约瑟的早期生活 | 魏司道创世记查经连载38

约瑟的早期生活

   37∶1—36

以撒藉着以扫所生的后裔已经研究过了，这叙事现在转到另一主题——以撒藉着雅各所生的后裔。约瑟的历史述说的更详细，并且占了十三章圣经的大部份篇幅。换句话说，约瑟的个人生平历史，比亚伯拉罕以前全世界的历史（创世记前十一章）要占更多的篇幅。因为创世记愈与其著者摩西接近时，自然要详细论到它的主题。

第一节催我们离开以东回到迦南地。在与以扫和他的后代对照中，雅各是住在迦南。我们应该了解，虽然在卅五章末了的记载中已提到以撒死亡的事，但这个痕迹指出他在雅各回到幔利以后还活了十二年，所以当约瑟被他的哥哥们卖到埃及去的时候，以撒仍在活着。

这一章首先提到约瑟在十七岁时帮助牧放他父亲的羊群，常与辟拉、悉帕的儿子们在一处。「约瑟将他哥哥们的恶行，报给他们的父亲」（卅七2）。一部份由于我们从卅四章知道雅各的儿子们，可能有许多使约瑟在他的哥哥们的恶行上报告给他的父亲。有人主张说约瑟是一个「泄漏秘密者」用一个自以为义的态度给他的父亲报告他哥哥们的坏事。这样的理由是不必要考虑的。假若他们的行为真的达到了记载在卅四章中的程度，那末把这些事报告给他父亲乃是约瑟的本分。

无论如何，约瑟的扮演一个告密者的角色，自然在他的哥哥那方面是不会有好感的。不拘牵涉是或非，他们当然会倾向于憎恨报告他们恶行为的人。这是他哥哥们反对约瑟的第一根因。

诸兄们憎恨约瑟的第二根因在于雅各的对他偏爱。雅各爱约瑟胜过爱他所有的儿女，「因为约瑟是他老年生的」（卅七3）。雅各偏爱的其它理由就易于了解了。约瑟是拉结的儿子，她是雅各最爱的妻子。约瑟也似乎是众弟兄中唯一——至少在当时——与他的父亲有若干程度真实的精神感受性和严密的亲情关系。

我们不能为了雅各对约瑟偏爱而谴责他，但是我们应该谴责他为了表现他的情感一个最不智的方式——给约瑟作了一件特别的「彩衣」。刘保德指出希伯来文意思「他惯于作」，暗示当这样的一件外衣破旧了，雅各预备了另一件替换。他又间接指出这外衣是个有领袖地位的象征。自然地，约瑟在这样的方式中被区别出来，弟兄们就充满妒忌了。他们不能不看出来他们的父亲对约瑟的态度。结果是「他们就恨约瑟，不与他说和睦的话」（卅七4）。

我们已经注意到诸兄们憎恨约瑟的两个根因。第三个就是约瑟所作的梦。虽然是梦来自上帝，因为这梦已经藉着很显著的方式在晚年时应验了，可是这不能担保约瑟将这些告诉给他们正如他对他的哥哥们所作的。哥哥们越发恨他「因为他的梦，和他的话」（卅七8）。这禾捆的梦意义如此明显，哥哥们能不怀念所指。很自然地，他们是愤愤不平和坚强地表示他们的忿慨。

雅各第二个梦是太阳、月亮和十一个星向他下拜。这个梦不仅告诉他的哥哥们，也告诉他的父亲。雅各，他父亲，当然立刻觉察到这梦的重要性。他责备约瑟，因为在所告诉的梦中他明显地自负。在这梦中，月亮当然指约瑟的母亲。不过，拉结已经死了；所以可能是指利亚，她无疑在约瑟真正的母亲死后，取代拉结的地位，作为约瑟的母亲。

「他哥哥们都嫉妒他；他父亲却把这话存在心里」（卅七11）。哥哥们的态度是小心防备的憎恨，父亲是体贴的惊奇关心未来。

哥哥们已经去到示剑牧放他们父亲的羊群。我们可能惊奇他们会在卅四章所记他们在那里的狂暴行为以后冒险回到那里。可能的解释是哥哥们以不怕危险叫人预备去冒险。无论如何，雅各差约瑟到示剑去寻出他的哥哥们究竟如何相处，和再给他的父亲带信回来。约瑟遵命从「希伯仑谷」出发，并 47 31813 47 14988 0 0 4417 0 0:00:07 0:00:03 0:00:04 4417且到达了示剑。以直线计算路程大约是四十五英里，但是无论大道或小路走起来要远得多。我们注意记载中没有指出无论雅各或约瑟怀疑哥哥们会害约瑟。因为约瑟仅是十七岁，我们可以想象得到约瑟对他的哥哥们的完全邪恶，怎么会不知道呢；但是有一点不能不令我们惊奇，就是雅各似乎满有信任和毫无疑虑，特别是由于知道他的众子们过去的行为看来，怎么会打发约瑟去到他诸兄中间。

约瑟到了示剑，但是未能找到他的哥哥们。有人遇见他在田野走迷了路。把他哥哥们已往多坍去了的消息告诉了他。约瑟立即赶往那里，寻到了他们。多坍在示剑的北面大约十二英里。

约瑟的哥哥们，当约瑟离他们还有一段路的时候，就看见并认出了他——由于他的彩衣无疑——一起共谋杀害他。他们计划把他的身体丢进一个坑里除掉他，并报给他们的父亲说有旷野的恶兽把他吃了。但他们的长兄流便，似乎未曾参与杀害约瑟的计划，从他们弟兄的手中成功地救出这少年了，他们是想把他丢进一个坑里并让他死去。这个意思是想要避免流血的罪行，他们忘记了谋杀就是谋杀，断不能由所使用的谋杀方法不同就减轻谋杀这罪嫌。但流便的私意是使约瑟安全地再回到雅各家。好象这位长兄流便似乎有他们中间所缺乏的道德责任的感觉。但我们知道流便并非一个真正的善人，正如卅五22载明他犯了奸淫。当然也可能流便在这期间中已经悔改，但记载中未指出这点。

「约瑟到了他哥哥们那里，他们就剥了他的外衣，就是他穿的那件彩衣；把他丢在坑里：那坑是空的，里头没有水」（卅七23、24）。论到这些伪善的哥哥们在推想假若他们把约瑟丢进坑里让他饥饿而死，比他们用刀剑杀害他犯罪较轻，加尔文评论说：「实际上，好象无论用刀或丢他到坑里闷死多少有些不同。假若他们以为他们的手并没有染上兄弟的血，就没有伤害他的生命，那是野蛮的思想；他们叫约瑟受饥饿之苦，即是死的一种，依然是暴虐的。」

哥哥们已经丢约瑟进坑里，他们坐下吃饭，他们在作了这样一个邪恶的行为后立刻能够吃东西，就表明这些人何等的心硬。有些作者研究到很有可能西缅是一个真实地以粗暴的手段来待约瑟的。不独联想到卅四章中表明了西缅的邪恶，特别是多年以后在埃及约瑟的如何对待西缅（四十二24）。

接着一商人骆驼队在远处出现。廿五节称他们为以实玛利人，但廿八节称他们为米甸人。为何同样的一群人会被称为以实玛利人和米甸人。一个可能的解释是这队中有两族的人，我们从圣经中别处知道以实玛利人与米甸人有亲密关联。以实玛利与米甸都是亚伯拉罕的儿子，前者是夏甲生的，后者是基土拉生的（十六15；廿五2）。士师记八24被基甸打败的米甸人就是叫作以实玛利人。由于两族之中的亲密关联，我们无须惊奇卅七章中的两个称谓。

这队商人是从基列来，那处是在约但河东与迦南北部相对。用骆驼驮着香料、乳香、和没药到埃及去贩卖。这些出产是多种芳香的树脂，为基列地区名产，是埃及最大的需要，埃及人用为药物和涂敷尸体以防腐。

犹大在这情况下提出一个建议。（从廿九节证明当时长兄流便不在场）。犹大建议把约瑟卖给过路的商人，不必置死他在坑里。「我们杀我们的兄弟，藏了他的血，有什么益处呢」（卅七26）。我们应注意犹大所问的问题含有一个承认置死约瑟在坑里是实际上地等于流他的血。

虽然有人称赞犹大的提议是一个救约瑟生命的高尚努力，似乎他不应得如此称赞。他所着重的是他们的希望得利——「有什么益处呢？」——并不足诉诸他们的良心。并且实在说来一个把自己的兄弟卖到外国去奴隶的提议，毕竟是一个残忍的和硬心的提议。犹大假若真正要行得正，他就应该勇敢地出来并坚持释放约瑟。

哥哥们同意犹大的提议。把约瑟从坑里拉上来，为了二十舍客勒银子卖给商人。从利未记廿七5得知这是一个十五至廿岁男孩的价银。摩西律法安置补偿成年奴仆死亡的价银是卅舍客勒（出廿一32）。

从创世记后来的一章中得知约瑟并非未经抗议降服这样的对待，乃是相反地哀求他的哥哥们不要这样作。在四十二21看到他们兄弟在埃及见约瑟时，都未曾警觉约瑟能否听懂他们所说的话。「他们彼此说，我们在兄弟身上实在有罪，他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。」

嗣后流便回到坑边，企望在那里找到约瑟，发觉坑已空了，就撕裂衣服，极端感情压力的记号。流便回到兄弟们那里说：「童子没有了，我往那里去才好呢？」（卅七30）。别的人根本没有回答流便的问题；无论如何，没有记载过这回答。流便一定立刻已经知道关于约瑟所遭遇的真相。

哥哥们的邪恶无情在他们给他们的父亲谎报的计划中更加看出。他们把约瑟的彩衣染了公山羊的血，送到雅各那里谎报：「我们检了这个」接着就说：「请认一认是你的儿子不是」（廿七32）。他们没有一个愿意将真情报给雅各。雅各当然认识约瑟的外衣并且立刻断言有恶兽把约瑟撕碎了，吞吃了。

或者哥哥们不了解雅各对约瑟的损失如此惨痛。因为他不肯受安慰。撕裂自己的衣服，腰间围上麻布，为他的儿子悲哀了多日。儿女们恐慌了。这就比他们所企望的更坏了。因此作了一个共同的努力去安慰他，「他却不肯受安慰；说，我必悲哀着下阴间到我儿子那里。他的父亲为他如此哀哭」。他们都起来安慰他——何等假装的安慰，基于虚伪的阴谋！无一人有足够的爱心和同情把实况告诉雅各。假若他们有人告诉他实况，可能差人去埃及赎回约瑟来。假若一个奴隶能被卖，他也能被赎回来。但哥哥们更关心隐藏他自己的罪行胜于安慰他们受忧侵袭的父亲或使他们的弟弟得以平安地回家。

「米甸人带约瑟到埃及，把他卖给法老的内臣护卫长波提乏」（卅七36）。这个关于约瑟在埃及初步的情况。为以后在三十九章更多详细的经历预备了路。