农经好文章｜经典文献｜QJE 经济增长与森林面积的变化
图片来源：Foster and Rosenzweig (2003) QJE
Figure 6
【经典文献】分享海外应用经济系在农业、资源、环境、发展经济学课程阅读计划中所列出的学术文章。我们将按照不同的研究主题，逐篇推送文章提要。
本期导读：
下文是林业经济研究的一个范例，讨论了森林面积与经济增长的关系。在实证研究中，作者使用了卫星图像数据，这在20世纪初的经济学研究中并不多见。作者强调了认识影响机制的重要性。为实现相同目标，不同机制可能导致截然不同的政策选择。
小提示：点击会话框中“经典文献”分栏查看往期【经典文献】。
”Foster, Andrew and Mark Rosenzweig. Economic Growth and the Rise of Forests. Quarterly Journal of Economics. 2003, 118(2): 601-637.
文章提要
回望过去的350年，全球经济不断增长的同时，森林的覆盖面积也不断地下降。从环境经济学的角度出发，有些学者提出森林面积的变化也遵循类似于环境库兹涅茨曲线（environmental Kuznets curve）的规律——森林面积与经济发展和收入水平呈现U型曲线关系。这也就是说，森林面积会先随经济发展水平提升而下降，超过某一节点时，森林面积会再随经济发展水平提升而上升。
对于这一观点，实证检验一直没有给出统一的答案。本文的作者指出，一方面，这种不统一很可能是实证方法和数据的局限所造成的。以往的实证研究大量基于截面数据（cross-sectional data），但截面数据所能提供的信息缺少在时间维度上的变化（即temporal variation），因此难以令人信服地回答关于经济增长与森林覆盖面积间关系的问题。另一方面，被研究地区的制度安排不一，如国际贸易的参与度，也将对二者关系产生影响。
本文作者结合了几份不同来源的数据对经济增长与森林覆盖面积的关系进行了讨论。其中一份数据是上世纪最后20年印度森林覆盖情况的卫星图像数据。在本世纪初，经济学家利用卫星数据进行实证研究还是比较罕见的。作者发现，在这段时期中，印度的森林面积与经济水平同时增长，这似乎符合库兹涅茨曲线后半段的预言。
作者提出了两种假说来解释经济增长为何会促进森林面积增加。其一， 收入水平的增长会伴随着人们环境保护（conservation）意识的增强，进而正面地影响森林的覆盖面积。其二，经济的增长会导致对木材和其它林业产品需求的增加，这也为保护林地、植树造林提供了经济激励（incentives）。就扩大森林面积这一目标而言，两种假说将对应完全不同的政策建议：前者倾向于限制需求，而后者倾向于扩张需求。
作者同时考虑以往研究中提出的另两种影响机制。其一，“绿色革命”（Green Revolution）所带来的农业生产率提升减少了对耕种面积需求，进而减缓了森林向耕地的转化。其二，劳动力成本的提高降低了开采森林的利润，进而减少了对森林的采伐。结合数据分析，作者认为，印度在20世纪末森林面积增长的主要动力来源于经济增长下对木材的需求扩张，而非环保意识的崛起。另外，农业生产率与劳动力成本的升高对森林面积增长的贡献并不显著。
关键词：环境库兹涅茨曲线，森林面积，经济增长，卫星图像，印度
版权说明：未经书面许可，本页刊发的内容禁止以任何形式转载或使用。转载事宜请联系：
arepapers@163.com。
“农经好文章”关注农经领域（包括农业、资源、环境和发展经济学）的学术研究成果，精选并介绍新近发表在各大顶级期刊上的前沿文章，同时分享海外应用经济系博士生课程推荐阅读的经典文献。
搜寻账号：arepapers，或扫描二维码：
点击蓝字查看论文原文