原平历史名人 慧远大师
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佛教净土初祖——慧远
在原平历史名人中，有一人不能不提，他就是东晋佛教领袖，汉传佛教第一高僧，净土宗初祖慧远。
慧远（334——416），东晋佛学家。本姓贾，雁门楼烦(今山西原平市沿沟乡茹岳村)人。出身仕宦家庭，父亲博通儒学经典，母亲令狐氏亦生长于知识分子家庭，弟弟慧持后来与慧远一起于本村娄烦寺出家。
13岁时，慧远和弟弟跟随舅父令狐氏先后游学于中原许昌、洛阳一带，钻研儒学经典以致“博综六经”，尤善《周易》、《老子》、《庄子》。游学许洛的经历带给慧远深刻的思想转变，他认识到儒家之道已成为政治统治的工具和束缚思想的牢笼，于是对儒家政治原则的有效性产生了怀疑。21岁时，他发愿南下追随豫章名儒范宣子隐居。由于当时北方连年战乱，通往南方的道路被阻塞，使得慧远无法与范宣子结庐江东。
时值佛学界领袖佛图澄的弟子道安在古太行恒山（今河北阜平）一带研究佛学、率众行道，创立了一些佛教寺塔，追随的信徒甚多，道安的声望迅速提高，被称为“弥天释道安”。于是慧远和弟慧持慕名前去拜见道安。
史书记载，慧远见到道安后，他“一面定敬，以为真吾师也，遂抽簪落发”。归宗道安后，慧远以更加积极、刻苦的心态学习佛教理论。他怀抱高远的志向，意欲“以大法为已任”，表现出卓尔不群的气概。看到慧远的表现和进步，道安感叹道：“使道流东国者，其在远乎”，意思是说，佛教在中土广泛传播的使命，要落在慧远的肩膀上了。
从公元354年起，慧远跟随着道安在山西、河北等黄河以北地区讲学弘法。慧远在北方的讲学活动也留下了一些遗迹。今山西省代县境内的白人岩寺曾为慧远早年演教之地，在山腹之间还有传为慧远所居之洞，被称为“慧远洞”。
公元365年，慧远跟随道安到达长江中游的襄阳讲学。道安与教徒四百余人过白马寺期间，因白马寺过于狭小，便另创檀溪寺，当地尊佛富豪都前来赞助，史载檀溪寺“建塔五层，起房四百”，并铸有释迦牟尼佛丈六铜像。道安、慧远师徒在襄阳居住了15年，使襄阳成为了当时中国佛教的中心。
公元379年，慧远遵师命，南下前往江陵（今湖北荆州），探望患病的高僧竺法汰。慧远在江陵度过了短暂的三年，为避开战争纷扰，静心钻研佛经，慧远决意南行，以寻找一处安定之所。途经江西（今九江市）时，他看到庐山峰林清静，足以息心，就决定停留下来。慧远的定居，使庐山从此有了浓郁的宗教色彩和传奇故事。如今，庐山著名的龙泉精舍、东林寺佛影像、般若台、阿育王像，都有许多与慧远有关的传闻，为后人所津津乐道。
慧远隐居庐山30余年，影不出山，迹不入市，专心从事佛教事业，这是他一生中最重要的时期。
慧远在庐山最重要的学术活动是成立庐山教团。教团内部，既有其同道，也有其门徒。其中，慧永、慧持是他的重要支持者，道生、法净、法领是其最重要的门徒。据载，慧远在庐山时期，其门下一度“三千余众”，增长相当迅速。庐山教团的成立，使得庐山一度成为东晋研究佛教和宣传佛法的中心，慧远也因此被拥为东晋佛教领袖。
慧远在庐山率众行道，振兴了南方佛教。他深感南方佛典不全，特遣弟子法净、法领等西出流沙，远求众经，取得新经200余部，加以传译。罽宾（今克什米尔一带）沙门僧伽提婆南游庐山，慧远请译《毗昙心论》和《三法度论》，并作序提倡，由此开南地毗昙学的端绪。又致书昙摩流支请求补译《十诵律》，使之得以有完备的译本。还遣使往长安迎觉贤禅师到庐山，译出《达摩多罗禅经》，推动禅法在江南的流行。
龟兹国三藏法师，北方佛教领袖鸠摩罗什大师到长安后，慧远遣人致书通侯，并询问佛经疑义数十条，罗什一一回答，成《大乘大义章》。鸠摩罗什译出《大智度论》100卷，慧远以该论文繁义隐，不易研习，删节为20卷，并作序文。道生、慧观等在慧远的影响下，也北行入关向鸠摩罗什请教。由此而加强了南北佛教的交流，推动了般若学中观思想在江南的流传。
慧远在庐山时，有当时不少名士聚集在其周围，如刘遗民、宗炳、雷次宗、谢灵远等。公元402年，慧远与刘遗民等在东林寺共同创立“白莲社”，号召结社念佛，共期往生西方佛国极乐世界。谢灵远是一位著名的山水诗人，信仰佛教，嗜读经书，编撰有《金刚般若经注》，与慧远相交甚密。这些名士追随慧远坐禅、念佛、结社、讲学，赢得“莲社十八高贤”，“莲社高贤百二十三人”等名号。
东晋安帝元兴（402——404）年间，太尉桓玄（大司马恒温之子）致书慧远，劝请他罢道从政，被慧远严词拒绝。恒玄又制出一条教令，命令沙门（僧人）一律对王者礼敬。对此，慧远撰写了《沙门不敬王者论》，陈述所以不拜之意，引发了中国佛教历史上一场旷日持久的大讨论。恒玄最后只得作罢。
慧远经常聚徒讲学、不断从事著述。据《高僧传·释慧远传》载，慧远的著作，后人集为10卷50余篇，但大都散失。现存富有佛教哲学思想的论文有《沙门不敬王者论》、《明报应论》和《三报论》、还有《大智论钞序》等序文。此外有书信、铭、赞、记、诗等，主要收载在《出三藏记集》、《弘明泉》和《广弘明集》中。特别是其所著《法性论》，在当时东土大乘般若学经典缺乏的时期，是一部探讨空性的巨著。鸠摩罗什大师读到《法性论》时，大加赞叹：“边方未见大经，便暗与理合，岂不妙哉！”
慧远对佛教最深远的影响，是他对弥陀净土法门的推广。净土宗是中国佛教派中影响最大的一个。净土宗的修行方式非常简单，念阿弥陀佛。慧远是中国佛教史上最先对三世因果报应论系统化的佛教学者。他认为有施必有报，有感必有应，故现在所得，无论祸福，皆为报应。慧远依据净土佛典“三经一论”（《啊弥陀经》、《无量寿经》、《观无量寿经》和《往生论》，首倡口诵“阿弥陀佛”四字真经的持名念佛修行理论，成为佛教八万四千法门中最为普及的一种修行方法，也成为中国佛教各宗派学人通用的礼敬语和信众的口头禅，堪称世界佛教发展史上一个伟大创举。因此，他被后世推为净土宗初祖。如今，净土宗已成为中国乃至世界范围内流传最广、影响最大、信徒最多的第一大佛教宗派。即使在其他宗派的佛寺，净土念佛法门也是一种非常重要的修行方式。
慧远还是中国佛教音乐的创始人之一。早在1600多年前，慧远即开创了以“唱导”为舟楫广弘佛法的全新途经。当时，慧远创造出的倡导这一新的佛教讲唱体制，采用多种民间说唱方式，使倡导音乐与净土教义结合起来，有力地促成了佛教仪轨音乐的完善。据《高僧传·唱导篇论》载：“唱导者，盖以宣唱法理，开导众心也。……庐山释慧远，道业贞华，风才秀发。每至斋集，辄自升高座，躬为导首，先明三世因果，却辩一斋大意。后代传受，遂成永则”。
藉茶入禅，禅荣一味。据载，庐山云雾茶最早是一种野生茶，后经慧远改造为家生茶。慧远常以自种、自制的禅茶款待上宾，话茶吟诗，叙事谈经，以至通宵达旦，首次将品茗论道变成一种接引学众的方便法门，开启了中国禅茶文化的先河。其后370余年，陆羽所撰《茶经》方印行于世。
慧远佛学思想的精髓，在于开创性地把中国传统哲学与外来佛教哲学巧妙地结合起来，拉开了中国文化三教合流总格局的帷幕。东晋以前，中国的思想文化呈儒、释、道“三江并流”之态，自慧远佛教哲学思想体系建立并广为传布，始成“三江合流”之势。慧远主张“内外之道，可合而明”，他认为佛教、道教与儒学并行不悖，潜相影响，互为补充，体现了儒佛道融合的思想倾向，成为中国思想史上的重要渊源之一。
慧远的思想在中国佛教史乃至中国思想史上占有重要的地位。胡适在游学庐山后评价道：“慧远的东林寺代表佛教中国化和中国佛教化的大趋势”。的确，慧远所构造的佛教文化对于中国传统文化具有深远的影响；慧远是佛教中国化的主力推动者和中国佛教化的开启者，实为中国佛教发展史上的第一座巅峰，慧远的佛教哲学思想影响了东晋南北朝数百年间的各派佛学理论，对中国儒佛道三教关系，乃至民间宗教观念都产生了重大影响。
慧远在世时就为中外佛教徒所推崇，唐宋以后，声望更远播日本和朝鲜半岛，成为国际佛教文化史上的重要人物之一。
作者简介
张建新，网名岁月有痕，1971年生，祖籍河北阳原，现居山西原平。系中国诗歌学会会员，山西省作协会员，“晨光文艺社”和“云中文苑”微信平台主编，红门书院写作营成员。著有散文随笔集《岁月有痕》（北岳文艺出版社）。现供职于大同煤矿集团轩岗煤电公司党委宣传部。
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