1500人监拍11260小时——承认吧,即使身傍120亿美元,你也斗不过这个“心机婊”
曾经的瑞幸咖啡,在资本市场推手之下,用18个月完成IPO的战绩,成为全球IPO速度最快的企业。
今年1月底,美国做空机构浑水公司发布一份做空报告,曝光瑞幸从2019年第三季度开始存在财务和运营数据造假,夸大门店订单量、商品净售价等行为。
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面对浑水公司长达数百页的确凿证据,瑞幸咖啡在4月2日无奈承认财务造假。之后瑞幸咖啡股价大跌,市值迅速缩水,并在5月15日被纳斯达克交易所通知退市。
新闻一出,可谓是全网轰动,大家在蜂拥去瑞幸咖啡薅最后一波羊毛的同时,也对这个以一己之力打倒瑞幸的浑水公司充满了好奇。
今天,我来给大家讲讲传说中的浑水公司和做空手段,并为企业家防范恶意做空提供一点建议。
要了解浑水公司,我们先要了解什么是做空。
做空,是股票、期货市场的一种操作模式。通俗来讲,做空机构先借入股票,按当时正常的市场价格卖出自己并未持有的股票,待股价下跌之后,再按下跌后的市场低价买入同等数量的股票归还,赚取中间差价。
以瑞幸咖啡为例,浑水公司在发现瑞幸存在造假后,通过各种渠道借得瑞幸股票,并在高位抛出套现,然后再发布调查报告,待瑞幸股价暴跌后,再买入瑞幸股票并还给债权人,通过前后股价差狂赚1.4亿元。
事实上,浑水公司已经是做空中概股的老手了。
浑水调研公司(Muddy Waters Research)是一家注册在香港的研究公司,成立于2010年7月,创始人为卡森·布洛克,名字取自中国谚语“浑水摸鱼”,一语双关也十分形象地体现了公司的特质。
浑水公司专门调查在资本市场里“浑水摸鱼”的公司,通过曝光在美上市的中国公司的虚假财报和欺诈行为,把水搅浑后,在失去投资者信任的上市公司中做空套利,获取差价利润。
自2010年创立以来共,浑水公司做空超过16家中概股,包括瑞幸咖啡、展讯通讯、分众传媒、新东方、辉山乳业、安踏体育,以及芝华仕沙发母公司敏华控股等,其中9家目前已经退市,可谓是战绩辉煌。浑水公司的辉煌战绩背后,有两大决定因素。
纵观浑水创始人卡尔森·布洛克生平,他与中国有着不解之缘。从本科开始,布洛克就开始辅修中文,至今可以说得一口流利的普通话。
2005年,在取得芝加哥肯特法学院法学学位后,布洛克便来到上海外资律所工作,对中国的法律制度有了深刻的认识。在2008年,布洛克在中国创业,开办了一家为白领提供自助储存库的公司,虽然到2010年,这次创业亏光了他的积蓄,但却让他亲身体会到了中国的商业环境。
同年,对已赴美上市的东方纸业拜访时,布洛克发现了其公司股价虚高内幕,进而招纳了一批熟悉中国商业规则的人,在香港成立了浑水公司做空东方纸业,一战成名。
俗话说,敌人都是从内部瓦解的。有这么一个在中国观察多年,通过就业创业深刻了解中国金融、法律、资本市场环境、以及中国商人管用手段的创始人,浑水公司对中概股狙击的屡屡成功是不出所料的。
做空需要向市场揭露目标公司存在基本问题,如商业欺诈、会计造假等使其股价明显虚高的问题。获得这些内幕信息,有人可能想到用窃取公司机密买通内部人员这样的压线操作,但浑水公司采用的确是查阅资料、调查关联方、公司实地调研、调查相关人员、请教行业专家、重估公司价值等最基本的合法的调查手段。
但是浑水在用最基本调查方法的同时,秉持着实事求是、不怕困难、接地气的态度,以实践是检验真理的唯一标准,通过大量翔实得无法让人反驳的客观证据获得了市场的认同。
以瑞幸咖啡为例,浑水公司在981个瑞幸咖啡门店里数人头、检查小票,把瑞幸的所有高管、董事的个人资料翻个底朝天,雇佣了92个全职员工和1418个兼职员工调查瑞幸,累计收集了25843张购物小票,对瑞幸门店拍摄了11260小时的监控视频。
这样真实死磕得调查,连专业分析师都甘拜下风,更不用说普通的股民。最简单的方法往往是最有效的,浑水公司正是通过大量基础的调查研究达到了做空的目的。
作为海外资本市场的初级玩家,中概股背后的上市公司大多带着先天不足,往往无法全面了解海外资本市场监管规则,做不到游刃有余,经常成为做空巨头们的猎物。
据不完全统计,以浑水为代表的做空公司已经做空了24家中国概念股。现在,中国企业到海外上市不再是一本万利的镀金之旅,而是需要小心翼翼的生存游戏。
那么,我们中国企业家应该怎么去应对做空公司的做空呢?尤其是应对恶意做空,除了立即展开舆论反击,通过股市运作稳定公司股价外,企业家们其实还应当时刻警惕公司的财务风险,规范和完善自身的监督制度。必要时还能通过法律来保护公司和投资人的利益。
民营企业尤其是上市公司应该加强自我约束,完善公司治理结构,健全企业财务运行机制,保证对外提供的财务报告的真实性和完备性,坚决杜绝财务信息失实甚至造假,不给做空者以可乘之机。
同时建立完善的公司监督体系,增强独立董事的专业性和独立性,强化董、监、高与公司股东大会的权利制衡机制,严查内部隐患,防止企业员工以权谋私,做出损害公司股东利益的事情。
比如,财务造假是做空机构做空最常见的理由,这要求投资者学会分析基本面,识别公司的财务陷阱,着重关注净利润和现金流比率、非公开关联交易、资产负债表历史趋势和经营活动现金流。
此外,对于公司经营管理疑点如更换会计师、高管频繁离职等需要警惕。专业做空公司通常有自己的做空“套路”:寻找“问题公司”,卖出该公司股票,建立仓位,然后发布做空报告,在公司的股价下跌中获得盈利。
为了防患于未然,必须构建完善的危机处理机制。重视与媒体、评级机构、律师事务所和会计师事务所等保持稳定良好沟通。
一旦遭到恶意做空,要及时聘请公关公司,利用媒体渠道澄清事实,对做空报告予以有力驳斥,将事实真相告知政府部门、投资者,防止由于信息不对称带来的非理性决策。同时监管机构应加大对披露虚假信息企业的惩处力度,提高其违规成本,从而规范其行为。
此外,在公司日常的经营管理过程中,上市公司应严格按照信息披露制度要求,确保披露信息的真实、完整、可靠。
一旦被做空,公司应及时、公开、透明地披露公司的真实数据和信息,及时正面回击,使做空方恶意狙击不攻自破,重新赢得投资者的支持,恢复市场信心。
由于做空一旦成功将对公司股价影响极大,涉及无数股民的权益,无论是我国《证券法》第77条还是域外法律,都对与做空直接相关的市场操控行为做了严格限制。
我国证监会新闻发言人早在2015年就表态,证监会根据证券和期货市场监察异动报告,决定组织稽查执法力量对涉嫌市场操纵,特别是跨市场操纵的违法违规线索进行专项核查。
其中对跨市场操控行为的强调,明确表明我国证监会对中概股在海外被频繁做空这一情况的关切。
因此,被做空企业向警方或证券监管机构指控做空公司涉嫌操纵股价、编造传播证券交易虚假信息,是法律层面一记有力的回击。
04、 追究我国境内进行不合法调查活动机构、人员的行政、刑事责任
根据国家统计局《涉外调查管理办法》、国家保密局和证监会联合发布的《关于加强在境外发行证券与上市相关保密和档案管理工作的规定》,境外组织、个人或者境外组织在华机构亲自或与其合作及受其委托、资助进行的市场调查和社会调查并将调查资料、调查结果提供给这些主体的,都属于涉外调查。
同时,我国实行涉外调查机构资格认定制度和涉外社会调查项目审批制度,未经允许不得进行涉外调查或委托进行涉外调查。
因此,企业家们一旦发现涉及针对自己公司的做空调查行为时,可以通过上述规定,追究相关主体的行政责任甚至刑事责任。
实质上,做空行为不仅涉及上述金融证券领域、行政领域,还涉及侵权责任领域。因为一旦遭遇做空,特别是恶意做空,企业的声誉和营业业绩必然受到影响,可以追究做空公司的侵权责任。
在涉及海外做空的情况时,亦不需要担心管辖权问题,因为做空者的调查行为大多发生在境内,企业受到的影响也会波及国内,所以我国法院享有管辖权。
同时,境内得被追责也会对海外恶意做空者产生巨大威慑。目前,已被做空的希尔威金属矿业、辽宁新兴佳、中国清洁能源等公司就在上市地美国提起了法律诉讼,也取得了一定程度的成效。
事实上,被做空只是企业面临的金融风险之一。只要企业遵纪守法、规范经营,就算是浑水公司死磕做空,也无能为力。
打铁还需自身硬,企业想要长远发展,就要有底线意识、红线意识,尊重境内和境外的资本市场监管规则,不给像浑水公司这样的做空机构留机会,做到千磨万击还坚劲,任尔东西南北风。
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