小词详解 | defy

defy 英 [dɪˈfaɪ] 美 [dɪˈfaɪ]

考研 CET6 TEM8 GRE

外刊例句

• However, even in the rich world, big family firms are defying expectations of their demise.
  然而，即便在富裕国家，大型家族企业也没有像某些预言般走上衰落。
  ——《经济学人》
• A review of competitive congressional contests suggests that, at the moment, Republicans will hold on to the House, though Democrats could defy midterm history and gain a few seats.
  通过分析竞争激烈的国会选战目前可以看出，共和党人将继续执掌众议院，尽管民主党人可能会改写中期选举的历史，再获得几个席位。
  ——《纽约时报》

基本释义

[verb] openly resist or refuse to obey
[动词] 公然反抗或拒绝服从

深入解读

Defy 是一个与 deify （神化、将……奉若神明）拼写十分接近的单词，该词源自拉丁语 dis- （分开、分离）+ fidus （忠实的、忠诚的），14世纪经古法语 defier, desfier （挑战、对抗、激起；放弃信仰、否认誓言等）进入英语后先后用来表示“放弃效忠”和“挑起战斗、敢于对战”。

不过上述含义现已不再流行，转而到了17世纪70年代后， defy 开始发展出现在的主要含义指“违抗、反抗、对抗”以及“蔑视、藐视”，即在权威、法律、规则等方面公开拒绝服从或表示尊重，常意味着敢于挑战被认为是不可战胜的力量或者敢于去做被认为是不可能做到的事情，并时常含有一种较为明显的嘲弄意味，比如：

• 这是这个胆怯的女孩第一次也是最后一次胆敢反抗她的母亲。
  This was the first and last time that the timid girl dared to defy her mother.

敢于公然反抗权威，往往需要承受来自权威的打压。而 defy 相应也可以用来表示“经受住、顶住、抗住”，多指成功抵抗住某人或某事物到了非常不寻常的地步，比如：

• 古朴典雅的海滨村庄被毁，男人、女人和儿童惨遭杀戮。但这名女婴九死一生活了下来。
  Men, women and children were slaughtered and the quaint seaside village destroyed. But the baby girl defied all the odds and survived.

反过来，也可以用 defy 搭配 belief, explanation, description 等来引申表示因过于极端或奇特而“使人无法相信、解释或描述等”，也就是使某种行为或特质几乎不可能，比如：

• 海市蜃楼之美简直难以描绘。
  The beauty of the mirage defies description.

至于 defy one's age 则是指“看上去比实际年轻”，即形容人的外表或行为显得比实际年龄要小，似乎抵抗住了岁月的摧残，比如：

• 那名空姐依旧穿着非常暴露的服装，完全不似她这把岁数。
  The flight attendant continues to defy her age by wearing the scantiest of outfits.

此外在口语中，还常用习语 I defy you/anyone to do sth 来“挑动、激起某人尽力做自己认为不可能的事”，以此强调对方做不成该事，比如：

• 我倒要看看你能不能利用自身的魅力来摆布他人。
  I defy you to use your charm to manipulate people.

名著用例

This boy would be born to parents who had already defied Voldemort three times.
这个男孩的父母已经三次反抗过伏地魔。

出自英国作家J·K·罗琳的奇幻小说《哈利·波特》系列的第七本《哈利·波特与死亡圣器》（Harry Potter and the Deathly Hallows）。

同近义词

• confront: meet (someone) face to face with hostile or argumentative intent
• beard: boldly confront or challenge (someone formidable)

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