随着太空继续对美军发挥越来越重要的作用，美国国防部也越来越多地与私营航空航天、通信部门合作，以制定和实施更好地帮助其应对新兴挑战的解决方案。二月下旬，美国空军负责采办的副部长助理威廉·罗珀（William Roper）对记者表示，美国空军将在4月8日联合SpaceX与美军其他部门一起进行一次实弹作战演习活动，届时SpaceX的“星链”（Starlink）将承担关键通信任务。罗珀直言：“SpaceX一直是我们很好的行业合作伙伴。他们非常兴奋，我们也很高兴通过演练了解他们的卫星。”
了解SpaceX为何创建“星链”项目（翻译&字幕 by 防务菌）据“战区“报道，本次实弹演习将包括演示验证击落一架无人机和一枚巡航导弹，演习将在几个不同地点举行，包括亚利桑那州的海军陆战队尤马航空站到佛罗里达州的埃格林空军基地。大规模的测试还将包括地面部队、潜艇、舰船和各种天基资产。根据此前信息，SpaceX改变游戏规则的“星链”概念包括发射大量卫星——一次发射几十颗——环绕地球提供宽带数据连接。
2019年5月23日，一枚SpaceX“猎鹰”9号火箭从卡纳维拉尔角空军基地发射60颗“星链”卫星
罗珀还告诉记者，空军正在与维珍轨道公司谈判，为演习提供支持，以便更好地评估“按需”发射能力。维珍轨道此前曾与英国皇家空军合作，为小卫星星座提供发射能力，并与美国空军签订合同，将于今年晚些时候从关岛进行首次发射。
将于4月份举行的实弹演习将是对美国空军“先进作战管理系统”（ABMS）更大规模测试的一部分，ABMS系统是一个全新的通信生态系统，旨在实现美国空军目前力推的“全域联合指挥和控制”（JADC2），使美军和盟军能够实时协调海、陆、空、空和网络等所有作战域的军事行动。该系统于2019年12月中下旬进行了名为“ABMS Onramp”的首次演习测试，结果喜忧参半。
2019年12月17日，佛罗里达州杜克菲尔德，第六特种作战中队的成员在展示“先进作战管理系统”能力的“ABMS Onramp”演习中使用平板电脑上传坐标。在本次ABMS演习期间，空军、陆军、海军和工业界在美国北方司令部制定并由空军高级领导人启用的基于国土防御的方案中测试了多种实时数据共享工具和技术。网络系统和即时可用信息的收集对于实现跨域联合军种作战至关重要
2019年12月16日，海岸警卫队将安全通信设备带上墨西哥湾的托马斯·哈德纳号，海军在首次演示验证“先进作战管理系统”时使用了这种设备。12月16日至18日，佛罗里达州埃格林空军基地，美国北方司令部制定并由空军高级领导人发起的基于国土防御的作战场景中，海军和工业界测试了多种实时数据共享工具和技术
美国空军总架构师普雷斯顿·邓拉普于2019年12月18日在佛罗里达州埃格林空军基地进行的首次“先进作战管理系统”现场演示中，向国防部高级领导人作简报
罗珀表示，他“对这次演习的希望，不同于首次演戏，是我们对成功的事情有同等的衡量标准。”美国空军杂志引用罗珀的话说，他希望在这次最新的测试中“成功与失败各占一半”，使开发人员能够更好地解决新卫星系统的问题。此前，在今年1月份对该系统进行的一次小范围测试中，“星链”卫星与一艘AC-130空中炮舰进行了通信连接。
看到AC-130炮艇左上角那条“星链”了没……
哇哦！这就是SpaceX“星链”卫星在夜空中的样子
罗珀还表示，新的ABMS系统不仅有助于取代老化的E-8C“联合监视目标攻击雷达系统”（JSTARS）机队，还将增加新的能力，包括利用最新的机器学习和人工智能，以便更好地预测用户希望从系统中获得哪些类型的信息，并更显著地将这些信息推送到他们手中。他说：“我们已经在ABMS方面取得了很大进展，我们意识到它不仅仅是取代了JSTAR提供的功能。如果你把ABMS搞对了，你就建立起了军队的“物联网”，这太令人兴奋了！”
美国空军在今年1月21日的简报会上对外公开公布了“先进作战管理系统”的组织结构图。ABMS系统由六种关键技术类型或“产品领域”组成，以及它计划随着时间推移开发的28种特定产品，其口号是“多合一”
基于SpaceX的资金来源背景，这不是它和国防部的第一次联手。此前，SpaceX已经将国防部的一些有效载荷送入轨道。最值得注意的是，2018年初，它发射了一艘名为“祖马”（Zuma）的秘密实验飞船。“祖马”的任务和运营者到目前仍然不得而知，但根据公开的信息，我们了解到它是由诺斯罗普·格鲁曼公司建造，并正式指定代号为“USA 280”。此事戏剧性的一幕是，在“祖马”发射后不久，就开始流传着一些模糊的报道，称该航天器在进入轨道的最后阶段失败了，尽管人们对这些说法仍有一些疑虑，因为“祖马”有可能在太空中被隐藏起来。诺斯罗普·格鲁曼公司和SpaceX公司都因为该飞船的保密性而拒绝证实或否认“祖马”的身份。美国军方希望利用先进的计算和网络技术来主宰未来战场。2018年6月5日，马里兰州阿伯丁试验场，Jerry Jones少校和Monica Holmes上尉演示指挥所计算环境（CP-CE）。CP-CE将简化用户体验，将作战功能整合到一个通用用户界面中，减轻士兵的训练负担，加快新能力的集成。核心CP-CE公共基础设施功能将提供聊天、标准化地图、消息中心和可扩展的数据模型目前，使用小型卫星是美国国防部确保控制其新高地（外层空间）大型战略的一部分。美国声称，其最突出的对手近年来一直在发射看似“杀手级卫星”的航天器，并发展其他反卫星能力，这迫使美国研究保护自身关键天基能力的新战略。今年一月，美国国防部长马克·埃斯珀（Mark Esper）与法国国防部部长弗洛伦斯·帕利（Florence Parly，目前正计划在太空部署防御武器）在举行联合新闻发布会时表示，正是俄罗斯和中国的这种直接升级行动推动了美国开始太空军事化：“我只想补充一点，我们的国家已经在太空活动了很多年。就在最近，中国和俄罗斯都把我们推到了现在成为作战领域的地步。因此，美国成立了太空司令部，并在最近成立了太空部队，以确保我们能够将太空作为全球公共空间加以保护。这不仅对我们的安全，而且对我们的商业、我们的生活方式、我们对地球的理解、天气，都很重要。因此，我们非常重视，我们现在要这样对待它，确保我们准备好保卫自己，保护太空。”发射较小的数据连接卫星星座可能是对抗反卫星武器或“杀手”卫星构成的威胁的一种手段。与其把所有的太空“鸡蛋”放在一个空基“篮子”里，不如把这些资源分配给多个更小的卫星，这样即使个别卫星被毁坏，也能确保作战通信、定位或监视能力。如果在太空中丢失了，也可以更容易地更换。为此，今年二月，新组建的美国太空部队太空作战负责人、美国太空司令部司令约翰·雷蒙德（John Raymond）将军签署了一项“体系卫星通信”（SATCOM）计划，这将“加强军事和私营部门之间的整合”并“使作战人员能够在网络和终端之间过渡，以很少或没有中断的方式替换资源。”
美国太空司令部司令约翰·雷蒙德（John Raymond）将军签署“体系卫星通信”（SATCOM）计划
目前的卫星通信方法
美国太空部队设想的卫星通信基础设施将有助于建立自动化的全体系态势感知/通用作战图像
尽管如此，一些人仍质疑小型卫星或商用卫星是否足够强大，足以执行军事任务，并能抵御各种威胁。在2019年4月举行的太空基金会第35届年度太空研讨会上，时任美国空军部长的希瑟·威尔逊（Heather Wilson）提出了一些这些担忧：“将数百颗廉价卫星发射到战区，以取代我们为作战人员提供关键能力的复杂架构，如果单靠发射，将导致美国最糟糕的一天的失败。分析表明，增加卫星数量是有帮助的。但光靠数字是不够的。研究还发现，与商业、近地轨道卫星不太协调的太空任务，实际上最好留在原地或进行其他改变以保护自己。”
美国上任空军部长希瑟·威尔逊（Heather Wilson）
威尔逊还指出，可能有必要在太空展示武力，以阻止美国潜在的对手对美国的太空资产进行攻击，她强调，仍有一些天基能力是公众或美国竞争对手所不知道的：“也许会出现这样一种情况：我们展示了我们的一些能力，以便我们的对手明白，他们不能不负后果地拒止我们使用太空。你的对手必须理解这种能力。他们需要知道我们可以做某些事情，至少在某种广泛的层面上是这样，而威慑的最终因素是不确定性。他们有多自信他们知道我们能做的一切？因为对手心里有风险计算。”另一些人则暗示，可能需要向对手展示美国在太空中实际能够做些什么来阻止未来的侵略，以及更好地向美国公众通报轨道上正在出现的威胁的性质。目前来看，这两项举措都没有成功。这里将持续关注，进一步了解这项即将展开的大规模实弹演习，以及SpaceX初露头角的“星链”网络将如何发挥作用，以及ABMS完成后表现如何的一些信息。
来将通名&非诚勿扰