莱尔《父母的责任》：引言
前言
“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”－箴 22:6
我想极大多数承认自己是基督徒的人都非常熟悉上面这节经文。对你们的耳朵来说，它听起来很熟悉了，就像一支旧曲。很可能你们已经听过，看过，讨论过，或者引用过这节经文很多次了。情况是不是这样呢？
但实际上人是多么少留意这节经文的内容！它所包含的教训看来很少人是知道，它摆在我们面前的责任看来很少被我们行出来，这真让人害怕。读者，我说的岂不是实情吗？
我们不能说这个话题是新的。这个世界历史悠久，我们有将近六千年的经验，可以给我们帮助。我们生活的这个年代，社会各方对教育的热诚极为高涨。我们听说在各个地方都有新学校成立，我们被告知有新的体系，有新的书本，是各种各样，是要给我们的年轻人的。尽管如此，绝大多数孩童很显然是没有得到教养去走他们当行的道，因为到了他们长大成人的时候，他们并没有与神同行。
我们怎样解释这种光景？实情很简单，就是在我们这节经文里的主的命令并没有得到重视，所以在我们这节经文里的主的应许并没有成就。
读者，这样的事应当让我们大大省察我们的内心。那么请容许一位牧师给你进一言，讲一讲正确教养孩童的事。请相信我，这个题目应当进入每一个人的良心里面，使每一个人自问，“在这件事上我在尽力而为吗？”
这是和几乎所有人都有关系的题目。几乎没有一个家庭是这节经文没有涉及的。父母，老师，叔叔，婶婶，弟兄，姊妹— 所有人在其中都有利害关系。我想，我们是几乎找不到一个人，是不会用提醒或者建议影响父母管理他们的家，或者影响对孩童的教养的。我想我们大家在这方面都可以直接或间接做一些事，我希望可以让大家记住这点。
在这个题目上，所有与之有关系的人都会落入不能尽责的极大危险。这是很主要的一点，在这点上人更能清楚看到他们邻居的过错，却看不到自己的问题。他们常常教养他们的孩子，却正正走在他们警告他们的朋友，说那是一条不安全的道上。他们看见别人家里的刺，却忽略了他们自己家中的梁木。他们看他们家以外的错误就象老鹰一样目光敏锐，然而对每天在家中发生的致命错误，他们却像蝙蝠一样瞎眼。他们对待他们兄弟的家人很有智慧，但对他们自己的血肉之亲却是愚昧。如果我们需要在什么地方怀疑我们自己的判断力，这方面就是了。如果你们把这点也记在心上就好了。
作为牧师，我不得不说，几乎没有什么话题，是像人对待他们自己孩子这件事情一样，让人更显得顽固不化的。我有时候是完全惊诧，有理智的基督徒父母竟然会如此迟钝承认他们自己的孩子出了问题，需要责备。有一些人，我是宁愿和他们讲他们自己的罪，也不愿意告诉他们说，他们的孩子出了问题，这样的人并不少。
那么现在让我给你们一些关于正确教养孩童的提醒。求父神，子神，圣灵神祝福这些提醒，让它们对你们大家来说成为合宜的话语。不要因为它们直接简单就加以拒绝；不要因为它们没有什么新意就轻看它们。非常肯定的是，如果你们要教养孩子行走天路，那么这些就是不应当被随便放在一边的提醒。
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