周蓬安:全民一贯制苦学英语,是不是也该讨论下?
近期,同为网络红人的王思聪和花千芳“杠”上了,新浪微博因此搞了个话题就叫“学英语有用么”?
其实,这个话题设置得比较弱智。因为无论学什么,都是有用的,何况生活中不时会碰见的英语。我以为这个话题应该修改为“学英语的付出与收获成比例吗”更为恰当。
虽然从内心里不是很喜欢花网红,虽然不赞成花网红的“语言西化思维就西化”这么个武断的结论,更是坚决反对他评价英语为“废物技能”的奇怪论调,但他对英语学习的部分观点还是值得社会探讨的。
笔者一直也在思考一个问题,那就是我们这个社会需要不需要长期花大力气全民学习英语?我的基本观点是没有必要。因为有些孩子从小就没有语言天赋,综合学习成绩也总是靠后,初中甚至小学阶段就深知自己上不了什么好大学,只想上一个普通大学甚至接受职业教育,人生目标就是在中小型企业当一名会计,当一名流水线上的操作工,当个保安,或者就是去开出租车、开个大排档或者面条摊,那么费神费力学习英语又有多大意义?
还有一些专业与英语“不搭界”,即使你在该专业很有特长,但却因为英语考试成绩太差而无法进入大学课堂。中国恢复高考后,著名画家陈丹青1978年投考中央美院第一届油画研究生时,以外语零分,专业高分被录取。陈丹青认为,很多才华横溢的学生报考美院,因为英语不行而落榜,一些平庸的人因为英语合格,却考上了。所以,英语让很多美术天才死于摇篮。
有一位网友留言反驳我:说有些孩子从小就没有语言天赋也学不好长大用不到。那有些孩子从小也没有数学天赋,是不是也允许他们不再学数学?
我的回应是:钱钟书报考清华,数学只考了15分;罗家伦报考北京大学数学得零分,后担任清华大学校长;张充和考北大数学零分,却被录取。
当然,小学、初中阶段全面开设英语课还是有必要的,这对于普及英语学习,培养英语人才,让中国人更好地了解世界是十分有用的。但是,对于那些学了五、六年英语,综合成绩却一直处于班级、年级靠后,英语成绩尤其糟糕的学生来说,本来就没想过上好大学,高中阶段能不能允许他们不再学习英语课,而让他把精力放到感兴趣的科目上去?如果允许他们选择,至少可以避免他们因为英语课太糟糕所带来的苦恼甚至自卑,反而有利于他们成长。
简而言之,在对待英语学习方面,是坚持不懈地学下去,还是在高中、大学阶段选择放弃,能否给学生自己一个选择权?
有些人认为对外交流越来越频繁,学习英语没坏处。这话其实等于没说,因为学习任何知识都有好处,学习点英语对自己当然有好处。但关键问题是,你能学好吗?在与洋人交往中,“半瓶子醋”往往会闹出笑话甚至闹出误会;特别是公务交流,“半瓶子醋”就更加要不得了。而要学到与洋人正常交流的水平,那就必须有很大的付出。那么,中国人学习十几年英语,还是无法与洋人正常交流的大有人在,而绝大多数中国人工作生活中根本就用不上英语。这种付出与收获相比,究竟是否值得?我认为拿出来讨论讨论,也是有意义的。
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