美国军队在世界各地偏远、管理不善的地区开展行动时，常常发现这些地区独特的文化和社会习俗对外人来说是不透明的，但对当地人来说却是显而易见的。行动指挥官很可能因为他们不了解当地社会经济、政治、宗教、卫生和基础设施因素如何相互作用来形成一个特定的社区，从而无法做出最佳决策。
美军在世界各地开展军事行动时常常因为不了解当地社情而大吃苦头
为了克服这一挑战，美国国防高级研究计划局（DARPA）正在启动“惯习”（Habitus）项目，旨在获取当地的各种见闻并提供给军事行动者，为他们提供内部人士观点，以支持合理的决策。该项目旨在开发新的参与机制和方法，根据本地人的输入信息创建本地系统的预测性因果模型。由此产生的能力旨在跨区域和人群实现通用化，从而随着时间的推移而适应社会的变化，并实现自我维持以实现可维护性和持久性。上图描述了“惯习”（Habitus）项目的概念。Habitus这个词来自20世纪法国社会学家皮埃尔·布迪厄（Pierre Bourdieu），他将“惯习”定义为“……一种试图将生活经验与行动联系起来的个人社会和文化历史的表达。”据DARPA国防科学办公室（DSO）负责“惯习”项目的经理Bart Russell介绍：“'惯习'就是要让隐性知识显性化。我们希望建立模型和当地人参与机制，揭示在特定地点哪些因素最重要，以帮助我们更好地预测支持维稳行动的结果。更重要的是，我们希望发现当地人认为重要但外人不知道要问的因素。你如何发现这些因素？你如何理解一个既包含了具体因素又包含了传统上很难量化的文化因素的社会经济体系，而不是强加一种非常西化的学术方法？”
在防务菌此前翻译的《DARPA：60年的挑战与突破》短片中，DARPA前任局长阿拉提·普拉巴卡尔和Adam Russell（社会学家，也在DSO，但跟负责“惯习”项目的Bart Russell不是一个人）都谈到了对于了解行动当地社情的重要性（11分27秒处开始）DSO的另一个项目经理Adam Russell，负责Ground Truth、Next Generation Social Science (NGS2)、Understanding Group Biases (UGB)等项目
Bart Russell以2014-2016年西非埃博拉疫情为例，说明局外人缺乏对影响迅速变化的生死局面的关键当地因素的了解。应对小组主要关注社区的健康问题，而不是传统的埋葬方式，即家人触摸和清洗死者尸体，从而增加他们感染致命疾病的可能性。如果早些时候意识到这一文化因素的重要性，就有可能采取干预措施来减缓埃博拉病毒的传播。
西非的传统丧葬习俗导致了埃博拉病毒的肆虐
自适应性强，当人类系统随着时间的变化而变化时，系统的表示和预测能够保持最新和准确；
可扩展、可概括，使该方法易于转移到新的区域、人群和主题；
自我维持，这意味着它需要很少的资源来维持一段时间；
足够具体和详细以提供因果关系的洞察力；
当前访问本地知识的方法包括学科问题专家、大数据和投票，这些都是有价值的工具，但没有一种方法是通用、自适应、自我维持的和特定的。
关于项目涉及的数据，Bart Russell表示：“大数据方法为我们提供了大量数据，令人难以置信。但我们并没有通过产生数据的本地视角来理解数据，这是一个大问题。我们需要以不同的方式思考如何应对这一挑战。”
负责“惯习”项目的经理Bart RussellBart，还有Gamifying the Search for Strategic Surprise (GS3) - Polyplexus项目与当地领导人的个人接触对于行动指挥官很重要，也很有帮助，但对其他地点和地区却不具有普遍性。对此，Bart Russell表示：“花钱请学科问题专家与世界上完全不同地区的每一个当地社区进行交流是不可行的，也是不可持续的。'惯习'将需要开发基础科学来创建明确、当地的认知模型，然后使它们易于适应其他设置。”
“惯习”项目包括两个技术领域：模型开发和参与机制。Bart Russell表示，一个自我维持、自适应的现有参与机制范例是智能手机应用程序AfriScout。AfriScout使非洲的农民能够看到他们牧群的灌溉地点和牧场的现状，从而大大减少了寻找牧场或水源的时间和精力。该应用程序也具有适应性，可用于突出显示其他重要信息，如报告暴力事件发生的危险地点。
非洲游牧民使用的智能手机应用程序AfriScoutDARPA将于2月10日在弗吉尼亚州阿灵顿市举行“惯习”项目提案者日，预计在2月底前，将在beta.SAM.gov上发布一份包含完整项目信息的广泛机构公告。Bart Russell希望提案者范围能够延伸到非政府组织，因为这些组织已经在调查类似项目的创新性、可持续的参与机制，以了解如何可能纳入更多的功能。
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