虽然美高、美本、美研的申请都不是缪思的主要业务，但是作为一家专注能力提升和长期成长的教育机构，缪思的第一批学员其实已经陆陆续续进入到了美本毕业的时间节点。是否要读研，在哪个国家读研，是读硕士研究生，还是博士研究生，一年制的还是两年制的，研究生专业与本科专业保持一致还是选择其他专业亦或是切换到法、医、商等职业硕士，这些都是学员和家庭需要深思熟虑的时刻。
米老师说：“芝麻老师，研究生申请这个事儿，你最好系统性地写一篇文章，给咱们长期督导家庭和其他感兴趣美研申请的同学们一些建设性的建议”。于是，又到了命题作文的时间。
说起研究生申请，芝麻老师的确有一堆肺腑之言想要跟大家分享。首先讲讲自己的故事，从一所排名70开外的美本院校，以不足3.3的GPA（大学没好好上课绝对是辛酸泪）成功斩获Yale，Stanford，Cornell，Columbia在内的多所名校offer，芝麻老师自己的美研申请经历就有些戏剧性，用今天的行业术语来说，绝对是“低分高录”的典型代表。
说来也是有趣，我跟国际教育的交集，最初也是由美研申请拉开的序幕。我大学快毕业那会儿，准备自己的研究生申请，顺便也帮几个同学参谋他们的申请，顺利协助他们申请到心仪的学校，而我自己却因为没来得及刷GRE而错过了应届的美国学校申请，只来得及提交了台湾一所高校的申请。那时候刚好是台湾开放大陆学生攻读学位课程的第一年，刚刚在台湾做完交换学生写了一本畅销书的芝麻老师（当年的芝麻同学）对宝岛的好感爆棚，于是递交了台大的研究生申请。本以为志在必得，谁知竟然失之交臂，怪就怪自己申请的专业只录取一位，而我又在申请表上填写了不接受调剂，甚至并没有把第二第三志愿填上。
不过，一切都是最好的安排。本来的如意算盘是，台大不要GRE，那我就去台大读研好了。谁知台大把我拒之门外，那就只好老老实实考GRE，多酝酿一年再去读研吧。于是，本科和研究生中酝酿的这一年，反倒成了非常精彩的一年，我在德州的一家风险咨询公司工作了一阵，然后拿到了南非一所研究机构的慷慨资助，又前往南苏丹进行了田野调研。也正是在这次调研中，我埋下了缪思的种子，希冀在未来和更多年轻人一起闯大江南北，访世界各地，脚踏实地做点研究下课题。工作和调研之余，我也顺便把GRE考了，并且给心仪的学校们提交了研究生申请。后来的故事大家也都知道，芝麻同学顺利去了耶鲁的非洲研究专业，并在那里完成了硕士生涯。回想自己的这段经历，以及那几年持续地帮助身边的伙伴们把关他们的文科和商科申请，芝麻老师对于研究生尤其是美国研究生的申请绝对是有过来人的发言权，当然也非常乐意跟大家透露一些小技巧和小窍门，帮助大家少走弯路。读研是一个选项，但从来不是一个强制选项。两个指标来判断是否要读研：研究生，不论是硕士还是博士研究生，顾名思义，总要承载“研究”功能的。本科的专业课程是入门级别的，引导兴趣，拓展边界，但是从深度来说，肯定还不够。所以不论是念硕士还是念博士，都意味着做好了经历更加系统的学术训练和接受更加严格的学术考核的准备。通俗点说，研究生阶段要读更多的文献，内容也更难，也需要更加独立地完成研究工作，毕业论文的要求肯定也比本科阶段高很多。具备一定的学术兴趣和学术能力，才适合读研，才能够读得下来。
很多人读研是因为想要把握最后一次读书的机会，为自己加持一道名校光环。这种心态本身是无可厚非的，实际上也是非常普遍的一种读研驱动力。在高等教育界，不论是北美、欧洲还是中国，其实都有一种约定俗成的认知，就是更看重第一学位的含金量。学历这条鄙视链上，名校本科生永远是站在最高处的，其次才是名校研究生，接着是名校交换生，非名校本科生等等。
这就意味着，如果你的本科念了很好的学校，top20的综合性大学或者文理学院，那么有没有一所藤校或者英国G5的硕士学位光环加持，其实并没有那么重要。对于美本top20学校毕业的孩子来说，你的本科学位已经有足够足够的价值了，如果不是因为对于学术深造本身的热情，其实并没有太大的必要一定去念一个硕士研究生。有一种例外的情况，你念了非常出色的文理学院，但是未来想要回到中国长期发展，那么用一个名校研究生的经历作为过渡，对于构建能在中国用的校友圈和学历知名度，是挺有必要的。
如果你的本科是在国内一所普通的双非院校，然后你的学术能力不见得出色但是能够顺利念完硕士课程，那么踮起脚尖冲刺一下排名靠前的英美院校的硕士，绝对是性价比很高的学历升级方式。搏一搏，单车变摩托，标化不差，课外丰富，文书动人，从国内普通本科或是top60之外的美本申到顶尖院校的硕士项目，这样的案例从不鲜见。
好了，这个问题的总结答案是:如果你有学术深造的愿望，或者你有摘取名校光环的渴望（以及必要性），那么都是适合去读研的。不过，首先，你还是得先评估一下，是否具备申到名校以及念完课程拿到学位的能力。这是一个老生常谈的问题。从申请高中到申请本科到申请研究生，家庭们总是会面临选择哪个国家哪个城市的灵魂拷问。
没错，不论你是美本党，英本党、国内双一流或是双非党，亦或是散落在世界的其他角落念书的同学，都可以考虑北美尤其是美国的研究生项目。无论世界的格局如何改变，也无论周期性的事件如中美贸易战等如何对局势产生波动，美国作为全世界大学数量最多的国家，依然在全球高等教育界享有盛名，并且持续提供干货。如果想要扎实的学术训练、开阔的眼界提升还是广泛的人脉累积，选择北美尤其是美国，依然是最安全最主流的。想要快，去英国。到了研究生阶段，其实面临的是一个非必须的教育产品。正因为如此，是否选择更快可以念完的英国一年制硕士项目，是时间敏感型申请者格外在乎的。
欧洲大地当然不止日不落帝国，还有德国、法国、意大利、西班牙等各有千秋的留学目的地。选一座城市，学一门二外，在浪漫的欧洲度过难忘的留学生涯，画面真美！
这两年，越来越多的美本党和英本党们在研究生阶段另辟蹊径，选择大陆、港台、新加坡甚至日本的研究生项目。这样的选择虽然不常见，但其实非常机智。很多低龄留学党十几岁就出去，跟国内脱节的厉害，抓住人生最后一次念书的机会，回到亚洲，尤其是积累几乎空白的国内人脉关系，对于未来的就业或者创业，都是有帮助的。换句话说，回到大陆或者香港读研是一个为留学党们提高“接地气”能力的方式。
这个问题的解答思路在前面的片段中其实也有提到。念博士是一件人生大事，需要有兴趣更需要有能力，同时也有要天时地利人和的缘分。芝麻老师是学文科的，我的很多文科同仁念人类学、社会学、历史学的博士，基本上没个十年八年是念不下来的。高昂的时间成本意味着，读博士不仅仅是一项教育选择，更是一件人生大事。很多博士生毕业前结了婚生了孩子甚至生了三个孩子的，也不算罕见。
好了，那么是一年还是两年制的硕士呢？芝麻老师的意见是，只要不是十万火急的事情等着你毕业后立马去处理，那么能选两年的还是两年吧。校园时光多么美好又多么不可复制，能待两年还是两年吧！比如本科读了心理学，研究生想要继续研究心理学，那么就不用更换专业。这个选项适合专业定位非常清晰的同学，从一而终热爱特定领域，愿意继续在这个专业方向进行深耕。
比如本科学了国际关系，研究生学了拉美研究；又比如本科学了数学，研究生学了统计。站在本科阶段所学专业的肩膀上，继续进行相关但不完全相同的领域的深造，也是一种常见的研究生专业升级方式。这种情况一般发生在进入门槛比较高的专业换到门槛低一些的专业，比较常见的是理科换到文科或者商科。为什么呢？理科的进入门槛比较高，由理转商或者文是可行的，但是你让一个文科生去学理科试试？通常切换到完全不同的专业领域，一定是深思熟虑之后的结果。本科阶段是没有法学院和医学院的，想要念职业硕士的同学，本科可能会选择相关的专业，比如很多致力于法学院的同学，本科可能会学历史、哲学、国际关系等文科通识课程，夯实基础。
好了，那么读研的时候究竟选什么专业呢？芝麻老师建议大家依照上面四个情况选择最匹配自己的方式。
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