中越西沙海战
西沙海战（西沙群岛自卫反击战），是1974年1月，中国人民解放军海军南海舰队一部与陆军分队、民兵协同，对入侵西沙群岛的南越军队进行的反击作战。
自1956年起南越持续占领中国西沙珊瑚岛（对甘泉岛等则一度占据又撤走）。1973年9月南越宣布将中国南沙群岛的一些岛屿划入版图。1974年1月南越派出何文锷舰队北上，1月17日再次占领甘泉岛和金银岛，并打死打伤中国渔民和民兵多人，攻击中国巡逻舰艇。中国增加巡逻舰艇进行反击，在总参谋部作战室设立六人领导组，由邓小平（军委副主席兼总参谋长）和叶剑英（军委副主席）具体负责，由广州军区司令员许世友等执行作战方案。
海战第一阶段：1974年1月19日，在永乐环礁巡逻的4艘中国小型舰艇与南越4艘美式大型舰船对抗周旋多时，最后越军开炮、海战爆发，激战关头中国2艘支援舰赶来参战。海战击沉南越护卫舰1艘，击伤南越驱逐舰3艘，其后越舰逃跑。
海战第二阶段：邓小平提议乘胜收复三岛，电令许世友20日开展夺岛之战，一举解决了1956年起南越对西沙岛屿的侵占。西沙海战两天的战斗，总共毙伤南越官兵100余人，俘敌48人。
重大意义32 41922 32 13529 0 0 3221 0 0:00:13 0:00:04 0:00:09 3221pan>：中国在南海西沙群岛区域驱逐了南越势力，从此牢牢控制了永乐群岛核心区，为后来控制西沙边缘岛礁（中建岛和华光礁、浪花礁等）及进军南沙群岛奠定了重要基础。
海战简介
1974年1月中旬，面对南越当局的入侵军事行动，中国高层研究决定，由军委副主席兼国防部长叶剑英、时任中央军委委员的邓小平及海军领导等六人组成领导小组，由叶、邓具体负责，到总参谋部作战室负责指挥西沙海战。
1月17日，中国海军南海舰队奉命派出38002部队由副部队长魏鸣森等人员组成海上指挥所，率38141部队271、274号艇进抵西沙永兴岛，与此同时，38001部队的396、389号舰和281、282号艇，也相继到达西沙海域集结待命。
1月18日，南越增派5号驱逐舰和10号护卫舰入侵永乐群岛海区并撞坏在该海区作业的南海水产公司407号渔轮。至此，南越当局集结于永乐海区的军舰达4艘，另外还有驱逐舰、护卫舰各1艘也正在向西沙入侵。
1月19日晨，南越海军10、16号舰由广金岛西北向中国巡逻舰艇接近；4、5号舰由金银岛以南向琛航、广金两岛接近，同时海南军区副司令员江海率53612部队某侦察队和54447部队3个连，乘38002部队639、653、232等3个编队和舰艇，分3个梯次从榆林港向西沙永乐群岛开进，由海南军区司令员江雪山和南海舰队副司令员罗文华等有关单位领导组成西沙作战指挥部，统一指挥西沙自卫反击作战。
中国海军扫雷舰389、396号将南越海军10、16号舰拦阻于广金岛西北海面，猎潜艇271、274号进至琛航岛东南海域，与南越4、5号舰对峙，形成分割南越舰艇的态势。7时40分和49分，南越4、5号舰先后以40余人，强登琛航、广金两岛，当即被中国守岛民兵在海军舰艇编队支援下击退。10时22分，南越4舰同时向中国舰艇编队发起攻击，中国舰艇被迫奋起自卫，各舰群近战歼敌，集中火力猛烈还击。与此同时，增援的281、282号艇由永兴岛向永乐战区急进，于12时12分加入战斗。经4个多小时激战，南越10号舰被击沉，驱逐舰4、5、16号被击伤后逃逸。
19日海战后，中国海军南海舰队遵照上级指示，为输送、掩护陆军分队收复被南越军队侵占的岛屿，并准备打击可能再次入侵的南越舰艇，迅速调集各型舰艇15艘，载运陆军4个步兵连，于1月20日8时以前，分批抵达永乐群岛海域。9时35分，步兵分队由海军舰艇和渔轮输送并在海军航空兵掩护下，向被南越军队侵占的甘泉、珊瑚和金银三岛逐岛发起攻击，至13时45分收复三岛，全歼了登岛的南越军队。
西沙海战两个阶段：
第一阶段_被动防御和险胜：
1、战前态势：1974年1月17日南越何文锷舰队占领西沙群岛西部永乐群岛核心区永乐环礁里的甘泉岛和金银岛，打死打伤中国渔民和民兵多人，攻击中国巡逻舰。于是中国增加巡逻舰进行对抗，在总参谋部作战室设立六人领导组，由叶剑英（军委副主席兼国防部长）和邓小平（军委副主席兼总参谋长）具体负责，由广州军区司令员许世友执行方案。
2、海战爆发：1974年1月19日，在永乐环礁海域，在巡逻防卫的4艘中国小型舰艇与南越4艘美式大型舰艇对抗周旋多时，最后越军何文锷舰队炮击、海战爆发。军力对比：南越4艘军舰总吨位6000吨左右，火炮约50门；中国也是4艘军舰，但总吨位才1600吨，火炮少，口径也小，但好处是机动灵活，另外，酷战关头，中国南海舰队两个支援舰恰好在远方出现而来（我281编队经过两天一夜的航行，抄近道闯过有名的风浪险区七洲洋增援来了），海战中摔断了一条腿的越军指挥长何文锷大校本来就信心不足了，这时看到中国援军来了，赶紧逃跑（他后来的自传说当时误以为是导弹驱逐舰来了）。
第二阶段_夺回被占岛屿：
中国指挥原来没想到拥有美式装备的南越海军会如此失败（也不知道附近的美国第七舰队舰艇的态度反应，19日南越海军失败后求助过但没帮他们，没加入攻击），自然也没规划夺岛，但是指挥反击战的军委副主席兼总参谋长邓小平紧紧抓住19日险胜出现的有利时机，邓提议乘胜收复三岛他和军委副主席兼国防部长叶剑英在总参谋部作战室共同指挥），19日下午邓电令广州军区司令员许世友20日收复三岛，因此出现20日下午的夺岛之战，一举解决了1956年起南越西贡政权对西沙岛屿的侵占。
19日14点，总参作战部收到前线战报，叶剑英连声说打得好，打得好!他兴奋地拿起电话向广州军区副司令员吴纯仁祝贺。邓小平轻轻捻灭手中的香烟，说我们该吃饭了吧？离开作战值班室前，邓小平给广州军区发电报，定下指挥西沙海战的最后一个决心：发扬我军连续作战的优良作风，继续扩大战果，收复被南越侵略军非法侵占的珊瑚、甘泉、金银岛。因此，20日展开收复三岛之战。
海战详情
1974年1月18日晚9时许，中国海军南海舰队“勤务团截获了极为重要的情报”，是刚刚破译的一份“关于南越总统阮文绍对其西沙军舰下达命令的电报”，译文是：
“总统阮文绍复电海上旗舰陈平重号”
命令你们“收复越南领土琛航岛”方针：
——“采取温和路线”
——“如中共开火，要立即还击消灭他们”。
——“10号、16号负责跟踪中共苏式护卫舰（原电文如此），4号、5号支援BH分队登陆，消灭渔船和小船”；
——“行动时间定在19日6时25分” 。
南海舰队立即将此电文上报总参谋部、海军司令部和广州军区司令部[19] 。
收到有关电报中央军委经毛泽东同意，由周恩来连夜召开紧急会议，研究决定：“既要寸土必争，又要后发制人。"中央还决定，由主持军委工作的（军委副主席兼国防部长）叶剑英牵头，由他和（军委副主席兼总参谋长）邓小平、海军政委苏振华等六人（其他几个是王洪文、张春桥、陈锡联）组成“领导小组”，由叶剑英、邓小平具体负责，到总参部作战室直接指挥西沙海战。另外，总参副总长向仲华、海军副司令员孔照年、空军副司令员张积慧也来到总参作战室。
1974年1月17日，南越增派“陈庆瑜”号驱逐舰抵达西沙群岛海域。18日上午，“陈庆瑜”号和“李常杰”号再次武力威胁中国渔船，在中国271编队赶到后南越军舰才挂上了“本舰操舵失灵”的旗号，离开现场。
18日上午，由中国海军389和396两艘扫雷舰组成的396编队与271编队在永乐群岛海域汇合。
18日晚，南越海军战场首席指挥官大校何文锷，乘坐“陈平重”号驱逐舰在“怒涛”号护卫舰的伴随下重新返回西沙海域。至此，双方对峙的舰艇的数量为4对4，但南越海军在装备上占有压倒性的优势。
相比之下，中国4艘舰艇的总吨位，还不及南越的1艘，而且南越军舰普遍装备舰炮火控系统，中国舰艇火炮则还是人力操作。双方实力对比优劣显而易见。
南越海军发现中国只有4条小型炮艇，立即兵分两路占据有利外线，展开战斗队形。仗着舰艇吨位和火炮优势，南越海军想“速战速决”。
1974年1月19日5时47分，“陈平重”号率领“陈庆瑜”号由金银岛、羚羊礁以南的外海向琛航、广金两岛接近；接着“怒涛”号和“李常杰号由广金岛西北向中国舰艇接近。
中国南海舰队司令张元培立即命令：396、389两艘扫雷舰进至广金岛西北海面，拦截敌“李常杰”号和“怒涛”号舰；271、274艇编队进至广金岛东南海面，监视“陈庆瑜”号、“陈平重”号。
1974年1月19日清晨，数十名南越军人在广金岛抢滩登陆，向岛上中国军民开枪射击。守岛中国军民立即还击，迫使他们撤回舰上。岛上登陆失败后，自持“舰坚炮大”的南越海军，便转而进攻中国舰艇。
“李常杰”号开足马力，冲向中国396编队。张元培要求各艇：一定要坚持后发制人，在任何情况下不先开第一炮。19日10时23分，南越陈平重”号高速冲向中国274号猎潜艇，率先对274艇驾驶台开炮，中国舰艇当即开炮还击。海战正式开始。南越“陈庆瑜”号的舰长武友山战后确认，是南越海军“打响了第一枪”。
海战格局是2对2，中国271、274艇分别攻击南越“陈庆瑜”号和“陈平重”号，396、389舰则攻击“李常杰”号和“怒涛”号。面对中方态势，南越军舰试图拉开距离，以发挥舰炮射程远的威力。但中国海军舰艇紧紧咬住南越军舰不放，开足马力，抵近攻击。
中国军舰小口径火炮一阵齐射，重创越方军舰。战斗中，271艇利用“陈庆瑜”舰的火力死角集火攻击，造成该舰通讯中断，军旗落入海中，迫使其拖着浓烟逃逸；396、389号舰则贴近“李常杰”号进行集中火力近射，使南越军舰甲板上多处起火。此时，“怒涛”号趁机向中方389舰偷袭。紧急时刻，271编队两艘猎潜艇向“怒涛”号右舷一阵急射，南越军舰中弹起火。11时49分，中国海军猎潜艇第74大队（由281、282号两艘猎潜艇组成，已于18日抵达西沙群岛宣德群岛的永兴岛附近待命）及时赶到，并进入海战场。
12时，南越舰队的指挥长何文锷大校本来就信心不足了（海战中他摔断了一条腿），这时看到中国援军来了，掉头撤离（他后来的自传说当时误以为是导弹驱逐舰来了）。“怒涛”号本身航速慢，加上遭受重创，无法跟上逃离的编队。12时12分，第74大队接到了攻击命令，281艇全速上前，向“怒涛”号猛烈射击，于14时52分将南越“怒涛”舰击沉。共毙、伤南越军队117人。
险胜之后出现好机会：原来想到南越海军会如此失败，自然也就没规划夺岛，但是指挥反击战的军委副主席兼总参谋长邓小平紧紧抓住19日险胜出现的有力机会，在总参谋部作战室（西沙海战指挥室设在这里），邓提议乘胜收复三岛，邓电令广州军区司令员许世友收复三岛。
1974年1月20日，9时35分，海军和广州军区司令员许世友指挥的中国南海舰队军队发起收复西沙三岛的登陆作战。中国参战部队分乘海军舰艇和渔轮向三岛开进。到达预定位置后，登陆部队换乘橡皮舟和小舢板，在海军舰艇炮火的掩护下，由4连、5连和两栖侦察队按3个梯队在甘泉岛东南滩头登陆。面对中国军队的攻击，侵占该岛的南越军队见难以抵抗，不得不放弃滩头阵地后撤至甘泉岛的中部地区。打头阵的4连在占领滩头阵地后，仅用10多分钟就迫使被围的南越军队官兵全部缴枪当了俘虏，共毙、伤南越士兵各3名，俘获少校范文鸿以下48名（其中美国顾问1人）。
西沙海战暂时停息，南越便摆出报复的姿态，派出6艘军舰从岘港驶向西沙群岛，又派两艘驱逐舰增援岘港，并下令该地区的海、陆、空三军全部进入战备，同时请求美国第七舰队提供援助。
鉴此，中国中央军委和海军批准南海舰队张元培司令的请求，“调东海舰队3艘导弹护卫舰紧急南下，支援南海舰队”。由于台海关系紧张，中国海军舰艇从东海到南海，原来都需绕道进入太平洋，经过巴士海峡航行。而这一次根据毛泽东主席：“直接通过台湾海峡”的指示下，东海舰队的“昆明”、“成都”和“衡阳”号三艘护卫舰编队于1974年1月22日17时30分从福建沙埕港起航，19时经福建台山岛以南海域进入台湾海峡，这时天已经完全黑下来了，整个海峡一片肃静，没有渔船，也没有灯光，只有三艘军舰组成的纵队悄悄地向南驶去。海军编队南下时，在乌丘以东海域有一支国民党海军“阳字”号驱逐舰编队在巡航，中国海军编队在台山岛以东转入向台湾海峡航行的航线后，这支正在巡逻的国民党海军驱逐舰编队即驶离乌丘以东海域，退回到台湾海峡中线以东海域，好像是为大陆让出了南下的航线。这样，中国海军编队在南下途中没有遭到国民党海军的拦截，南下过程之顺利，确实出乎意料。1974年1月23日6时海军编队抵达广东潮阳企望湾海面，有惊无险地通过台湾海峡。
面对中国军舰调动，南越当局看到局势发展对自己不利，最终做出了“应避免下一步同中国作战”的决定。
西沙海战之后出现的短期险情宣告正式结束
这次战斗，中国人民解放军共击沉南越海军护航炮舰1艘，击伤其驱逐舰3艘，俘49人（战斗结束后不久，中国即将全部俘虏遣返），收复被南越军队侵占的永乐群岛中的3个岛屿。这一胜利，严重打击了南越当局的扩张主义，维护了国家领土主权。战斗结束后，参战部队和民兵受到中共中央军垂和中华人民共和国国务院的通令嘉奖。
舰艇战损
中国人民解放军海军南海舰队第389号舰受重伤后，在琛航岛坐滩；274号舰、396号舰受轻伤。[21]
南越海军一艘护卫舰（怒涛号，650吨）被击沉，其余3艘军舰被击伤（其中李常杰号被友舰陈平重号误击，导致机舱进水，并撤出战场一段时间）。
西沙海战的重大意义，是中国在西沙群岛海域驱逐了南越势力，从此牢牢控制了永乐群岛核心区永乐环礁，为后来控制西沙边缘岛礁（中建岛和华光礁、浪花礁等）及控制中沙群岛、进军南沙群岛奠定了重要基础。
西沙海战，是中国人民解放军的首次海上反侵略作战，持续时间较长，作战样式比较复杂。当时部队虽然经过恢复训练，但军事素质还不很高，尤其是武器装备大大落后于南越军队。南越军队4艘舰艇总吨位近6000吨，解放军4艘舰艇总吨位才1700余吨；南越海军舰炮大、数量多，解放军海军舰炮小、数量少；南越处于外线有利阵位，解放军处于内线不利阵位。但是，由于指挥正确，战术灵活，作战英勇，夺取了海战的胜利。
西沙海战，解放军以小艇打败大舰，以劣势装备打败优势装备之敌，为中国人民解放军未来的海上反侵略作战，提供了宝贵经验。战后，中国获得了对整个西沙群岛及其周边海域的控制权。
这是新中国海军进行的第一次海上反侵略作战，也是近代以来中华民族海军史上首次对外战争的完胜。经此一役，西沙四十年再无战端！
毛泽东一生曾指导、指挥过许多战争。他所缔造和统帅的军队，用落后的武器装备战胜了国内外强大敌人，成为一支战无不胜、无坚不摧的人民武装。1974年，毛泽东已81岁高龄。此时尽管他身体欠佳，自嘲快要“见马克思”了，但其头脑却依然清醒、睿智，并顽强关注着国家、民族利益及领土主权的完整。这一年，在毛泽东的决策、指导下，我军在西沙海域发起了一场规模不大但意义非凡的海上自卫反击战。这一战，不仅是中国海军舰艇部队第一次对外作战，也是毛泽东一生中决策的最后一仗。
面对南越海军愈演愈烈的进犯和步步紧逼，耋耄之年的毛泽东思接千载，浮想联翩……最终，他大笔一挥，作出了一生中最后一次战争决策
1972年2月21日，正是北京最寒冷的日子，但中南海内却到处是一派热气腾腾的景象。一个敌对了20余年之久的大国总统尼克松，跨越大洋如约来到毛泽东书房。毛泽东原计划只和他谈15分钟，但一谈就是1个多小时……
毛泽东为这次会晤而感奋！经过多年的艰苦努力，中美关系的大门终于打开了，两国关系将进入一个历史的新纪元！由此便可大大牵制一下中国北方大军压境的苏联，为中国营造一个相对安定的国际环境。
值得欣慰的是，尽管中苏两国多次出现战争一触即发的严峻态势，但一切都正平安地成为过去。“深挖洞，广积粮”和“备战备荒”，尽管耗费了中国大量人、财、物力，但却制止了一场战争，中国并没丢掉一寸国土，这已算非常难得了！
随着中美关系的好转，毛泽东可以拿出更多精力去处理其他事物。然而，作为一个新生共和国的最高领袖，此时毛泽东考虑最多的，仍然是事关国家安全和领土主权的重大问题。
1974年1月的一天，毛泽东尚未起床，一份报告被小心翼翼地摆上了他的案头。这份报告，是国务院总理周恩来、中央军委副主席叶剑英签送的。报告指出：近一个时期以来，南越军队在西沙永乐群岛海域侵犯我国主权的事件愈演愈烈……同时，针对南越军队的入侵行径，报告提出了应当采取的对策，即通过加强巡逻及其它相应军事措施，保卫西沙群岛！
毛泽东起床后看过这份报告，他对西沙群岛的情况太熟悉了！对近些年来南越军队在西沙一带的动向更是了如指掌――
“西沙自古属中国”。我国劳动人民曾世世代代在那里捕捞、创业，留下了许多名胜古迹。只是到了近代，西方列强屡屡从海上践踏中华文明，使中国一度呈现出“有海无防”状态，“二战”前西沙曾被日、法帝国主义侵占，但战后即已归还中国。中国人民从来就没有放弃过对西沙的主权。
经过13分钟激战，南越海军的阵脚被完全打乱了。“陈庆瑜”号作为南越海军指挥舰，虽几次试图以炮火优势重新夺回战场主动权，但我271、274号艇却认准目标不放松，利用敌舰火力死角，集中攻击其主炮，很快便击中了其加强台和指挥通讯设施，造成该舰通讯中断，指挥失灵，舰上军旗也被打落海中，并被迫拖着滚滚浓烟仓皇远逃。
交战中，尽管总体来说我方还谈不上是“集中优势兵力打歼灭战”，但毛泽东一贯主张的战略战术原则，在这里却得到了灵活的运用和发挥。
就在271、274号艇集中火力进攻敌指挥舰“陈庆瑜”号的同时，我396、389号舰也正贴近“李常杰”号进行集中近射，只见敌舰舰面上频频爆炸，甲板上多处起火……就在这时，南越海军“怒涛”号却趁机向389、396号舰偷袭而来。紧急时刻，我两艘扫雷舰立即调转炮口，对准其要害部位一阵急射，一连串的炮弹落到敌人的舱面上、弹药舱，顷刻间“怒涛”号爆炸起火。
为不使受到重创的“怒涛”号逃逸，我389舰继续穷迫猛打，并向“怒涛”号逼驶而去。当389号舰在离“怒涛”号仅十余米距离时，只见战士们冲出舰舱，端起机枪和冲锋枪对准敌舰各战位一阵狂扫，同时投上去一连串的手榴弹……
南越军舰从未见到过这种海战阵势，一时慌了手脚。但慌乱还击中，敌人的一发炮弹却落在我389号舰两部主机之间，顿时389号舰舱爆炸起火。舰上官兵一面坚持战斗，一面组织人力奋力灭火。火势最终扑灭了，但我6名战士却牺牲于烈火中，其余不少人也被严重烧伤。
389号舰遭到重伤，舰体开始倾斜，航速也明显慢下来。这时，一直在外围观望的南越“李常杰”号自以为时机已到，于是掉转船头直向我389号舰奔袭而来。此时，舰上的炮弹已经打光，舰长肖德万见状，当即命令装好仅有的深水炸弹，等敌舰靠近再予以沉重回击。恰在这时，我396号舰赶来支援。“李常杰”号见势不妙，怕遭我两舰夹击，于是急忙掉头，逃往外海。
眼见“李常杰”号仓皇逃跑，“陈庆瑜”号和“陈平重”号也无心再战，于是分别朝西北、东南方向落荒而去。但“怒涛”号因伤势严重，被远远地甩在后面。这时，只见我281号艇从有利位置处全速向“怒涛”号接近，并仍以“贴身”战术靠近敌舰，接着用10条炮管一齐向“怒涛”号猛轰，致使该舰再次中弹起火，并于14时52分爆炸，沉没在羚羊礁以南海域。至此，西沙海战首战获胜！
一直坐镇作战部指挥的叶剑英，听到前线传来海战胜利和“怒涛”号被击沉的消息，兴奋不已，连声说：“打得好！打得好！”邓小平也捻熄手中香烟，平静地说：“我们该吃饭了吧。”接着，叶剑英迅速指示作战部马上将战况整理成简报，由他亲自签名向毛泽东报告，随后才谈笑风生地与邓小平等一起走出作战指挥部，向餐厅走去。
经报毛泽东同意，叶、邓决定扩大战果，收复珊瑚、甘泉、金银三岛。从此，中国海军大步走向南海，为保卫和收复祖国神圣的南海诸岛，迈出了坚实步伐
“1．19”海战的胜利，是在中国海军处于绝对劣势的条件下，完全依靠我军官兵的牺牲精神和机动灵活的战略战术而取得的。因此，海战结束后南越当局极力掩饰他们的失败，并在“怒涛”号击沉当天制造了一系列骇人“新闻”，称中国海军在海战中派出了实力强大的“科马尔级驱逐舰”，并在交战中使用了“冥河式导弹”，妄图以此蒙骗世界舆论，为自己的失败寻找借口。
为了狠狠教训南越侵略者，收回被其占领的我国西沙诸岛，捍卫中国主权和领土完整，经报毛泽东同意，叶剑英、邓小平等研究决定：继续扩大战果，立即发起登陆作战，从南越手中收复珊瑚、甘泉、金银三岛。19日下午，我广州军区便据中央军委的指示，对这次登陆作战作出如下部署，即：由榆林要塞派出守备10团3个连队、1个两栖侦察队和部分加强分队与民兵，共计500余人，分乘海军舰艇和南海渔业公司的渔轮出发，首先集中兵力攻打位于珊瑚、金银两岛之间没有坚固工事的甘泉岛；然后再向工事坚固、兵力较多的珊瑚岛发起进攻；最后攻取金银岛。与此同时，组织和部署海上力量随时打击南越军队增援永乐群岛的海军舰只。
这次登陆作战，于19日当天即部署完毕。20日上午9时35分，我登陆作战部队和民兵等，便按既定计划发起了收复三岛的登陆战！
此时，失去海军支援的南越军队，实际上已经根本无力抵抗，早已成了瓮中之鳖。因此，仅仅经过10余分钟的战斗，甘泉岛上的敌人便纷纷缴械投降了。
随后，我登陆部队和民兵开始兵分三路包抄珊瑚岛。不曾想，珊瑚岛上的敌人也仅仅在我军发起冲击前抵抗了一下，待我登陆部队一占领滩头阵地，守岛敌人便即刻放弃抵抗，四处逃窜、藏身。有的躲进草丛和树林，瑟瑟发抖；有的脱掉裤子，然后用刺刀挑起白裤衩从碉堡里走出来，举手投降……而这时，占据我金银岛的南越军队也因畏惧被歼，早已随舰逃跑。因此，我军登陆作战旗开得胜，前前后后仅仅用了4个小时时间（实际战斗加起来不超过20分钟），我军便顺利收复了珊瑚、甘泉、金银三岛，并将五星红旗再次插上了三岛的最高处。
在这次中国军民誓死保卫西沙群岛的壮烈海战中，处于劣势装备的中国海军，共取得击沉南越海军护航舰1艘、击伤驱逐舰3艘，毙伤其“怒涛”号舰长及以下官兵100余人的战绩。同时，在收复甘泉、珊瑚、金银3岛的登陆作战中，中国军队和民兵还生俘南越军队范文鸿少校以下官兵48人，并使美国驻南越岘港领事馆联络官科什，成了中国军民的阶下囚。
当然，为保卫西沙群岛，中国军民也付出了一定代价：中国海军274号艇政委冯松柏等18名官兵英勇牺牲，另有67名参战人员受伤；同时，我389号舰也遭敌军重创。
西沙海战胜利后，南越当局为捞回面子，一度频繁调动飞机和军舰，准备报复。他们除了派出2艘驱逐舰开往岘港集结外，还派出6艘军舰从岘港出发向西沙群岛方向机动，同时命令这一地区的海、空军处于紧急戒备状态，再次向中国发出战争叫器。对此，中国政府授权中国外交部于1月20日当天再次发表声明，警告南越当局必须立即停止对中国的一切军事挑衅和侵略活动。同时，中央军委命令我驻守在南海海疆的陆、海、空三军，时刻保持高度戒备、随时准备歼灭入侵之敌。
鉴于中国三军已完全进入临战状态，南越当局自感再打只能败得更惨，于是不得不于1月21日作出了“应避免下一步同中国作战”的决定，偃旗息鼓，缩回头去。但他们咽不下这口气，并试图通过南越驻联合国观察员阮友志，向联合国提交议案，要求安理会讨论介入西沙群岛问题。为此，我国常驻联合国大使黄华提出强烈抗议，再次声明：西沙是中国无可争议的神圣领土，属于“中国内政”，无需联合国讨论。最终，因中国及其他理事国的强烈反对，南越的无理要求遭到否决。
1974年2月27日，中国外交部发表声明，向全世界公开宣布，中国政府决定将在西沙群岛自卫反击战中俘获的范文鸿等48名南越官兵和1名美国联络官，全部遣返。
世界舆论一片哗然。各国高度评价和支持中国人民为捍卫国家主权、领土完整而从事的正义之战，强烈谴责南越当局侵犯中国西沙群岛的强盗行径。就连美国政府也在此前后采取了“不干涉政策”，并断然拒绝了南越当局请求美国第七舰队援助的要求。中国国民党当局同样强烈谴责了南越当局侵犯中国岛屿的非法行为，并在不久（1974年5月）中央军委决定“从东海舰队抽调3艘导弹护卫舰紧急南下，支援南海舰队”，毛泽东要求“直接通过台湾海峡”（以往20余年，中国舰队从东海到南海，需绕道走琉球群岛，入太平洋，过巴士海峡）之际，蒋介石亲自下令，破例向我海军舰队亮起“请通过”的信号。
西沙群岛保卫战的胜利，极大的鼓舞了中国人民，增强了全民族凝聚力。毛泽东、周恩来、叶剑英、邓小平等老一辈无产阶级革命家决策、指挥的这场西沙保卫战，不仅得到世界各国的赞誉，也赢得了全国各族人民的拥护。它的胜利，沉重打击了南越当局的嚣张气焰，有效捍卫了我国主权和领土完整；人民解放军由此也积累了一定的海上作战经验，并创造了“小艇打大舰”的成功范例。
更为重要的是，这次海战使共和国的领袖们更多地将目光投向了中国南海，并逐步改变了过去“海军最重要的舰艇，几乎都部署在从未作战过的渤海舰队，而最为广阔的南海却仅靠一些轻型舰艇，甚至武装渔轮来守卫”的状况，从此不仅中国海军树立起了远离大陆作战制胜的信心，而且我国高级决策层也开始逐步调整海军部署，充实和加强我南海海域的保卫力量。从此意义上讲，西沙海战的胜利，为中国军队走向南海，保卫和收复祖国神圣的南海诸岛，迈出了坚实的一步！