美国加州海滩海狮咬人事件
为圣巴巴拉县（Santa Barbara County）和文图拉县（Ventura County）服务的海峡群岛海洋与野生动物研究所（Channel Islands Marine and Wildlife Institute，CIMWI）的执行主任Sam Dover表示，截至当地时间2023年7月1日，七只海狮因误食近海藻类繁殖产生的神经毒素而患病，咬伤了三名海滩游客、两名冲浪者、一名桨板冲浪者和一名潜水员。
（海狮在圣佩德罗的海洋哺乳动物护理中心休养。图源：Luis Sinco / Los Angeles Times）
那么，海洋动物这种不寻常的行为原因何在？如果游客被咬了，又该怎么办？
专家表示，由于有毒藻类的持续繁殖，数百种海洋哺乳动物因误食有毒藻类中毒，一直在经历癫痫发作或其他疾病。
任职于奥兰治县哺乳动物中心、负责保护医学和科学的副总裁 Deming在奥兰治县已工作了十几年。他说，高浓度的软骨藻酸（Domoic Acid）蔓延至洛杉矶和奥兰治县之前，首先在圣巴巴拉县和文图拉县附近的水域被发现。软骨藻酸是一种由伪藻属（Pseudo-nitzschia）产生的神经毒素。这次藻类水华（algae bloom）是该县有史以来规模最大的水华之一，导致该哺乳动物中心处理的搁浅海狮数量达到历史新高。
软骨藻酸事件最早记录于20世纪90年代，近年来变得更加普遍、严重且持续时间更长。从历史上看，藻类水华一直是由气候变化和海洋变暖驱动的，特别是在厄尔尼诺年，当海洋变暖时，以及在降雨量大的年份，这会导致肥料的流失，为藻类提供营养。
藻类生长在春季和秋季，当水的上升流导致深层水的营养物质上升到水面时，藻类便在食物链中积累。海狮和海豚等海洋动物捕食了以藻类为食的鱼类，导致海洋动物的大脑损伤、癫痫发作甚至死亡。海狮在受到软骨藻酸中毒的影响时会表现出各种行为，包括“嗜睡、迷失方向、不可预测和/或攻击性行为”。但这种毒素通常不会影响人类，除非人们食用了被污染的食物。
Deming建议，马上就要进入假期，公众在海滩上应保持警惕，并尽量与海狮和其他海洋哺乳动物保持至少50英尺的距离。她还敦促海滩游客拴好他们的狗，以防接近生病的海狮，并听从救生员的指示。给这些海洋动物空间，以降低被咬的几率。一旦被咬，须立即就医。咬伤可能会导致感染海狮口中或海洋中的细菌，因此抗生素可能是必要的。人类不会因为被一头患有软骨藻酸疾病的海狮咬伤，而面临患该疾病的风险。人类只有食用软骨藻酸才会受影响。
美国国家海洋和大气管理局（NOAA）报告称，近期南加州有1000多只海洋哺乳动物因有毒藻类而生病或死亡。自2023年6月初以来，洛杉矶县有“大量”海狮因软骨藻酸滞留在海滩上。
编译：Daisy 审核：Victoria
参考资料：
1.https://www.latimes.com/california/story/2023-06-29/why-are-sea-lions-biting-surfers-and-other-beach-goers-along-southern-californias-beaches
2.https://www.axios.com/2023/07/03/california-sea-lions-biting-beachgoers-toxic-algae
https://phys.org/news/2023-07-california-beachgoers-unexpected-peril-aggressive.html
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