当代世界有三大主流思潮：社会主义、自由主义和保守主义。前两种思潮我们耳熟能详，但对保守主义却知之甚少。不过，最近保守主义突然大火。从一个以前没多少人知道的小众思想，变成了被满世界批判的对象，还诞生了很多新词：“中保”、“特色保”、“田园保”……为避免对一种思想的批判变了味，必须要回到思想的源头。理解保守主义，绝对绕不开奠基者埃德蒙·柏克，和捍卫者罗素·柯克。就像理解古典自由主义，绕不开奠基者约翰·洛克，和捍卫者哈耶克一样。
千字君试图汲取柏克和柯克的思想精华，为大家提炼、汇编了“对保守主义最流行的十大误解”，供参考。
“太保守”是很多人认为中国近代落后于西方的主要肇因。因此，在中国一说保守，就会让人产生不好的联想。拜激进的进步观所赐，国人常把保守主义等同于“顽固派”。这是对保守主义最大的误解，大众因此对现代文明中某些安定繁荣的宝贵经验掩耳盗铃、张冠李戴，甚至连一些以右派自居的知识精英，都深陷语言腐败而不知自省——以左反左，比激进主义更激进。保守主义的“保守”，不是形容词，而是动词，保守的对象是人的自由权利（liberty）。世上只有一种保守主义，其使命是创发自由、保守自由、扩展自由。一个不以自由为目标的人，无论多么珍视传统、维护旧秩序，都不是保守主义者，而是激进的复古派。
每个社会都需要保守自由与权威，但两者是一对永恒的矛盾体：没有权威的自由就是放纵，没有自由的权威就是专制。保守主义认为，权威应该、并且可以使自由变得更牢固——有人认为这是异想天开，因此转向无政府主义或极权主义。
事实上这一主张在现代政治中早已变成现实：有限政府和市民团体可以有效保障民众基本权利，又很难作恶；自由与权威维持着紧张的平衡，民众可以享受有序的自由、律法下的自由。自由的实现从来不是靠统治者的善心，而是“用野心对抗野心”。保守主义之父柏克，是保守主义者，也是自由主义者，这绝非巧合。保守主义和自由主义的绝大多数主张都是趋同的。区别在于，保守主义的自由观更消极、更具体，对人的理性、欲望、激情和权力始终保持警惕，更青睐于宗教、习俗、规则和社群的“载体”作用。保守主义偏爱各阶层分权制衡的混合体制，推崇贵族精神，强调权威与秩序。很多人以此攻击保守主义奉行威权制、家长制。现代民主的伟大意义在于权力的和平过渡，用“数人头”取代了“砍人头”。但民主的本质永远是多数人的统治，其风险在于：民众激情极易被寡头操弄，追求无义务的伪自由，最后又滑入“专制—革命”的轮回。自由高于民主，精英、民主体制都不能确保自由，都应该限制其权力；宗教和伦理的权威，是保护弱者的最后一道屏障，不能被政治权威湮没。
柏克反对国王，因为国王要激进地回归专制传统；柏克反对法国大革命，因为雅各宾派要激进地摧毁一切传统。保守主义者从柏克那里继承了一种重新表述自己的观念、以契合时代要求的才能。基于对人类理性的怀疑，保守主义拒绝对自己“精确”定义；保守主义因反对激进主义、捍卫自由传统而生，而传统是开放、演变的。有人因此认为，保守主义自相矛盾、不够科学。类似的误解，导致大众被更“科学”的乌托邦理想蛊惑，从而忽略自由的普遍逻辑：任何不受制约的权力，都必然戕害自由；即便是无法施行压迫的权力，也可以制衡压迫。保守主义强调私有产权和有序竞争，因此被指责为漠视（穷人的）生命权、偏袒富人。这种误解使大众陷入平均主义的“正义”幻觉，导致社会撕裂。财产权使人类告别丛林法则，进入契约社会。先有财产权，才有市场和法律。一个人只有私有产权得到承认，才可能实现其他自由权利。掠夺财富凭的是强制，而创造财富只能凭保护产权、企业家精神和自由市场。保守主义珍视的不仅是具体的财产，更是“人之为人的权利和尊严”，这恰恰是生命应有之义。风能进、雨能进、国王不能进——平等的财产权是人人共享的基本权利，是穷人免于被剥夺的底线。
每个人最基本的权利都是平等的，但每个人生而有各种不平等的属性：文化、禀赋有优劣之分，出身、分工有阶层差异，人类无法、也不该抹平。狭隘虚幻的平等，强行抹去这些自然差异，反而沦为以平等之名，行平均之实。结果只能是平等的一无所有。保守主义对进步、革命保持警惕，有人因此认为保守主义反对变革、维护既得利益。这种谬误源于所谓的“斗争哲学”，混淆了人性共通的逻辑。保守主义反对的是那种肆意截肢、纵火、砸烂旧世界的乌托邦革命。很多主张保守主义的人都无权无势，他们的审慎是基于谦卑与人道。保守主义要维护的不是任何特定的利益，而是一种稳定的社会秩序模式，这种秩序是人的基本需求，也是文明成长的条件。保守主义珍视古老的成见、神秘的习俗、直觉的假定，相反，对“进步”、“先锋”的事物总是满怀忧虑。有人因此嘲笑保守主义偏执呆板、迷信教条。如果把政治比作一辆高速行驶的列车，强调进步的激进主义就是引擎，但是一辆车只有引擎，不断加速就会有脱轨和翻车的危险，所以保守主义就是这辆政治列车的刹车系统。保守主义并非敌视进步，而是反对翻天覆地的激烈变革。若摧毁人类千万年来所积累的智慧，仅仅凭着某些人的理性设计去生活，人类就会成为无根的浮萍，在苦难与罪恶中随波逐流——经济崩溃、道德沦丧、真理消亡……保守主义热爱人类的神秘性和各族群古老的文化生活，在面对新奇的观念和事物时，充满担忧的几乎总是保守主义者。他们宁愿面对熟悉的坏人，也不愿面对陌生的恶魔。
保守主义重视传统，而传统来源于人们的历史经验，因此很多人认为保守主义所凭借的思想资源是经验主义。20世纪极权灾难的思想根源，是以唯理主义、乌托邦主义为底色的欧陆启蒙运动。国人在反思对照英美的安定繁荣时，便误以为其思想底色是经验主义、实用主义。这种肤浅的理解导致人们只关注英美的实用主义态度，却无法理解普适的信仰和道德。保守主义以超验信仰为根基，因此有人认为：保守主义者必须是基督徒，推崇保守主义就等于传教。也有很多基督教徒认为，不信教就没有资格理解保守主义。这种误解导致了“宗教救国论”等激进主张，也是很多人对保守主义一直警惕，甚至排斥的主要原因。事实上，保守主义不等于基督教。保守主义离不开信仰，但反对将信仰工具化。基督徒未必是保守主义者，受洗不是保守主义的门票，很多人在成为基督徒之前，比如柯克，就已经是纯正的保守主义者。
衡量保守主义者的基本准绳，在于他是否承认超凡的、恒久的道德秩序：冥冥之中有一种超验的存在，掌管着世界秩序、规范着人的良知，政治生活必须顺应上帝护理的社会发展趋势。保守主义发端于西方，绝大部分成果承袭自英美的自由传统。有人认为，中国没有这样的传统，保守主义不适合国情。类似的国情论，否认了人性共通的逻辑。现代人的智力和道德，并不比《诗经》的时代更高级；西方人热爱自由，中国人同样渴望稳固的财产权、公正的司法和自由的表达。保守主义要保守的，是全人类自由的大传统。然而， 任何批判，都应基于批判对象本身，而不能绕开批判对象，以自己的主观感受给批判对象盖棺定论，或者将对思想的批判拖入了现实的“路线之争”。无论什么时代，面临剧变，人们最常问的问题就是：我们应该怎么办？人们更希望看到对现实问题的纠错机制，或者某一种理论和体系能够直接拿来就能改变现状。这是人性的特点，无可厚非。高全喜老师在评价罗素·柯克时曾说：保守主义是灯塔，但不是道路。灯塔标明了方向，道路还需要我们自己探索。这便是保守主义“灯塔效应”的应有之义。对保守主义的误解实在太多，本文只是我们从柏克、柯克等保守主义思想家的代表作品中，选编出被误解最多的十大误解。今天，我们无论是了解保守主义，拥抱保守主义，还是批评保守主义，反对保守主义，第一步都应该是阅读柏克、柯克，以及其他保守主义思想家的原著。为此，先知书店诚意推荐柏克《法国大革命反思录》、柯克《保守主义的精神》。以及由这两本书为代表的“西方保守主义经典译丛”。《法国大革命反思录》：保守主义先驱埃德蒙·柏克代表作，奠基保守主义思想，抵御激进恶果。“凡读柏克之人，没有不聪明的”，每个爱自由之人案头必备。《保守主义的精神》：美国保守主义巨擘罗素·柯克代表作，为保守主义正本清源，里根、撒切尔、彭斯等政治家的智慧之源，对抗道德和社会失序的思想之剑。![]()
招聘 | 与书相关的一切都在这里
人是靠思想站起来的
孤寂百年：与中国失之交臂的保守主义
善未必是保守的，但恶一定是激进的：
保守主义与激进主义的十大区别
没有哪个国家，能逃脱掉“柏克定律”
“但凡读过他书的人，没有不聪明的”：
先知柏克的保守与自由
拉塞尔.柯克——对美国副总统彭斯影响最深的思想家
现实是思想的后果：
那些高度组织化的文明，都走向了瓦解
思想的胜利：斯密、柏克与美国独立战争
美国的“溃败”：被仰望的与被遗忘的
1789——我们依然活在法国大革命塑造的世界中
“太阳王”路易十四的高光时刻，法兰西的黄昏
Go to "Discover" > "Top Stories" > "Wow"