良药涨价500倍
文丨 菁城子
（本文发表在2015年9月16日的《新京报》）
几块钱的婴儿痉挛症药品注射用促皮质素（ACTH），在黑市竟被炒到几千块钱，涨幅达500倍。训练有素的经济学家一听这消息，下意识反应是：价格管制。
遵循一般规律，越有效的常用药，越容易遭遇价格管制。ACTH不仅是治疗婴儿痉挛症的良药，同时广泛用于支气管哮喘、严重皮炎、关节炎等疾病，很早就被列入基本药物目录。价格管制的直接后果是，企业生产此种药品无利可图，选择停产。
本着“让穷人用得起药”的初衷，得来无药可用的后果。今年6月1日起，政府对绝大多数药品取消价格管制，正是基于这样的反思。ACTH应该也在解禁之列，只恨松绑太迟。药企捕捉信息，重新生产流通、价格调整都需要时间，希望这过程越短越好，以免耽误人命。
为什么是价格而不是其他分配机制，放开管制，价格涨到天上，穷人怎么办？很多人嘀咕，以一盒药几千块的黑市价作参考，穷人是负担不起的。指令企业按需生产，医院多加备货，根据政府低价向患者提供亲民药品，既能满足需求，还能打击黑市，岂不两全其美？
如果有人还抱这样的幻想，在价格问题寻求“中间道路”，既追求政府规定下的廉价，又希望市场充分供应，那么他就有必要重修价格的真谛。
首先应当明确，价格高企是管制的后果，一旦放开，价格将不可能回到黑市高价。更重要的是，价格是一束灵巧的信号，它既是供给和需求的信号灯，同时是一柄包含刻度的标尺，其背后信息十分复杂，指示起来却非常简单。
企业无需了解市场供应情况，消费者评价，甚至医学进步使这药品得到新应用，他们也无需知道——只需盯住价格就可以。价格上涨就增产，价格下降就减产，笨拙的企业家亦步亦趋，大体也能满足需求。随着聪明者胜出，市场会趋向完善。最糟糕的市场，也好过最完美的管制分配。
政府管制价格，企业的眼睛被蒙住，感知市场的神经被切断了。他们得到的价格都是正规渠道一成本不变的售价。企业没有能力搜集真实的市场价格。他们只会根据新闻媒体和政府指令生产。去年3月份上海第一生化药业公司就在药监局要求下，突击生产ACTH。此前此种药品供不应求，黑市价格（其实是真实的市场价）已达几十上百倍，企业浑然不知。
每当媒体报道廉价药消失，总不忘谴责制药公司贪财忘义。很多企业家对此非常委屈，他们声称自己对市面缺药一无所知。我相信一部分企业家是诚实的：制药公司每年要生产几十上百种药品，价格是死的，谁知道廉价药真实的流通状况？即便一些企业家明知道药品短缺，他们也没有动力生产——多生产多亏损，你当办企业是做慈善？
不要怪罪黑市囤药卖高价。只要出价足够高（通常意味着更紧急），黑市上有很多人在利益激励下到处找药，赚钱又救命，功德无量。不要怪企业对廉价药品改头换面，换着花样涨价。新瓶装旧酒的原因就是为了脱离价格管制。如果不这么做，他们赚不到钱，很多人会死于缺药。
良药建立品牌是需要成本和积累的，口碑也是无形的资产。价格管制迫使企业放弃生产老牌良药，转向新的审批和注册，这本身就是巨大的浪费。不要怪罪医院选择昂贵的替代药，他们通常知道，廉价药虽便宜，却不易获得。
媒体报道，北京一家大医院患者需自己准备28支ACTH才可以住院。很多医生会给患者提供买药渠道，很多直接建议选择昂贵的进口药。此外，指责医院“以药养医”也是不公道的，因为背后还有一层弊病：医疗服务的价格管制，这话题超出本文讨论范围。
ACTH短缺是一门很好的课程，它告诉人们：有良好愿望是不够的，重要的是经济规律。不要试图模拟市场，应该试图理解并尊重它。幸好改革已经落实，大多数药品的政府定价已经废除，但愿这事件能督促各部门加快反应。市场早日恢复它应有的样子，会使更多人得救。放开管制之后，一些药品可能会以吓人的涨价冒出来，吓人一跳。那时请千万要镇静。只要你理解价格原理，就会知道那不是坏东西。
附录：米塞斯名言
经济学不受人欢迎的原因是它对特权后果的分析。
人们不可能反驳经济学家的论证：一切特权都损害其他人，至少是其他大部分人的利益。那些受害者，只有在政府答应也给他们特权时才能容忍它，然后，当每个人都获得特权时，没有人赚了，而是所有的人都赔了，因为劳动生产率必然会普遍下降。
但是，经济学家的告诫，却被那些普遍认识到没有特权就不能在市场竞争中得胜的贪婪的人们视而不见。他们相信他们能比其他人群得到更有价值的特权，或者能够至少在一定时期内阻止其它人群获得补偿性特权。
在他们眼里，经济学家只是破坏他们计划的捣乱者。
（在你们身边，有无类似本文所述的现象？可以在下面留言。）