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《大国竞争背景下的兵力规划》 | 塑造未来的战斗空军

2018-01-26 远望智库 战略前沿技术

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美国战略与预算评估中心(CSBA)近日发布最新研究报告——《大国竞争背景下的兵力规划》,该报告是研究分析美国2018年1月19日《国防战略》报告的第一手资料,也是研究分析美国设计战争和设计军队的最新案例。中国航空工业集团公司沈阳飞机设计研究所与北京远望智库科技咨询有限公司日前合作编译了该报告,以助力研究美国的净评估战争设计和军队设计。


第三章

塑造未来的战斗空军

作者:塔湾街40号

二战结束后,全球响应的战斗空军已成为美国军事优势的中流砥柱。21世纪,空军、海军和海军陆战队多任务空军可为反恐作战提供支持,为多个战区执行任务的友军提供近距空中支援,协助美国盟友与伙伴并保证其拥有的空中优势。新型轰炸机机队仍是美国实施常规远程打击的主要方式,可携带核武器的B52s与B2s轰炸机继续成为美国战略“三组合”之一。过去16年中,多个无人系统型号已加入部队大家庭中;目前正在执行常规的监视、打击及后勤保障任务以及其他任务,为海外突发行动提供支持。

人少、装备老化的作战部队通常情况下无法在有争议地区开展行动

与1991年沙漠风暴行动相比,美国目前可投入空战的力量较少。过早决定终止B-2s隐身轰炸机和F-22s隐身战机等主要飞机现代化项目造成联合力量设备老化、航程无法满足要求,无法在有争议空域内执行作战任务。例如,美国拥有的轰炸机数量已经从冷战结束时的411架减少到目前的158架,其中,只有96架飞机因列入初级任务飞机总数(PMAI)而得到维护保养。77 20世纪90年代末,B-2项目的过早终止标志着国防部数十年采购远程突防攻击机的活动中断。虽然仍会继续隐身技术的研发工作,但五角大楼已推迟下一代突防轰炸机研发资金的支付,把资金用于新型战机的研发以及现有战机的升级。另外,五角大楼还会继续支持近程、小有效载荷的战机研发,使其成为战区冲突中投放武器的主要方式。这种做法部分是基于下述假设:战机及其加油可以有恃无恐地从靠近敌方版图的空军基地起飞执行作战任务。结果,空军当前拥有的轰炸机数量为自从参战以来的最小保有量,前所未有,只比过去42年保有量平均值多一点;并且至拥有20架B-2轰炸机——低于13 %轰炸机保有量百分比——该轰炸机百分比组成的联队可以突破敌方防御。

同样地,空军以战斗编号的战机总数目前占59%,小于比1991年拥有的百分比。伴随接下来几年战机陆续退役,大概只剩下1,160架有战斗编号的战机。其中,绝大多数都是非隐身的F-15s与F-16s战机,而这两种型号的飞机从20世纪70年代开始研发,平均寿命约27年。相比之下,1978年至1997年间战机的平均寿命为11年。作战力量中,56%空中优势战机都是F-15C/D战机。俄罗斯与中国正在研发的新型隐身战机远超这两种型号的飞机。虽然美国F-22A战机是世界上最具空中优势的战机,但在20世纪90年代,对“和平红利”的期望及其后续在伊拉克与阿富汗作战行动资金的需求促使相关部门做出决策,减少F-22A战机的采购数量,最终的采购量为187架,约为最初需求的1/4。只有123架F-22战机完全具备作战能力。同样地,海军陆战队继续让其古老的AV-8B垂直起降战机执行作战行动;该型战机是继A-10后美国武器库存中第二古老的战机。而海军尚未在其航母编队中部署单座隐身战斗机。相比之下,俄罗斯拥有约 770架战机以及1,300架固翼攻击机;而中国拥有更大规模的军力——1,000战机以及1,300架固翼攻击机。虽然他们作战飞机中的许多飞机比不上美国的F-15、F-16以及F/A-18E/F,但是中俄两国正在研发隐身战机,优于美国第4代非隐身战机。而且,通过诸如发射远程、先进空空导弹等能力升级,中俄两国正在提升其作战空中力量,并且在5代机设计成熟前投入使用诸如Su-35等4代半战机。

如同联合力量其他要素一样,国防部目前面临重构作战空中力量。正因事实如此,所以应当对作战概念进行评估;该作战概念应阐述新兴威胁及未来冲突情况,而不是阐述过去允许作战环境下的空战。下文给出许多作战概念候选方案建议,可更改美国空军能力组合。简而言之,作战概念要聚焦于关键作战任务,而不是全部聚焦于制空权作战,要包括特种作战、战略与战术空运、人道主义援助以及对对民事组织的支持等。国防部拟定下一步军力规划构想时,还应定义主要威胁,协助规划者更好地区分军力共享与衡量的主要要素。这种区分有助于减少联合军力间能力过多重复。出于规划考量,未来,美国固翼作战空中力量近期主要威胁应当是在西太平洋区域与中国发生冲突。中国还会是美国海军的主要威胁,虽然美国海军的概念与能力需要就俄罗斯水下与电磁战方面的优势进行阐述。美国陆军近期的主要威胁应当来自于俄罗斯,而中国应当是中期高级别主要威胁。

最大化精确打击齐射

自从冷战后,美国进行大规模精确打击的能力是与其作战的敌人无法比拟的。随着精确制导系统及其他现代武器技术的发展,对手也可使用精确制导弹药(PGM),使美国空军基地以及长途奔袭的舰载机处于其射程内,上面所述的优势正在被削弱。早前的CSBA报告已对军队间齐射竞争进行了点评,双方都具备实施精确打击和反制对手打击的能力。未来齐射竞争中,几乎完全排外的完全依赖于来自于大规模齐射打击高危地区执行作战的战斗机会大大缩短美国空中打击的节奏。

向打击转型,避免处于射程内

有一些备选的作战概念可有助于保持美国成熟精确打击范畴内的打击优势。例如,通过从敌空中与导弹威胁射程之外的空军基地及海上位置起飞参战,美国力量投送可增加齐射规模。远距离的美国空中作战集结可减小敌人打击密度,并通过迫使其使用更大、更贵的远程武器,可增加其打击成本。敌人齐射密度较低也会降低美国空中与导弹防御能力。转向打击,避免处于射程内将会使美军处于巨大优势中,其中包含不进行空中加油航程大于4,000 nm且每架次可携带高达80PGMs的轰炸机联队。美国远程打击与ISR部队燃油使用效率高于中俄作战部队,还获得世界最大、能力最强的空中加油联队的保障。重要的是要了解掌握任务航程增加也会减少承担任务的美军每天能投放至目标处的PGMs数量(齐射规模)。正如图6中实线所示,随着空军基地间距离与武器发射点位的增加,24小时内72架战机潜在实施打击的瞄准点相应减少。图6假设作为实例的战斗机内埋弹舱内携带2枚2,000磅常规PGMs。随着战机携带的是诸如250磅级别小直径炸弹II等较大的有效载荷,虽然每天潜在实施打击的瞄准点数量都有所增加,但是原理是相同的:航程是指定数量飞机每天实施打击的瞄准点数量的主要影响因素。


图6:航程对每天被打击的潜在瞄准点数量的影响


这表明,与典型轰炸机相比,航程(不进行空中加油)为其1/5,有效载荷为其1/10的战机实施远程打击,效率低下。执行远程任务空勤人员的执行能力各不相同,存在局限性。换句话说,在齐射竞争中,由于航程、任务持续时间、出动率、有效载荷大小与威胁环境各不相同,从距离较远且安全的机场起飞执行空袭的轰炸机之间就存在竞争关系。而且,优先使用大有效载荷轰炸机替代战斗机执行打击作战,就可部分抵消远程作战出动率低。图7比较了美国空军轰炸机与战斗机力量总的有效载荷潜力/武器“投掷重量”。


图 7:美国空军轰炸机与战斗机武器投掷重量鲜明对比


1993BUR与1997QDR报告假设:如果发生主要常规冲突,美国战斗机机群的优势是实施大范围空袭。而上面所述信息与此相背,与本文所述有所不同。自冷战结束后,国防部就战斗机与轰炸机规模定位的先后顺序也有所不同。要通过远程实施空中打击,未来轰炸机力量要大于现在的轰炸机保有量。然而,在有争议地区,按照“简易”要求构建分布式临时与永久机场网络的情况下,使用战斗机要比使用勤保障程度高的轰炸机更方便。与常规实施打击作战不同,美国战斗机可从争议地区内网状分布的基地起飞参战,执行夺取制空权任务,参见下一章节所述。

其他可改变齐射竞争的战斗空军能力组合概念,在以前的CSBA报告中进行过更详细的论述。例如,需要改进隐身与电磁作战能力,以降低日益强大的敌人防御效能。研发出更多的空地武器(射程从40到40nm)将提高必须穿透并坚持在有争议地区的美国攻击机的灵活性与生存性。美国空中打击时,这将对减少齐射规模产生影响。

空中优势

在过去25年中,对手已有作战概念和能力,旨在防止美国空军控制空域。美国联合理论认为这是现实,指出空中优势是“一种力量控制空中的程度,允许在特定时间和地点实施作战,不受敌方空中与导弹威胁干扰”,而不是在空中发出毫无挑战性的指挥权。同样地,空军空中优势2030飞行计划中指出,美军不应假设在空中拥有绝对指挥权,因为“在高度竞争环境中,诸如此类构想可以说是不切实际且不必要。在地理区域内启动联合作战时有时间要求的情况下,才需要保持空中优势。”《空中优势2030飞行计划》的总体目标是确定“2030年及未来几年,在高度竞争的环境中使联合力量保持空中优势的能力选择。” 2030年及未来几年的重点可能是一个运气不佳的选择,因为西太平洋和北约东部战线上的IADS地区,人员无法进入,只有隐身飞机可以进入。的确,与大多数敌机交战,美国战斗机仍有优势。然而,地面、海上和空中形成的综合防空系统的复杂程度、数量与覆盖范围可以改变这种态势,使得敌人无需通过大量战斗机的参战就可剥夺美国部队的空中优势。此外,对手现在能够对美国军力投送至关重要的空军基地发动攻击。正如RAND分析家给出的结论,中国目前拥有的能力包括“威胁空军基地,挑战美国空军优势,攻击美国航母是需要特别关注的问题。”

这表明,赢得实施联合与组合作战所需的空中优势,不仅仅是一个部署一架无论是机动性还是速度都高于敌机的新飞机的问题。在以前的CSBA报告中,John Stillion博士对日益增加的防空平台网络重要性进行了评价;该平台网络包括全向RF(射频)与红外(IR)信号特征控制、远程传感器及空空武器、低概率拦截/低概率探测(LPI/LPD)。“在修复性强的小基地,利用分散、警告、主动与被动防御、快速修理能力与精简的后勤保障”,提高生存力,对未来空中优势作战也是至关重要的。未来作战中要保持空中优势就需要采用论述经过广泛考量的新作战概念。

优先使用战斗机,应对空中威胁

有争议地区的作战概念应当考虑如何优先使用战斗机,为战区基地和友军提供地面、海上和空中的防御,摧毁来自敌空中与导弹的攻击。有人机与UCAS协同可进行战斗空中巡逻,为美国轰炸机提供支持,并且在敌人发射武器前拦截敌人的攻击机。开发定向能武器、成熟化空空制导导弹与多功能EW系统、诸如轰炸机和舰载UCAS等未来非传统飞机的进展对抵御空空与地空威胁至关重要。

有人-无人编队/忠诚僚机作战行动

Stillion编写的空中优势报告称,有人机-无人机编队对空空交换律影响巨大。该报告给出未来UCAS网络建议,“进行优化,作为现代空中武器有效载荷的传感器平台”;并可与轰炸机或者携带远程传感器设备与大有效载荷远程空空武器的其他大型飞机编队,执行保持空中优势任务。

如图8所示,大型飞机可与UCAS僚机组队,扩大较大区域内组合式传感器与武器的覆盖范围。未来的有人/无人网络还可用被动式传感器来探测目标,并由其他UCAS或者携带远程空空武器的母舰给出提示,攻击敌机。国防部忠诚僚机项目正在对有人-无人编队愿景进行评估。

图8:有人-无人编队/忠诚僚机概念

实施超视距空战

现在大家还在争论,未来是否需要传统战斗机,这型战斗机机动性很好,可高速飞行;某些飞机,速度与机动性不不高,但是任务续航力长,携带的有效载荷多。争论还对这两类传统飞机进行比较。Stillion空中优势评价得出结论:与可使用远程传感器及武器、低信号特征以及实现超视距空空拦截所需其他属性的飞机相比,交战与摆脱敌机所依赖的机动性与高速数值减小。从越南战争开始,空空交战发展趋势证明:75%空战中获胜的战斗机都使用BVR战术和系统。Stillion所做研究的结果表明:需要空中优势作战概念,综合有人与无人平台,包括低全向目标特征、远程主动及被动传感器、远程空空导弹,以及LPI/LPD通信网络。迹象表明:空军正在考虑穿透制空飞机(PCA)备选方案。该机是一个可携带大量武器并具备远程能力的传感器平台,可执行“空中护航、战斗机扫描、压制敌方防空系统与防御性防空”。94具备远程能力将会延长PCA停留在有争议地区的时间,并可从处于导弹威胁低风险的区域内基地起飞参战;与此同时,其传感器可向其他穿透与非穿透平台提供目标信息。95因为机载警告控制系统(AWACS)飞机可识别距离非常远的目标,并且确定BVR打击的战斗机,评价他们如何综合到未来空中优势系统中系统——具备在有争议地区作战的能力。这应当是确定其替代需求中至关重要的一步。鉴于中俄空中力量能力越来越强,具备拦截类似空军当前使用的AWACS等大型非隐身平台;把该任务转移到生存性更高的有人与可能的无人平台应当成为重中之重。

使用携带大有效载荷远程空空武器的战区外“武库机”

虽然多年来一直都在讨论用武库机实施打击与防空任务的概念,但直到目前为止,尚无证据表明:国防部在认真考虑该概念。空中优势2030飞行计划一文只是稍稍提到了类似战区外武库机的能力——由空军与国防部战略能力办公室联合开发——将利用“远程任务效应链”。相应地,国防部尚未披露该研究工作细节。然而,把大有效载荷(不是非穿透型飞机)与穿透型UAS/向武库机提供目标线索的战斗机相结合,可实现区域性空中优势,便于未来联合作战。给出现代IADS范围的情况下,非穿透武库机无需携带甚远程空空武器,只需飞机位于战区外,从而减小攻击风险。该概念需要对效能与成本进行分析,以便武库机可配备干扰系统与远程武器,在与中俄发生冲突时使用这些系统与设备。

慑止或拒止大国进攻的全球机动部队

由于美军兵力缺口可能会持续一段时间,空军、海军和海军陆战队应该发展联合作战概念。在两个战区间快速重新部署各自的部分兵力,以慑止或防范第二个进攻者达成目标。处于战区之间用以慑止或回应大国进攻的机动部队,其武器系统将需要具备有效介入A2/AD环境并实施作战的能力。例如,远程突防型ISR和打击飞机、航母起飞的隐身无人战斗机、海军陆战队空地特遣部队中具备战区介入能力的力量等。这些作战概念与能力需求对未来联合部队设计影响巨大。

空军基地防空反导作战

尽管国防部弹道导弹防御架构中投入大量资源,但仍不足以应对包括大量巡航导弹、空投PGM、装备武器的UAS以及其他威胁在内的武器齐射。结果,美国战区内空军基地几乎无法应付来自中俄两国武器齐射威胁。近期,这种状况都无法改观,因为作战概念与高级别空中及导弹防御的研发尚无实质性进展,而这些会让美军“在战争作战层级上拥有独一无二的优势”。齐射防御不足的情况下,美国空军不得不从处于高风险齐射攻击的战区基地起飞参战或者从敌方绝大部分打击武器射击之外很远的位置起飞参战。另一方面,新的作战概念和能力可以大大提高美军在有争议地区进一步捍卫空军基地的能力。正如图6所示,作战空军从靠近战斗空域的防御基地起飞参战可以加快作战节奏,可以执行攻击与防御任务。下述候选概念可以作为成熟的精确打击范畴内评估空军基地防御需求的一个起点。

脱离发射齐射防御防空作战

“脱离发射”是一个术语,用于描述发射前抑制敌方空中与导弹攻击的动力学与非动力学(例如,赛博空间和电磁战)作战。突防型远程ISR和打击飞机可以压制对方的军用机场、导弹一体化发射车、武器补给设施等,从而降低对手齐射的规模。这些作战需要穿透型ISR与攻击系统,而该系统要保证航程足够、可持续及具备全向宽带低可探测性能力。

未来脱离发射作战还包括使用战机在敌方飞机到达发射位置前实施拦截(参考图9)。拦截这些威胁可迫使敌人出动更多战斗机与电子战飞机,为其打击任务提供保护,进一步增加齐射成本。具备发射远程面空导弹的舰船可以对敌方ISR与打击平台实施争夺制空权作战。

图9:敌方武器发射前的空中打击拦截

处于疏散状态的作战空军

当今,美国驻太平洋地区的空军只拥有少量的MOB。虽然这种疏散态势在和平时期效率较高,但在重大冲突的早期阶段,它将为中国空军与导弹部队提供利润丰厚的目标。在有争议地区内,处于收缩状态的作战空军使敌方轻敌,不集中火力,齐射少数目标。在欧洲和太平洋地区与频繁换防空军相结合的疏散也将增加对手ISR网络负担,并可能为美国反C3ISR作战创造机会。

然而,鉴于太平洋战区的广袤无垠,太疏散的作战空军将面临无法通过美国后勤保障网络进行重要升级的巨大挑战。在欧洲,有更多的基础设施和数百个机场以及潜在的临时作战地点,可以被美国及其盟国使用,供常规起飞着落(CTOL)与短距起飞垂直着陆(STOVL)战斗机使用。在针对中国与俄罗斯的战区内,国防部的首要任务是评估作战概念,并且重置选择、后勤保障基础设施及其他分布式作战需求。

反C3ISR 作战

反C3ISR 作战目的是让敌人无法准确获取战斗空域图、增加其所用资源,降低攻击美国基地精度。主动反C3ISR 作战措施包括对敌方信息网络的节点攻击及电子战,局部降低敌方攻击目标所需传感器的性能。其他非动力学作战可降低或者破坏来自地形与空基系统的PNT信息,例如俄罗斯全球导航卫星系统(GLONASS)与中国的北斗卫星。拒止PNT,使其无法向敌方提供信息,会使其增加对装备终端制导传感器的PGM的依赖。这样,就为使用电子战、定向能武器以及采取其他措施创造了机会,使得敌人PGM无法指定目标或者指示假目标。

被动反C3ISR 措施还可有助于未来美国力量投送,削弱敌人能力,使其无法使用电子战系统进行定位与针对空军基地发射器的暗示攻击。诸如雷达及通信系统等一些美国空军基地发射器位置可以改变,以便降低敌人准确定位及跟踪的风险。与分布式通信系统相结合的网络式多基站被动传感器将进一步降低处于电磁频谱中的空军基地目标特征。未来被动感受系统会有机会利用诸如商业电台、电视及通信塔台发射器等发射器定位空中与导弹威胁。通过LIP/LPD通信链接的地面与空中红外传感器可扩展空军基地威胁探测与目标定位网络范围与精度。

近距和中距的空中和导弹防御作战

一份先前的CSBA报告评估了主动作战和被动作战组合能大幅地增加攻击和武器数量(齐射规模),敌人可能会这样来攻击防守的目标。尽管在空军基地装备能够拦截所有威胁的防御系统不切实际,但是与其他主动和被动防御措施结合起来,甚至会使战斗力适度增加,这样能阻止敌人发动进攻,因为这样的进攻太困难也太昂贵了。未来空军基地的防御包括中距基于地面的防御系统,例如,由移动枪发射的快速开火的制导射弹,低成本的地对空拦截弹和定向能系统。除了陆军的防御外,未来的空军人员可能配备移动式高功率激光器和高功率微波系统(HPM),这能够在一次齐射中,应对多次威胁。如图10所示,大数量的空军基地防御系统可以帮助他们应对齐射,并可能实现更好的成本交换比例,这是相对于只包含更昂贵的地对空拦截弹而言的。

图10:比较两个理论的空军基地防御系统的数量以及应对每个敌人齐射的成本


近空支援作战

近空支援任务在过去的几年里一直是大量争议的焦点,这是由正在老化的A-10C战斗机的退役所决定的。和其他主要的任务相似,更大的问题是怎样以及什么样的联合部队能在未来实现近空支援,而不是可能会退役的特定的武器系统。

宽松环境下的近空支援

空军考虑提高数量来实施在宽松环境下的直接攻击的近空支援,这是通过非发展性的,低成本OA-X(观察/攻击-X)飞机实现。军方正在研究,什么样的更小型、更低花费的飞机能够支援反恐作战,使得成本在每飞行小时2000美元到3000美元之间,这对于更加复杂的飞机来说,从多于20000美元进行降低,显著地降低了花费。装备了和MQ-9上面相似的传感滚珠,这些飞机能进行近空支援,装备武器的侦察,非传统的情报、监视和侦察以及在低威胁区域下的促进和平任务。

随着精确制导弹药,机载瞄准吊舱和其他精准打击技术已经成熟,升级的轰炸机和其他非传统的平台,例如无人机系统,已经用来执行近空支援任务。国防部应该评估宽松环境下的近空支援作战概念怎样能利用多精准的飞机的优势,来提供能够近距火力支援的地面部队。有人系统能和一系列不同的无人系统组队,包括小型战术无人系统,通过地面组队进行作战,提供持续的近空支援。

图11:B-1B轰炸机上狙击手先进的瞄准吊舱

竞争环境下的近空支援

定位、导航与授时(PNT)、无人自主技术、传感器、高容量数据链的进步能够改变美国军队在竞争环境下执行近空支援的方式。未来的系统网络能使用配备武器、半自动的突防型无人系统,装备先进的激光数据链,来实现近空支援,提供精准打击,给其他有人/无人飞机和远距离武器发射器提示。这个网络包括了小型无人系统,能通过飞机、地面编队和可能的无人潜航器,提供情报、监视和侦察的支持和近空支援作战的数据链。未来的小型无人系统,可能会是消耗性的或是可以恢复的,能够在竞争环境中定位目标,标识目标,追踪目标,使用无线电频率识别标识,碳氟追踪,纳米晶体量子点以及其他技术。快速地将来自多种且分散的空中和地面力量的数据融合的能力,将是在竞争环境下整合网络近空支援行动的关键。

综合空对地精准火力作战

国防部应发展作战概念,在宽松和竞争环境下,为地面武力,提供地对地的精准“按需开火”。这些概念应该解决精准火力是怎样和机载近空支援设备集成的,特别是在高威胁的区域,充足的美国打击战斗机可能直到对方的防空等级下降才会突防。无人系统和多种级别、多种能力的小型无人机系统,是由它们所支援的地面部队直接控制,能够提供目标识别和收集近距离地对地和空对地的精准火力信息。整合多域近空支援可能需要新的组织关系和结构,例如多域作战中心来协同作战。第5章会更详细地说明。

支持美国核研究的三大初始要素

国防部未来武力规划结构会是不完整的,没有考虑到影响未来核威慑力量的形态和规模。这部分简要地说明了要使美国空军AGM-86B空射巡航导弹现代化的需求,这是现在国防部的战略三要素中,仅有的空中发射、防区外核武器。未来的CSBA报告将会说明,在美国战略三要素中,使其他要素现代化的需求。在冷战快要结束的时候,美国在1875架战略飞机上,保有多于12000个核弹头。自1990年,多个美国管理局寻求“降低核武器在国家安全战略中的地位”,推迟或取消使美国战略三要素现代化的项目。

现代化进程的暂停给美国的竞争者机会,来装备新型核武器系统,或者追求最初的核武器战斗力。中国增加了解放军火箭部队的力量,给予其类似军方的地位和资源,来提高并发展核武器和传统导弹。俄罗斯正在发展所有的三个战略要素,装备了新型长距离、空中发射巡航导弹,发展新型隐身轰炸机。俄罗斯也保有大约“2000个可以作战的非战略核弹头,能通过防空,海防,海洋打击、陆地打击,反地面战争以及反潜海武器发射”。这也破坏了中距核武器条约,条约禁止航程在500km到5500km之间的地面发射巡航导弹的发展和试验。朝鲜开发了少量的核弹头,挑衅性地开发弹道导弹,并重启跨越洲际的运载技术。尽管美国政府说到,伊朗遵守在2015年十月生效的联合行动计划。它继续发展和测试弹道导弹和无人系统,这给美军及其中东的伙伴国带来危险,可能在未来搭载核武器。

尽管在不断发展,但是严肃的辩论也在一直进行,讨论使美国战略三要素现代化的需求。尽管美国战略指挥官约翰·海廷将军认识到,这三大要素迫切地需要现代化,而其他在政府里以及不在政府里的人对项目花费和新三要素系统可能会不稳定的潜在因素提出意见。这些声明近期的目标是远距离防区外武器项目,这需要发展巡航导弹来代替空军的老化的空射巡航导弹。和其他在20世纪70年代设计的武器一样,空射巡航导弹缺少在竞争环境中的生存能力,面临着严重的可靠性和可用性挑战。事实上,关于空射巡航导弹应对综合防空系统的生存力的一些言论,导致空军开始努力发展巡航导弹的代替品,就在20世纪80年代早期宣布空射巡航导弹开始作战之后。最终的先进巡航导弹有隐身涂装,前掠翼和其他设计特征,能够提高突防到防御区域的能力。

图12:AGM-86B 空射巡航导弹

图13:AGM-129 先进巡航导弹


随着冷战结束,由于新的力背控制协议和其他缘由,国防部决定终止先进巡航导弹,因为它偏离了最初的目标,不能代替空射巡航导弹。最后的先进巡航导弹在2012年退役。在空射巡航导弹成为主动战斗力的近35年之后,国防部开始发展远距离防区外武器项目,这将能突防并存活于复杂的先进综合防空系统且GPS失效的重要防区外的环境中。空射巡航导弹只能由B-52飞机运载,与之不同,远距离防区外武器将由B-2和未来的B-21轰炸机运载。没有远距离防区外武器,美国的轰炸机将失去在防区外发动核打击的能力。这需要美国的轰炸机非常近距离地突防到防卫目标,投放核重力炸弹。这将会更进一步侵蚀美国的战略威慑姿态,侵蚀实现延伸威慑承诺的能力。一个相似的情况是空军的M-3洲际弹道导弹,它面临着淘汰和持续不断的挑战。未来的CSBA报告将提供对代替M-3导弹、空射巡航导弹以及相关的基础设施需求更加综合的评估。

数量和规模的暗示

未来精准打击能力的例子

远距离、突防ISR和打击战斗机。对于全球精准打击,未来空军将包括有人和无人,全面的,低可观察平台,能在竞争环境中突防和持续。有人和无人ISR网络以及打击系统应包括隐身轰炸机和远距离、多任务空中无人打击系统,能在低风险的空中和导弹攻击环境下,使用运载战斗机、武器库基地作战。

主动和被动的措施来提高战斗机的生存力并扩大齐射规模。诱饵、干扰和其他电子战系统是可以可有可无的,或由突防机运载,能够增加美国齐射的生存力。未来电子战系统应联网,并且能通过宽频范围,自主评估电磁谱,侦察威胁,决定合理的对抗手段,对抗不在列表中的威胁。

中程防区外精确制导弹药。竞争环境中的空中打击灵活性能够通过发展额外的范围在40纳米到400纳米的空对地武器来提高。这些武器将为突防打击战斗机创造更多的选择,避免致命的防空的同时,平衡齐射规模与武器花费。

网络化的交流来支持竞争环境中的打击。竞争环境中的空中作战需要低概率拦截/低概率侦察之间的交互,保护数据链,创造ISR,打击,电子战,机载作战管理、指挥、控制、交流和情报的网络系统。这个网络要支持五代机和四代机之间的交互,指挥海上设备和陆上火力的协作。整合成一个网络化的传感器和射手的能力应该是对于所有未来的打击战斗机的基础需求。

未来空中优势战斗力的例子

搭载远距离传感器和武器的能力。未来空中优势的系统之系统包括有足够空间、重量、功率和冷却能力的隐身战斗机,装备远距离红外和射频传感器,空对空武器以及应对超越视觉范围威胁的装备。随着新技术不断成熟,具备这些特性的战斗机也会有更多的灵活性来接受改装,这包括高超声速空对空导弹和定向能武器系统。

所有方面的特征都适用于竞争环境中的作战。未来空中优势有人和无人战斗机要有全面的低可观察的、电磁谱的红外和射频能力。尽管亚音速无尾翼飞机比起传统的机翼-机身-机尾设计飞机,有着先天的低操控性,但是它们有更大的能力,在超越视觉范围内抵抗威胁,之后能反侦察和攻击。

有人-无人的系统之系统。未来空中优势系统之系统包括联网的有人和无人打击战斗机,它们能相互合作,进行侦察,追踪和应对威胁。无人机系统有着主动和被动的传感器,可能的小型的武器装备,能支持“忠诚僚机”作战,增加范围和区域覆盖以及网络化的空中优势战斗力的持续性。

非传统的平台对空中优势有利。定向能武器,微型的空对空制导射弹和其他武器系统,能给轰炸机和无人机系统,提供对抗地对空和空对空威胁的能力。

齐射防御能力

脱离发射的作战能力。突防和持续的ISR及打击系统需要压制齐射,对抗敌人的空域,导弹TEL以及武器后勤保障。未来的战斗机装备远距离传感器和远距离空对空武器,能在他们发射武器之前拦截搭载巡航导弹的轰炸机和其他打击战斗机。未来高海拔,长续航的无人系统装备远距离传感器和定向能武器能够在他们的飞行爬升阶段,确定目标并发动弹道导弹攻击。

反指挥、控制、通信、情报、监视和侦查作战的能力。未来美国空军应该包括空军基地的防御系统,能反指挥、控制、通信、情报、监视和侦查作战,减少敌人打击齐射的规模和有效性。主动地和被动的反指挥、控制、通信、情报、监视和侦查能力应该包括全谱伪装,遮蔽物(事实上和引诱),引诱,是的敌人的武器脱离真实目标,电子战降低敌人的ISR系统和武器传感器。

高能空军基地空中和导弹防御。国防部应该装备新的能力,允诺增加空军基地防御齐射威胁的能力。候选的防御措施包括定向能武器、中程低成本地对空导弹、便宜的快速开火投射,能导航或指挥,拦截发射之后操作的威胁。空军基地的防御作战应该是多军种的责任。特别地,空军不在假设其他军种将会最终装备空军基地防御系统,有足够的能力应对齐射威胁。

近距空中支援

近距空中支援网络化的系统之系统国防部评估近距空中支援在宽松和竞争环境中的作战概念,解决多精准飞机能提供友好的地面战斗力和近距离的火力支援。除了有人战斗机能高精度地发射武器,网络化的系统包括精准武装的无人系统和合作的自主的武器集群,能在战场上空盘旋,侦察潜在的目标,与其他有人和无人系统协作进行攻击。

未来的“高低”混合战斗力尽管引入空军的新技术已经改变了美国军队的近空支援,F-16, F-15E, F/A-18E/F和其他的战斗机组队,经历着削减的准备和提高的维护成本,作战节奏控制。OA-X能释放更多复杂的,多任务的打击飞机,应对其他作战,帮助减轻武力的压力,很可能减少CAS在低威胁环境下的成本。CAS新能力鉴于技术进步,很可能旧的概念和能力让位于新的系统,提供更高精度的火力,由地面力量支持。在未来,多任务打击战斗机能由地对地火力有效补充,这些火力是由移动的发射者和管路发射指挥投射,很可能包括高速投射。各种级别的无人系统,其中一些有地面力量控制,能补充其他的ISR系统,支持CAS。

一些能力的暗示

这个章节提供的决定特定的能力的作战概念的暗示将需要更加综合的分析。这将是未来CSBA报告的主题。然而,第4章并不完整,没有提到几个主要力量规模的考虑因素。几乎没有例外,大多数的美国军队吸取了多种削减,自从冷战结束之后。尽管对现有武器的升级已经重新获得了失去的能力来削减预算,继续优化升级,而不是代替老化的武器系统,不可能维持美军和中国、俄罗斯的抗衡。然而,削减额外的力量来解放资源,进行项目更新,可能不是最好的选择,鉴于空战中不断增长的能力短缺。考虑在评估潜在风险和作战领域之前削减空战资源是不明智的。

不幸地,空军可能正在考虑空中力量的额外削减。根据空军的战斗指挥,预测到的预算不会维持现有空军力量的规模和成熟度,减少计划的现代化项目。结果是,F-16, F-15C和A-10可能会提早退役,目的是为了释放其他优势资源。这似乎是原因所在,考虑到空军说过,现在的战斗机的战斗力已经太弱,难以支持现有的需求。至少60架战斗机组队的战斗力会是未来所需要的。然而,空军发展60架组队是基于场景和假设,来自管理局的防御策略和力量计划架构。在大国力量竞争的实弹冲突的转变需要空军进行额外的分析,分析未来空军的需求。

相似的因素可能影响未来国防部轰炸机力量的规模。空军总计158架可用的B-1,B-52和B-2轰炸机不足以满足防御计划直到和核武器指导,而支持现有的作战需求,保持足够的训练和准备好的能力。这不包括100架新的B-21隐身轰炸机,将会在21世纪20年代中期开始作战。显然,空军考虑到了76架B-1飞机的退役,和B-21飞机的上线,之后B-2隐身轰炸机,以及B-21批准为核威慑任务。结果是总共100架B-21轰炸机和75架B-52轰炸机,满足国家的长距离打击需要。

这很迷惑,考虑到长距离打击能力的缺失,存在于今天,很可能根据需要增加轰炸机的数量,鉴于对美国空军基地不断增长的威胁。

另外,国防部提出需求100架B-21轰炸机,要重新审视,考虑到分析,如果有的话,支持这些获得目标,可能在6或7年之前发生。这些评估很可能基于FPC场景和假设,没有考虑到俄罗斯的复兴,灰色区域的挑战以及报告中所提出的作战概念的改变。总之,对作战能力潜能的权衡,强调了下面的主要发现:预算考虑继续对国防部的未来规划有深远影响,而不是提出新的作战概念和技术,应对即将出现的威胁。

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