马云的“达摩院”和在他之前的“创新院”

来源：小商帮科技（公众号：xiaoshangbang）     作者：左刀

背景

昨天最为火爆的消息，无疑是阿里的“达摩院”揭开了帷幕，未来3年1000亿的基础投资，汇聚全球最顶尖的科学家，这个几代人的梦想，终于在阿里巴巴开启了！这是一个非常伟大的时刻。

曾经，这样的研究院与中国的企业仿佛遥不可及，那些属于西方发达国家的荣光，终于开始要在中国生根发芽，为了这一天，阿里巴巴等待了18年。

成立于1925年的贝尔实验室，诞生了8项诺贝尔奖，虽然几经沉浮，但对人类社会的发展贡献巨大，也曾给AT&T带来无上的荣光和超额的利润，而IBM，微软，曾经这些老牌公司的实验室，也为人类社会创造了一个又一个惊喜。

马云在云栖提出的超越微软和IBM实验室的宏大计划，也终于在这一刻开始落地。如果真的能聚天下英才而用之，则功在千秋，马云说，希望达摩院能够比阿里巴巴活的更长，这一如马云在创立阿里时的使命感：“失败了也无所谓，我至少把一个概念告诉了别人，我不成功，会有人成功的。但首先一点，我希望中国人早点成功，不要再拖下去了。”18年过去了，马云还是那个马云，他有他的梦想和坚持。

达摩院的名字同样意味深长，首先，他是一个英文缩写：“The Academy for Discovery, Adventure, Momentum and Outlook ”，简称DAMO，而并非“达摩”的英文：Dharma，这更符合中国人的拼写习惯，未来在国际上流传也更加容易被记住，这个英文全名，让我们看到了久违的开放和冒险精神，极具张力，曾经，我们中国人是保守的代名词；其次，达摩是中国佛教的始祖，他对佛教文化进行了广泛的传播，虽然达摩身死，但佛教却在中国生根发芽，达摩院要起到的就是这种“播种”的作用——让中国创新在全中国，乃至全世界生根发芽；最后，达摩是始祖，也是传说中的武林泰斗，达摩院要汇聚天下英才为自己所用，立意高远。

达摩院的创办着实火了一把，而有一个中国最早的互联网首富创办的中国最大的互联网创新院，却在多年前凋谢了。

实际上，那个人曾经一直走在马云的前面，他在31岁成为了中国首富，并创立了中国互联网历史上第一个大规模的前瞻性研究院——盛大创新院，他就是陈天桥。

2008年，巅峰时期的陈天桥创立了盛大创新院，投入巨资，招揽了国内最顶尖的互联网人才，立项了不少于50个项目，开发了一系列非常有前瞻性的产品：中国最早的网盘之一Everbox，中国最早立项的大数据项目，比有道云还要早的麦库笔记，如今依然大火的Wifi万能钥匙，比Kindle好的多的电子书……。盛大还做出了中国最早的网络支付工具，最早的网络K歌系统等等，当然，还有领先小米盒子7,8年的盛大盒子。可以说，盛大在中国互联网的历史上，是最早的先锋，盛大创新院也曾经是中国互联网顶尖人才最为密集的地方，陈天桥无愧为互联网的教父级人物。

鼎盛时期，盛大创新院汇聚了500个以上中国最顶尖的互联网人才，模仿贝尔实验室和普林斯顿高级研究院，投资巨大，但却在不久之后迅速失败。

盛大盒子和创新院失败之后，陈天桥几乎销声匿迹。但创新院的人才却依然不平凡，根据猎云网在2016年年初的统计，当时盛大创新院派系创业者26人，整体估值超过了300亿，如下图所示（随着1年多来的发展，目前这些公司的总体估值已经远超300亿人民币，比如wifi万能钥匙的估值已经超过100亿美金，Ucloud估值超过100亿人民币，云知声估值超10亿美金等等）：

2017年，久违的陈天桥在新加坡，通过直播的方式与盛斗士们重聚，包括阿里巴巴CEO张勇，创业黑马CEO牛文文在内的盛斗士们见到了年仅44岁就两鬓斑白的陈天桥，不知道是否会有恍如隔世的慨叹。而陈天桥在2016年之后再度“重回地球”，带给世人的，则是启动资金高达10亿美金的全球脑计划，并宣称10亿美金投入只是开始，投入“上不封顶”。

全球脑计划是盛大的4.0版本，在之前的3.0版本中，盛大成为了一家专业的投资公司，投出了wifi万能钥匙、墨迹天气、咕咚、暴走漫画、LendingClud、Legg Mason等等明星项目，投资数量超过150家，获利颇丰。而盛大4.0的脑科学项目则再次领先于阿里巴巴的前瞻性项目NASA计划和达摩院计划，是中国互联网企业为数极少的投资遥远未来的项目。这样量级的项目，腾讯没有，华为没有，百度也没有。

只不过，陈天桥的风头再也没有当年那么强劲，而马云的1000亿也着实更加吓人。遥想2003年，陈天桥参加了马云邀请的第一届西湖论剑，睥睨天下，风头一时无两，次年，盛大上市，陈天桥成为中国首富。如今的陈天桥两鬓斑白，时间都去哪儿了？

多年前的盛大创新院失败了，播下了种子，这些种子中的一些成为了参天大树，一直影响至今。那么达摩院会怎么样呢？

创新院之殇

从贝尔实验室开始，企业的研究院一直是国外巨头的重中之重，这些研究院创造了无数的辉煌。IBM，微软，英特尔等等，这些企业无不投入巨资建立研究院，并取得了丰硕的成果。仅仅一个微软亚洲研究院，就为中国的互联网领域贡献了无数的人才，成为当之无愧的黄埔军校。

2008年，盛大创新研究院创立，之后召集了200多名国内顶尖的互联网专家，最多时，有差不多500位互联网专家汇聚在创新研究院，牛人辈出。这从创新研究院失败后，出来的人创办了那么多知名的企业就可以看出来。这在当时是非常了不起的大手笔，包括阿里巴巴和腾讯在内，没有人敢在那时扔那么多钱来做这样的研究院。

然而，短短3,4年的时间，创新研究院就失败了，之后的盛大走上了变卖资产和转型投资的路子，陈天桥黯然退场，属于盛大的黄金时代一去不复返。

如果对比盛大研究院和阿里的达摩院，我们可以看出两者的共同点：都要召集全国乃至全球最优秀的人才，都要做前沿技术的研发，都没有具体的目标，都给顶尖人才开出高于市场均价的薪资。

创新院最终是怎么死的？众说纷纭，不过，有几点是可以肯定的：

1、一开始过于宽松，没有目标，投入2个亿后发现没有任何效果，就开始定目标，从很宽松变成了很苛刻，连批个服务器都要走很长的流程，最后，这些顶尖工程师沦落为给项目团队打工的配角。不少人因为失落和失望而离开。

2、研发和市场化严重脱节，虽然立项了很多项目，但与市场紧密接轨的项目并不多，而即便研发出了一些好项目，公司内部也缺乏良好的市场化对接机制，导致项目无法进行，或很难推进。而从盛大研究院离职后成立公司创业成功的项目，很多都是在盛大研究院做出来的产品。

3、员工缺乏上升通道。在盛大研究院，由于做的都是前沿项目，因此很难按照项目的市场化成果来进行奖励，对应的结果就是，员工在公司内很难有加薪和升迁的机会，而这些研究员们不像贝尔实验室的研究院们那样，有着更高的自由度和更好的待遇，在研究院和企业员工之间摇摆。对于这些牛人而言，虽然要享受工作的乐趣，但加薪和升迁等世俗的问题，同样是重要的。

达摩院该怎么做？

实际上，研究前沿的研究院在公司内部怎么定位，如何发展等，确实是一个非常有挑战的问题，盛大创新院碰到过的问题，贝尔实验室其实早就碰到过。幸运的是，AT&T在被肢解之前，有着非常巨额的利润，可以支持贝尔实验室做一些非常前沿的研发（其获得的诺贝尔奖中，7个是物理学奖，1个是化学奖），甚至很多项目跟当时的AT&T的主业毫无关系。而AT&T能付得起高昂的薪资待遇。

太阳能电池，激光，Unix，C语言等等，这些改变世界的发明创造，都源于贝尔实验室。而这些研发中的一部分，在最终转化成了巨大的生产力，为AT&T的发展提供了极为有利的帮助。

1995年以后，AT&T在华尔街为首的董事会的决议下进行了分拆，贝尔实验室划归了朗讯，虽然朗讯业绩优良，但要支撑贝尔实验室这样一个人员达到2万人的庞然大物却有些捉襟见肘，最终，朗讯在互联网泡沫中几乎倒闭，而贝尔实验室也在2001年左右基本走到了尽头。不过，贝尔实验室的名字其实一直沿用到了今天，目前属于诺基亚，但现在的贝尔，显然已经不能跟当年的贝尔相媲美。

而很显然，不管是当时的盛大，还是现在的阿里，都没有当时AT&T的实力。就算强大如贝尔实验室，在历史的大潮中也终究难免衰弱，一旦依托的母体企业在市场中出现衰退，那么烧钱的，做前沿研究的研究部将会处于非常尴尬的地位。

也难怪乔布斯重掌苹果时，首先做的就是把当时的研究院给关闭了。这些研究院跟盛大创新院最初时一样，不接地气，过于宽松以及与其他部门的格格不入。

或许是看到了众多研究院自我造血能力的薄弱，马云在演讲时，强调达摩院要research for solving problems with profit and fun，应该是解决问题，同时有利润，有利益，还有快乐。

这实际上是有难度的，科学家和企业家要做到有机的融合，在美国确实已经有了非常好的土壤，但在中国，依然属于稀缺。这里不仅有角色转变问题，还有政策的问题。

另外一方面，前沿的研发与实际的应用如何有机结合，能够批量的出成果，从而自我造血，也需要多方面的衔接和管理架构的设定。尤其对于周期长的项目，应该如何考核？

以潘建伟院士所研究的量子通信为例，潘院士说，专用量子计算机要真正面世，可能还需要10年甚至更久的时间，通用量子计算需要更长的时间,也许是30年甚至50年。当然，也有可能真正做出来的并非中国，而是国外，比如在这方面投入巨大的IBM或者Intel。这意味着很可能你的巨额投入会打了水漂，国外先把核心专利申请了，你做的很多工作就会是徒劳。这一点，高通为首的美国公司非常的擅长。

此外，即便是未来3年投入1000亿人民币，但跟国外的巨头相比，依然差距较大，如下图所示（图中为上一财年研发投入，阿里巴巴为25亿美元，虚线为每年新增50亿美元。）

可以看到，就算每年在现有基础上增加50亿美元的投入，阿里巴巴的研发投入与美国巨头相比，依然不占优势，尤其与同为电商的亚马逊相比较，差距较大。这对阿里巴巴达摩院广揽天下英才而言，实际上是非常不利的。

也许是已经考虑到了前沿投入的风险和不确定性，阿里巴巴在达摩院成立之初，聘请的专家和研发的方向，大多以未来3~5年后容易形成产业化的方向为主。“达摩院”的研究方向定位于基础科学和颠覆式创新，首批公布的研究领域包括：量子计算、机器学习、基础算法、网络安全、视觉计算、自然语言处理、人机自然交互、芯片技术、传感器技术、嵌入式系统等，涵盖机器智能、智联网、金融科技等多个产业领域。

除了量子计算，芯片技术等少数方向，其余方向大概率能够在3年左右出现产业化的高端成果，而这些成果显然是面对人工智能、5G和物联网时代的重要成果。所不同的是，这次不是公司的研发团队在做这些项目，而是聘请大学和研究所的科学家做这些项目，预期未来会与阿里巴巴的研发团队进行有效的对接。

当然，达摩院依然定位为基础研究和颠覆式创新，其学术咨询委员会中，除了首批研究领域之外，还有“人类基因组计划”领军人物George M. Church这样的生物医学专家。

可以看出，达摩院的研究院之路将会非常的谨慎，并在顶层设计上做了诸多的考虑，市场化与强运营，将会是其区别于其他已有的研究院的重要标志。

或许，达摩院的成立依然会面临不小的难题，但无论如何，这是一场值得尝试的豪赌，而阿里巴巴也为此论证和准备了近10年的时间。我们期待，改变世界的成果，将会从这里诞生，我们也期待，中国的诺贝尔奖和图灵奖获得者，会从这里诞生，我们更期待，中国的产学研之路将会从这里真正开始，更多的“达摩院”的诞生，将会让科学家们成为富裕的阶层，一改过去鞠躬尽瘁死而后已，两袖清风的不正常形象，让世界看到中国知识改变命运的巨大力量，从而吸引全球的精英加入到中国的伟大复兴的变革之中。

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