脸盲症，究竟是个什么病？
作者：邢肖毅（中国科学院亚热带农业生态研究所）
你身边有没有这样的人：你跟他热情地打招呼，他却对你熟视无睹；你刚刚和他相谈甚欢，转头他却不再理你；明明是好哥们，某天你换了个发型、换套衣服他就不认得你了？你或许心中暗想，好一个冷漠孤傲的人儿。可是你是否想过，他心中也在揣测：他是谁，我们认识吗，我该不该打招呼？尴尬更胜于你，这便是脸盲症患者的日常。
脸盲症：人人都是陌生人
脸盲症，又称“面孔遗忘症”或者“面孔认知障碍”，是对脸型丧失辨认能力的疾病。患有脸盲症的人，要么看不清楚人脸，要么虽然看得清楚人脸，却无法分辨出他是谁。
每个人在生活中都感受过脸盲。我们可以迅速认出熟悉的人，却并不能识别陌生人，我们对陌生人的这种感觉，就是脸盲症患者看到每一个人的感觉。对他们来说，似乎人人都是陌生人。
脸盲症患者通常不会自发地意识到自己患上了脸盲症，因为他们并不知道其他人看到面孔时的感觉，以为大家看到的和自己看到的都是一样的，只有当别人指出他们的异常时，他们才能意识到这一点。这和色盲症患者的表现一样，他们并不认为自己在颜色识别上有什么问题，在他们的眼里，有他们认知的色彩。
脸盲症的日常
50个人当中就有1人患脸盲症！
脸盲症最早病例来自于1944年，二战中，一位德国中尉后脑中弹伤愈后，不认识自己的妻子，甚至对自己也感到陌生。据此，1947年，德国神经病学和精神病学家博达默第一次提出了脸盲症的概念。
在过去，医学界认为面孔失认症是一种非常罕见的症状，然而，随后的研究却发现，脸盲症患者在人群中普遍地存在着。2006年哈佛大学公布了认知神经科学家中山健和英国伦敦大学迪谢纳的报告，他们在网络上用一系列面孔识别测试调查了1600人的面容失认情况，大约有2%的受调查者患有严重的面孔识别障碍，这意味着50个人当中就有1人患脸盲症。
想知道自己是否患有脸盲症，我们不妨来做个小测试。看看下面的图片，这些名人你可以认出几个呢？
标准答案是：A、毛泽东；B、奥巴马；C、普京；D、希拉里；E、贝克汉姆；F、迈克尔·杰克逊。如果这些名人中你所能辨识的人不超过三个，那么你就可能是中国数千万脸盲症大军中的一员。
脸盲也遗传
科学家做过一个有趣的试验，将三个黑点以类似于眼睛和鼻子的位置分布，也就是上面两个黑点，下面一个黑点的形态展示于人们面前时，人们会自发地加工出人脸，从而产生一种“被人盯着看”的感觉，可见我们对于人类面孔的敏感性。然而，脸盲症患者偏偏失去了这样的敏感性，背后的原因一直为科学家所关注。
根据致病原因，脸盲症大致可以分为发展性面孔失认症和获得性脸盲症，即先天性和后天性的脸盲症。
发展性脸盲症即遗传性脸盲症，德国明斯特人类基因研究所博士托马斯·格鲁特对689名德国中学生进行调查，结果发现了17名脸盲症患者，其中14名患者至少有1名近亲有同样的问题。格鲁特怀疑脸盲症是由一种单一的显性基因引起的，如果父母中有1人患病，那么孩子有50％的机会患病。
2017年，有科学家综述了过去40年238例发展性脸盲症的研究，发现其中有80.3%的患者对其他物体的识别也存在障碍，但他们对文字的识别能力却表现正常，说明人类的视觉系统存在不同的机制以辨别不同的事物。另外，研究者还发现，发展性脸盲症患者在观察人脸时的策略与普通人似乎也存在差异。他们在观察人脸时，眼睛停留在眼睛上的时间更短，但停留在嘴巴上的时间更长。
后天性脸盲症指由于后天（特指成年后）的疾病或者脑部创伤，导致大脑中负责脸孔认知功能的“梭状回”受损。梭状回能帮助人们通过更细节地记忆脸孔细节，从而辨识面容认人。后天性脸盲症患者难以分辨人脸，于是他们便利用非面部的一些特征以帮助自己对他人的认知。有研究发现，他们对声音的辨识能力更胜普通人一筹。
梭状回
有人脸盲，有人却……
人类识别面部的能力差异非常大，脸盲症患者在最陌生的熟悉人之间迷失，而另外一些人却拥有着非凡的辨识人脸的能力，能将所有见过的人都深深地记在脑海中，过目不忘，即使时间过去了数十年，即使对方已经容颜大改，他们总能找出一些蛛丝马迹，在茫茫人海中认出他，这些人就是超级认脸者。
超级会认脸这种技能的加持对于警务人员辨识危险人物，抓捕罪犯有着莫大的帮助。伦敦警察厅甚至有一个“超级识别者”团队，他们卓越的人脸识别能力为抓捕罪犯立下了汗马功劳。
超级认脸者帮助辨别视频监控系统抓拍的脸部
有趣的是，通过计算机测评统计发现，拥有超高的人脸辨识能力的人在人群中的占比也在2%左右，和脸盲症患者的比例神奇的相似。同脸盲症患者一样，超级认脸者的能力也仅仅表现在对面部的识别上，在其他识别能力上与常人无异。
那么这些天赋异禀的超级认脸者在识别人脸时是否有自己独特的加工处理方式，对于他们的研究能否让处于人脸识别天平另一个极端的脸盲症患者看到希望之光呢？
科学家研究发现，超级人脸者在辨识人脸时具有很高的“整体性”和“结构化”的特点，他们更善于将人脸作为一个整体去记忆，人脸在他们面前更像一幅画，五官是画作上的风景。然而，有趣的是，超级认脸者在对面部的观察中，对鼻子却情有独钟，他们会分配更多的时间在鼻子的观察上，这可能是因为鼻子处于人脸中心的位置，有助于测试者在辨别人脸时采用最佳结构化处理策略。
可见，超级认脸者和脸盲症患者在观察人脸时，确实存在不同的识别记忆点，前者注重整体性和鼻子，而后者却花费更多时间在嘴巴上。那么通过训练是否可以改善脸盲症患者的人脸识别能力呢？哈佛大学的心理学家乔·德古提斯发现，通过“整体性”和“结构化”观察的训练，脸盲症患者的人脸识别能力确实可以得以改善。但是，目前来看这种训练的效果维持的时间却只有短短数月。科学家还在不遗余力地优化实验，以期取得更好的训练效果，解救脸盲症患者常常面临的“尬聊”场面。
拯救脸盲症患者
脸盲症可以被治愈吗？2014年，科学家发现，某些基因特异地调控了面孔识别，比如催产素受体基因。因此，或许可以通过吸入催产素临时提高脸盲症患者的“认脸”能力，目前相关的研究还处于试验阶段。
我国的科学家在2013年另辟蹊径，发明了一种可以帮助脸盲症患者认人的眼镜。眼镜上的摄像机捕捉到人脸，传输到手机，对人脸信息进行实时分析，将描述信息反馈到眼镜上，从而帮助脸盲症患者识别他人。这个发明可以避免脸盲症患者对人的“视而不见”，有助于建立良好的社交关系。
脸盲症，确实是一种常见疾病。所以，下次再看到往日称兄道弟的朋友对你置之不理时，请理解他心中的不安和尴尬，或者你可以选择“奇装异服”，让他们茫茫人海中一眼就认出你。
参考文献：
[1] Hoover AE, Demonet JF, Steeves JK.Superior voice recognition in a patient with acquired prosopagnosia and object agnosia. 2010
[2]Susilo T, Duchaine B. Advances in developmental prosopagnosia research. 2013
[3] Wang X, ZhaoX, Prakash V. Computerized-Eyewear Based Face Recognition System for Improving Social Lives of Prosopagnosics. 2013
[4] Sarah B, Sarah J C, Bradley D, Jeremy JT, Edwin J.Burns, Timothy L.Hodgsone. Intranasal inhalation of oxytocin improves faceprocessing in developmental prosopagnosia. 2014
[5] Anna K. Bobak B A. Parris, Nicola J. Gregory R J. Bennetts, Sarah Bate. Eye-movement strategies in developmental prosopagnosia and “super” face recognition. 2017
[6] Sarah B, Jeremy J T. The definition and diagnosis of developmental prosopagnosia. 2016
[7] Geskin J, Behrmann M. Congenital prosopagnosia without object agnosia? A literature review. 2017
[8] Rachel J, Bennetts J M, Sarah B. Super-recognition in development: A case study of an adolescent with extraordinary face recognition skills. 2017
（文章首发于科学大院，转载请联系cas@cnic.cn）
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