犹大家族可耻的邪恶 | 魏司道创世记查经连载40
约瑟已经被带到埃及卖给波提乏，法老的内臣，护卫长。记载中特地说波提乏是「埃及人」（卅九1）。很可能是埃及Hyksos王朝时代（译者按自纪元前十八世纪至十六世纪统治埃及之王朝，亦称牧羊王朝）。他属闪族，拥有埃及数百年。迁自亚洲西南部，与希伯来人为远亲，与真正的埃及人不同，埃及人传自含而非传自闪。Hyksos于这个时期在埃及为王的事实，可能就是特别提述波提乏是「一个埃及人」的理由。
「约瑟住在他主人埃及人的家中。耶和华与他同在，他就百事顺利」（卅九2）。约瑟与他的哥哥们特别是流便和犹大构成鲜明的对照！他们纵然在家中处于他们父亲的有利支持下就深落罪中；约瑟尽管离家遭逢无理的待遇和完全不利的环境。约瑟所有的经历让我们察觉上帝赐恩宁愿受苦而不犯罪的人。约瑟通晓上帝的真实和祂的救恩之路，那是他到了十七岁被卖至埃及以前已学习到的。他的宗教和道德规则于他有好处并充份保证建立一个生活——所有历史中最伟大的生活。藉着上帝的恩典，约瑟不是暖房中的植物，乃是像一颗坚强的橡树。无疑他不像今日某些教友常常需要鼓励、劝告和喂养才使他们勉强可以外表及格自炫为一基督徒。
我们知道约瑟是住在他的埃及主人的家中。这就暗示他不是住在非常贫穷仆人的住处，乃实际在波提乏和他的家庭住用的房子里。这就已经表明与在迦南省居颇卑微的帐棚的住处有显著的对比，虽然他父亲是一富翁。
波提乏本人虽然不是一个真神的敬拜者，看见约瑟在一切管理的事上的成效和繁荣，必定归因上帝与约瑟同在（卅九3）。渐渐地波提乏受了雅各的品格和成就的影响；约瑟「就在主人眼前蒙恩」并被派管理家务和一切所有的。记载指出波提乏逐渐地知道耶和华赐福给约瑟和他所作的，「凡家里和田间」的事实。「耶和华因约瑟的缘故，赐福与那埃及人的家」（卅九5）这个就示范了圣经所教导的和在历史中所常看到的一个真理教训，就是降福世界和全地的人乃由于他们与属神的人有关，或者神在亲近祂的人中间。上帝愿意为所多玛城居民中有十个义人的缘故饶恕那地方的众人。这样说来，基督徒乃是地上的盐。
波提乏对约瑟如此完全信任，甚至把所有的都交他管理。除了自己的膳食，别的事一概不知。因为提乏是埃及政府的高级官员，或许他更愿忙于他的公务而喜欢减少家务管理的一切责任。
第六节报导说「约瑟原来秀雅俊美」。此处这样描写，或者就是为后来波提乏的妻要迷惑约瑟预备道路。附带地，曾经看到圣经中说过极少数几个男人同样俊美。我们可能记起扫罗、大卫和押沙龙。
「这事以后，约瑟主人的妻以目送情给约瑟，说：「你与我同寝」（卅九7）。无疑约瑟不只貌美，而且穿着也漂亮，好适合他在波提乏家中的阶级。她对约瑟提供了一个无耻和非法的建议，可是他立刻断然予以拒绝，因为顺从她的愿望会有两个可能：（1）违犯他的主人已经交给他的信托，（2）作了大恶得罪上帝（卅九8—9）。也许波提乏的妻子是在埃及一般偶像宗教的信徒；倘若这样，约瑟所说得罪上帝是她所能了解的。原来奸淫是纵然在腐败和异教的信仰中也不许可并被认为是有罪的。
约瑟的拒绝无论如何未曾终止波提乏妻子的愿望。我们知道这个试探继续了不少的时间（「天天」第十节）。约瑟常常拒绝她殷勤款待的追逐。
后来波提乏的妻子邪恶地想出一个陷害约瑟的方法，就是陷他于一种本身虽然未犯罪，叫别看出来他是在犯罪的处境。有一天，约瑟进屋里去办事，仆人们都不在，她拉住他的外衣，再施展她非法的引诱。约瑟了解情况严重，丢掉外衣在她手里便即刻逃跑。希伯来原文指出他逃跑并不是进到官邸的另一部份，乃是到了屋门外或者街中。
现在波提乏的妻子恼羞成怒认为约瑟藐视她的追逐。为脱去她自己的嫌疑并且钉住约瑟，她立刻高声尖叫，召唤家里的人来并指控约瑟企图攻击她。我们可能疑惑仆人们是否都信波提乏妻子所说的。无疑他们中间至少有人已经了解她的真性格，并且也必感觉约瑟的道德尊严。
波提乏的妻子当她说「你们看，他带了一个希伯来人进入我们家里要戏弄我们」，又不用名字称约瑟而称「希伯来仆人」，很可能牵涉一个吸引人的种族偏见。无论如何，她提示约瑟的外衣就充分份显出损害清白。表面看来，似乎这就可以证明约瑟的罪行，然而可能的真情并非如此。家里的人做了什么响应，并未记载。像刘保德解释的「他们对她的表示清白，可能有些印象」（创世记释义卷二第一千页）。
显然地波提乏在她声称遭袭的时候不在家，因为「妇人把约瑟的衣裳放在自己那里，等着他主人回家」（卅九16）。或者波提乏的公务使他许多时间离家，而她可能感到孤单和被忽视。不过圣经中描绘她是一个厚颜无耻的妇人。无论如何，当波提乏回到家中时，他的妻子胜利地炫耀约瑟的外衣，和重复她对约瑟虚假的控告。
自然地，波提乏闻言便怒发冲冠（卅九19）。应注意记载中并未说波提乏对约瑟发怒，虽则他当然可能。像刘保德所说那是可能的，至少波提乏曾发怒，因为全部事件主要地对他是烦扰的。他可能已经疑惑他妻子的话，但自然地当他在两者之间作选择时，他一定听妻子的话而不听一个仆人的话。可是，假设波提乏知道他妻子为人如何，他可能会怀疑她告发的真实性。无论如何，他采取的简易而显然的挽救之策：把约瑟开除，系之于狱。由这事实看来古代惩罪奸淫置之于死，可以发现主人待约瑟实在较为宽大了。这就反映在波提乏心中怀疑约瑟是否真正犯罪，或者引起他已经被夺去一个高度能力的管家的服务。
约瑟受监禁监狱被描写「就是王的囚犯被囚的地方」（卅九20）。「王的囚犯」是否是政治犯或只是受监禁人——不拘任何理由——是根据王的命令，我们不知道，无论如何，「王的囚犯」必属一些重要的人物，以后王的酒政和膳长下在同一的监里，就表明了这事实。所以这就不是一个为小偷或相似的普通监牢。显著的人物才拘禁到那里。
「于是约瑟在那里坐监」（卅九20）。这似乎含蓄一个可考量的经过时间。从四十一章第一节，我们知道约瑟坐监两年多。
约瑟纵然坐监，上帝未曾撇弃他，约瑟对上帝的信心也没有软弱。「但耶和华与约瑟同在，向他施恩，使他在司狱的眼前蒙恩」（卅九21）。司狱者正如波提乏一样已经留意到约瑟的能力和可靠，认为这人与其它的囚犯不同。很快就把些工作与职务交给的约瑟，而且受托更多的责任像他曾是波提乏的管家成为监狱的事务总管。「他们在那里所办的事，都是经他的手，凡在约瑟手下的事，司狱一概不察；因为耶和华与约瑟同在，耶和华使他所作的尽都顺利」（卅九22—23）。除了名义以外，约瑟已成为这监狱的真正司狱。正式的司狱有了轻省、无牵挂的生活，因为一切的事都交在约瑟手下。假若司狱把如此完全的信任给约瑟以外的任何一人，其结果可能是不幸的；但在约瑟手下凡事尽都忠实、有效和安全。
这些时间老年的雅各悲伤哀痛他所失去的儿子约瑟，哥哥们都厚颜的不顾，无人愿把关于约瑟的真实情形告诉他们的父亲，如果承认了，就是承认他们自己的罪行。年复一年地过去，雅各仍然相信约瑟为幔利和示剑之间某处野兽伤害吞吃了。然而上帝并未忘记雅各和约瑟。上帝的保佑对我们似乎运行很慢，但那是运行不息的。
「这些事以后」——多久以后我们不知道——「埃及王的酒政和膳长，得罪了他们的主埃及王」（四○1）。这些人为什么事得罪了王，我们不得而知。像酒政和膳长（比较第二节）都担负了很重要的职位。监督王的食物和饮料，他的健康甚至生命都靠赖在他们的忠诚和警醒上。有一犹太的传说，认为大概是这酒政和膳长被牵涉在毒害王的一个阴谋中。这是极不可信的，因为若犯这种罪是要立即处死而不用监禁。最大可能是推测这两个人是在王的宫庭中首要的人物，已经被发现牵涉政治阴谋或风流艳事，因而他们被下监牢。
「把他们下在护卫长府内的监里，就是约瑟被囚的地方」（四○3）。从卅九1我们知道「护卫长」除他自己以外没有别人，所以约瑟还似乎仍是波提乏的雇用，甚至虽下在他的监里，犹同在他的家中。
「护卫长把他们交给约瑟，约瑟便伺候他们，他们有些日子在监里」（四○4）。从这节经文更证明王的酒政和膳长被认为是首要人物，并且纵然他们下在监里仍是有人伺候，或按他们的阶级和地位受服侍。「有些日子」是十分模糊的，但可能等于几年的一段时间。
从四十章第五节起记载酒政和膳长各作一梦，和约瑟解他们的梦。在圣经完成以前，上帝多次藉梦作为一个启示祂自己和祂的旨意的方法。按着一般的法则——虽然有些例外——启示藉着梦的方式临到在一个灵性状况比较低的人。人在更高的灵性状况中，并且与上帝有亲密的团契，通常多使用直接的方式。这两个囚犯——酒政和膳长——同夜各作一梦。而且不是普通的梦，各有意义，因为说到他们的梦「各梦都有讲解」（四○5）。平常的梦可能由于人心中一些潜意识产生的，能以心理学说明，但这些梦不同。他们是神圣的一种传达工具。
到了早晨，约瑟见他们面带愁容，便问他们忧虑的缘由。他们顺序地答告所梦，但没有人能解。约瑟就说，「解梦不是出于上帝么？请你们将梦告诉我」（四十8）。约瑟没有答应解这些梦，但他十分明白地觉到上帝会使他能够给他们解答，所以他不犹豫要他们说出这梦。在这里说「上帝」，约瑟自然是指耶和华，这位真实的上帝，纵使不可避免地这两位埃及人对他的含意会有一曲解思想。
酒政先说出他的梦（四○9—11）。他梦见在他面前有一颗葡萄树，树上有三根枝子，好象发了芽、开了花，上头的葡萄都成熟了；他挤葡萄汁在法老的杯里。将杯递给法老去喝。这些事情在实际生活中当然不能发生这么快，但在梦中时间的意识常被歪扭，并且实际生活中会要几周或几月的，梦中看似恰巧几分钟。
「约瑟对他说……」（四○12）。记载未述约瑟立即解梦。路德马丁的推测约瑟在这紧要关头隐退于祷告中寻求耶和华，当然那是可能的。无论如何，约瑟是绝对可靠地为上帝所指导解这梦。他清楚地提出它主要特征的意义。三根枝子代表三天。递杯与法老象征恢复酒政从前的工作和任务。所以这梦的意思是三天以内这位酒政将要从监中释放并且官复原职。
约瑟向酒政加上一个私人的愿望：「但你得好处的时候，求你记念我，施恩与你，在法老面前题说我救我出这监牢。我实在是从希伯来人之地被拐来的，我在这里也没有作过什么，叫他们把我下在监里」（四○14—15）。约瑟是向酒政述说实情，三天以后这梦的解释应验了，酒政俞加相信约瑟的真实。约瑟单纯和不复杂的说明有真理的回响。
其次膳长述说他的梦，希望像酒政所得一个顺利的解说。不要惊奇因为他的梦有些细节与酒政的相似，期望一个好的解说。他梦见头上顶着三筐白饼，有为法老烤的各样食物。有飞鸟来吃他头上筐子里的食物。正如刘德保所指出，膳长自己忽略去注意梦中最重要的事，就是梦中的行为。当飞鸟来吃这烤的食物时，他未能赶走他们，他们吃了未受干扰。
约瑟无疑愿意给膳长一个顺利的解说，像他已给酒政的。但正如约瑟自己所说，解说属于上帝。他只是上帝的一个仆人；决定应作什么解说，不在他的权力以内；他的作用只在宣告，这样就发生忠实和虔诚要求约瑟对膳长发布坏的消息。约瑟告知他三筐代表三天，三天之内法老要斩断他的头，把他的身体挂在木头上，飞鸟来吃他身上的肉。虽然这是一个使人不快的解述，但属事实，约瑟没有因为泄露它而畏缩。
加尔文在这段经文中评述多数宗教教师和传道者，「在寻求顺从世界堕落的愿望中往往曲解（混乱）上帝的道。因此无一人堪称神圣道的真实使者，除非那些轻看耻辱，预备侵袭各种抵抗并按照上帝的命令来形成他们教训方法的人。约瑟实在对两者作将来的预示，但给任何人一个顺利的命运并不属他的权利，只有率直宣告从耶和华所领受的毫不保留。所以从前人们虽然选择他们自己的先知，允许他们酒油谷类丰足，同时他们大声扬言反对圣先知，因为他们除了恶兆恐吓之外并不降下什么然而迄今仍是耶和华仆人的本份，真先知被派公开指责复仇，虽然为他们自己遭来恨恶与危险，但他们仍严格进行。」（加尔文）。当许多人只需讲道者传讲「大众化」的信息——一个使自己感到舒适、平安的信息，但他们仍然活在自己的罪中并且与上帝为敌，我们马上了解这个真理正适用我们今日的时代。
「到了第三天，是法老的生日，他为众臣仆设摆筵席，把酒政和膳长提出监来，使酒政官复原职，他仍旧递杯在法老手中。但把膳长挂起来，正如约瑟对他们所解说的」（四○20—22）。约瑟的解梦就这样为所发生的事证实了。我们知道古代君王多有在他们生日不只设筵纪念（可六21）并且也赦免经过选出的犯人。此处所载的历史与现今生活极符合。
「酒政却不纪念约瑟，意忘了他」（四○23）。约瑟无疑希望很快获得释放。他好象在想酒政大约出狱后官复原职会很高兴也乐于为他向法老求情，但未发生。酒政忘恩负义地忘记了约瑟，让他在狱受折磨。事实上两年过去，约瑟仍留在狱中。「因此，我们都获得教训，不要以为在我们所规定的时间之内上帝会帮助我们；因为祂故意地让祂自己的百姓在焦虑悬念中过些日子，那样，藉着真正的试验，他们可以确切地知道信靠祂是什么意思」（加尔文）。我们相信在酒政的忘记约瑟的这件事上，上帝有祂特别的目的。使约瑟的信心和忍耐更进一步的发展。另一方面，这并非全然原谅酒政，他乃忘恩负义犯了忘记约瑟的罪。而且很难相信酒政会是偶然地或无心地忘记约瑟。最低限度他会时时想起约瑟并回忆梦的解说已经如此奇异地应验。或许因为他想时机尚未成熟或为着其它的理由，他疏忽了约瑟的请求。或许他心里说，「那就很好了，别去管他」，就自扫门前雪而不愿牵涉在对自己会有不利结果的另一囚犯的案件中。