IBM——蓝色IT巨人盛衰启示录
年逾百岁的IBM（Since 1911），是IT行业教父级的公司，作为美国高科技产业的蓝色巨人，这一家公司为这个世界奉献了无数伟大的发明创新：机械制表机、商务打字机、Fortran编程语言、RISC指令系统、大型机、硬盘、芯片和材料技术、对称加密算法、个人电脑、小型机、深蓝系统、沃森、物联网、智慧地球、人工智能......在世界范围内，只有同样诞生于美国的贝尔实验室，在科技领域的成就与影响力堪比IBM。这些成就，影响力远远超越了公司的时空边界，成就了这家伟大公司的历史地位。
写作这篇文章使用的笔记本电脑，就是联想ThinkPad，源自于联想收购的IBM PC部门。追根溯源，我们用的PC机、笔记本，一直以来都被称为IBM PC机（或者兼容机），这是当年IBM公司为了对抗乔布斯的苹果个人机而推出的开放的个人计算机系统（并且成就了后来微软公司和Intel的江湖地位）。
【走在下滑通道下的IBM公司】
和IBM同时代同辉煌的贝尔实验室已经衰败成历史，连总部的实验室，都已经改造成了商业地产项目。IBM公司还不至于沦落到这般田地，但是在互联网时代，这家公司风光不再，业务长期停滞不前，创新乏力，曾经支撑公司发展的诸多产品业务，一项项地卖掉（联想就是IBM PC部门的接盘侠，后来联想还收购了IBM公司的X86服务器业务）。
与此对应的是，IBM公司不断地瘦身裁员，不断地卖掉业务部门，股价也一直在缓慢下滑，到如今总市值不过1400亿美元。作为对比的是，一些新锐的互联网巨头，例如腾讯公司、阿里公司市值都已经超过3000亿美元。创业20年不到的腾讯，如今已经相当于两家IBM的市值总和还多。
即使在美国的资本市场，IBM在一众的IT同行里，地位也在不断下降。微软、亚马逊的市值都接近5000亿美元，相当于3个IBM市值还多。至于苹果，按照最新的市值计算，也已经相当于5家IBM还多。股神巴菲特两年前曾经买入IBM公司的股份（实际上部分原因也是为了维护美国的高股价和道琼斯指数），如今算下来，损失已经接近30%，大势之下，股神的光环也罩不住。
股票和总市值当然不能完全反映一个公司的全部价值，IBM公司仍然有相当强的盈利能力，客户关系一直很稳定，而且牢牢占据着高端客户市场。更重要的是，IBM仍然是一家拥有强大技术的公司，手上仍然拥有整个IT行业需要仰视的技术实力，特别是基础技术能力，仍然是整个行业公认的领袖。美国商业专利数据库的数据显示，IBM公司在技术专利领域，连续20多年蝉联美国榜首。光每年的专利授权，就有十亿美元以上的收益。
但是不管有多么辉煌的过去，有多少核心技术在手，IBM的确在走下坡路。不仅连续20多个季度业绩衰退，而且被互联网的时代列车，遥遥地甩开了距离，除非发生下一场技术革命并且引领行业的潮流，否则IBM很难再现辉煌。—— 而资本市场的市值波动，就代表了投资者的态度。
这已经不是IBM第一次面临危机。在这家公司的百年风雨历程里，IBM曾经成功地完成两次重大转型，第一次转型从机械制造转型计算机制造，第二次从计算机制造转型到软件和服务。IBM公司在90年代的第二次大转型，被称为“大象也会跳舞”，作为MBA的经典教材，算得上是科技企业史上的转型样本标杆。
这一次，IBM想要转型成功更不容易，时代已经变了，不仅整个行业充斥了如狼似虎的后生晚辈，IBM赖以成功的路径，反倒成了巨大的负担。这就像气候发生了变化，越是食物链的顶端生物，越容易遭遇灭顶之灾。不仅是IBM，惠普公司也遭遇了类似的问题，用更宽的视野看过去，东芝、索尼、诺基亚、摩托罗拉这些昔日的产业巨头，比IBM更早陷落泥潭，在互联网特别是移动互联网蓬勃发展的时代，脖子上挂满奖牌的老运动员们，各自的状况没有最惨，只有更惨，甚至一些老队员们，已经没有机会上场发言。
【IBM为什么没有跟上时代潮流？】
是什么让IBM这样的巨人，在IT走向移动互联网时代以后，变得步履艰难？
照理说，IBM公司拥有一流的技术，也有一流的智库和队伍，对于技术潮流的判断，应该看得很远。要知道，类似于“云概念”、“智慧地球”这些概念，都是IBM公司提出来的。
作为一家行业巨头，IBM公司一直拥有强大优越的企业管理制度优势，其管理制度的科学严谨，尤其是产品开发的流程，一直被华为奉为楷模，华为公司还高价聘请IBM作为公司流程顾问，按照今年的世界五百强营业额预估，华为公司应该能够超越IBM，完成青出于蓝而胜于蓝的“名师出高徒”的跨越。正应了中国一句谶语“教会徒弟，饿死师傅”。
为什么IBM公司严谨规范千锤百炼优化过的管理流程和制度，不能适应互联网时代的发展规则呢？答案就在于制度化带来的执行效率低下，远远不能适应互联网时代的灵活多变，IBM是一家充满贵族气息的公司，上上下下做任何事情都是一板一眼按照规则行事。而在移动互联网时代，追求速度，打破规则，颠覆式创新，在试错中快速纠错，在产品的快速迭代中形成新的商业模式，这就是新的江湖规则。很显然，IBM公司自身的基因，面对这种新游戏规则，并不能适应。对于一家有百年沉淀底蕴的企业来说，以往的成功，制造了“路径依赖”——就是专注于服务高端企业市场。
随着IT硬件和基础软件的普及，IBM公司赖以获取高额利润的大型机体系，虽然在金融、证券系统里面，仍然作为核心主机在使用，但是在更广泛的网络服务器领域，已经干不过廉价弹性的计算机集群系统（云计算系统），这就导致了市场占有率的下降，而软件硬件系统的市场地位下降，也会同时拉低IBM公司的IT服务的销售额。
虽然很多新的IT概念，都是IBM公司提出的，但是常常遭遇“起了个大早，干了个晚集”的结果。例如，现在应用非常广泛的语音识别技术，其最早的语音分析算法，就是IBM公司发明，最早的单机版的viaVoice语音识别，我在90年代中期使用过，当时惊为神技。后来科大讯飞的语音系统，就是在IBM公司的语音识别专利基础上发展起来的，但是远远超越了最初的系统，科大讯飞也一跃成为该领域世界最为领先的公司。
除此之外，IBM公司机构相当臃肿，整个公司员工总数接近40万人（裁员以后仍然有30万人），人均产值20多万美元。这个产出指标，远远低于苹果公司，也低于华为公司，华为完成对IBM的营业额超越，员工人数仅相当于IBM公司的一半，换言之，华为公司的人均产值是IBM公司的两倍多。——从这也可以看出，IBM公司其实也是解决了大量的美国就业。这家公司的大裁员，对美国社会的影响要比一般公司严重得多。
IBM公司的衰落，和贝尔实验室的沉沦一样，是这个时代美国科技衰落的重要标志。美国在基础科研领域，投入越来越少，而在噱头十足的互联网，投入却越来越大。长久下去，美国就很难再引领科技领域的革命。要知道，很多基础科技的突破，甚至需要几十年才能够大规模应用。
相反，中国的高科技公司，因为强大的竞争压力，以及巨大的市场需求推动，正在不断地在加码科技领域的投入。而且投入的领域，也从开始的仅仅投入应用技术，开始向基础技术，比如芯片、新材料、基础算法、人工智能、物联网等领域投入，不仅企业在投入，国家也通过各种途径支持。
如果美国持续减少基础科研投入，中国未来将会接手越来越多的新技术领域开拓。在未来，将会有越来越多改变世界的发明，在中国出现，并且从中国输出到全世界。
【IBM盛衰的反思】
IBM公司当然不会轻易倒下，无论是其技术储备，还是政府资源，以及对美国社会的贡献，美国都会想方设法支持这家企业。以IBM公司储备的基础技术，在未来变革成功，走出眼下困境，也并非不可能。毕竟这家公司的品牌、技术优势仍然很强大。
IBM的问题，和固守商业模式有关，和执行力有关，IBM不乏眼光长远的精英，但是公司上下都充满了官僚习气，加上华尔街在这个过程中，也扮演了非常恶劣的角色，华尔街的财务分析师是冷酷的，他们不懂技术，更看不到产业前进步伐，他们只盯着一个个季度的报表。因此，公司的变革迟迟不能推动，只是在老的业务模式里，掘地三尺深挖利润。“知行合一”，IBM做到了知，但是“行”却跟不上时代的潮流。
朗讯的倒下，贝尔实验室已成了历史，但是全世界的电信产业仍然在不停地进化，华为成了最大的电信设备制造商，并且在未来的通讯系统进行大手笔的投资，包括了很多基础研究的投资。就算IBM倒下，这个世界也不会塌下来，会有更多的企业，包括中国的企业，跟进去填补留下的空白。
不过，就个人感情而言，我很希望IBM公司能够复兴。因为我看到了太多的IT行业的新暴发户，像IBM这样德高望重的IT江湖前辈，已经是凤毛麟角。
来源：“龙语天下事”微信公众号
产业人网面向广大正能量网友发出约稿邀请，征集有关政经分析、时政评论、新锐观点、政策解读、国企改革、工农故事等各类题材的原创文章。文章一经采用，都有稿费。稿费虽然不多，体现的是我们的诚恳谢意。 同志们、朋友们，请发出你们的见解和心声。中国需要您的声音，工农朋友们也要发出自己的声音。请同志、朋友踊跃投稿。投稿邮箱：tougao@chanyeren.com 。
自助投稿请点击访问以下网址：
http://www.chanyeren.com/e/DoInfo/ChangeClass.php?mid=1，选择相关栏目后，填充相关的内容（标题，作者名，正文等）提交即可。