微软、谷歌开发者大会终极PK：“AI First”的世界，谁的战略更清晰？
新智元编译
来源：techcrunch.com
作者：Frederic Lardinois
编译：熊笑
【新智元导读】Techcrunch 的专栏作家 Frederic Lardinois 在参加了微软 Build 开发者大会和 Google I/O 大会后，认为微软的大会，象征了 Satya Nadella 领导下公司的复兴，而 Google 的 I / O 大会——尤其是大会上各种主题分散的演讲——则显得裹足不前。他说：从这两个大会来看，还是微软对于我们未来这个“AI First”的世界有更完整的愿景——如果 Google 也有，那么它至少没在今年的 I/O 大会上表达清楚。
微软的 Build 开发者大会和Google 的 I/O 大会先后召开。微软的大会，象征了 Satya Nadella 领导下公司的复兴，而 Google 的 I / O 大会——尤其是大会上各种主题分散的演讲——则显得裹足不前。
当然，长期以来两家公司一直是对手，但现在的竞争也许比以往任何时候都更加激烈，他们针锋相对，竞争在云计算、机器学习和人工智能、生产类应用以及虚拟和增强现实方面展开。
有一件事情特别有趣，那就是比较 Pichai 和 Nadella 的主题演讲。两人都在大会上一展风采。但是，Pichai 大部分时间都在宣传新的统计数据和新产品，而 Nadella 则利用这个时间在舞台上谈论了技术一往无前的发展所带来的机会和风险，这比光是说自己的公司“AI First”要好得多。“让我们利用技术为更多的人带来更多的能力，”Nadella 说到了他希望他的公司关注的核心原则之一，“当我们在计算机视觉、语音识别或文本理解方面取得了惊人的进步时，我们可以利用这些技术，让更多的人得以以更经济的方式参与到社会中来。”
Google 在 I / O 大会的主题演讲上主要颂扬了自己，而Nadella 则在演讲中花了很长时间以非常真诚的方式颂扬了开发人员，并表示要为他们赋能。
本文的作者、Techcrunch 的专栏作家 Frederic Lardinois 两个大会都参加了，回家路上，他不禁想：从这两个大会来看，还是微软对于我们未来这个“AI First”的世界有更完整的愿景——如果 Google 也有，那么它至少没在今年的 I/O 大会上表达清楚。
竞争最激烈的领域（除了核心云计算服务以外）是机器学习。Google 首席执行官Sundar Pichai 在主题演讲中指出，公司的战略正从“mobile first”转向“AI first”。微软基本上也处在相同的路径上，只是首席执行官 Satya Nadella 的表述不同。在主题演讲中，两家公司都没有提到对方，但它们的相似性非常明显。
双方用来炫耀自己AI 实力的产品惊人地相似。微软展示了 Story Remix，这是一个非常漂亮的应用程序，它可以根据您的照片和视频自动制成有趣的家庭影片。Google 则拿出了 Google Photos，使用机器学习技术帮助用户更轻松地分享最佳照片。作为产品来说 Remix 要有趣得多，它获得了在场开发人员的热烈掌声，而新的 Google Photos 听起来也非常有用，但没能让人感到震撼。开发人员从中学不到什么。
Google Lens 可以识别图像中的有效信息，看起来非常有用（亲手尝试前我们没法确定这点），但值得注意的是，Google 此处的展示并不十分清楚。会后，我和一些人聊过，他们说很难弄清楚这究竟是一个开发者工具、一个 Google Assistant 的内置功能还是一个独立的 App。这永远不是一个好兆头。
Google 仍然还在推出 Google Goggles，这是个识别你周围物体的 app，存在有几年时间了。我认为Google 都忘了它已经存在了，Google 有时候是这样的。
两家公司面对消费者做出的 AI 核心尝试是 Microsoft Cortana 和Google Assistant。在这个领域，Google 对微软保持着领先优势，其原因在于它提供了更多的硬件来访问 Google Assistant，而且Google 也更了解用户（和世界其他地区）。Cortana 工作得很好，但是由于它主要存在于桌面上，并没有真正连接到其他设备，所以对它的使用永远不会像 Google Assistant 那么自然而然。
在虚拟个人助理领域，谷歌实际上宣布了一些有趣的东西（不过像在 Google Home 上打电话这样的功能实在有点平淡，推出这项功能只是因为亚马逊在几天前宣布了Echo 音箱有这个功能）。实际上，Google Assistant 即将出现在 iPhone 上的事实表明，Google 希望它是一个跨平台的服务，而且它与 Chromecast 的集成也非常有趣（但又一次，由于亚马逊已经宣布了 Echo 的新版本有内置屏幕，所以谷歌这一新功能也没引起什么巨大反响）。
目前没有新的 Assistant 功能发布出来，这有点令人失望，延续了近年来 Google I / O 发布的不妙趋势。
值得一提的是，凭借 Microsoft Graph，微软正在构建一种将所有设备和应用程序结合在一起的结构。这项工作是否能按计划进行仍有待观察，但这是一个大胆的项目，可能会对您将来如何使用 Microsoft 的工具（甚至 Android）产生广泛的影响。
两家公司在大会上都谈到的另一个话题是虚拟和增强现实。在这方面，Google 和微软都在谈论充分增强的现实（或微软所谓“混合现实”）与虚拟现实（和 Google 眼中的真实现实相对）之间的经验范围。
借助 HoloLens，微软在增强现实单机体验中占据领先地位。这个设备价值 3000 美元。Google 目前的做法是不一样的，因为它想凭借计算机视觉（结合其 Tango 技术）将手机用作体验 AR 的主要组件。
至于 VR，谷歌今年谈到了很多独立头盔设备。然而，虽然它公布了一些合作伙伴，但规格、价格和发布日期仍然模糊。另一方面，微软目前正在关注像 Acer 这样的合作伙伴的系列头盔设备，它们结合了一些 HoloLens 技术，借助连接的 Windows 10 PC 的强大功能，可以进行运动追踪。消费者可以在今年晚些时候购买。
HoloLens 在技术上甚至超过了 Google 在 I/O 大会上的展示的蓝图。这是个惊喜，因为靠着古怪的卡片式虚拟眼镜，谷歌在建立虚拟现实生态系统上占据了领先地位，现在它能感到落后的危险了。
微软和谷歌都利用开发者大会来提前发布他们核心操作系统的重大演进。谷歌带来了 Android O，微软则确认了 Window10 一年两次的升级模式。因而不出意外今年秋季这些更新就会问世了。
微软和谷歌都对这类开发者大会下注颇高。然而今年的 Google I/O 太敷衍了事，甚至令人感到举办的时机都欠妥。基本上本届大会上没有什么东西值得发布，而本该用于展示谷歌未来愿景的主题演讲却被早先已发布过的 YouTube 的新功能占了篇幅，与会者中没几个人关心这些新功能。
与谷歌相比，微软针对开发者的产品发布更丰富，活力充沛且目标明确。微软也明确将其大会专注定位于开发者本身（会前媒体发布时，微软发言人提醒道“演讲内容中会有编程的内容”）。谷歌的大会（尤其是主题演讲），经常给人一种他们搞不清目标听众是谁的印象（开发者？消费者？媒体？）。谷歌还在开发者大会上搞了一个“开发者主题演讲”。也是头一回听说。
微软在 Build 大会上发布的 Remix 向开发者展示了他们可以应用这一工具实现类似的创作，而谷歌的 Google Photos 是向消费者演示如何快速自制相册。对开发者而言谷歌最有趣的 Instant Apps 在主题演讲中则几乎未被提及，尽管这一功能消费者和开发者都很关注。
即便如此，Kotlin 作为安卓系统一级开发语言的发布赢得了最热烈的掌声，这一点充分证明了现场的核心受众是哪些人（不出意外地，媒体对此项发布一脸茫然）。
恕我直言，今年的I/O大会比较乏味。没有新的硬件、没有重大的新的开发工具、没有新产品，几乎没有开发者或消费者立即可以使用的工具和产品（AndroidO 连个全名还没有呢）。
也许这种年度召开的开发者大会已难以适应技术发展的速度。尽管如此，这类会议仍是将开发者这一生态系统集中在同一屋檐下（或者同一帐篷内，如谷歌大会）的最有效的途径，借此分享成果及愿景。今年的大会，微软更胜一筹。
原文地址：https://techcrunch.com/2017/05/21/in-the-ai-wars-microsoft-now-has-the-clearer-vision/