易评估：美国国家净评估机制的形成与发展
简述美国国家净评估机制的形成与发展
远望智库特约研究员 易评估
美国的历史并不长，从1776年开国至今不过241年。但是其国家净评估机制的形成与发展过程却不短，从首个《美国国家安全法》出台算起，至今已有70年了。若从1898年美西战争算起，至今将近120年。美西战争爆发之前，美国国家指挥当局评估外国威胁、预判可能对美国安全产生影响的长远发展趋势、发展（制定或调整）国家战略，只是一种即兴的、不假思索的事情，在提出针对敌国军事行动时，高层既没有专门机构运作，也没有长远的战略计划，更没有相应的评估论证支持，权威人士在某个场合随心所欲就提出来了。但是，在此之后一个多世纪的时间里，研究美国军事战略发展的专家们逐渐意识到，有必要结合特定的战场背景，对美国与潜在竞争性大国的相对发展趋势进行诊断性的对比分析，进而建立了稳定且管用的净评估机制。
一、酝酿发酵期（1898-1947）
1.美西战争诱发处理国家战略问题的需求。发生在1898年的美西战争让美军从此开始了对外部署，同时也令其与北美之外大国可能发生的冲突日益成为不得不思考的重大问题。在此背景下，处理国家战略及相关事务的各军种办公室得以应运而生。至第二次世界大战时，各军种已经认识到战略规划方面的不足。但是，直到二战结束依然没能拿出成熟的“面向和平时期的规划方案”。也就是说，美国战略规划体系依然没有太大的进步。此一阶段的美国既缺乏进行战略评估的传统，也缺乏将战略评估与长远计划、战略发展整合起来的方法。
2.对二战总结反思激发战略评估的需求。二战结束，美国国家指挥当局深刻反思其在战中一些重大决策的失误后认为，战中罔顾国防工业实力而承诺年产5万架飞机武装盟军、在大西洋优先战略下盲目前推部署太平洋舰队等，许多目光短浅、甚至荒唐的战略决策，都根源于缺乏战略评估，从而导致未能有效地进行战争准备和恰当地运用军事力量。只有实施战略评估才能拨开战争与和平的“迷雾”，未来必须通过持续的战略评估在国家政策与军事战略之间建立紧密联系，以确保战略指导和战争计划符合实际。
二、萌芽成长期（1947-1965）
3.《国家安全法案》要求建立竞争性评估程序。1947年7月美国国会通过、随后总统签署的《国家安全法案》，明确要求制定《国家安全战略》和相应建立“竞争性评估程序”，并将评估美国相对于其现实军力、潜在军力与国家安全利益的目标、使命和风险等作为国家安全委员会的首要职责。同时，首次以法律形式明确组建一体化的国家军事机构，这也有力提升了“制定面向军队的统一的战略指南”的效能与效率。学界认为，从此开启了美国国家净评估与战略规划的篇章。
4.首次展开国家层面净能力的评估实践。在哈里·杜鲁门总统执政的后期，美国国家安全委员会鉴于朝鲜战争的久拖不决和苏联军力（尤其原子武器）的稳步发展，不得不对来自苏联的进攻性威胁与美国防御力量作对比分析。在此情况下，美国国家安全委员会于1951年8月31日作出指示，要求中央情报局在国内安全跨部门委员会、跨部门情报委员会和参联会的协作下，评估1952年中期前苏联打击美国本土的净能力，以便为美国国家安全计划活动提供基础。
该研究项目的情报部分于当年10月即告完成，而参联会的报告亦于次年提交。据称这是一份非常重要的项目报告，虽然也还存在一些严重的缺陷。
5.成立临时与滚动的净评估委员会。有鉴于高层人士强烈呼吁将红蓝双方信息集成、评估融入长期战略开发工作，国家安全研究与决策亟需一种基于军事、政治、经济能力数据和国家情报进行评估的方法，而当时政府中任何一个部门都不能独立完成的实际；复鉴于政府换届迫在眉睫，杜鲁门总统深感有必要尽快建立一个临时的特别（专职）评估委员会，以便向未来的总统以及其它高级领导人提供美苏相对核平衡的评估报告。于是，杜鲁门总统赶在1953年1月任内最后一日签署命令，要求在国家安全委员会框架内成立一个特别评估子委员会（分会），专司评估截至1955年7月苏联对美国本土施加直接打击的能力（苏联对美国造成直接伤害的净能力）。当年5月18日，该委员会如期完成第一份报告。
及至1954年6月23日，这个临时性的特别评估委员会正式改组为“净能力评估委员会”。但其主要使命仍然是负责评估未来两年苏联可能对美国本土及美国海外军事基地实施打击的净能力。整个评估过程在跨部门委员会监督下于五角大楼内进行，具体评估工作则在参联会主席和中央情报局局长共同选定的一名退役中将负责下，由来自各相关部门的临时参谋人员共同完成。事实上，此后该委员会连续10年每年重组一次，并以滚动作业方式评估苏联与美国核能力之间的平衡，预测（或猜测）两国之间的相互核攻击会是怎样一番景象。据称，其报告对于最高决策者对美苏之间战略平衡本质的认识产生了重要影响。
6.国家净评估的长期化和制度化。1955年2月14日，艾森豪威尔总统就净评估委员会的运作等问题作出具体指示，明确要求每次集成评估都要考虑苏联所有的（公开的和秘密的）进攻类型，以及苏联可能实施的不同的行动方案，并且要考虑未来美国各种军事、非军事防务项目的进展情况。此外，要求每份评估报告务必从实践的角度出发，评估美国本土及美国的海外军事设施可能遭受直接攻击的范围和效果，而且还要考虑美国的反击效果等等。同时，集成评估应面向未来三年的可能发展态势，并于每年10月1日前向国家安全委员会报告。不仅如此，若是觉察到苏联的净能力有明显变化，则应随时研究并形成净评估报告。
事实上，在艾森豪威尔总统的八年任期内，先后就有4名退役中将（各在1名少将辅佐下）担任国家净评估委员会的主管，至少召开了37次总统级会议，每年如期提交一份净评估报告。
7.肯尼迪延续上届政府的净评估委员会做法。肯尼迪总统在某种程度上接受和延续了前届政府的净评估委员会做法。作为经历过1961年柏林危机和1962年古巴导弹危机的国家首脑，他特别重视和强调战略平衡的重要性。而净评估委员会也一直在研究兵力对抗分析技术，并及时将成果呈报于他。及至1963年初，肯尼迪总统更是在此基础上作出明确指示，要求净评估委员会在1963-1968年间每年都要展开战争问题研究，以持续判断和及时掌握战争可能的对比结果，并且要着重分析战争可能给美国带来的毁伤程度，同时识别美国国防能力的重大变化。按照总统指示，净评估委员会及时展开了一项旨在限制美苏之间以战略核武器互相攻击可能带来的大规模杀伤效果的研究项目，并基于当时美国的战争计划，对1964年美苏双方及其盟友之间可能发生的战争进行评估。同时，借此考察这类分析的可行性与有效性，以便为政治-军事计划的制定提供指南。
仅就国家净评估来说，肯尼迪执政这一阶段是顺势而为，实践活动众多、研究成果颇丰，总体进展可谓顺利。
三、挫折沉寂期（1965-1969）
8.系统分析成为净评估的替代者。由于深厚的军人职业背景，艾森豪威尔总统实际上担任了自己的国防部长。因而，他将战略规划职能赋予军队，而由政府任命的管理者负责预算指南。但是，肯尼迪总统对国防部长的要求与艾森豪威尔时期显然不同，他强调国防部长不仅要肩负起执行政府决策的重任，而且要积极参与武器装备选择、战略发展和政策制定工作。因此，他决意寻找一位并不倚重所谓“军事经验”、敢于创新、称得上“真正战略家”的国防部长。麦克纳马拉正是这样的人。在其看来，应急处突计划开发过程中，国防部长应当在总统政策与军队指南之间架起桥梁，而现代战略与兵力规划在很大程度上讲可以理解为一种分析过程。在其担任国防部长期间，就基于在福特汽车公司控制“双链”管理系统的经验，将国防部视为一个“双线性”的组织结构，而以系统分析办公室充当政策分析机构，负责提出军事建议，并逐渐取代原有的选择计划与效能评估活动。
有关资料反映，从1961年春季开始，美国国防部开始引入规划、计划与预算系统，并在1962年全面应用于1963财年预算准备。而规划、计划与预算系统全面运用了系统分析，以协助国防部长运用量化数据制定决策。就这样，系统分析日益成为了国家安全界的流行词、优化决策的方式以及公开汇报的通用语。
9.林登·约翰逊总统解散净评估委员会。在肯尼迪出任美国总统期间，对美国国家战略具有重要影响的“战略力量”和“中欧地区常规力量平衡”这两个因素，一度成为美国国内政治-军事争论的焦点，而净评估委员会的方法论和研究成果，以及净评估委员会本身，也都处于朝野争论的漩涡之中。更为要命的是，肯尼迪政府希望北约的战略从艾森豪威尔时期着重依赖核武器的“大规模报复”向“控制反应”及后来定型的“灵活反应”战略转变。认为不能总是想着付诸于核武器，而要首先考虑如何发挥常规力量的作用。然而，净评估委员会却要求形成更为清晰的战略指导，并建议做大国家安全委员会，在和平时期就为武装部队总司令提供参谋人员，以研拟战争计划，并总是企图说服肯尼迪无论何种有限战争的机会窗口，都会转瞬即逝或快速关闭。这就导致了国防部长麦克纳马拉强烈的敌对情绪。
麦克纳马拉是个非常强势的国防部长，此时他感到来自北约内部的阻力很大，特别希望国内尤其五角大楼内减少阻力。因此，他更加注重基于数据的系统分析方法，而想方设法取缔净评估委员会。1964年12月他在向肯尼迪的继任者约翰逊总统的建议中说，净评估委员会的这些研究都已过时无用，因为它们不能“为规划指导纲领提供基础”，相比于国防部和参谋长联席会议的主要功能，其贡献显得有些边缘化，是终止其运作的时候了。
最终，约翰逊总统接受了麦克纳马拉的建议，并于1965年3月18日下令，解散了已经运行十几年的净评估委员会。
10.重启国家净评估的努力受挫。无论是在当时还是在数十年之后，学界都认为解散净评估委员会与终止其相关活动运作，其实是“一个很坏的决定”。因为，类似净评估委员会的机构组织不仅在当时非常需要，而且此后依然非常需要。有学者就举证说：当时军方领导人站一边，政府文官战略家们站在另一边，而净评估委员会居于两者中间，文官战略家和军方领导人都颇有微词，其实潜在的根本问题并不是兵力结构问题，也不是资源或净评估委员会的方法论问题，而在于“控制反应策略”本身，在于净评估的结果与麦克纳马拉的政治决策相左。因此，尽管约翰逊一纸之令解散了净评估委员会，麦克纳马拉也宣布了“净评估之死”，但是净评估已经在人们心目中打下了深刻的烙印，“死而不僵”、挥之不去。
就在此后不久出现了三个情况：一是国务院注意到亚洲一个新的核力量——中国正在出现，开始寻求就由此可能带来的威胁进行评估；二是随着美国试图重启与苏联的武器控制谈判，可能影响到战略平衡的各种情报问题再度浮出水面；三是当北约采取新战略——灵活反应战略后，美国越是想减少北约对于核威慑的依赖，就越是需要净评估。
后来，在约翰逊政府即将结束任期、麦克纳玛拉卸任国防部长，以及北约业已采取“灵活反应战略”之际，一些权威人士上书重启国家净评估。如，总统对外情报顾问委员会主席马克斯韦尔·泰勒将军就向总统建议说，他们已经研讨过重启周期性开展美苏相对战略力量净评估的必要性，建议净评估委员会最好在国防部长的领导下展开工作，并直接向总统负责。但是，新任国防部长克拉克·克利福德在咨询参联会主席惠勒将军后，却提出反对意见。他认为，净评估委员会研究项目发端于20世纪50年代，当时美国的战略能力远不如今，而且缺乏可靠的分析技术，现实条件下情况则完全不同，不再需要净评估这种研究了。至此，重启净评估的努力宣告失败。
四、重生再造期（1969-1973）
11.再度重启国家净评估的强烈需求。尼克松就任总统之后的第一年，恰逢美国经济下行，美军深陷越南战争泥淖，国家安全面临的新威胁不断出现，而军费越来越吃紧，他不得不指令对政府机构进行审查，以期建立更有效率的组织结构。在此背景下，有多个小组几乎同时得到授权展开对政府机构的审查。
1969年的夏天，蓝丝带国防小组得到授权，开始研究五角大楼的组织与管理问题。一年后（1970年），该小组提交的研究报告认为：国防部尚缺一体化分析的有效机制——在考虑美国、盟国与潜在敌国各种能力及局限性的前提下对有关方案进行一体化分析的有效方法和机制；认为国防部长应当及时获得有关美国与外国军事能力对比研究的结果，并识别美国军事能力现有或潜在的缺陷；需要将国家安全的战略图景拼到一起（将敌方数据与我方数据融合在一起）的一种真正的诊断性方法，而不仅仅是为各军种已经决定实施的军事项目进行辩护。
仅仅3个月之后，该小组的7名成员在刘易斯·鲍威尔领导下，又形成一份增补报告，名为《军事力量平衡的演变》，为营造“俄罗斯人来了”的氛围，还特意将封面做成红色。《报告》认为，战略性军事平衡正在向不利于美国而有利于苏联的方向发展。同时提出“公开讨论”有关军事力量平衡的发展趋势、对美国技术优势面临的威胁实施评估、以及促进限制军备竞赛等观点。并且，强调此类评估不仅要作为军事战略的基础，还要面向国会和公众视听。由此进一步刺激了国家安全委员会与国防部之间围绕净评估而展开的“地盘之争”（争权夺势）。虽然此举受到国家安全委员会的冷遇，但是关于美苏双边对比的种种“净”工作却使“平衡”的概念不以人的意志为转移地迅速流行开来。即使在国防部与国家安全委员会的圈子里，人们也会不由自主地通过所谓“净评估”方法对“平衡”问题进行检查与权衡。
紧随“红书”之后（1970年），安德鲁·马歇尔完成并向基辛格提交了名为《美苏军力态势净评估》的报告。其中指出：针对美苏军力态势进行比较的净评估相当重要，与过去相比，美军相对于苏联军队如何做、做什么，将成为更为重要的政治问题。同时，建议基辛格考虑开展国家层级净评估研究项目，并且“形成持续实施此类评估的计划”，以及“开发适当的方法论和情报数据库，以便为净评估提供支持。”
根据蓝丝带国防小组提出的国防改组建议，尼克松指示要求时任管理与预算办公厅副主任的詹姆斯·施莱辛格提出一系列有关“如何改组情报机构才能带来更大的效率与效益”的建议选择。1971年3月，施莱辛格根据指示要求完成了名为《情报机构审查》的评估报告，从情报消费者的视角出发，发现并指出了一系列问题，同时强调指出：应当由情报机构以外人士定期对情报产品、情报机构的主要工作性假设以及运用的分析方法进行审查；应当在国家层面建立净评估委员会，并以“国家安全研究备忘录”为纪要的载体，同时不断改进有关工作性假设。这些建议不出意料地得到了尼克松总统的高度认同。
12.尼克松总统指示成立净评估小组。在各方人士建议下，尼克松总统于1971年11月5日签署了《美国对外情报组织机构与管理》总统备忘录，同意改革并在指令中说：“作为一个相关问题，我将在国家安全委员会内部成立净评估小组，由资深成员领导，负责检视与评估所有情报成果，同时对美国正面应对威胁其安全的外国政府的能力进行净评估。”后来，在基辛格、陆军准将亚历山大·黑格与军备监督和裁军署署长杰拉德·史密斯的劝说下，马歇尔最终在12月同意作为美国国家安全委员会的全职雇员入主这个小组，并立刻投入到政府工作之中。
事实上，1972年4月马歇尔正式成为国家安全委员会全职雇员，开始不断地招募各类军事助手和秘书人员，组建和领导净评估团队，并摆出亟待开展的分析任务。
13.莱尔德虚设净评估办公室。仅仅在尼克松发布重组指令一个星期之后，国防部长莱尔德在一次参加防务领导会议时对于国家安全委员会中增加净评估机构一事，感到非常吃惊。因为他坚信净评估与长期规划应该在国防部中执行，而非在国家安全委员会领导下完成 。基于这一认知，在一个月之后（1971年12月），他就根据蓝丝带国防小组的建议，在国防部内正式成立了一个净评估办公室。明确该办公室接受国家安全委员会的领导，同时拥有直接向国防部长报告的权利。种种原因，特别是由于没有及时指任专职的净评估工作人员，使得其预想的净评估“既不能执行，也无法持续”。
不仅如此，从1971年底至1972年初，国防部长办公厅与国家安全委员会仍在围绕净评估问题展开密集讨论和激烈交锋，以至于净评估办公室主任之职一直空缺。也就是说，这个办公室始终只是虚有其名而已。
14.马歇尔提出净评估的基本原则。国家安全委员会净评估小组虽然得以成立，但是国家安全委员会与五角大楼在谁来管理国家净评估这个问题上关系紧张（因时任总统国家安全事务助理基辛格并不满足于外交事务，而要涉足对外军事政策问题，不可避免地引起国防部长莱尔德对职权范围的警戒防卫），以至于在1972年大部分时间内严重阻碍了净评估的进展。基辛格顾虑到莱尔德的强烈反对，特别是后者在众议院担任过九届议员在国会影响较大，决定暂缓推进国家安全委员会的净评估事宜，直到1973年3月莱尔德从国防部长一职离任之后才渐次展开工作。这就让马歇尔入主国家安全委员会净评估小组之后反而得闲，有时间和精力来构思净评估办公室的性质与范围，并制定可行的实施策略。
现有资料看，马歇尔在1972年4月26日启动国家安全委员会净评估活动的备忘录《净评估的本质和范围》中，就提出了净评估方法的基本原则，主要强调了7个主题：一是强调进行多学科的对比；二是注重“行动-反作用”交互式动态及趋势；三是认为双边比较应当放在作战或冲突对抗环境中进行；四是需要关注作战效能及其背后的支撑要素；五是为了更好地理解与应对，应当对各大国竞争性效能进行解析；六是要考虑所有潜在的竞争者——除苏联这样明显的潜在敌国外，还要囊括美国的重要盟友以及美国敌人的敌人；七是为了更多地服务于国家安全政策与国防规划活动，净评估应当是描述性的，而非规定性的。
据美国净评估专家论文反映和净评估相关研究成果显示，上述原则一直沿用四十多年，至今没有实质性变化。
15.莱尔德指出净评估是辩证的思考过程。在国防部长莱尔德消除“美国战略短板”与构建“现实威慑战略”的坚定意志下，净评估和战略规划两个功能被自然而然地扭在了一起。有关两个功能合并（将对外政策、国家安全政策与战略统一起来）的建议，被正式写入防务报告之中。
大约在1972年11月前后，莱尔德于1973财年《年度态势声明》中以单独一节就净评估及其重要性作出了阐述。在他看来，维护和平是一个极其复杂的问题，而在国家安全规划活动中的净评估正是应对这些复杂性必不可少的工具，并进一步指出：“简单说来，净评估，与总体力量计划一起，告诉我们现在在哪里，将要到什么地方去，我们如何才能到达（我们处于什么位势、我们需要什么、如何获得所需等问题）。全面的说，净评估就是比较分析以下两个方面：一个是阻止或者有可能阻止我们实现国家安全目标的军事、技术、政治和经济因素是什么；一个是可以获得的或可能获得的、促进我们实现国家安全目标的因素是什么。”显然，莱尔德实际上将净评估视为战略社会学（系统地整合政治、经济、科技和文化发展趋势），而进行这项工作的主体就是国家层面的净评估。
不仅如此，莱尔德还视“战略”为国防部一项庞大的工程，认为净评估作为一种辩证的战略思考过程，籍此可以确定运用既定（可获得的）资源有效促进国家安全目标的方式方法（途径）。事实上，他也是首位注重彼己国力军力对比评估，并将不断变化的国防与军事战略置于一定标准之下来考察的国防部长。
五、稳定运作期（1973-现在）
16.国家净评估由国家安全委员会向国防部转移。1972年11月28日，美国国防部宣布莱尔德部长离任，其“长远计划”班子也随之解散，空置的净评估办公室更是无人问津。1973年1月29日，艾略特·理查德森正式接任国防部长，短短几个月后又于5月17日匆忙离任。两个月之后（1973年7月），时年44岁的施莱辛格担任了新的国防部长。也就是说，仅仅在半年之内就有3位国防部长交替，这就使得原本空有其名的那个“国防部净评估办公室”这下子连名也难保了。
加之此时的基辛格已就任美国国务卿，各种事务缠身无暇他顾，施莱辛格便乘机斡旋并于10月13日任命其昔日好友马歇尔为国防部净评估办公室主任，要求其在国防部内建立切实可行的净评估职能。10月18日，马歇尔开始担任净评估办公室主任。就在他到五角大楼还不满6周时，施莱辛格便说服基辛格签署了239号国家安全决策备忘录《国家净评估程序》，其中郑重写道：“总统指示，国防部长对国家净评估项目负责。”这是一个重大决定，因为这不只是马歇尔一个人的调动，而是国家净评估整个团队的转移。
与此同时或紧随其后，尼克松总统于1973年11月27日也签署了第239号国家安全决策备忘录，同意将国家安全委员会的净评估办公室转移至国防部。至此，“最终结束了国家安全委员会与国防部长办公室之间的长期不和，也填补了国防部净评估办公室的空缺，并将国家净评估程序与职能真正呈献到国防部长面前。”学界认为，从此真正开启了五角大楼思想的新时代。
17.国家净评估相关法规的出台和更新。从现有资料来看，美国国家净评估职能转移到国防部之后，美国国防部至少在1985年、2001年和2009年等年份颁发过国防部指令《净评估办公室主任》，以明确和更新净评估办公室主任的责任与职能、关系及权力。目前正在执行的是2009年12月23日发布的版本。该指令授权净评估办公室主任负责研究开发、调查美国军事能力与军事潜力的现状、趋势与未来，并与其他国家或集团进行比较，以确定正在出现的或未来的威胁，或有机会成为美国的威胁，并负责出版国防部政策文件。作为直接向国防部长报告的主要参谋助手（顾问），根据赋予的责任、职能和权力，可以国防部指示的形式公布国防部的政策。
具体赋有7项责任和职能：一是以其他国家或国家集团相应能力为参照，组织开展和协调针对美国军事能力和军事潜力状态（所具地位）、发展趋势及未来前景的净评估活动，以便为美国确定新兴的或未来的威胁或机遇。二是针对国防部长向总统和国会提交的年度报告、国会听证以及与外国政府讨论中任何净评估部分，开展净评估活动、提出建议并担当顾问，并为参联会主席进行的净评估活动的准备活动提供建议。三是在国家安全委员会开展的国家净评估活动中提供指导与参谋协助并代表国防部长，在同情报机构联合进行净评估的活动中作为国防部长办公厅首要节点行动。四是为在国防部内改善与发展净评估提供支持，包括但不限于维护保存历史上所有渠道情报和友方力量数据。五是根据指示、请求或确切的必要性，对政策、理论、战略、目的和目标等提供客观分析。六是根据需要与国防部官员进行协调，以保证国防部文件、审议和讨论反应了恰当的、及时更新过的评估信息。七是履行国防部长或国防部副部长规定的其他职能。
同时，享有4项权力：一是以国防部指示的形式发布属于本指令赋予的权力与责任范围内的国防部政策，包括提议与国防部官员和国防机构领导共同履行职责的权力。有权发布其他国防部指示、国防部手册，以及一次性的指令类备忘录，以落实国防部长批准的政策。二是在需要时，可获得报告和信息，以执行被赋予的责任与职能。三是在需要时，与国防机构领导直接沟通，以执行被赋予的责任与职能，包括传达有关建议和协助方面的需求。四是在执行所赋予的责任与职能时，与其他执行机构官员、立法机构代表、国家和地方官员、外国政府机构的代表，以及公众人员以适当方式进行沟通。
1986年美国国会修订《美国法典》第153条，明确国防部长、参联会主席和战略司令部司令等有净评估的责任。例如，第112届国会修订的《美国法典》明确国防部长应当每年向国会提交一份包含对美国及其盟友武装力量在防务能力和计划方面与其潜在对手们相比的综合性净评估报告。再如，参谋长联席会议主席应当进行净评估，以确定美国及其盟友与其潜在对手相比武装力量的能力。又如，美国战略司令部司令应当对美国及其他拥有核武器国家当前和提议的核力量进行一项净评估，以确定美国的核力量是否可以预期有能力适应美国关于核威慑、延伸威慑、确保盟友以及防务方面的目标，等等。
由此，“净评估”一词便成为美国国防部高层领导常用语中的一个重要组成部分，以至于任何一个军官如果不理解这一通用语，在与文职领导交流时都将处于不利地位。甚至于，“如果一个人希望在五角大楼得到一个高级军事或文职职位，他（或她）就需要理解净评估”。
18.后马歇尔时代的国防部净评估办公室。2015年3月2日，94岁高龄的净评估办公室主任马歇尔最后一次作为公务员走出了五角大楼，标志着他超长职业生涯的正式结束。美国国防部净评估办公室也从此进入后马歇尔时代，相关情况变化发展令人倍加关注。
据有关报道，2015年5月13日，美国国防部长阿什顿·卡特正式任命原联合参谋部战略计划与政策部第一副部长詹姆斯·贝克为国防部净评估办公室主任。两年多来，贝克本人及其主持的净评估办公室既“不显山”也“不露水”，让人吃不透、摸不准，其未来走向有待进一步观察，现在定论还为时尚早。
同时我们也注意到，就在马歇尔去职当年的9月，为配合推行以谋求技术优势为核心的第三次抵消战略，美国国防部对其研究与工程助理部长机构进行调整，增设了早先被卡特政府时期撤销的技术净评估办公室。明确要求根据其他机构提供的世界技术发展情报，运用净评估方法将美国与其他国家进行对比分析，评估美国军事技术能力和潜力、趋势和未来前景，以预测未来威胁和发展机遇，并以具有诊断性和前瞻性特征的工作成果，为负责研究与工程的助理部长决策提供建议和支持。这显示出马歇尔的影响还在继续，因为马歇尔正是第三次抵消战略的幕后推手。
其实，在美国国家安全与国防战略领域，净评估已经深入人心，正如著名净评估专家菲利普·卡尔博尔博士所言，至于用“净评估”（assessment）还是用“净评价”（evaluation）一词，甚至用不用“净”（net）一词，这些都不重要。重要的是要具备五个基本特点：一是对比性地解构作战力量、支援力量与兵力生成力量；二是研究历史数据与预测未来相结合，长时间持续地开发；三是作战分析要针对潜在的冲突地域并以真实的对手为“假想敌”；四是既要对比显示易见的方面，更要考察双方的强弱项、进攻与防御、问题（脆弱性）与机遇；五是不仅要预测某一方将赢得冲突，而且要从长远角度预测哪些因素将有助于某一方获得相对优势。
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