愚石:史上最龌龊的总统选举
题图来自网络
今年的大选,可谓一波三折,让我不禁想起被称为史上最龌龊的选举的另一次总统大选。
史上最龌龊的总统选举
文/愚石
今年的大选,可谓一波三折,让我不禁想起被称为史上最龌龊的选举的另一次总统大选。
那是1876年,南北战争结束后的第十一年。时任总统的Ulysses S. Grant(格兰特)已经干满了两届,即将卸任。选举在共和党的Rutherford B. Hayes和民主党的Samuel J. Tilden之间角逐。
选举日的午夜时分,纽约。
Daniel Sickles,南北战争期间的一位北方联军将领,看完演出回家途中,经过位于第五大道的共和党全国总部,此时的办公室里已经空无一人。从早期反馈来看,Hayes输得非常惨,所以共和党主席已经喝得烂醉如泥,回家睡大觉了。
可是,Sickles发现,虽然民主党Tilden大幅领先,但仍有四个州,结果不明朗。而如果Hayes能拿下全部的这四个州,他就可以比Tilden多获得一张选举团票,也就可以赢得大选。
于是,Sickles做出了一个大胆的决定。他当即以正在酣然大睡的党主席的名义,给这四个州的共和党领袖拍了电报,告诉他们,务必保证Hayes在那些州取胜。“Hayes赢了你那个州,他就赢了。一定要保证你的那个州。”
从这一刻开始,迄今为止,美国历史上最长的选举拉锯战以及票数最接近的总统选举,拉开了序幕。
Hayes的支持者之一,俄亥俄州的州长,起诉该州的选举“被盗”。与现在不同的是,当时的确有选举舞弊及恐吓选民的确凿证据。这种紧张的氛围,加上南北战争后的时局,不仅决定了一次总统大选的结果,也最终导致了南方将近一个世纪的种族隔离。
第二天,倾向于民主党的报纸就宣布了Tilden获胜,但共和党阵营内的纽约时报报道,仍有四个州(佛罗里达、路易斯安那、南卡及俄勒冈)的选票存在争议,所以,“结果未明”。
而Hayes本人,其实对大选结果比较悲观。他在俄亥俄州说,“尽管有一些好消息,我还是觉得我们已经输了。”
日子一天天过去,选举结果的不确定性也随之增加。Tilden在38个州获得了25万张普选人票,但只获得了184张选举团票,比法定的185,仍然少了一张。而Hayes当时更是只有165张选举团票。
所有人都把目光投向了那四个有争议的南方州。除了俄勒冈,另外的三个州都起诉了针对黑人共和党人的恐吓行为(俄勒冈州是对一个选民的选举权有争议)。
在此期间,南方的白人也一直以暴力形式,抗议黑人在南北战争后受益于Reconstruction Act(复兴法案)所获得的政治权利,包括选举权。格兰特总统甚至派遣了联邦军队进驻这些州,以维持和平。
南卡州,是一个黑人在人口数量上占多数的州。在那里,一个白人武装组织“rifle clubs”(来福枪俱乐部)的成员经常统一穿上红色衬衣,骚扰黑人共和党人。“红衫军”在史称“汉堡大屠杀”(Hamburg massacre)中,杀死了六名黑人。这个民兵准军事组织支持一个前邦联将军(Confederate,邦联,是南北战争期间南方各州结成的联盟)做州长,并威胁要杀掉在任的共和党州长Daniel Chamberlain。
那一年的选举日当天,南卡州的Edgefield镇上,300多个全副武装的红衫军骑着马,将所有马匹紧紧地聚集在一起,包围了投票站。当时纽约时报记载,“唯一能接近投票箱的地方,就是从马腹下(穿过去)。”在该州的另一个县,当地报纸描述,“扛着枪的红衫军们,骑着马来回巡视,不停咒骂、威胁黑人。”
而在路易斯安那州和佛罗里达州,恐吓投票人的现象也很普遍。而且,这些地方也存在大规模的舞弊。比如,有资料记载,民主党人印制虚假选票,愚弄不识字的黑人选民,误导他们投给民主党候选人,或者一人多票、重复投票。
那一年,全国的投票率达到了创纪录的81.8%,但在南卡州,官方数据却是不可思议的101%!
共和党声称,如果选举过程真实可靠,Hayes将轻松获胜。本文开头提到的那位Sickles,就是Hayes的头号支持者,他们也是曾经的北军战友。(关于这位Sickles的一点小花絮:1859年,时任国会议员的他,因为枪杀了妻子的情人而获罪,后者是美国国歌词作者Francis Scott Key的儿子。当时,Sickles就在光天化日之下,在白宫街对面的一个公园里,杀死了情敌。他也是美国以“精神疾病”为由而被无罪开释的第一人。)
摄影:吉它木影
1876年12月5日,每个州的官方统计数据都送到了首都华盛顿,等待最后计数结果。但是,在那四个有争议的州,共和党官员和民主党官员分别填写了有利于本党候选人的数据,如此一来,选举结果就陷入了混乱之中。
当时参众两院的情形和现在一样——共和党控制了参议院,民主党掌握着众议院。最后,1877年的一月底,国会不得不成立了一个15人的选举委员会,由五位参议员、五位众议员及五位最高法院大法官组成。委员会对四个州分别进行了投票,以决定最后的20张选举团票到底归谁。当然,最终Hayes幸运地以8:7,击败了对手,获得了185张选举团票。
这时,民主党指控,选举被从己方“偷走了”。众议院的民主党人开始想方设法地阻挠选举结果的认定过程。华盛顿地区的报纸也开始报道,有人正策划遣送有威胁性的暴徒到首都来,以确保最终的官方结果如己所愿。
幸运的是,就在总统就职典礼的前两天,1877年3月2日,参众两院终于达成了协议。经过了激烈的讨价还价之后,当天凌晨4:10,参议院领袖正式宣布,Hayes获得了185张选举团票,以一票之差,击败了Tilden,当选为第19任总统。
3月3日,格兰特总统在白宫与Hayes会面。3月5日,Hayes出席了就职仪式。
而Tilden,仍然坚称“全国人民都知道,我才是合法当选的总统”,更有人戏称Hayes总统为”His Fraudulency”(骗子阁下)。
许多历史学家都相信,当时,共和党人和南方的民主党人达成了一个秘密协议。Hayes总统在其就职演说中表示,“是时候让南方各州自治了。”他很快就兑现了承诺,从南部撤回了军队。南方黑人的公民权也因此遭受重创,白人统治的巅峰,是Jim Crow法令的出台,使种族隔离合法化。
此次大选的三十年后,参议院。南卡州曾经的“红衫军“首领之一,Benjamin Tillman,提到1876年的大选舞弊事件时,不无得意地说,“我们成立民主党的唯一目的就是,这是我们白人的国度,我们必须统治这个国家。在这个原则下,我们去战斗。那时,我们对他们开枪;那时,我们杀死他们;那时,我们包围投票站;因为,重疾必须猛药才能医治。”
最后,他还说,“我说这些,并不是在要求任何人为此道歉,我只是在解释,为什么我们会那样做。”
~the end~
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