基督为什么容忍祂的教会有很多错误与失败？ | 司布真

    问：基督为什么容忍祂的教会有很多错误与失败？

    司布真：弟兄们，自有教会历史以来，主耶稣基督对祂子民的作为都是令人瞩目的，深邃的智慧常蕴藏其中，只有那专心寻求的人才能寻见，而且如同隔海对岸上的金子般，仍不时地在其上闪耀发光。请留意!主已如何使祂的教会逐步地学习到真理，炼净她第一个与尔后接续的错误。主容忍担待并且救赎教会一次又一次愚蠢的错误。主常任祂的教会去行她那不智之举并且目睹其后果，藉此将错误有效地除灭殆尽，永不再死灰复燃。如今充斥着政教合一的愚昧不智之举，已在世人的眼前证实此一事实，愚昧会发展到极至，但它终必败亡，并且永远无法再度死灰复燃。

    有时我们会疑惑，为何祂容让这个或那个错误发生，也会质疑为何教会如此污秽和软弱无力，不明白为何我们的主不审判罪恶，并且立即施行惩罚。为何祂不严厉扬声禁止，并差派祂的圣灵来马上摧毁邪恶。我深信祂能，但祂却智慧地克制祂的能力。智慧的医生容忍病情发展到能掌控的阶段，为要将它从身体中连根拔除。同样地，我们美善的主也会容让一些疾病在祂的教会中化脓溃烂，以便将其完全斩草除根。我们希望看到各个事工之后都有伟大的成功，深愿看到宣教机构欣欣向荣，以至在一天之内，便能诞生一个国度。然而，主却在此时，行事有智慧地制止如此伟大的成功，直到我们明白，成功不是出于我们的计划、策略，不是依靠我们的资源和力量。祂要除掉我们的骄傲，使我们在祂赐给我们成功的时候，仍能安妥，并且也会将荣耀归给祂。教会常像古时的以色列那样忍受挫败，直至发现并除掉带给全营灾难的亚干。教会不断经历挫败、降卑，直到她完全绝望，脸伏于地求告，献上她的全心给那大能者。然而，她必重新得力，必有得胜的旌旗。如同河水因流动而得以滤净，教会也在满有智慧的主的调教下得洁净。

    研究教会历史的每一页，你会发现耶稣基督如何有智慧地兴起足以胜任每个时代任务的人。我想不出还有谁能比路德更合适于他所处的时代。但这整全的服事，若仅只是路德一人，却没有加尔文，仍显美中不足、未尽全功，因为加尔文冷静的思维，恰好能和路德炽热的灵魂相得益彰。除了威克理夫诞生的年代之外，你再也找不到任何更适合他的年代了。他如同明亮的晨星，照亮了当时的宗教改革。神安置最佳的人选，也使人在此时一展所长。使人为此时此刻发声，而此时也最适合他来扬声。直到如今，我们的主行做万事都有智慧。

    (选自《上帝主权的恩典》，赵昕怡译，改革宗出版社。)