不论是前几个月因为新冠病毒而引起的反击华裔歧视运动讨论，还是因为大选被重新放在聚光灯下的华裔投票率，我们听到的侃侃而谈，大多来自居住在东西海岸的华人群体，而美国中西部的华人声音仿佛很难被大众听到....
杂志封面写到 “对亚裔的刻板印象让他们难以产生归属感”
美国中西部的华人在固化的印象中被错误的认为是“透明的群体”，他们被描述为“远离参政议政并且并不热心参与社区活动”的一群人。或许因为居住的较为分散，华人社区很难统一发声。但是这些并不是居住在中西部的华人真正的情况.......如今，大选即将到来，中西部的华人群体做了什么？他们真的如传说中一样对政治“敬而远之”么？九月，临近大选，威斯康星州的密尔沃基华人社区中心 MCCC (Milwaukee Chinese Community Center) 特别举办了一系列的《亮出你的声音》(make your voice heard)线上大选科普活动。在病毒导致线下活动被取消后，为了帮助华人社区了解不同党派、讨论居民关心的议题、并拉近候选人和当地社区的距离，MCCC分别邀请到了民主党和共和党的几位代表，亲临社区参与讨论会。这一系列的演讲十分有趣，前威斯康星密尔沃基大学的教育学院研究主任陈康宁教授(Adrian chen) 讲到了要用不同方式让大家明白如何去沟通。受邀的民主党嘉宾齐丽丽(Lily Qi) 分享了作为华裔的我们应该怎么更好地展示自己。新颖的活动吸引了不少亚裔当地居民参与。小编的朋友今年刚好可以第一次参与选举，没想到在一个Zoom会议上就和州议员直接进行了对话！
这些活动的成功举行代表着各党派对华人群体投票的重视，对于提高华人政治影响力的重要性不言而喻。然而，这种可以和当地政客近距离对话的宝贵机会在美国中西部并非从天而降。
MCCC多年来立志于在背后推动着大家去投身社区建设，参与政治，积极参选。而MCCC主席孙建国(Jian Sun) 就是其中的一员。MCCC如何为当地华人维护权益？威斯康星国际学校又有什么样的历史？
这次呢，小编得到了采访他的宝贵机会，快来听听他们的故事吧！
作为咱们留学生的老前辈，孙校长在1992年来到美国后赶上了互联网的浪潮，期间先后获得化学、数学、计算机、和MBA(工商管理硕士) 学位，并随后在美国当地创业。在努力实现个人事业的过程中，孙发现来美国求学的初高中生们，会因为教育体制和环境的改变，及低龄等因素等而遇到各种的挑战。于是，孙校长为了更好地服务赴美小留学生们，帮助他们接受优质并且多元化的教育，他迈出了从事教育行业的第一步：在2012年，着手创建了当地第一个为全世界华人子弟留美设立的国际学院: 威斯康星国际学院(Wisconsin International Academy)。
其实在此之前，为了帮助在当地缺少学习中文机会的ABC们，孙校长和其他有共同想法的多位华人家长，在马凯大学(Marquette University)借教室给孩子们上中文课。从当初的20几个学生，到目前近300学生注册。也正是因为中文学校，孙校长逐渐发现了自己对教书育人持久的热情，并以此展开了第二段职业生涯。从2013年开始，威斯康星国际学院的学生人数翻了一倍，学校的教学方式也丰富了起来。2014年，孙校长继续在芝加哥开了新的学校- 芝加哥国际学校(Greater Chicago International Academy)。当孙校长的办学事业突破重重难关之后，他对当地社区也有了更深入的了解。为了进一步打破社区之间的隔阂，同时给自己的学生们作一个榜样，孙校长在2017年参与了学区董事竞选。
图中区域为Elmbrook 学区范围
学校董事会属于地方政府，有权在法规框架内制定政策。学校董事会为管理者制定政策来执行，参与长期计划并评估结果。学区董事有一定的权利影响当地学校制度和安排。当被问到去参选校董的初衷时，孙校长不好意思地笑了：“其实当时我没想太多，只是觉得自己想给学生们做个示范。让他们看看我一个英语带有口音的人，也出来做本地人都可能不轻易涉足的竞选活动。但是在准备的过程中，我也逐渐发现了这个事情带来的深刻意义。它其实是一个机会，可以让其他人了解华人社区，而我就当是开个头，给我们群体之间带来相互沟通和了解的机会。其次，我一直是一个热心的人，平日里经常去参加志愿者活动，所以参与竞选也是为社区做点贡献。”
在几个月时间里，孙校长在社区和友人的鼓励和帮助下，从自学竞选经验、在冬天里为选票敲门拉票，到后来组织活动、动员华人社区成员积极投票。说起来这段独特的经历，他说：“有趣的事情非常多，我感觉每天都有新的经历新的收获！助选过程中，华人社区朋友表现的热情出乎我的意料，感觉到了华人群体力量的强大。
自刚竞选开始，辛勤耕耘。在寒冷的冬天里，每天下班天都黑了，但还要去挨家挨户的敲门拉票。让人感到温暖的是，70%的选民都会热情的欢迎我们，因为他们感谢我们会在零下几十摄氏度的天气里来倾听大家的意见。”
放一张威斯康星冬天下雪的图让大家看看有多不容易
孙校长表示政治并不遥远，也不冰冷，对于非职业政府官员的人来说，并没有纸牌屋那样的争斗，反而时常感到温暖就在你的身边，：
“在敲门拉票时遇到有一位很有意思的住户，当握住我冰冷的手时，感动地叫我去家里喝一杯热饮(hot chocolate)。所以说，好的政府官员是需要真正与群体去互动和交流的。”
终于，孙校长成功竞选为威斯康星州Elmbrook 学区首位华人董事。孙校长，从此变成了威斯康星州的孙校董。
4/7/2017 晚选举结果出来后举办的感谢会，图前排中为孙校长
同年，孙校长接任了密城华人社区中心MCCC主席。文章开篇的故事，只是在过去的几十年里他为当地华人社区所做贡献的一个缩影。他的经历只是众多中西部华人故事的一瞥，但正是由于像孙校长这样的突破和参与，在美国中西部有越来越多的华裔，尤其是年轻人，与自己的群体一起改变了“政治冷漠”这样消极的态度和行为。每个在中西部的华人所迈出的一步，都会潜移默化的改变着身边更多华人，也都在用事实证明，发声和参与是多么的被集体所需要！孙校长的生平，可能和我们曾经在北美的成长经历都有相似之处。曾是留学生，想打破和当地社区的隔阂。今年，孙校长说：“我想为鼓励大家，全力参与大选，尽一臂之力！”对话孙校长，了解他的经历和看法，或许会让我们在这个没有定数的大选年有点不同的思考。孙校长说，20年前自己和当地人的交流并不这么顺畅，但是现在改善了很多，这一点和我们主动表达自己的意见息息相关。“大家其实都很希望华人在政治体系里能有一席之地。我一直说：‘不一定参选，但一定要参与。’这种参与可以是生活中的举手之劳，比如帮助竞选(Campaign) 或参加相关讨论会。这样当地的决策者(Policy Maker) 才会考虑我们华裔群体的需求。”
华人社区一起参加密尔沃基市长Tom Barrett的民权活动时留影
“威斯康星本地的华人数量不多，所以华人参与竞选的意义之一是抹去和其他群体的“距离感”。了解之后，大家就会知道我们不是单纯的消费社区资源， 而是一个社区里贡献力量的成员。我们和社区是站在一起，也会帮助华人群体得到长期的回报。”
当小编问到，对想了解政治环境和开始参与社区活动的人，有什么建议或好方法时，孙校长说，在投票之前，要花一点时间在投票百科(Ballotpida) 网站看一下参选人的几个基本信息，大致要了解四点：了解这些之后，对候选人的认识马上会系统很多......
其次，给自己创造环境也很重要。孙校长非常鼓励大家通过志愿者的形式，在社区中认识志同道合的人。对我们日常生活有很大影响的当地决策人(local policy maker) 的相关信息很多都是大家在社区里口口相传。
所以“融入圈子”，自然的就会了解到很多信息。
近几年，孙校长说自己也看到越来越多年轻人参与到了普及政治信息的活动中。有三位当地华裔高中生参加了美国华人联合会(UCA) 的民主实习活动（democracy internship), 也有人参与了杨安泽(Andrew Yang) 的竞选活动。
他们和上一代展现了不同政治理念，他们的行动，正在在拉动父母以及其他上一辈做出更多元化的思考和改变。这都是非常强大的力量！
在最后，孙校长道：万事开头难，只要迈出第一步，在2020年去投出你的一票，你就会发现了解和参与投票其实是非常贴近生活的一件事。
MCCC作为威斯康星本地社区互助华人组织之一，坚持鼓励大家了解和参与本地社区建设。同时，他们也与慈善组织联合在当地社区组织了很多成功活动，凝聚美国中西部分散的华人。尤其可贵的是，孙校长对大选的态度鼓励了华人社区“团结为先，自强不息”。2020是格外特殊的一年，在大选来临的时候，这一年也是华裔社区声音割裂的一年......今年你的选票寄出了吗？你对参与政治又有什么样的看法？相关文章：如何投票？手把手的解析在这里！
【科普】大选投票全过程手把手解析！
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Reference:
1. www.voxmagazine.com/magazine/archives/cover/image_be1cb920-be46-11e5-b3b3-1b182815c490.html
2. www.noodle.com/articles/what-does-a-school-board-do-a-brief-guide-for-parents
3. milwaukeechinese.org/?lang=zh-hans
4. ballotpedia.org/Voting_in_2020