屎壳郎的秘密世界——巴西阿拉瓜亚潘塔纳尔湿地探秘
编·者·按
大自然中的一些动物“清洁工”，对于维系生态健康起着重要作用。“海洋与湿地”（OceanWetlands）小编注意到，2024年，由Silva R J、do Santos Alves Silva R、Souza T、Correa C M de A和Vaz-de-Mello F Z等人合作完成的一项研究发表在《新热带动物与环境研究》期刊上。这项研究探索了南美洲阿拉瓜亚潘塔纳尔湿地中的生物多样性，特别是关注了植被类型对屎壳郎种群的影响。
大自然中的一些动物“清洁工”，对于维系生态健康起着重要作用。“海洋与湿地”（OceanWetlands）小编注意到，2024年，由Silva R J、do Santos Alves Silva R、Souza T、Correa C M de A和Vaz-de-Mello F Z等人合作完成的一项研究发表在《新热带动物与环境研究》期刊上。这项研究探索了南美洲阿拉瓜亚潘塔纳尔湿地中的生物多样性，特别是关注了植被类型对屎壳郎种群的影响。
蜣螂是大自然的“清道夫”。这种甲虫以粪便为食。许多蜣螂被称为“滚球者”，它们会将粪便滚成圆球，用作食物来源或繁殖室。另一些被称为“挖洞者”，它们会在找到粪便的地方将其埋藏。第三类被称为“栖居者”，它们既不滚球也不挖洞，只是简单地生活在粪便中。上图是在马达加斯加西部靠近曼吉利的干枯多刺森林中拍摄的一只蜣螂，摄影师：Axel Strauß，来源：WikiCommons
阿拉瓜亚潘塔纳尔湿地是巴西境内一个神秘而多样的地区，其拥有着错综复杂的植被，为众多生物提供了庇护所、栖息地。它位于巴西中部，跨越了马托格罗索州和托坎廷斯州的边界，面积超过25万平方公里。这片湿地被誉为南美洲最大的淡水湿地之一，也是世界上最大的内陆湿地之一。不过，这片湿地的生物多样性却鲜为人知，研究也相对不足。于是，这个团队决定深入研究，以期揭示南美巴西这片神秘湿地的生命奥秘。
上图：潘塔纳尔湿地的大概位置。图片来源：谷歌地球
该研究团队在不同植被类型的地点设置了观测点，包括落叶林、热带草原、河岸森林、穆伦杜地和外来牧场。通过捕获和检查屎壳郎，他们共计发现了12,746只，代表了67个不同的物种。其中，屎壳郎被选作研究对象，因为它们是生态系统中的重要组成部分，对于土壤健康和养分循环起着关键作用。
令人惊讶的是，穆伦杜地（海湿小编注：Murundu fields，也就是非洲裔巴西传统农田，详见下文百科注解）中的屎壳郎物种丰富度和数量竟然较低，这跟其他植被类型相比有明显的差异。研究人员认为，这可能与该地区的洪水脉冲直接相关，不同植被类型在洪水时期的表现差异导致了屎壳郎数量的不同。此外，穆伦杜地中的屎壳郎物种组成也被发现是相邻植被的一个子集，主要由热带草原和落叶林的物种组成。
进一步的分析显示，树木覆盖对于不同地点屎壳郎物种的变化起着至关重要的作用。随着植被的变化，屎壳郎群集也呈现出明显的变化，这再次印证了生物对于环境的敏感性和适应性。
通过这项研究，研究人员对阿拉瓜亚潘塔纳尔湿地中屎壳郎的分布和生态动态有了更深入的了解。这不仅有助于人类更好地保护这一地区的生态系统，也为未来的生物多样性研究提供了重要的参考。感兴趣的“海洋与湿地”读者可以参看这项研究的全文，参见：
Silva R J, do Santos Alves Silva R, Souza T, et al. Unraveling the biodiversity in the Brazilian wetlands: dung beetle assemblage in different vegetation types in the Araguaia Pantanal[J]. Studies on Neotropical Fauna and Environment, 2024: 1-11.
https://doi.org/10.1080/01650521.2024.2322313
上图：凯门鳄（Caiman crocodilus）是一类小型鳄鱼，生活在阿拉瓜亚潘塔纳尔湿地的河流和溪流中。图为笔者拍摄的一条眼镜凯门鳄（Spectacled caiman）。摄影：绿会融媒·“海洋与湿地”（OceanWetlands）工作组
海洋与湿地·小百科
屎壳郎
屎壳郎（dung beetles），也就是蜣螂，是一类种类繁多的昆虫，全世界约有约5000种，分属近240个属。它们以动物粪便为食，因此得名。屎壳郎通常在草原、草地、森林等生态系统中活动，并起着重要的生态作用。它们通过将动物粪便收集到一定的地点，用于繁殖、食用或埋藏，促进了粪便的分解和土壤的养分循环。屎壳郎的种类繁多，形态各异，有些种类甚至具有华丽的色彩和壮观的角状器官。它们的分布非常广泛，几乎遍布全球除了海洋和南极洲之外的各个地区，甚至在北极圈内和沙漠中也有它们的分布。在一些文化中，屎壳郎也被视为象征着生命的循环、再生的象征。
穆伦杜地
穆伦杜地（Murundu fields），亦即非洲裔巴西传统农田。这是一种由非洲裔巴西人开发的农业系统，特点是使用轮作和休耕来保持土壤肥力。该系统通常位于热带雨林地区，使用多种作物和树木混合种植，并使用传统的农业技术。
亚马逊雨林地区的这种轮作休耕农田，是当地社区重要的食物和收入来源，耕作方法世代相传。穆伦杜地，为巴西地区的农业生产和生物多样性做出了重要贡献，但面临来自现代农业系统的竞争、土壤退化和气候变化等挑战。多方信息显示，巴西政府和非政府组织正在采取措施保护和推广“穆伦杜地”。
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（注：本文是#拉丁美洲可持续发展前沿# 系列文章第131集。仅供信息了解，供全球环境治理专家学者和感兴趣的读者参考。文章不代表平台观点。欢迎留言、点评、批评、讨论。）
资讯源 | 新热带动物与环境研究
整理 | 王芊佳
编辑 | Daisy
#湿地 #巴西 #拉丁美洲可持续发展前沿 #昆虫 #生态农业
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