生物入侵:“超级猪”横扫加拿大,美国如何自保?
海湿·编者按
近期,“海洋与湿地”(OceanWetlands)小编注意到,多个北美媒体发布了一则新闻:北美爆发了一场规模庞大的入侵性的“超级猪”问题,这些野生猪群主要分布在加拿大的艾伯塔、萨斯喀彻温和曼尼托巴等地。这些猪是野生欧亚野猪与家猪的杂交后代,集合了野猪的环境适应能力和家猪的庞大体型和高繁殖力。预计它们将向南侵袭美国,目标地可能包括美国的明尼苏达、北达科他和蒙大拿。
若往回追溯一下,“超级猪”在加拿大成为一个“大麻烦”,可以上溯到20世纪80年代。当时加拿大鼓励农民养殖野猪,结果,导致这些猪逐渐成为加拿大的畜群。然而,随着猪肉市场在2001年达到巅峰后崩溃,一些农民为了摆脱困境,简单地切断了围栏,把这些动物野放了。这些猪具有适应力强、智商高、毛发浓密等特点,使其在加拿大的严寒冬季中能够生存。由于它们具备野生欧亚野猪的生存技能、以及加拿大国内猪的体型和高繁殖率,形成了“超级猪”,其失控传播威胁着当地的生态系统和农业。这一问题的根本,说白了,在于这些猪种的能力迅速适应环境和其高繁殖率,使其成为难以根除的“入侵性”物种,给北美地区的农业和生态系统带来了严重威胁。为助力全球环境治理、为我国学者提供信息供决策参考,编译分享信息如下,供感兴趣的读者们参阅,不代表平台观点。
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生物入侵威胁扩散
笔者注意到,2023年2月,加拿大媒体Green Matters曾经发布过一篇文章,警告“加拿大超级猪即将渗透美国”。
该文指出,20世纪80年代,加拿大农民引进了来自欧洲的野猪。这些野猪与当地的家猪杂交,用于肉类生产。然而,这些猪后来逃脱到野外,或被农民故意释放,导致它们在加拿大野外“无节制地繁殖数十年”。
由于这些大型超级猪具有“极其聪明、极其难以寻找”的特点,它们已经在加拿大广泛分布。当时那篇报道中,专家开始预测,这些猪不久将涌入美国北部。它们通过在寒冷气候中挖掘雪地下的洞穴,适应了冬季生存。
这些“超级猪”以其高繁殖率而闻名:一头母猪每年能生两窝,每窝可产六头猪仔。
一言以蔽之,这些“超级猪”之所以构成威胁,根本原因在于它们综合了野猪的环境适应能力和家猪的生育力。强大的基因,这使得它们能够以惊人的速度繁殖,成为难以根除的种群。同时,它们对环境的适应力使其能够在极端寒冷的加拿大冬季生存。
而且,这些猪掘地、寻找虫子,啃食植物,对农作物造成严重破坏,扰乱了当地的野生动植物生态系统。它们甚至可能传播疾病,对人类也存在攻击风险。尤其值得一提的是,超级猪可能成为多种疾病的携带者,其中包括对家畜构成威胁的非洲猪瘟。一旦爆发,就可能对畜牧业和农业安全构成重大威胁。
从历史上看,野猪首次出现在美洲大陆,可以追溯到1539年,当时西班牙探险家埃尔南多·德·索托(Hernando De Soto)带着一支远征队在美国南部的佛罗里达登录,其中“随行成员”就包括了13头野猪。在这次为期四年的远征中,德·索托下令屠杀数千名美洲土著居民,自封为“太阳之子”,最终死于疟疾。野猪的数量在探险期间增长到约700头,散布在今天的美国东南部地区。
然而,直到近几十年前,野猪并没有引起过多关注。在过去的几个世纪里,它们过着相对温和、默默无闻、不为人知的生活,直到大约三四十年前,人们开始在以前未见过的地区迅速看到它们。这主要是由于人们故意释放野猪,以壮大打猎对象——猎物的种群,它们被非法麻醉并移送到不同的地区,使得野猪的数量迅速增加。因此,野猪在美国的传入和扩散,在相对近期才变成了一个突出的问题。
据“今日美国”的一篇文章报道,自16世纪引入北美以来,野猪种群已经扩展到美国的3/4以上的地区。这种野生动物一直向西和向北扩散,加利福尼亚州、夏威夷州和密歇根州等州报告了相当大的野猪群体。根据美国农业部的数据,野猪每年造成约250亿美元的农业损失。
据报道,如今,已经有约600万头这类猪进入美国至少35个州,造成了巨额的经济损失。在美国的南方诸州,尤其是德克萨斯州,猪灾尤重。
有数据显示,即使每年杀死65%以上的猪只,它们的总数仍在增加,形成了数量庞大的群体。从多家媒体报道的综合信息来看,似乎已经到了“斩不尽、杀不绝”的地步。
那么现在,旧愁未解,新患又至。
随着新的这些来自加拿大的“超级猪”越过边境,这种“麻烦”的威胁也会进一步扩散。这使得根除它们变得愈发困难,而它们的存在可能会对当地生态系统产生深远影响,对整个食物链产生连锁反应。
另外,这些“超级猪”的存在可能导致原生态系统严重混乱,影响整个食物链。在欧洲,野猪数量激增导致狼等掠食者的显著增加,同时也使得一些食腐动物如豺的数量上升。这进一步证明,即便是掠食者的增加,也难以在大规模存在时与农业和畜牧业和谐共处。此外,人们不得不更多地依赖未经仔细分析的肉类,增加了传染病的传播风险。
为了阻止“超级猪”——生物入侵——蔓延到美国,各方可谓是想方设法、绞尽脑汁。
目前,加拿大和美国的专家们正在努力通过使用飞机和无人机巡逻边境,追踪这些野猪的活动。美国的一些州已经采取了禁止在州内养殖和运输野猪的措施,如蒙大拿州。专业团队利用大型地面陷阱、从直升机发射的网枪等各种工具,试图阻止“超级猪”扩散。此外,一些地区还推行了名叫“Squeal on Pigs”跟踪项目,通过公众的参与来报告野猪的目击情况。在对付这一入侵物种的过程中,研究人员也在考虑不会对其他野生动植物造成伤害的灭杀方法。不过,总体而言,单一的方法恐怕比较困难;为了有效遏制“超级猪”的蔓延,需要多管齐下、各方共同努力,采用多种手段,包括科学监测、鼓励狩猎控制野猪数量、立法禁令和社会参与等等。
美国农业部正在绞尽脑汁采取措施,以防止更多的加拿大猪群进入美国。不过,也有一些专家表示,这对于根除这些猪并不容易,传统的猎杀方式效果有限。他们提出的一些方案,包括前面所提到的设置大型地面陷阱、从直升机发射网枪,甚至考虑使用毒药等等,但这也可能危及其他本地野生动植物,难免有点“杀敌一千、自损八百”的悲壮。
小编注意到,2023年11月,《今日美国》发布了一篇报道:《美国准备好迎接“超级猪”了吗?加拿大野猪威胁入侵美国》。
该文提到另外一位权威专家、萨斯喀彻温大学的教授萨拉·切尔尼科夫(Sara Chernikoff)告诉美联社,这些野猪是“地球上最具侵略性的动物”和“生态灾难”。“前进的唯一道路是必须采取非常积极的措施,并利用工具箱中的所有工具。”
该文还提到,公共狩猎是对付野猪的最流行的缓解策略之一,并且已成为一种常见的娱乐活动。但,野猪往往会在狩猎的压力下迁徙。设置栅栏、进行捕捉可能更有效地减少野猪数量,但也有缺点,就是需要更多的维护和投资。
“海洋与湿地”(OceanWetlands)小编注意到,“squealonpigsmb.org”的官网上呼吁公众报告野猪的踪迹——一旦发现,立即报告。这个项目就是“Squeal on Pigs”(报告野猪)项目。
该网站列数了野猪们的“斑斑劣迹”——
它们以大肠杆菌和其他细菌污染水源,威胁公共安全和健康;
破坏自然栖息地,驱逐野生动植物,对生物多样性产生负面影响;
挖掘和践踏庄稼,毁坏农民的辛勤劳动;
能携带高达89种疾病,威胁农场牲畜;
以惊人的速度繁殖,母猪每年可以生育4到12头猪仔,一年可产两次。
图片来源:“Squeal on Pigs”(报告野猪)项目官网
上图:马尼托巴2023年9月份根据公众报告记录整理的一份地图。图片来源:报告野猪项目官网
Q1: 在“超级猪”入侵这个问题上,采取公共狩猎等方法是否足够?是否需要更多创新性和综合性的解决方案,来遏制这一“生态灾难”?对此你怎么看?
Q2:一般来说,物种向气候相对温暖、食物更好丰富的地区扩散、迁移是正常现象。类似的问题如果发生在亚洲地区——比如,如果俄罗斯西伯利亚地区的巨型野猪入侵中国,那么,我们应该如何应对?(注:此前,一名来自俄罗斯车里雅宾斯克的猎人Peter Maximov在Ussuriland地区的猎场附近猎杀了一头巨型野猪,重达1179磅,被认为是有史以来体型最大的野猪之一。)
网络上的一些报道,真实性待考。
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来源 | 多媒体
编译 | 王芊佳
审核 | Sara
排版 | 绿叶
海湿·往期相关报道
https://www.greenmatters.com/news/canadian-super-pig
https://www.newsweek.com/feral-wild-pigs-crossing-canada-us-border-1846736
https://focusingonwildlife.com/news/out-of-control-invasive-super-pigs-set-to-cross-us-border/
https://www.cbsnews.com/news/super-pigs-canada-invading-america/
https://www.usatoday.com/story/news/nation/2023/11/23/super-pigs-invading-us-from-canada-concerns/71681456007/
https://squealonpigsmb.org/
https://www.theguardian.com/us-news/2023/feb/20/us-threat-canada-super-pig-boar
https://prologue.blogs.archives.gov/2021/01/14/russian-wild-boars-at-great-smoky-mountains-national-park/
https://www.wideopenspaces.com/king-kong-hog-russia-makes-hogzilla-look-like-baby/
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