自心理学家开始探索内心奥秘以来，对两性心理差异的讨论就从未中止过。
近年来，随着数据资料的丰富，以Janet Hyde教授为主的心理学家们开展了许多性别心理学的大样本或元分析研究，并在此基础上形成了性别相似理论（Gender Similarity Theory）。
性别相似理论认为，两性的在心理上相似，虽然差异存在，但远没有相同之处多。性别相似理论得到了压倒性的证据支持，为消除性别歧视、解放女性的女性主义思潮提供了心理学领域的强有力的支持。
本研究的原文标题为“Gender Similarities in the Brain during Mathematics Development”，作者除了Cantlon和Kersey外还有来自罗彻斯特大学的Kelsey Csumitta。
一个孩子在玩数学游戏（图片来自卡耐基梅隆大学）
1992年，Teen Talk Barbie推出了一款芭比娃娃，这款娃娃因为会发出“数学课好难啊”的声音而受到争议。虽然这款芭比娃娃遭到大众的反对，但是她背后的社会偏见却始终存在，认为女性在科学、技术、工程、数学（STEM）领域表现差是因为天分不足的声音不绝于耳。
来自卡耐基梅隆大学的Jessica Cantlon带领的研究团队全面地比较了男孩和女孩的大脑发育过程。他们的研究表明，在大脑的功能和数学能力上不存在性别差异。这一研究的结果在线发表在11月8日的《Science of Learning》杂志上。
“科学结论和坊间说法相背，可以看到孩子的大脑功能不存在性别差异，因此我们需要重新考虑孩子们的数学天分。”这一研究的主要作者Cantlon说到。她是卡耐基梅隆大学Dietrich人类学和社会科学学院的发展神经科学教授。
Cantlon的团队开展了第一个针对低龄儿童数学天资性别差异的生物基础的神经成像研究。她的团队使用功能性核磁共振（fMRI）对大脑活动进行监测，研究共涉及104名从3到10岁的儿童，其中55名女孩。
测试时，要求孩子们观看一个初级数学知识的教学视频，内容涉及数数和加法等。研究人员通过比较仪器的扫描结果来分析男孩和女孩的大脑相似性水平。研究团队也扫描了一个成人被试组在同样活动中的大脑活动，成人组有63名被试，其中有25名女性。以此来检验被试儿童的大脑成熟程度。
Jessica Cantlon和一个儿童在玩数学游戏（图片来自卡耐基梅隆大学）
通过大量的统计比较，Cantlon和她的研究团队发现女孩和男孩的大脑发育过程不存在差异。男孩和女孩在执行数学加工和参与观看数学教学视频的活动中，不存在差异。并且，分别和成人组女性和男性的比较发现，男孩和女孩的大脑成熟程度是相同的。“这不仅说明男孩和女孩进行数学加工的方式是一致的，证据还表明两性的整个大脑都是相似的。所以，两性之间的相似大于差异。”本文的第一作者，来自芝加哥大学心理系的博士后研究员Alussa Kersey说到。研究人员还比较了97名被试（50名女孩）的早期数学能力测试（Test of Early Mathematics Ability）的结果。该测试是一个针对3至8岁儿童的标准化测试，旨在测量儿童的数学能力发展水平。他们发现数学能力女孩和男孩之间或不同年龄之间不存在差异。所以，研究团队在数学能力和大脑成熟度都没有发现性别差异。这一研究是建立在该团队之前的研究基础上的。Cantlon的团队此前，通过比较男孩和女孩在不同层次的数学测试中的行为表现，发现了两性数学表现的相似。Canlton认为是来自社会和文化等因素的力量在将女孩推离数学和STEM领域。已有研究发现，家长们和男孩开展有利于空间认知能力发展的游戏多于女孩。许多老师在数学课上更倾向于花费更多的时间在男孩身上，这对后期的数学成就有预测作用。并且，孩子们的数学能力水平还取决于父母对他们的期望。“刻板的社会化将两性之间极小的差异像滚雪球一样地放大，最终使之成为像人们对科学和数学的性别偏见一样顽固的刻板印象。我们都要反思这些性别偏见的源头，以避免助长性别不平等。”因为目前的研究只包含了有限的数学任务类型，并针对于儿童早期发展。Cantlon希望能够继续他们团队的工作，加入更丰富的数学任务，比如空间处理和记忆，并长期跟踪这些儿童。拓展阅读：
1.Hyde, Janet S. (2016). Sex and cognition: Gender and cognitive functions. Current Opinion in Neurobiology, 38, 53–56.2.Hyde, Janet S., & Mertz, J. E. (2009). Gender, culture, and mathematics performance. Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, 106(22), 8801–8807. https://doi.org/10.1073/pnas.09012651063.Hyde, Janet Shibley. (2005). The gender similarities hypothesis. American Psychologist, 60(6), 581.4.Hyde, Janet Shibley. (2014). Gender Similarities and Differences. In S. T. Fiske (Ed.), Annual Review of Psychology, Vol 65 (pp. 373–398). https://doi.org/10.1146/annurev-psych-010213-1150575.刘蕴坤, & 陶沙. (2012). 数学成就的性别差异. 心理科学进展, 20(12), 1980–1990.
作者信息
编译作者：甘雨（brainnews创作团队）
校审：Simon（brainnews编辑部）
题图来源：http://thinkmarketingmagazine.com/
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