作者：子昱校稿：朝乾 / 编辑：养乐多
5月7日以来，世界卫生组织多次发布报告称，目前非洲以外已累计发现100余例人感染猴痘病毒的病例，涵盖三大洲十多个国家。这个消息在中文互联网传播开来后，一度冲进热搜榜前五，超过了俄乌战争的热度。
人们迅速联想到今年1月份美国实验室出逃的猴子，并且这些猴子疑似与当地居民有过接触；加之前段时间美国实验室发现来源不明的天花病毒，各种阴谋论甚嚣尘上。
载有实验猴的卡车在运输中发生车祸四只在逃猴子，三只被捕获并安乐死（图：WNEP）▼
鉴于猴痘病毒是天花病毒的近亲。自上个世纪全球最后一例天花病人治愈以后，各国普遍不再接种天花疫苗。如果此次爆发的猴痘疫情果真与天花病毒有某种联系，那么对于人类社会必将是一次灾难。
但目前疫情的源头以及传播链并未完全明晰，在最终调查结果出来以前不必过于紧张，克服对于猴痘的恐惧尤为重要。
日前，西方各国猴痘病例数量▼1958年，一群从非洲运往丹麦哥本哈根的猴子中爆发了一种神秘的、以皮肤水疱为主要症状的疾病，人们从患病的猴子体内提取出一种全新的病毒，并命名为猴痘病毒。后续研究发现，猴痘病毒是痘病毒科正痘病毒属的一种双链DNA病毒。其实这个命名并不准确，猴痘病毒最主要的动物宿主其实是啮齿类动物。迄今为止，人们已在包括松鼠等在内的多种动物里面发现了该病毒，猴子只不过是恰巧背锅而已。
食蟹猴在感染猴痘病毒后的相关病变（横屏，图：researchgate.net）▼1970年8月，现属刚果民主共和国的布肯达村的一名9岁儿童出现类似天花的症状，后经实验室确诊，他感染的是猴痘病毒。这是有明确记载的，世界上首例人感染猴痘病毒的病例。鉴于彼时人们正在全力剿灭天花，加之不同种类的正痘病毒具有类似的遗传和抗原特征，被任何一种正痘病毒感染都可以产生对其它正痘病毒的抵抗力。例如，接种牛痘病毒疫苗可预防重型天花、轻型天花、牛痘等疾病。因此，长期以来人感染猴痘被认为是一种罕见的自限性疾病，自上世纪70年代发现以来一直没有引起太多关注。
从感染猴痘的猴子身上采集的皮肤切片（图：CDC）▼1978年以后，各国逐渐停止接种天花疫苗，尤其是在年轻的群体中，就没有接种过天花疫苗，人们对各种正痘病毒的抵抗力在逐年减弱。事实上，近年来人类猴痘病例的频率和地理分布也确实有明显的上升趋势。特别是在人类与野生动物存在密切接触的西非、中非等地区，猴痘已被认为是一种严重的公共卫生威胁。
贫穷和疫病，始终滋扰着这里的人们慎重查看，可能造成严重不适▼目前认为，猴痘的临床表现与天花相似，但症状较轻，发病率、病死率一般不如天花严重。感染猴痘病毒后，潜伏期大约在5至21天。随后开始出现症状并持续2-5周左右。刚发病时候，这种疾病并没有典型的特征，患者一般出现发烧、头痛、嗜睡、虚弱乏力、淋巴结肿大、背部疼痛和肌肉疼痛等症状。
猴痘病毒会对人体的多个器官造成危害极少数情况下还会引发败血症（图：CDC）▼发烧后的1至5天内，患者的面部开始出现大小不等的皮疹，接着皮疹蔓延至躯干、手、足，遍及全身。皮疹经历了从斑疹、丘疹、水泡到脓疱等几个发展阶段，然后随着时间的推移逐渐结痂。不同阶段的皮疹有可能同时出现。猴痘虽然远不及天花凶险，但中非支猴痘的死亡率最高可达10%（与此相反，西非支猴痘的死亡率为1%），仍然是一种严重威胁人类社会安全的传染病。相当长的一段时间里，猴痘在非洲以外大多数国家并没有太高的知名度，在本轮猴痘疫情爆发以前，很多人从没听说过这种病毒。事实也的确如此，从1976年到2003年，各国报告的人猴痘病例仅有几十例，且全都位于中非、西非的少数国家。
电子显微镜下的猴痘病毒，透着一丝诡异（图：UK Health Security Agency）▼直到2003年，猴痘出现在了大西洋彼岸的美国。猴痘病毒登陆美国后便迅速蔓延，伊利诺斯州、印第安纳州、堪萨斯州、密苏里州、俄亥俄州和威斯康星州6个州都报告了猴痘病例。研究人员确定了这轮疫情是由西非支的猴痘病毒所引起。流行病学调查结果认为，病毒是在2003年春天随着9种不同种类的小型哺乳动物（包括6种非洲啮齿类动物）传入美国。
这起猴痘爆发后，流调最终追溯到一家宠物店正是该店从西非买入的动物身上携带了猴痘病毒（图：outbreakobservatory.org）▼但在此之后，欧美等国家就再也没有出现本土猴痘疫情。即使是零星的病例，也都能追溯到曾有过的非洲旅行史。例如，2018年9月-10月，英国以及以色列报告的几例人感染猴痘病例中，基本都在近期前往尼日利亚旅行，而彼时尼日利亚正爆发猴痘疫情。此外，英国的一名患者是在照顾其他病例时染病，这表明猴痘在一定程度上可以“人传人”。所以，猴痘并不是近两年才出现的全新病毒。本轮疫情引起全世界范围普遍恐慌的原因在于波及范围广，病例数量较以前显著增加。据说美国专家认为猴痘病毒的传染性较以前有了大幅度上升。在奥密克戎席卷全球的背景下，又杀出来另一个传染性强的烈性传染病，着实让许多人担忧。但需要注意的是，自21世纪以来，非洲本土的人感染猴痘病例也有了明显的增加。原因可能在于未接种天花疫苗，也可能是因为近年来非洲原始森林的过度开发，导致的人与野生动物接触频率剧增。
看见野生动物只可远观，尤其避免接触旱獭和犰狳前者携带鼠疫病菌，后者可能携带麻风分枝杆菌（图：shutterstock & i.cbc.ca）▼一波未平，一波又起。各种病毒纷至沓来，仿佛是末日电影里面才有的场景，但猴痘的出现与传播，会有专业的医学机构调查。病毒是否出现变异而导致传染性增强，也有待专业机构研究。目前病例数量仍然较少，且暂未波及中国，我们也不必过度恐慌。虽然猴痘可以感染多种动物，但其确切宿主仍然有待确定。不仅如此，猴痘病毒传播给人类的方式还不甚明晰，其机制也有待研究。普遍认为是在接触受猴痘感染的动物时，通过直接（接触、咬伤或抓伤）或间接接触，从而发生原发性动物-人感染。
管住手，不撸野生动物；管住嘴，不吃野味（图：cna）▼即使既往有过“人传人”的报道，但并无证据表明猴痘病毒可以在人际间大范围传播，猴痘病毒的基本传染数(R0)被认为只有 0.6～1.0。由于没有专门针对猴痘的治疗方法，支持治疗、对症治疗以及处理继发性细菌感染仍然是主流。因此，预防就显得格外重要。
预防工作，是控制传染病重要的防治手段
特别是在医疗资源本就极其匮乏的非洲地区（图：timesofmalta.com）▼首先，在猴痘流行地区预防猴痘的传播极具挑战性，不仅要避免与啮齿类动物和灵长类动物接触，还要限制直接接触血液和未煮熟的肉类。其次，接种天花疫苗是一种不错的选择。据估计，天花疫苗对猴痘感染可提供85%的交叉保护。再者，隔离确诊以及疑似病例，并进行流行病学调查，追踪密切接触者可有效切断传播链。最后，加快猴痘疫苗的开发，但这需要时间进行临床对照试验，评估疫苗的安全性、有效性等。
美国医院收治的猴痘患者（图：newsbeezer）▼迄今为止，人们并没有完全了解猴痘的临床和公共卫生等方面的特征。过去十年来，猴痘在非洲各地的传播以及目前欧美等国的疫情表明，猴痘已不再是一种主要发生在中非和西非、靠近热带雨林等偏远地区的罕见疾病。猴痘在国际范围内的传播需要引起我们足够的重视。我们需要进一步研究来了解病毒是如何在自然界中持续存在的，并探索病原体-宿主之间的联系、气候和生态因素的影响，以及病毒对人类社会的影响。
自有史以来，人类就一直在和病毒作斗争猴痘病毒不是第一个，也不会是最后一个（图：shutterstock）▼尼采曾说，当你凝望深渊时，深渊也在凝望你。人类终究只是自然的一份子，敬畏自然的力量，与自然和谐相处才是长远之计。参考资料：
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[6] 网易，警惕！多国出现猴痘病例，与天花同属正痘病毒属，一种病毒性人畜共患病，2022-05-21，11:20:07发布.
[7] 丁香医生, 多国报告人类感染猴痘病例，这 6 个问题你需要知道, 2022-05-20 21:59发布.
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