总统林肯与使徒保罗

美国民意调查，美国历史上最伟大的总统不是开国伟人华盛顿，也不是二战总统罗斯福，而是出身最卑微的林肯。然而在他当选总统那一刻，整个参议院的议员都不服气，因为林肯的父亲是个鞋匠。

当时美国的参议员大部分非富即贵，从未料到将要面对的总统竟然是一个卑微的鞋匠的儿子。
林肯第一次去参议院演说，就有参议员计划要羞辱他。当林肯站上演讲台的时候，有一位态度傲慢的参议员站起来说：“林肯先生，在你开始演讲之前，我希望你记往，你是一个鞋匠的儿子。”

所有的参议员都大笑起来，为自己虽然不能打败林肯却能羞辱他而开怀不已。林肯等到大家的笑声歇止，他说：“我非常感激你使我想起我的父亲，他已经过世了，我一定会永远记住你的忠告，我永远是鞋匠的儿子，我知道我作总统永远无法像我父亲作鞋匠做得那么好。”

参议院陷入一片静默里，林肯转头对那个傲慢的参议员说：“就我所知，我父亲以前也为你的家人做鞋子，如果你的鞋子不合脚，我可以帮你改正它。虽然我不是伟大的鞋匠，但是我从小就跟随父亲学到了做鞋子的艺术。”

然后他对所有的参议员说：“对参议院里的任何人都一样，如果你们穿的那双鞋是我父亲做的，而它们需要修理或改善，我一定尽可能帮忙。但是有一件事是可以确定的，我无法像他那么伟大，他的手艺是无人能比的。”说到这里，林肯流下了眼泪，所有的嘲笑声全部化成赞叹的掌声。

林肯没有成为伟大的鞋匠，但他相信上帝，相信上帝造人，因此人人生而平等，他当政时破除重重拦阻，废除黑奴制度，将美国从此带入了民族融合的现代文明之中，成为各种肤色人都敬仰的美国历史上最伟大的总统。后人认为他最伟大的特质，正是他永远不忘记自己是鞋匠的儿子，并以劳动者双手勤力做工荣神益人为荣。

林肯总统的见证让我想起使徒保罗对福音的态度，保罗说：“我不以福音为耻；这福音本是上帝的大能，要救一切相信的，”（《罗马书》1:16）。正因为此，保罗一生持守他从上帝那里领受的呼召，他曾自己讲述遭遇的患难：“我比他们多受劳苦，多下监牢，受鞭打是过重的，冒死是屡次有的。被犹太人鞭打五次，每次四十，减去一下；被棍打了三次，被石头打了一次，遇着船坏三次，一昼一夜在深海里。又屡次行远路，遭江河的危险、盗贼的危险、同族的危险、外邦人的危险、城里的危险、旷野的危险、海中的危险、假弟兄的危险。受劳碌、受困苦。多次不得睡，又饥又渴；多次不得食，受寒冷，赤身露体。除了这外面的事，还有为众教会挂心的事，天天压在我身上。”（详见《哥林多后书》11章）上帝记念他，使用他将福音在以色列之外广泛的传扬，被称为外邦人的使徒。

总统林肯与使徒保罗都信奉上帝，因此如同圣经所说：“得赦免其过、遮盖其罪的，这人是有福的；”他们身上共有一种宝贵的品格，那是真实而坦荡的君子风骨。谁能选择自己出生的环境呢？都不能，但我们能够靠着上帝直面人生。风和日丽固然感恩，风雨飘摇也不要惧怕，因为我们知道把重担卸给耶和华，他必抚养我们，他永不叫义人动摇。（《诗篇》55:22节）

神与我们同在，因信靠上帝而直面人生，我们成了一台戏，给世人和天使观看。

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