公元978年，距今1041年的七月七日，一代帝王李煜死于汴京，世称南唐后主、李后主。
相传，七夕那天，李煜在府邸之中，令随行宫人们作乐，声闻于外。词句“小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中”传到宋太宗耳中，大怒。于是李煜被太宗赐下含牵机药的毒酒，这首《虞美人》也便成为了李煜的绝命之作。
叶嘉莹先生曾评价道：“悲欢一例付歌吟，乐既沈酣痛亦深。莫道后先风格异，真情无改是词心。”
这位“生为词宗，死为词魂”的帝王，虽终究无法守护他的故土故国，却留下了如《浪淘沙》《虞美人》那些凄婉动人的词句，用一生心血书写着人间“真情”。![]()
公元937年七夕，南吴天祚三年，李煜出生。取名从嘉，取从心顺意，嘉和万世之意。可惜，在那个唐末藩镇割据、政权分崩离析的时代，这样的愿望注定是一种奢求。
在李煜出生那年的十月，他的祖父——其时早已权倾南吴朝野的李昪，逼迫傀儡皇帝杨溥禅位，并自认唐宪宗子建王恪后裔，改国号为唐。
南唐在李昪的励精图治下，一跃而为“十国”中的强者。然而随着中主李璟的即位，征战无度，任用佞臣，失掉民心。南唐在他的手中，由江南崛起的最大势力，变得国土沦丧割地上贡。
待到李煜25岁时身不由己地登上王位，交到他手中的南唐江山早已千疮百孔。偏安于江南十九州，且尊宋为正统，岁贡以保平安。
追求现世快活，也成为南唐社会大多数人的普遍心理，即便是李煜，也不例外。
“谁能役役尘中累，贪合鱼龙构强名”，秦始皇、周穆王虽然雄视天下，耀威四海，但又有什么可羡慕的呢？堕入尘网之中，只能是自寻苦恼。万古到头终一死，又何必为了虚名而劳瘁心力。
“揖让月在手，动摇风满怀”、“倾碗更为寿，深卮酬宾”，这些诗歌都表现了李煜对道家思想超然的处世态度的推崇。相比君王，他更适合做一名放荡诗酒的文人，或是经纶满腹的高人隐士。![]()
他天资聪慧，通晓音律，善词章，工书画。书法学柳公权，十得八九；他自创金错刀笔法，如寒松劲竹；他用卷帛写大字，被后人称为撮襟书；他画墨竹，烟梢露叶，有清爽不凡的神韵；他博闻强识，藏书阁中有书十余万卷。
“生于深宫中，长于妇人手”，李煜的少年时代是在锦衣玉食的泼天富贵中度过的。
睡至日上三竿，金炉飘香，美人歌舞，美酒佳肴，管弦声声。《浣溪沙》里，满是金碧辉煌、雍容华贵的生活画面。
轻歌曼舞，诗酒欢愉，对自己的沉迷与陶醉，李煜丝毫不加掩饰，一任真实情感的流泻。
“寻春须是先春早，看花莫待花枝老”是词人驾车出游、会赏春光时的经验之谈，行乐须及春。在他的词作里，写欢乐便从头到尾都是欢歌笑语，有说不尽的风流缱绻。
“车如流水马如龙，花月正春风”，此时的李煜有如一个不识愁滋味的少年，满心欢喜地追寻着人间的欢乐。
然而繁华至极，往往便是荒芜。如今的他有多么欢乐，此后的他就会有同样深刻的哀愁忧苦。
漫漫长夜里，词人想念意中人一袭轻衫、轻蹙娥眉的情态，难以入眠。这首《长相思》据说是李煜为大周后娥皇写下，以倾诉相思。
李煜18岁那年，娶了南唐元老重臣周宗的女儿——娥皇，便是后来的大周后。史书上记载：“娥皇通书史，善歌舞，尤工琵琶。”
李煜与大周后志趣相投，婚姻生活十分美满。大周后在音乐上的才华夺目，曾当场编写两首曲谱《邀醉舞破》、《恨来迟破》，引得李煜欣喜叹服不已。
据说，唐代的《霓裳羽衣曲》，到五代时已成绝响。后来李煜得到了残谱，大周后和他一起变易讹谬，去繁定缺，使残谱重新变得清越可听。![]()
晚妆初了明肌雪，
春殿嫔娥鱼贯列。
风箫吹断水云间，
重按霓裳歌遍彻。
临风谁更飘香屑，
醉拍阑干情味切。
归时休放烛花红，
待踏马蹄清夜月。
明媚艳丽的宫娥们在豪华的宫殿中依次排列成行，随着境界阔大、气象悠远的笙箫之声翩翩起舞。令人沉醉的香气飘荡在风中，词人意兴飞扬，不自觉地拍着栏杆。
歌罢酒阑，曲终人散，不用点燃红烛照明，权且趁着这晴朗月色，放马而行。南唐宫廷的纸醉金迷、声色醉梦，在此被渲染到了极点。
此时的李煜与大周后感情非常好，白天同大周后一起游山，划船，晚上便一起唱歌，跳舞，“琴瑟在御，莫不静好”。
然而这样的甜蜜并未持续太久，乾德二年的初冬，大周后不幸染病卧床。后来病势恶化，虽然李煜朝夕相守，衣不解带地照顾，但她美丽的生命仍然如春花萎地般，就此凋零，享年只有二十九岁。
李煜悲痛万分，几次想要投井自杀，幸而得到臣子搭救，多方劝慰，他痛苦的心情才稍稍平静。然而每每触物伤怀，他仍是悲痛不能自持。
手巾上仿佛还能闻到妻子生前所用香膏的气味，画眉的黛烟也在手巾上留下了点点斑痕。可是物是人已非，从前的甜蜜都成了今日的凄楚。
桐花又开，可昔日同我一起观赏的人去了哪里？暮色沉沉，烟雨凄凄，我独自凭阑的惆怅又有谁能懂得呢？不知不觉间眼泪已打湿了衣襟。
李煜性情里有一种纯真，那便是他待人、待事都极其真诚，从来不知道掩饰与回避，有着孩子般的天真与无畏。
王国维《人间词话》里说：“客观之诗人，不可不多阅世，阅世愈深，则材料愈丰富、愈变化，《水浒传》、《红楼梦》之作者是也。主观之诗人，不必多阅世，阅世愈浅，则性情愈真，李后主是也。”
这种性情的纯真，让李煜得以在词中一任真实情感的宣泄，而较少有理性的节制，因而哀婉动人。但也正是这种心机的单薄，让他无力成为乱世里的豪强帝王，运筹帷幄，挽救如风中飘萍的南唐国运。
公元975年，宋军兵临城下，李煜携着神情悲戚的臣子们肉袒出降，受尽屈辱。次年正月初四，赵匡胤冕旒衮服，于明德楼前，接受李煜等南唐君臣后妃的跪拜。
在帝位15年间，李煜秉行着“外示恭俭，内怀观望”的基本国策，不仅主动削去唐号，自称江南国主，还每年从国库中拿出大批财物贡宋。
他希望以自己的一片赤诚，获取宋太祖赵匡胤的宽容之心，实在太过天真。“天下一家，卧榻之侧，岂容他人鼾睡”，李煜却不明白这个道理。
他自恃在文化上优于赵宋，而不甘心臣服；他希望保留自己作为帝王的尊严，却又不具备维护这种尊严的能力和底气。在内忧外患、风雨飘摇中，他索性苟且偷安、沉湎声色，以瞬时的欢乐麻醉痛苦的神经。
“落花狼藉酒阑珊，笙歌醉梦间”，欢乐是那样的短暂，痛苦却仿佛没有尽头。作为降王，李煜虽然没有性命之忧，却被剥夺了人身的自由，被践踏了人格的尊严。
每每从醉酒中醒来，看着戒备深严的高墙深院，感受着“秋风庭院藓侵阶。一行珠帘闲不卷。终日谁来？”的寂寞凄清，回忆着往日“春殿嫔娥鱼贯列”、“金炉次第添香兽”的繁华奢靡，李煜觉得肝肠寸断，涕泪沾襟。
他笔下那些凄清愁苦的词句，有如汩汩流水，源源不绝；又如阵阵笙箫，凄恻哀婉。![]()
帘外雨潺潺，春意阑珊。
罗衾不耐五更寒。
梦里不知身是客，一晌贪欢。
独自莫凭栏，无限江山。
别时容易见时难。
流水落花春去也，天上人间。
《浪淘沙》
词人在梦里重温了过往的繁华，然而潺潺春雨、阵阵春寒却将词人的残梦惊破。梦中越是欢喜，醒来便越加悲凉。
当代词学大师唐圭璋先生在《李后主评传》中评价道：“一片血肉模糊之词，惨淡已极。深更半夜的啼鹃，巫峡两岸的猿啸，怕没有这样哀罢。”
林花谢了春红，太匆匆。
无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，相留醉，几时重。
自是人生长恨水长东。
《乌夜啼 其一》
自古以来，暮春残景往往寄托着词人之悲。狼藉残红，春去匆匆，词人叹花，也是自叹。那人生的寒风冷雨，他又如何抵挡得住？
“自是人生长恨水长东”，似乎已不再是仅仅书写一己的失意情怀，而是整个人类所共有的生命的缺憾。水之必然长东，有如人之必然长恨，沉哀入骨。
个人之愁已升华为家国之愁、人生之愁、人类之愁、生命之愁。正是在这个意义上，李煜的词作能够在千百年后仍然引发人们的共鸣。
王国维曾说，李煜的词作是“以血书者也”，是用血泪书写。李煜有着一颗“赤子之心”，这样的人往往感情敏锐、性情真淳。欢乐的时候，是极致的欢乐；忧伤的时候，也便有入骨的忧伤。
国破家亡的悲凉，身陷囹圄的忧惧，遭受玩弄的屈辱，身世难测的悲戚，过往繁华的眷恋......种种情绪积聚在李煜心中，他的每一声呼喊，都沁满了深忧巨痛，将血泪注入笔墨之中。
孱弱怯懦，偷安苟且，这样的李煜或许不是个好皇帝；可真挚纯粹、深情忧郁，这样的李煜却是一个好词人！
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