林集章牧师《威斯敏斯德信条注释》第三十章 论教会的劝惩 （学习信条必备资料）
第三十章 论教会的劝惩
执行教会劝惩或许是教会长老们所实行的职务中最叫人心痛的。对忠诚的长老来说，雪上加霜的是，大多的现代教会根本没有执行教会劝惩。所以，那些执行教会劝惩的教会被称为是独裁的教会，甚至被认为是旁门邪道；那些受到教会劝惩的教友也轻率的离开所属的教会，加入其他乐意接纳他们的教会。这可悲的局势也就强调，正如《比利时信条》第29段中所提到的那样，教会劝惩是真教会的三大标记之一。这也是我们的信条所提示的（《威斯敏斯德信条》25.3），也是大多数保守派改革宗教会所公认的。换句话说，不执行教会劝惩的教会是假教会，或是背教的教会。这是因为基督的身体彰显于地方教会，因此，不忠实地执行教会劝惩的教会，是在摧毁基督的见证，并且使这些丑行归于祂的名，从而亵渎祂的圣名。
论教会神圣的管理权
30.1 教会的王和头主耶稣将教会管理权交于教会职员之手；但他们与民事长官不同（赛9:6，7；提前5:17；帖前5:12；徒20:17，28；来13:7，17，24；林前12:28；太28:18－20；诗2:6－9；约18:36）。
l 新约圣经表示两个权威性的公共机构：国民政府以及教会政府。我们已在第23章中看见了国家政权的设立。在这一段中，我们看见教会的王和头（赛9:6-7）——基督，将教会管理权交于教会职员之手，但他们与民事长官不同 （与伊拉斯特主义的国家全能论不同）。圣经称这些教会职员为“长老”：“那善於管理教会的长老，当以为配受加倍的敬奉；那劳苦传道教导人的，更当如此”（提前5:17；比较帖前5:12；徒20:17,28;等等）。
l 教会的管理体制必须与圣经中所教导的吻合，因为主吩咐门徒说：“凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守”（太28:20）。当今，基本上有四种教会管理体制：
a. 教皇制：这种体制指教皇是使徒彼得的继承人，是基督的副摄政，整个教会的有形的元首。在教皇以下是主教，主教的权威来自教皇。
b. 主教制：这种体制没有教皇，但依然在教牧中区分等级。管理的权柄赋予主教、大主教，等等。
c. 公理制：这种体制坚持每个地方教会都是一个完整的教会，教会本身有着绝对独立的管辖权，管理权在会众。
d. 长老制：这种体制主张每一位福音的牧者，无论在职分上，还是权威上，都属同一等级。长老会也教导说，地方教会是由所有的教导与监督长老所组成的堂会来管辖。然而，这间教会与堂会只是范围更大的信徒中的一部分；教会众长老代表可能成为区会的一部分，此区会在所管辖的教区内有监督权。然后，区会的成员成为总会的一部分，总会在所管辖的区会内有监督权。因此，长老制教会之教会法庭有级别之分，而高等法庭可以审评、肯定或否定初级法庭的决定。
l 虽然信条并没有明确的指明它所赞同的治理系统，然而，会议支持长老制是在明白不过的了。这可以从下一章中所见，也可以从信条的附件“长老制教会行政方式与牧师的按立”中见到。
30.2 天国的钥匙交给了这些职员，因此他们有权不免去或赦免人的罪，按照情形的需要，用圣道和劝惩向不悔改的人关闭天国，又藉着宣讲福音和撤除劝惩，向悔改的人开放天国（太16:19；18:17－18；约20:21－23；林后2:6－8）。
l 主在一个场合对彼得说：
“我要把天国的钥匙给你，凡你在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你在地上所释放的，在天上也要释放”（太16:19）。
主在此处所指的是教会劝惩的权力，这可以清楚地从另一处经文中看见，经文虽是在教导如何处置一位犯错却不悔改的弟兄，但却表达了同样的概念：
“若是不听他们，就告诉教会；若是不听教会，就看他像外邦人和税吏一样。我实在告诉你们，凡你们在地上所捆绑的，在天上也要捆绑；凡你们在地上所释放的，在天上也要释放”（太18:17-18）。
主复活后又重申了这项权利：
“你们赦免谁的罪，谁的罪就赦免了；你们留下谁的罪，谁的罪就留下了”（约20:23）。
l 从后两处经文中，我们可以明白看见权威不只是赋予了彼得一个人，也赋予了其他使徒，以及教会中的永久性职员——就是代表会众的长老。
l 可是，“捆绑”和“释放”（人）或如信条所言“不免”与“赦免”罪，是什么意思呢？
a. 我们要注意，“天国”或“上帝的国”在圣经中有三种含义，它们就是：
(i) 基督作为中保的权威，或是它的施行，以及属于它的权柄与荣耀，就好像当我们将“国度、权柄、荣耀”归于祂（太6:13），或是肯定“祂的国也没有穷尽”（路1:33）。
(ii) 这个行政的各种内在与外在祝福与惠益，就如当我们说：“上帝的国……只在乎公义、和平，并圣灵中的喜乐”（罗14:17）。
(iii) 这个国度的全体子民，就如当我们“进天国”，以及所谓的“天国的钥匙”——就是蒙这个团体接纳或排除。短语“上帝的国”或“天国”在这较后的意义上与“教会”同义 （参考亚历山大.贺智，《圣经主题大纲》，第27章）。
《马太福音》16章19节与信条所指的“天国” 是指第三项意义，况且短语“凡你们在地上所捆绑的”暗示那捆绑与释放或接纳与开除会员资格的权柄在于有形教会，就是上帝在这地上的国。
b. 因此，“不免去或赦免人的罪”的权柄是宣告性的，而非绝对性的，这是在明白不过了。这与唯独上帝才能绝对性地赦免人的罪的事实是一致的（路5:21）。因此，我们的信条教训我们，教会的职员有权“按照情形的需要，用圣道和劝惩向不悔改的人关闭天国，又藉着宣讲福音和撤除劝惩，向悔改的人开放天国。”
换句话说，教会职员（就是长老们）有责任确保教会的纪律与纯正。当教会小心执行劝惩时，上帝在地上的国就不会有明目张胆的未重生、未称义者。这也就解释为什么按照常例，在基督的有形教会之外，别无拯救（《威斯敏斯德信条》25.2）。然而，既然有形教会的成员尚未在义或罪中固定，那么那些受到劝惩的人是有可能悔改的。的确，我们执行劝惩时应当是朝着使人悔改的目标施行。当受到教会劝惩的人悔改时，教会的职员有权利与义务解除劝惩，接纳犯错的弟兄，使他重新归入团契（比较林后2:6-8）。
论教会劝惩的必须性
30.3 若教会任凭罪恶昭彰和刚愎自负的罪人，亵渎上帝的圣约和印记，就会有上帝的震怒公平地临到。为了矫正并得着那犯罪的弟兄，防止他人犯同样的过犯，并除去那能够感染全团的酵，维持基督的尊荣与福音的纯正，避免上帝的震怒，教会的劝惩乃是必须的（林前5；提前5:20；太7:6；提前1:20；林前11:27－34同犹23）。
这一段强调了教会劝惩的目的与重要性，就是：
a. “为了矫正并得着那犯罪的弟兄”——“其中有许米乃和亚力山大；我已经把他们交给撒但，使他们受责罚就不再谤渎了”（提前1:20）；“要把这样的人交给撒但，败坏他的肉体，使他的灵魂在主耶稣的日子可以得救”（林前5:5）。
b. “防止他人犯同样的过犯”——“犯罪的人，当在众人面前责备他，叫其余的人也可以惧怕”（提前5:20）。
c. “除去那能够感染全团的酵”——“你们既是无酵的面，应当把旧酵除净，好使你们成为新团；因为我们逾越节的羔羊基督已经被杀献祭了”（林前5:7）。
d. “维持基督的尊荣与福音的纯正”——当教会容忍罪时，它就亵渎上帝，并对基督的大大不敬。因此，保罗谴责犹太人（旧约下的教会成员）恶劣的见证；“上帝的名在外邦人中，因你们受了亵渎，正如经上所记的”（罗2:24）。因此，许米乃和亚力山大被“交给撒但，使他们受责罚就不再谤渎了”（提前1:20）。
e. 避免“上帝的震怒公平地临到”——这里是指圣礼的使用：“若教会任凭罪恶昭彰和刚愎自负的罪人，亵渎上帝的圣约和印记。”使徒保罗尤其讲述主的震怒如何临到容忍罪恶的教会：
“因为人吃喝，若不分辨是主的身体，就是吃喝自己的罪了。因此，在你们中间有好些软弱的与患病的，死的也不少。我们若是先分辨自己，就不至於受审。我们受审的时候，乃是被主惩治，免得我们和世人一同定罪”（林前11:29-32）。
论教会劝惩的步骤
30.4 为了更完美地达成以上目的，教会的职员应当按照犯罪的性质和犯罪者的罪状予以训诫，或暂停圣餐，或逐出教会（帖前5:12；帖后3:6，14－15；林前5:4，5，13；太18:17；多3:10）。
l 当主教训关于教会劝惩时，祂先从过犯的开始，经过四个步骤，直到逐出教会。
“倘若你的弟兄得罪你，
[1] 你就去，趁着只有他和你在一处的时候，指出他的错来。他若听你，你便得了你的弟兄；
[2] 他若不听，你就另外带一两个人同去，要凭两三个人的口作见证，句句都可定准。
[3] 若是不听他们，就告诉教会；
[4] 若是不听教会，就看他像外邦人和税吏一样。”（太18:15-17）
请注意，一件私人争执，或私下察觉的罪行，直到第三步骤才成为教会事务，由教会来处理。
l 我们的信条从第三个步骤开始，并建议三种对策，——“按照犯罪的性质和犯罪者的罪状”对犯错的弟兄适当的劝惩：
a. 训诫——“弟兄们，我们奉主耶稣基督的名吩咐你们，凡有弟兄不按规矩而行，不遵守从我们所受的教训，就当远离他……若有人不听从我们这信上的话，要记下他，不和他交往，叫他自觉羞愧。但不要以他为仇人，要劝他如弟兄”（帖后3:6,14-15）。
b. 一个时期暂停圣餐。这也称为“小除教”，或是“第二次的警戒”（多3:10）。如果受劝惩的人在暂停圣餐一段时期后，确有真诚悔改的表现，那么教会可以恢复他会员资格得享的一切特权。
c. 逐出教会——这也称为大除教，并包括宣布犯罪者为非信徒（“看他像外邦人和税吏一样”），并将他交给“撒但，败坏他的肉体，使他的灵魂在主耶稣的日子可以得救”（林前5:5）。这并不是如天主教那般错误的教导——真地将灵魂交给撒旦，而是撤销他的会员资格，将他逐出教会，进入撒旦的国度，也就是这个世界。