无人驾驶汽车首次撞死行人：UBER暂停所有测试,研发面临大退步？
近年来，无论对于传统汽车公司及其供应商、科技公司还是新创企业，自动驾驶技术的研发，都是一块兵家必争之地。
但就在昨天，发生了一起车祸——
美国亚利桑州坦佩市，当地时间19日深夜，一名49岁女子推着自行车横穿马路时，被一辆正在进行路面试验的Uber自动驾驶车撞击致死。事发时，驾驶座上还有一名安全操作员。
▲车祸现场。图据美联社
公司方面称，目前事故仍处于调查中，已暂停自动驾驶车在美国和加拿大的全部测试计划。
这是人类历史上第一起自动驾驶汽车撞上行人致其死亡的事件。分析人士认为，此次车祸的发生，可能会让此前如火如荼的自动驾驶车发展势头被猛然泼上一盆冷水——包括很多已经被提上日程的规划。
那么，这次车祸到底是不是Uber自动驾驶的责任？它又会在何种程度上，影响未来自动驾驶的走向呢？
据CNN报道，当地时间19日晚10时左右，一辆Uber自动驾驶汽车在亚利桑那州坦佩市向北行驶时，撞上了49岁女子赫兹伯格，当时她推着一辆单车横穿马路，被Uber自动驾驶汽车以每小时65公里的速度撞上，女子重伤不治身亡。事发时，自动驾驶车上有驾驶员，但是车辆在以自动驾驶模式行进。
事故现场照片显示，死者的单车已经变形倒在地上，Uber用作自动驾驶试验的车辆为沃尔沃2017年出产的XC90款SUV，事发后车头受损。
▲事发车辆车头受损。截图自CNET
Uber发言人在事发后对遇难者表示哀悼，称已暂停自动驾驶车在美国和加拿大等城市的测试计划，并将和政府充分配合，查清事故发生的原因。美国国家运输安全委员会也已派出人员，前往当地对事故进行调查。
坦佩市警长莫伊尔在接受媒体采访时表示，Uber在事发时“很有可能”并没有任何过错，目前警方正在研究车祸现场的记录视频，以进行进一步的判断。
“非常明显的是，无论在何种模式下（自动驾驶或者人工驾驶)，这起事故都很难避免，因为死者当时是从阴影处横穿到马路上，”莫伊尔警官称，“驾驶员直到听到碰撞声音才意识到碰撞的发生。”
她同时也指出：“现在仍然不排除当时驾驶汽车的司机在之后可能会被指控。”
▲警方在新闻发布会上公布目前的调查结果。图据福克斯新闻网
根据福克斯新闻放出的警方发布会视频，坦佩警方称事发时，车内负责安全的驾驶员为一名44岁男子拉斐尔（Rafael Vasquez)。事发后，他对整个调查过程相当配合。
实际上，早前在2016年，美国一辆特斯拉ModelS汽车就曾在处于“自动巡航”时发生事故，造成当时驾驶汽车的车主死亡，一度引发业界对于自动驾驶安全问题的议论。但是美国国家公路交通管理局（NHTSA）在经过大半年调查后，得出的报告显示：“没发现涉事车辆自动驾驶系统的设计和性能有安全隐患”
不过，特斯拉的“自动巡航”并不是此次事故中的Uber使用的全自动驾驶模式，特斯拉的自动巡航模式只建议在特定环境，例如高速公路上使用，而Uber所采用的自动驾驶技术使用了照相机和雷达，用于检测周围环境，公司希望在各种复杂环境下，都能实现自动驾驶。
▲Uber所采用的自动驾驶技术使用了照相机和雷达，用于检测周围环境。
①顶部雷达，勾勒车体周围的3D环境图。
②颜色照相机，帮助汽车辨别交通信号灯变化。
③前置及侧置雷达模块，探测盲区中障碍物。
④20台照相机，用于探测车辆、行人及其他障碍物。
⑤天线，用于在GPS上定位车辆位置。
⑥冷却装置，用于保证车辆行驶过程中不会出现过热情况。（图据《商业内幕》）
截止到目前，此次事故的最终鉴定结果尚未出来。但不可否认的是，自动驾驶技术究竟在何种程度上能够保障安全，一直是悬在它头上的一柄达摩克利斯之剑，这次的事故无疑又在许多潜在消费者的心中画上了一个问号。
据《商业内幕》报道，2018年1月， Uber公司CEO达拉（Dara Khosrowshahi）还公开表示，将在明年6月之前将自动驾驶汽车扩展到共享汽车的领域。
▲Uber CEO达拉 。图据网络
但是现在，随着路面试验的叫停，共享自动驾驶的计划不得不被暂时搁置。而基于同样的顾虑，此前也声称分别将在2018年及2019年推广无人驾驶到共享领域的谷歌公司和通用公司也可能会推迟计划。
分析人士纷纷指出，此次事件或将导致自动驾驶技术研发公司，包括谷歌、苹果和通用等暂时停下脚步。在重新上路之前，他们必须证明自动驾驶汽车的安全性高于人工驾驶的汽车。
尽管各大公司此前都言之凿凿地声称，他们相信自动驾驶汽车比人类驾驶安全得多，并且已经有上百万实际驾驶里程，甚至上亿里程模拟驾驶无事故的记录——
其中，最早进入这一领域的谷歌旗下子公司Waymo就宣称，其路面行驶里程超过200万英里，并且在2016年进行了十亿英里的模拟驾驶，“相当于三百年的人类驾驶经验”，而所有这些模拟驾驶和上路行驶都取得了接近满分的安全记录。
但是，对于普通公众来说，这些数字留下的印象可能都不如现实中一次惨痛的事故来得深刻。
▲一辆volvo自动驾驶车（中间黑色车辆）2017年在坦佩进行路面驾驶，在障碍物前停了下来。图据《商业内幕》
Uber的研发团队成员 Raj Rajkumar告诉《大西洋月刊》：“新技术最需要的就是好口碑，事故的发生会带来严重的负面影响，而当这项技术甚至发生了一系列交通事故时，监管机构一定会出台政策，外界的乐观情绪也会受到抑制。”
因此，《商业内幕》分析称，目前，摆在各大公司面前最为显著的一个问题就是，给这个事故一个合理的解释，让人们相信这并不是自动驾驶技术与生俱来的技术弊端。简而言之，让人们相信自动驾驶比人工驾驶更安全。
一名律师在接受《商业内幕》采访时表示，这对于开发自动驾驶的企业将是一次“重挫”，无论是做自动驾驶私人化使用还是共享，“整个发展都会后退一大步，因为企业必须拿出成熟的安全应对策略。很显然，现在做得还不够。”
与此同时，周一的事故也有可能会同时使得加州亚利桑那州等地颁布新规。在此前，这几个州都允许汽车、科技公司在没有人类驾驶员的情况下，在道路上测试自动驾驶汽车。
Uber自动驾驶争议
研发一年就上路试验
“这一切是否太快？”
在谷歌、苹果、通用等公司的“包围圈”中，Uber公司作为自动驾驶的后入局者，进展可谓神速。
尽管始终面临谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo公司在自动驾驶方面所带来的冲击，以及专利权上的法律纠纷，但是Uber公司在2016年以来已经做出实质性进展，在美国凤凰城、匹兹堡、加州等地开始路面测试，并与沃尔沃和戴勒姆在自动驾驶领域达成合作。
▲Uber自动驾驶汽车。图据《商业内幕》
另据《日经新闻》网站3月报道，Uber目前还在与丰田汽车讨论关于在丰田旗下的车型当中安装自动驾驶系统的可能性，并于上周在美国和丰田几名高管进行沟通，丰田发言人也回应称，已经和Uber多次交换自动驾驶方面的信息，Uber与传统公司的合作有望再下一城。
令人难以置信的是，Uber开始研发自动驾驶技术，仅仅是两年多前的事情。
据Quartz报道，在2015年，Uber公司开始与卡内基梅隆大学合作，建立研发中心，致力于开发无人驾驶汽车。
时任Uber无人驾驶团队负责人的John Bares表示，在美国，每年有3.3万人死于交通事故，其中94%是由人类判断失误导致。“因此，我们开始考虑，如何让道路变得更加安全，而且能够让人们在车里办公的同时，保证更高的安全性。”
当然，除了安全考虑，背后还有巨大的商业考量。根据科技调研公司BI intellgence预测，从2015年到2020年，配备全自动驾驶系统的汽车数量可能会达到1千万辆，五年间上升比例将达到134%之多。
▲根据科技调研公司BI intellgence预测，从2015年到2020年，配备全自动驾驶的汽车数量可能会达到1千万辆。图据《商业内幕》
但是，Uber这一路走得是不是太快，业界早有争论。
早在2016年，Uber正式宣布开始研发无人驾驶汽车仅仅一年之后，他们就宣布在匹兹堡开始了上路试验。《麻省理工科技评论》在当年的报道中曾经评论：“一年多时间，对于大多数汽车厂商，大概就是重新设计汽车显示屏控制台所需要的时间。这一切是否太快？技术真的准备好了吗？”
而时任美国国家机器人中心主管的赫尔曼（Herman）则提出了一些更实际的顾虑，当技术开始全面性扩张后，无人车的激光传感器可能会对其他车辆产生干扰。同时， Uber自己的车辆数据如果传输云端也需要庞大的宽带带宽，那么这个时候，如果因为一些小的问题造成传感器的故障，后果也会不堪设想。
红星新闻记者丨 翟佳琦 编译报道
编辑丨冯玲玲
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