诉讼案件的当事人

1.除《治会章程》34章1节中涉及的情形以外，与牧师相关的案件的首次裁决（首次听证并裁决的权利）应在该牧师所属之区会进行。除《治会章程》33章1节中涉及的情形以外，与教会会友相关的首次裁决应在他/她所属的教会长老会进行。

2.所有教会长老会和区会均有责任看管其成员，它们应以恰当的行动和极其审慎之态度，要求受到基督徒品格方面的指控的信徒提供令人信服的解释。当信徒认为自己受到恶意控告的伤害并要求进行调查时，上述责任就显得格外重要。

无论类似的调查是因何原因发起，如果调查结果显明某一方明显有罪，议会应开始裁判程序，并指派控诉人拟定起诉书并负责该案件，该控诉人应为议会成员（由长老会审理的案件除外，控诉人可以是与被告同属一间教会的领餐会友）。

3.案件裁决中最初和唯一的当事人是原告和被告。原告永远是美国改革宗长老会，为要持守其荣耀和纯洁。控诉人（自愿担任或受委派）必须是全教会的代表，并拥有与案件相关之所有权利。上诉议会中的当事人被称为上诉人和上诉被告人。

4.所有的起诉书都应这样开始：“以美国改革宗长老会教会的名义”，结语应为：“已伤及教会的平安、合一和纯洁，以及唯一的君王和元首，主耶稣基督的荣耀和威严。”在所有的案件中，教会都是受害方和原告方，针对被告提起诉讼。

5.在未按照基督的命令尝试和解和挽回犯罪者之前（倘若你的弟兄得罪你，你就去，趁着只有他和你在一处的时候，指出他的错来。他若听你，你便得了你的弟兄；他若不听，你就另外带一两个人同去，要凭两三个人的口作见证，句句都可定准。--太18:16），受害的一方不能成为个人性过犯的控诉人。

但因信仰的益处成为必需时，教会议会可以将个人性的过犯视为有普遍意义并对其进行调查。已获知私下的过犯的当事人在没有努力以私下的方式除去罪行之前，亦不能成为过犯的控诉人。

6.对于普遍性的过犯，可以由任何自然产生的控诉人（或由议会委派的控诉人）提出控诉。

7.当议会已正式开始控诉程序，主所要求我们对个人性过犯采取的那些先前的步骤就不再必要。但在很多情形中，在正式开始控诉程序前，差遣一个委员会与犯罪者私下交通，努力使他意识到自己的罪，于信仰乃为大有益处之事。

8.收到下列人等提出的控告时应特别小心谨慎处理：对被控告者存心恶毒之人；没有好品行之人；正处于劝惩或诉讼程序期间之人；非常希望看到将被控告者定罪之人；好争讼、急躁、或特别鲁莽之人。

9.每位自愿担任控诉人的信徒都应被预先警戒：如果他未能提出正当的控诉理由，他可能会因诋毁中伤弟兄而被惩戒。

10.当教会议会成员处于诉讼程序中时，议会可以决定暂停他所有的职务，但绝不能以惩戒的形式施行。

11.在对与案件有关的所有问题进行讨论过程中，被控者应仅仅行使其作为被告（而不是裁判者）之权利。

惟独基督

 委身教会 效忠基督

  顺服教导 依靠供应

  接受惩治 参与服侍

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