留学记 | 第二期 软件工程学长硕博留美的经验之谈
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个人简介
姓名：姜凯
本科专业：软件工程（GPA:3.48）
硕士院校：佛罗里达大学（计算机科学专业,GPA:3.93）
博士院校：德克萨斯大学达拉斯分校（计算机科学专业）
雅思成绩：6.5
GRE成绩: 318+4.0
Q1
如何选择未来升学的方向？
对我来说这是一个很个人的选择，本科毕业后直接工作/国内上学/留学都各有利弊，我能做的也只是分享经验。我那届学优保研有19个名额，保研成绩公示的时候我正好是第19名。我当时觉得保研能去的学校多半没有留学能去的学校好，所以就出国了。
分享一些我出国之后才知道的事：
如果打算毕业以后进工业界，硕士是性价比最高的选择。
如果有读博打算最好直接申博，不要读硕再读博，两年时间很宝贵的。
申博拿到offer后先别急着高兴，先看看是自费还是有全奖。美国的博士一般都是有全奖的，全奖的意思是当研究助理或教学助理，学费不用自己付，每个月还有够基本生活的工资。
如果博读到一半不想读了，可以拿硕士学位走人。
Q2
如何开始着手准备留学？
先确定留学的国家，因为不同的国家申请要求不同。比如美国和新加坡需要GRE成绩，但英澳不需要。美国普遍认可托福成绩，仅部分认可雅思成绩且雅思要求偏高。注意某些英联邦国家的硕士是一年制，国内的一些企业不是很认可。
确定留学的国家后，尽早开始准备语言（托福/雅思）成绩和GRE成绩（如果需要）。以我申硕时为例，我当时申请的是19年秋季入学，美国申请的开始时间普遍在18年下半年，截止时间跨度较大，但很多在12月15日截止。也就是说，因为申请在入学前半年多截止，所以如果想在本科毕业后直接入学，需要在毕业前半年多就把语言成绩考出来。语言成绩没有必要刷的太高，过了申请的最低要求就行（具体分数要求各学校官网都会具体给出），学校要求语言成绩只是为了确定你能听懂课。GRE一般来说320+3.5是一个比较有竞争力的分数，据我了解越高越好。
GPA刷的越高越好，时间充足的话建议多选通识选修课刷分。如果打算毕业就留学，没有工作经验，GPA是学校考虑录取时非常重要的一点。
申博和申硕的一个很重要的区别就是套磁（套磁是指在申请美国学校的过程中，以邮件或电话等形式和有意向的教授进行沟通，沟通的目的就是从教授那里获得更多招生消息以及进一步让教授对你产生印象。一般多用于博士申请中，当然硕士申请者也可以有针对性地跟有意向的学校的老师套套磁。）。申硕主要还是上课，只要够学校的要求就行。但博士是需要跟着导师做科研的，导师的人品、学术水平和方向甚至比学校更重要。套磁是注意学校的博士申请是否是committee制，committee制的学校套磁几乎没有作用。套磁时间以我申博士为例，2021年下半年申请2022年秋季入学的博，在2021年的5月就可以开始套磁，最晚不要晚于9月开始。套磁最好不要同时套一个学校的两个教授，每次一个学校只套一个教授。如果教授拒绝了或一周没回复，再套同一学校的其他教授。如果同时套了一个学校的多个教授，可能会出现一个教授把你推荐给另一个教授，却发现你也套了另一个教授的尴尬情况。
如果申硕，尤其是Non-Thesis的硕，科研经历并不是很重要。但对于申博来说科研经历反而是最重要的一环，有科研经历可以证明你对科研有兴趣，并且了解科研是什么样的。如果发过高质量的论文，更是可以在套磁时让教授一定程度上忽视你其他方面的不足，直接将你招入麾下。这里强烈建议想要读博的同学在本科期间找机会进实验室参与科研，确定自己对科研是否感兴趣。缺乏对科研的兴趣甚至感到无聊，会让博士生涯十分痛苦，很难坚持下去。
总结：语言成绩只是用来确定你能听懂课的，所以达到标准就行。但绩点和GRE越高越好，如果本科期间没有特别拿得出手的奖或论文，绩点就是体现你水平的核心。如果想读博走学术道路，建议本科期间尽早找实验室参与科研，在参与科研的过程中确定自己对科研是否感兴趣，有科研经验也对申请很有帮助。
Q3
境内外科研环境区别：
国内的环境我不是很了解，但据国内的同学说都是各自为战，每个人的论文都是自己想idea然后自己做实验写论文。我在美国这边基本都是多人合作，提前说好谁拿一作，根据作者顺序分配任务量，一起讨论idea，分工写论文做实验，每周开会汇报进度讨论问题。还有一点是美国这边的学生生涯中，需要做的与科研无关的事比较少。
Q4
一些避雷建议：
慎选中介，我申硕时的中介就很坑，我申的都是计算机科学专业，定校时却帮我选了一堆综排高的文科院校。其实中介能干的事自己都能干，主要是图个省心，但不靠谱的中介反而会让我们费心，比如我申硕时的中介帮我写的文书出现了一堆单三、复数之类的语法错误，让我欲哭无泪。如果自己申请心里没底，还是想找一个中介，建议找大城市的大中介，问题会少很多。
注意雅思和托福的有效时间只有两年，不要考的太早导致申请时语言成绩过期。GRE有效期5年基本不需要担心。至少申请前半年开始准备语言考试，刷题背单词都需要时间，而且考试都需要预约，建议尽早预约防止约不到的情况出现。
Q5
申请结束后的注意事项：
勤看邮箱，无论是offer、学校的通知还是课程的通知，国外往往都是通过邮箱联系。不像国内逐层通知到班长再到每一个人，国外鲜有班级的概念，通知基本都是直接发到你的邮箱里，一定要养成勤看邮箱的习惯。
不要急着接offer，尤其是在离deadline还有很久的时候，除非确定所有还没给出回复的学校在未来给出offer也不会影响你的决定。在接offer后再撕offer会有些麻烦，比如美国的学校会在接offer后给你发I20（学生身份，申请签证时会用到），如果撕offer再接其他offer需要换I20。
接offer后抓紧办签证、买机票、找公寓，很多学校都有中国学生会公众号，里面往往会有租房建议等实用信息。同时尽快混入新生群，里面总会有热心的学长学姐解答问题。
出国前提前联系好接机，提前开通国际漫游防止落地后联系不上接机的人，如果中国学生会没有组织接机，就在新生群里问有没有学长学姐愿意帮忙，不用不好意思，每一届学生都是这么过来的。落地后尽快办理校园卡（在某些城市可以免费坐公交）和当地的银行卡、手机号。建议提前准备一个用来插国内sim卡的手机，或者换一个双卡手机。
学长寄语
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