现代文明为何发端于西方，而不是东方的文明古国

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（来源网络）

中国式智慧 

在阅读文学作品时，我时常发现一个有趣的现象。

在中国古典小说甚至史籍中，被视为智者的人，是那些所谓“神机妙算、足智多谋、运筹帷幄”的军师或者国师，例如孙武、商鞅、诸葛亮、刘伯温、姚广孝……

商鞅和魏国打仗，邀请对方主帅公子卬和谈，在酒席上把老朋友绑架了，这种背信弃义的行径，却一直被奉为“大智慧”；宋襄公是个老实人，打仗讲规矩，不肯趁人之危，却被耻笑为愚蠢的仁义。 

刘邦为了救回家人，和项羽约定平分天下，最后出尔反尔、赶尽杀绝；项羽在鸿门宴上放走了刘邦，却被批作“妇人之仁”。

诸葛亮借了荆州以各种理由拖延不还，却成了“足智多谋”的代名词；鲁肃一生都忠厚耿直，千百年来却被视为“颟顸愚钝”……

鲁迅评《三国演义》：刘备之德近乎伪，孔明之智近乎妖。

这些实为阴谋诡计的“诈术”，为何一直被当作智慧？即便今天，充斥着诡诈权谋的宫斗剧，依旧火遍大街小巷；“三十六计”被搬上某某讲坛，最受国人推崇的“智慧结晶”，多是田忌赛马、《孙子兵法》、《三国演义》……

国人不仅热衷于此，在权谋术上也的确遥遥领先，正如官场小说《二号首长》的作者黄晓阳说：“《纸牌屋》？太小儿科啦。”

现代文明为何发端于西方？ 

与中国人追求“世事洞明、人情练达”的实用形成对比，在西方的传统观念中，那些被视为智者的，往往是一群“仰望星空的闲人”，他们是思考人类命运的大哲学家、探索自然奥秘的大科学家，例如大卫·休谟、亚当·斯密、罗素、爱因斯坦……

西方人眼中的“智者”，为何与国人差异如此之大，究竟是什么原因呢？

通常认为，西方人的思想有两个源头：

1. 古希腊的哲学、物理学、生物学等等——关于科学的智慧。

2. 基督教的契约精神——关于道德的智慧。

如果科学不符合道德，必然带来灾难——人类历史上诸多惨烈的教训都证明了这一点。因此，关于道德的智慧，远远比关于科学的智慧重要得多。

西方人最推崇的人文经典，都体现了对这两种智慧的追求：高斯的数学、康德的哲学、孟德斯鸠的政治学……还有关乎信仰的耶稣和《圣经》。

《圣经》是一部关于契约的书：旧约，即上帝与亚伯拉罕的约定；新约，即耶稣与世人的约定——在西方人眼中，遵守契约是关乎信仰的、最重要的道德品质（参阅《基督教与西方思想》）。

其实，先秦时代的中国人，并不缺少道德信仰的契约精神。

在所谓“无义战”的先秦时代，仁义礼智信等贵族精神并没有沦为虚伪的道德说教。西周时的分封建制，本就是一种契约关系。春秋霸主的地位，通常是以“尊王攘夷”、“会盟诸侯”的形式，请周天子确认自己“道德领袖”的地位。各国间的争斗，至少还有底线和顾忌。战国四君子等贤人，言而有信、勇于担当的故事流传于世。

那么问题来了：以宪法契约为核心的现代文明秩序，为什么发端于西方而不是中国？

西方式：契约精神  

1215年，英国国王约翰被贵族联军击败，被迫在《大宪章》上按下印章，承诺“国王不得向国民随意征税。”尽管国王事后以“城下之盟”的理由抵赖，但他和他的后代却始终不敢完全撕毁这份合约。800多年过去了，《大宪章》中的很多条款仍然有效。

英国人为什么这么“傻”？凭什么相信对方一定会信守承诺？为什么不干脆斩草除根？——根本原因就是契约精神。

首先，他们有着共同的敬畏，共同的最低底线：这份合约是“以上帝的名义”缔结而成——否认上帝的至高权威、使用最厚黑的手段，或许可以获得眼前的好处，但是既违背内心的道德，也可能会危及子孙后代。

人类之所以能够制定文明规则，恰恰就是因为他们跳出了丛林法则，构筑了共同的底线。正是这种共同的底线，建立起了惩恶扬善，明确了个体之间的边界，使每个人都可以和谐相处。那些最弱小的人，也不至于像蝼蚁一样活着。

其次，稳固的产权和平等的交换，使得多次、重复的交易和博弈成为可能，于是背信弃义的人逐渐被淘汰——这直接推动了契约社会的成型。

自由市场的人们，或早或晚都会明白一个道理：损人利己和舍己为人都是有悖人性的、不长久的，唯有为了利己而利他的合作共赢，才能实现自我利益的最大化——这就是令亚当·斯密惊叹的“看不见的手”，这只手强大得足以克服掉政府这只“看得见的手”可能产生的负面作用。

孟德斯鸠则是直言不讳地说：有商业的地方就有自由、美德和法治。

契约精神的大倒退   

自秦始皇以霸道开创君主专制，以“天下归于一统”绞杀了贵族精神和自由。

人是会趋利避害的生物。在这种大环境下，为了占据更多资源，人们只能依附于权力，而权力争夺具有不确定性，又增加了财产占有的不确定。

米塞斯曾说：当破坏契约的成本低于（收益高于）遵守契约时，人们一定是趋向于破坏契约。

中国晚清思想家严复，在英国留学期间，曾去旁听英国法庭的审判，见原告、被告和法官都同坐一室，且有律师为双方辩护，全不似晚清衙门之野蛮与落后。

这件事给了他极大的刺激。回国后他对朋友说：英国的法庭每天都在为百姓寻求公道、维护公平正义，这样的国家如何不强？

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