【GaN AESA Radar】萨博公司氮化镓机载有源相控阵雷达发展动态
阿拉伯联合酋长国向萨博订购了三架“全球眼”预警机,最初的合同于2015年底签署,交付期限为四年半。2019年11月,该国还宣布打算完成购买另外两套系统的合同修正案。
2019年,迪拜,“全球眼”预警机首次飞赴国外参加航展
另据防务菌的好基友——中航的张洋大师介绍:2020年4月28日,萨博集团宣布,该公司已从4月8日开始,利用一架JAS-39D(序列号为800)双座型“鹰狮”战斗机试飞氮化镓机载有源相控阵雷达。当天的试飞在瑞典林雪平机场进行,持续了90分钟,机上的雷达成功地针对多个随遇空中目标和一系列地面目标进行了试验。萨博集团高级副总裁兼监视业务负责人安德斯·卡普(Anders Carp)向美国《航空国际新闻在线》透露:该雷达在整个试验任务中演示了良好的能力和稳定性,这是开发新型战斗机有源相控阵雷达的重要一步。根据目前的计划,萨博集团将继续进行持续3~4个月的初始试验,期间这架800号JAS-39D试验机将使用该雷达试飞15次左右,评估的内容将包括运用该雷达对抗战斗机目标。
该雷达采用了由数百个氮化镓收发通道组成的阵列。该阵列在一年多以前就开始了地面试验,并且与萨博集团2018年9月下旬出口给“未公开的美国政府客户”的阵列基本相同。尽管萨博集团未透露具体客户,但与此同时美国防部宣布向萨博集团美国公司授予一份金额820万美元的合同,用于研究和开发“有源孔径阵列”,以供美海军研究办公室和美国防部长办公厅开展“外国比较测试计划”使用,合同授予方是美海军航空系统司令部。萨博集团已利用另一个试验台对该阵列进行了飞行试验,以支持美国的计划并在2020年年初将该阵列交付给了客户。
2020年4月8日,800号JAS-39D战斗机试验机开始在瑞典林雪平进行氮化镓机载有源相控阵火控雷达试飞,视频短片(瑞典萨博集团视频,翻译&字幕 by 防务菌)
最新试验的雷达将氮化镓阵列与当前JAS-39C/D战斗机配装的PS-05/A Mk4型机械扫描雷达后端组合在一起。在安装到“鹰狮”试验机时,萨博集团选择了固定阵列,放弃了最初的可重新定位雷达(指可以转动的雷达)概念。这是因为固定安装具备简单性和可靠性,并且先进的数字处理技术已经可以克服当雷达在探测边缘进行扫描时面临的大多数性能下降问题,而不需要像可重新定位雷达那样增加内部空间。但卡普也指出,如果试验发现有必要,可以采用重新定位雷达。
该雷达几乎所有组成部分都由萨博集团自己制造,其中氮化镓收发通道是在该集团位于瑞典哥德堡的主要雷达设计和生产工厂(原为瑞典爱立信公司防务部门的工厂,后该部门被萨博集团收购)制造。与当前主要采用砷化镓收发通道的大多数有源相控阵传感器相比,采用氮化镓收发通道的雷达具备抗电子干扰能力更好、小目标探测能力更优和带宽更大等优势,同时功耗和发热都更低。萨博集团一直处于氮化镓有源相控阵雷达技术开发的最前沿,其最新版“长颈鹿”陆基和海基雷达、新型电子战设备和配装“全球眼”预警机的增程型“爱立眼”S波段雷达都已采用氮化镓技术。
萨博集团表示,其不受美国《国际武器贸易条例》(ITAR)限制的新型氮化镓阵列已准备好投放市场,考虑到完成开发和测试并建立产能的需要,交付需要12~18个月的时间。该雷达可用于改装JAS-39C/D战斗机,也可以作为新出口的JAS-39C/D的选装配置,还可用于其他战斗机配装或升级。萨博集团还看到了该雷达在高级教练机和攻击机上安装的市场机遇。由于采用了可扩展的模块化设计,该雷达还可放大到与增程型“爱立眼”几乎相当的尺寸。萨博集团还在研究该雷达在舰艇和无人机上的应用机遇。但是,目前没有为JAS-39E/F战斗机配装氮化镓雷达的计划,因为意大利列奥纳多公司为该型机提供的基于砷化镓的ES-05“大乌鸦”雷达已完全满足要求,但如果客户指定,萨博集团也可以为该型机换装。
萨博集团还指出,它正在与韩国工业界合作为KF-X战斗机的有源相控阵雷达发展开展工作,这是一个独立的项目。有关韩国KF-X战斗机氮化镓有源相控阵雷达即将开展地面试验的内容,请参见《空天防务观察》2020年4月22日报道“氮化镓世界!韩国KF-X战斗机有源相控阵雷达将开始原型机地面试验”(点击题名可直接访问)。
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