“喵星”威胁：揭秘猫对鸟类生物多样性的潜在冲击
随着人类文明的不断发展，猫逐渐从田野走进院落，作为宠物伴侣，家猫已经日渐融入人们的生活，成为许多人生活中不可或缺的一部分。然而，这看似和谐的共生关系背后，却隐藏着对自然生态，尤其是鸟类生物多样性的潜在威胁。笔者将带领大家一起探讨猫对鸟类生物多样性的影响，基于一系列分析，也将在文章的结尾提出一些有针对性的建议。
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不可否认的是，猫是天生的猎手，其敏锐的听觉、视觉和矫健灵活的身体使它们成为出色的捕食者。无论是在野外还是城市环境，又无论是家猫还是野猫，它们都会捕捉各种小型动物，其中就包括鸟类。据研究，猫每年在全球范围内大量捕杀鸟类，这种捕杀对某些鸟类种群的生存构成了严重威胁。在美国，每年被猫杀死的鸟类多达40亿只，这一数字令人感到触目惊心。因此，从本质上来说，猫与鸟类其实就是处在食物链一环的天敌与猎物的关系。而捕杀鸟类，则是猫科动物天性的体现，这种天性在野外尤为显著，因为野猫需要依靠捕猎来维持生存。
为了研究猫对鸟类生物多样性的具体影响，一篇题为《家猫及其对生物多样性的影响：自然保护法应用中的盲点》（Domestic cats and their impacts on biodiversity: A blind spot in the application of nature conservation law）于2020年2月发表于《人与自然》（People and Nature）期刊。研究人员采用了桌面研究 (Desktop Study)的方法，结合文献综述和法律分析，来评估自由放养的家猫（包括宠物猫和流浪猫）对野生动物的影响。
研究指出，家猫主要通过捕食 (Predation)、干扰(Disturbance)、疾病传播(Disease Transmission)、竞争(Competition)与杂交(Hybridization)对生物多样性产生广泛且深远的影响。猫类是机会主义捕食者，其捕食范围广阔，包括了鸟类、哺乳动物、爬行动物、两栖动物、鱼类以及无脊椎动物和蝴蝶蜻蜓等。《自然-通讯》（Nature Communications）于2023年12月发布的一篇题为《全球范围内自由放养家猫饮食的综合评估》（A global synthesis and assessment of free-ranging domestic cat diet）的论文中提到，在猫类的捕食食物种类中，鸟类占比最高（47.07%），其次是爬行动物（22.22%）和哺乳动物（20.68%）。《生物保护》杂志发表的一项研究表明，在澳大利亚，每天被猫杀死的鸟类多达100万只，平均每年杀死3.78亿只鸟，其中不乏有许多是濒危鸟类。由此可见，猫对鸟类的捕食活动成为威胁鸟类生物多样性的重要原因。而猫对鸟类的捕食不仅直接减少了鸟类的数量，还可能引发更广泛的生态失衡。鸟类在生态系统中扮演着重要角色，例如控制害虫、传播种子等，当鸟类数量急剧下降时，这些生态功能将受到严重影响，进而影响到整个生态系统的稳定性和多样性，甚至造成生态失衡。
IUCN指定的猫（Felis catus）食用的物种分类。在我们的全球猫饮食研究审查（A）和离研究区最近的大陆（B）中确定的每个自然保护联盟类别中物种的百分比。图源：Lepczyk, C. A., Fantle-Lepczyk, J. E., Dunham, K. D., Bonnaud, E., Lindner, J., Doherty, T. S., & Woinarski, J. C. (2023). A global synthesis and assessment of free-ranging domestic cat diet. Nature Communications, 14(1), 7809.
在澳大利亚、新西兰、夏威夷群岛这些岛屿中，猫类导致的岛屿特有物种的灭绝。图源Animalwised.com
猫还会通过干扰（或称为恐惧效应）对野生动物产生间接影响。即使猫类不捕食猎物，它们的出现、气味以及发出的声音都会让被捕食者感到恐惧，从而影响它们的觅食、繁衍等行为。
除了捕食和干扰，猫类还会带来疾病的传播，进而威胁鸟类生物多样性。家猫是多种疾病的传播者，包括弓形虫病、狂犬病（较为罕见）和猫白血病等。这些疾病可以对广泛的脊椎动物种群造成显著影响，甚至导致一些受威胁物种的死亡。猫类不仅会在野生动物间传播疾病，还有可能引发人畜共染病风险，导致人类过敏等。研究指出，家猫的皮脂、肛门腺和唾液腺分泌的Fel dl～8等过敏性蛋白，能引起人类感染过敏性疾病。Fel dl引起的人类过敏性疾病（鼻炎和哮喘）在过敏性呼吸道疾病患者中的发病率仅次于尘螨(Pyroglyphidae)。普通人群中发病率可达10%-30%，其引起的呼吸道症状包括普通鼻炎、哮喘和严重哮喘，最严重者可危及生命。
猫类传播的人畜共患疾病示意图 图源：https://www.google.com/amp/s/vocus.cc/article/amp/64b96657fd89780001e1e458
与此同时，家猫与其他野生动物也存在着竞争关系，它们相互竞争食物、空间和庇护所。这种竞争关系进一步加剧了家猫对生物多样性的影响。举个简单的例子，家猫捕食大量老鼠，导致老鼠的数量减少，而这些老鼠原本是猛禽的食物来源，因此家猫的存在间接对猛禽的生存产生了影响。另外，《家猫及其对生物多样性的影响：自然保护法应用中的盲点》一文中还指出，家猫与野生猫科动物或其他野生猫种交配，可能导致杂交现象。这种杂交不仅可能直接导致本地野生猫种群的基因污染（Genetic pollution）和灭绝，还可能通过“基因淹没”现象，使得杂交后代无法再被认定为原本的野生猫种，甚至可能模糊物种间的分类界限，从而妨碍物种保护法的实施，进一步对鸟类生物多样性产生负面影响。
©绿会融媒·“海洋与湿地”（OceanWetlands）
【参考资料】
Blancher, P. (2013). Estimated Number of Birds Killed by House Cats (Felis catus) in Canada Estimation du nombre d’oiseaux tués par les chats domestiques (Felis catus) au Canada. Avian Conservation and Ecology, 8(2), 3.
Trouwborst, A., McCormack, P. C., & Martínez Camacho, E. (2020). Domestic cats and their impacts on biodiversity: A blind spot in the application of nature conservation law. People and Nature, 2(1), 235-250.
Lepczyk, C. A., Fantle-Lepczyk, J. E., Dunham, K. D., Bonnaud, E., Lindner, J., Doherty, T. S., & Woinarski, J. C. (2023). A global synthesis and assessment of free-ranging domestic cat diet. Nature Communications, 14(1), 7809.
https://www.animalwised.com/
https://abcbirds.org/program/cats-indoors/cats-and-birds/
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