以撒由以扫所得的后裔 | 魏司道创世记查经连载37
「以扫就是以东，他的后代，记在下面」（卅六1）。我们注意到，在创世记中介绍一个新的主题或一个主题的一个新的分组，这个形式——「这些是……的后代」——是个标准的形式。卅六章的新主题是以扫的后代。以撒的历史由于记录他的死已经告一段落，创世记循着惯例，在叙述雅各后代更重要的历史以前，首先处理以扫的后代较比不重要的历史。本章中的资料，在对上帝的救恩计划历史上虽无根本重要性，然而对以东人——一个以色列的近邻和同宗的民族——的历史和血统却属重要。
这一章可以分成几段。第一段包括一至八节和有关以扫娶了两妻，生了儿女，并他们居住在以东地或西珥。在这事实中发生一个难题，卅六章所提以扫妻子们的名字不同于廿六34和廿八9，廿六34提到两妻的名字是犹滴和巴实抹，两妻都是赫人；廿八9加了玛哈拉为妻，她是以实玛利人。在卅六1—3，这以实玛利妻子的名字是巴实抹，两个赫人妻子是叫做亚大和阿何利巴玛。再者，卅六2说到这些妇人之一的父亲是希未人，而不是赫人。同时我们不能完全地解决这复杂的问题，我们不认为这事实就证明圣经是自相矛盾的。圣经新释（得维逊，斯提比和克凡）关于这些问题说：「这些不同不是实在的，因为在东方的习俗中流行使用几个名字」。刘保德说：「这些名字的改变不足为奇，因为东方人一般地都有几个名字，特别是妇女，她们时常在结婚时接受新名字」（创世记释义第二卷九三四页）。至于以扫的妻子们之一的父亲被称为赫人和希未人，这是可以用一个通晓的事实来说明「赫人」如同「迦南人」和「亚摩利人」，有时用来作为一个包括迦南地的非以色列人居民的共同名词，在其它的时候，在更严格的意识中，特别地在从其它支派区别中指定赫人。这个人的问题在严格的意识中可能是一个希未人，并且在更广泛的意识中仍可称他是一个赫人。
「以扫带着他的妻子、儿女、与家中一切的人口，并他的牛羊、牲畜、和一切货财，就是他在迦南地所得的，往别处去，离了他兄弟雅各。因为二人的财物群畜甚多，寄居的地方容不下他们，所以不能同居。于是以扫住在西珥山里，以扫就是以东」（卅六6—8）。我们在此处面对的问题是：到底以扫离开迦南地是发生在雅各从巴旦亚兰回来以前或回来以后。在雅各未回来之先，以撒的羊群和牛群终于包括那些属雅各部份的和那些属以扫部份的。有了长子名份的雅各当然要继承更大部份。很可能以扫同他的家属并财富仍旧与他的父亲以撒在一起，直至雅各从米索波大米回来增加非常大数字的家畜，一个迅速的分开就成为不可避免的事了。照这光景，以扫的迁往以东就发生在雅各到家以后。在另一方面，这故事（卅二3；卅14、16）似乎含有在雅各回来以前，以扫已经居住在西珥山——或以东的意思。不过，这是一个无须考虑的难以解释的问题。雅各回家以前，以扫可能有时居住在死海（以东）之南，并且可能曾在那里牧放他的部份羊群和牛群，同时保留其余部份在以撒所住迦南的南方。卅六8的说明，「以扫住在西珥山里」可能意表不过就时间而论他把以东作为他的独一和永久的住所。
我们不能明确地说以扫部落怎样占领以东地的，可能是用武力从前住民略取这块地方；另一方面可以说这个占领是很和平的并且仅牵涉在先前的居民中移动，接着与他们通婚。第卅六章的记载中暗示在以东地先前的居民和以扫的后代中有相当多的通婚。
九至十四节涉及以扫的儿孙，其中我们留意到亚玛力的名字，以扫儿子之妾亭纳。亚玛力是亚玛力人之祖先，是以色列后期历史 50 29961 50 14987 0 0 2811 0 0:00:10 0:00:05 0:00:05 2811中一个重要的游牧民族。
十五至十九节表列以东人的族长，这些在英王钦定本圣经中称之为「公爵」。这显然是一个不适当的翻译，因为「公爵」这个称谓与欧洲中世纪的封建制度颇有关联，对这些古老的闪族流浪民族完全不适宜的。这字希伯来文意为「千人之统治者」，「千」字当然可能取其为整数而无须依照字义地去了解。刘保德在这些经节上注解显示「何以在一个比较地早期，以扫的后代进到显著和尊敬的地位」（创世记释义第二卷九四○至九四一页）。
廿至卅节提出何利人的族长。这些何利人构成以东人家系的其它主要成份。以东人的历史是何利人与以扫后代的一个综合。考古学的证据似乎指出按照圣经的何利人是与一个古代著名的民族Hurrians 丝毫不差。乌嘉莱提Ugarit (Ras Shamra)发见的东西，在叙述亚和Nuzi（底格里斯河东部）并别的地方，已显示Hurrians 的存在和关于他们的事实。他们在耶稣纪元第十五世纪——大约摩西时代是显要的。「何利人」就是「穴居人」的意思。可能何利人就是希未人或者有密切的关系。
我们注意在廿八节提到一个人名叫乌斯。这就记起约伯记开头的经文，那里告诉我们约伯住在乌斯地。是否两者真正有关联，并且「乌斯地」究在何处，我们不知道。
何利人的族长们都一一列举在廿到卅节中，可能是继续地统治，但似乎有更大的可能那就是其中的一部分系同时代的。关于这一段经文有透露。
卅一至卅九节提到「以色列人未有君王治理以先，在以东地作主的……」（卅六31）。有些批评家坚持摩西不可能写了第卅一节，因为（他们说）那必是被写在以色列有一个王以后，即扫罗或更后的时代。我们不同意这些批评家们的这个说法。摩西一定是想到以色列人要立一个王的时候（申十七14—20），所以很自然的说在以色列人未有君王以先以东就有了王。当然这些批评家也可以拒绝申命记的真实性，坚持那是摩西时代以后大约八百年后约西亚年间所产生的一个伪造物。我们相信有充分的理由袒护摩西对抗这些现代批评家。
这里列举八个以东王，说他们中间有三位有京城，而且都有京城的名。其它几位都没有说到京城。那就证明在以东的王位不是世袭的，因为这些以东王没有被提到是其中任何一位的儿子。
在四十至四十三节列有其它以东王的族长。其中一些已在十五至十九节中提到。注意本段重要的事在四十节的「按着他们的……住处……」一句。这是按地理的位置所列举的。（译者按原文另有评英译不合适及使人易生错觉的词句从略）是宁用地理学的名字为区别而不用人的名字。因此被译为「（……亭纳族长，亚勒瓦族长）等等，假若这些是地方的名字，他们今日还能被鉴定，其它就不然了。