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古代“姓”和“氏”有什么区别？
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古代“姓”和“氏”有什么区别？
在翻阅史书或者查看某历史人物的具体信息时，我们常常看到某人是什么姓，什么氏，例如姜太公为姜姓，吕氏，名尚（后名望），字子牙；秦始皇为嬴姓，赵氏，名政。生活在姓氏合一的年代，我们很难理解为什么在古代（特别是先秦），人们会既有姓又有氏。
先秦时期，姓和氏的区分是不可混淆的。姓出现得最早，看“姜”、“嬴”以及姚、姬等都是最古老的姓——他们来源于母系氏族社会。我们都知道，在人类早期发展史上，都是以女性为主导地位，男的全是干活的劳力。
在当时，人们只知其母，而不知其父。说句不好听的，当时的人类和现在的哺乳动物差别不是太大。在这种情况下，当然女性处于绝对的统治地位，于是便有了姓，来作为不同种族部落的区分。不同的部落（即不同的姓）往往有各自不同的图腾，如下图中各个姓氏的图腾形象。（明显有一些是后世附会的，有兴趣的可以去考证一下）
所以，包括“姓”这个字在内的几乎所有古老的姓都是女字旁的，像姬、姒、妫等。
而氏则主要是因父系社会发展而来。当男性渐渐取代女性成为氏族公社的领导者，同样是为了区别不同聚落，氏便产生了。
所以在早期，姓和氏是共存的。再往后发展，二者的区别越来越小，界限也越来越模糊，于是人们开始任取其一作为自己的“姓氏”往下传承。直至今日，姓和氏二字对我们来说已经成了同义词。
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