油价暴跌对我们意味着什么?
2020年的3月注定将载入史册。一边是来势汹涌的新冠病毒肺炎疫情在全世界快速扩散,另一边是掌控着世界40%以上油气产量的巨头们撕破脸皮[1]。
面对在OPEC+会议中坚持不再减产的俄罗斯,沙特阿拉伯决意提升石油产能抢占市场,石油价格战毫无征兆地开打。3月9日,黑色星期一,世界油价剧烈杀跌,跌幅超过30%。
工业原料价格下跌一般对世界经济是利好信息,但美国油气生产成本较高,快速蔓延的新冠肺炎疫情也使人们对未来经济增长的信心不足,此时的油价暴跌则对金融市场产生进一步冲击,引发当日美股暴跌,跌幅超过7%,触发熔断,戳破了美国股市自08年次贷危机以来连续上涨11年的泡沫。
随后,油价和美股产生连锁反应。3月18日,WTI原油价格最低跌至20.37美元一桶,这是2002年最低18.02美元/桶以来,油价最低的一次;美股也在3月9日、12日、16日、18日接连发生四次熔断,加重了世人对经济危机的担忧。
在新冠肺炎和石油价格战的双重影响下,世界经济翻开血腥黑暗的一页。这颗星球上的石油巨头们正在撕下最后的面具,一场巨人之间的战争已经爆发。这一切究竟是怎么来的,又将把历史的车轮带到何方?它对中国的未来意味着什么,又会对中国老百姓的生活带来什么改变?
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石油成因简单示意图 | 有机成因仍是国际学术界公认的石油成因,目前世界各国都使用该学说指导石油生产;无机成因仅能解释部分天然气的形成,尚未发现无机成因的石油,详情可参考文献[2,24]。图源@WSGS | 美国怀俄明州地调局[3],有改动
2018年世界石油资源探明储量排行 | 由于天然气的探明储量、产量排名与石油大为不同,这里未予展示,下文亦主要以石油为例。制图@陈睿婷 | 星球科学评论
贝加尔湖冬季景观 | 贝加尔湖从渐新世(距今2303-3390万年前)开始形成,1600米深(最深处达1637米)的湖水下,有超过8000米厚的沉积物,人们已经证实其中正在生烃,这是现代陆相生油的一个实例,详见文献[6]。图源@VCG
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页岩气革命是常见于媒体和业界的一个词汇,它常被用来描绘美国从2004年前后开始的大规模页岩气勘探开发,后来也被延伸到开采方式与页岩气相似的页岩油和致密油气领域。2012年起,一个类似词语“致密油革命”也常见于媒体报道。近年来,页岩油气和致密油气的勘探及开发突破,是美国石油储量和产量双双大增的主要原因[7-8]。
页岩气/致密油革命不是一些人口中的骗局,它是对人类石油工业的一次重大颠覆,改变了人们的油气勘探对象、油气开采技术和油气勘探思路。
电子显微镜下的石英砂岩 | 视场宽度4毫米,大块的颗粒是石英砂粒,表面附着了一些黏土矿物。黑色的空间即为砂岩颗粒之间的孔隙。图源@EMGS (中土东部地质协会,一个英国民间自发的地质工作者及爱好者协会,详见emgs.org.uk)
常规油气储存在孔喉直径较大(微米级,μm)的岩石内,易于流动,传统技术即可开发。页岩油气和致密油气储存在孔喉直径较小(纳米级,nm,1μm=1000nm)的岩石内,不易流动,传统技术难以有效开采[9]。而不同尺寸的孔喉背后,对应着一系列地质学细节差异,例如储存岩石类型不同、储存位置不同、储存面积不同等。
常规油气藏与非常规油气藏示意图 | 非常规油气藏的规模一般大于常规油气藏,特征也有很大差异,因此需要不同的开采技术,如图中的水平井。图源@WSGS | 美国怀俄明州地调局[3],有改动
水平井和垂直井的区别示意图 | 垂直井只能有效利用一小片地层,但水平井可以利用很大一片地层。图源@conchoenergy.net,有改动
经过压裂的水平井网相当于打碎了一层地层 | 地面只需要少数的井场,就可以通过特殊的钻井方式制造井网,然后压裂一大片地层,高效汲取油气。图中白色的“絮状物”表示地下岩石中的压裂缝,可见“打碎地层”所言非虚。图源@fractracker.org[10]
美国原油日产量历史变化曲线 | 2008年,美国原油产量一改连续20多年的下跌势头,开始一路走高。与70年代的高产量主要由常规油气构成不同,此次增长主要依赖页岩油和致密油。图中2018年数据与文献[1]略有不同,可能是统计口径不一样所致。图源@EIA | 美国能源信息署
截至2018年12月的页岩气及致密油产量占比 | 美国语境中的“致密油”,大致相当于中国语境下的“页岩油+致密油”。“干气”指的是完全由甲烷构成的天然气。图中各种彩色区域表示美国不同的非常规油气生产区块。图源@EIA | 美国能源信息署
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2018年底的欧佩克国家构成及石油探明储量占比 | 厄瓜多尔于2020年1月退出欧佩克,但图片上的数据截至时间为2018年底,故仍包括厄瓜多尔。制图@陈睿婷&陈静怡 | 星球科学评论
这些国家地质禀赋优越,坐拥全球近80%的石油探明储量且易于开发,长期占据世界40%以上的石油产量份额,这便给了它们通过控制自身产能来左右国际油价的能力。
欧佩克闲置产能与WTI油价关系图 | 可以看出二者的变化关系,和欧佩克的增减产状况。图片右侧是基于2019年第四季度数据做出的预测,目前已经被实际油价打破。图源@EIA | 美国能源信息署
每周活跃钻井数量与油价的关系 | 2008年后,每周活跃钻井数量激增,这是因为页岩/致密油气井的产量会快速衰减然后稳定保持在较低水平,所以需要不断打井稳定产能。2014年油价暴跌后,成本较高的水平井数量骤减。图源@Attenbablercommodities.com
然而,油气出口是俄罗斯和沙特重要的财政收入渠道,过低的油价除了伤害美国的页岩/致密油气产业,同样也像一把双刃剑影响着两国经济。更何况,自2014年开始,俄罗斯先后介入乌克兰冲突和叙利亚战争,沙特也在2015年介入也门内战,至今未能摆脱泥潭。
战争是一头吞金巨兽,两国迫切需要增加财政收入。在继续增产以低价卖油,还是减产提升油价之间,两位巨头需要慎重选择。
大炮一响,黄金万两 | 古往今来,战争一直是最花钱的人类行为。图源@VCG
经过漫长的扯皮,2016年底,OPEC和非欧佩克国家俄罗斯达成了大规模减产协议,以求将油价保持在一个较稳定区间。消息传出,国际油价应声大涨。减产协议于2017年1月1日生效,但在19天后,力主美国能源独立的特朗普就任美国总统,再一次改变了游戏规则。
随着一系列促进能源行业发展的政策落地,只用了两年,美国就将处在限产中的俄罗斯和沙特远远甩在身后,以一国之力达到了整个欧佩克石油产量的37%。与此同时,规模增加和技术进步使美国页岩/致密油气的开发成本一路走低,从2011年的0.99美元/立方米下降至2018年的0.38美元/立方米,降幅达到62%[12]。
到2018年,美国成为全球石油出口贸易增幅最大的国家,以7.8%的增幅傲视寰宇。甚至可以认为,欧佩克和俄罗斯几次主动压缩产能的结果,相当于将石油出口贸易市场的新增份额,拱手让给了页岩气/致密油猛烈爆发的美国。
近年来的世界石油出口格局变化 | 十年间,美国石油出口占据的市场份额快速增长。制图@陈睿婷 | 星球科学评论
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2018年主要产油国的石油产量排行 | 中国以全球第13位的探明储量,生产了全球第7位的石油,产量与储量发生倒挂。制图@陈睿婷 | 星球科学评论
在巨头们厮杀的战场里,中国没有发言权。作为世界最大的油气进口国,只能被动接受石油价格战带来的一切结果。
在2008年和2014年的两轮油价暴跌后,中国的石油勘探行业也遭受严重挫折,相关专业毕业生的本行业就业率一路走低,中石化甚至在2012年底曾一度传出次年不招工的消息,后予以辟谣[13]。
在国内各大老油田,油井开工情况受到严重影响,直接造成一批石油从业者的生计受到影响。由于中国油企还承担着维持社会稳定的责任,无法像国际同行一样通过大量裁员减轻财政负担[14],于是很多油田不得不让赋闲职工通过停工转产来维持生计[15]。
对于公众,成品油价是感知国际油价的最直接渠道 | 图源@VCG
从全国的层面,油价低迷时候增加石油进口份额,扩大石油下游的炼油、石化产能似乎就足够了。但从能源安全的角度,这也意味着将中国能源安全的命门拱手让人。看着已经超过70%且还在增长的石油进口比重,从国家到行业,都要有所作为。
要找更多的油气,就需要有健康发展的人才队伍和健康的勘探行业。依靠政策的保护和盈利板块的平衡,终究不是一个行业赖以生存的长远之计,中国的石油行业必须找到破局之路,而这条路,恰恰就是中国版的页岩气/致密油革命——这大概便是石油价格战争带给我们的最大启示[9]。
自从这场革命首发于美国以后,它的影响力早已传遍世界。各国的石油勘探者纷纷行动起来,运用新理论和新技术寻找本国的页岩油气和致密油气。同样的情况也出现在中国:尽管油价不再高企,但各大油公司投入巨资在国内积极勘探,国家也放宽政策,引入多种市场主体展开勘探竞争,并且已经开始获得重要进展。
在学术界,以“页岩气”“页岩油”“水平钻井”“分段压裂”“致密油”“致密气”等术语作为关键词的中文论文呈现井喷之势。
在产业界,经过10多年的探索与实践,中国页岩/致密油气的勘探捷报频传,产量也在快速攀升。截至2018年,非常规油占原油总产量的10%,非常规气占据天然气年产量的34%[12],这其中大部分来自页岩/致密油气。
从储量的角度,尽管中国以陆相为主的中-新生代地质演化史决定了这片土地油气总量不大。但借助全新的勘探思路,人们还是在已有常规油气资源之外,发现了丰富的页岩油气和致密油气。
根据2013年美国能源信息署(EIA)测算,我国页岩气的技术可采储量位居世界第一,致密油的技术可采储量位居世界第三[16]。此后,中国进一步加大勘探力度,储量数据也在逐渐扩大。
EIA根据公开资料测算的主要国家页岩气和致密油技术可采储量排名 | 技术可采储量是指在当前技术条件可供开发的资源量,大于探明储量,且无视经济性。EIA原文里,左表使用的是“页岩油”,但结合实际报道,应改为“致密油”更加合适。图源@EIA | 美国能源信息署[16-17]
从分布的角度,几乎各个老油气田都具有勘探页岩/致密油气的潜力,这也使得中国的石油工业有了焕发第二春的可能。其中,长庆油田的致密油和四川、重庆境内的若干页岩气田已经走在了全国的前列。
有没有可能借助这场革命实现中国版的能源独立呢?客观来说,很难,难点主要有四种:
有地质禀赋的天然差距,陆相地层的油气潜力有限,而中国古老海相地层的埋深大、保存差,不利开发;有地震活跃带与页岩/致密油气分布区重合度高带来的潜在压裂诱发地震风险[19-21];有低油价背景下营收惨淡的外界因素;还有资源区地形复杂、自然条件艰苦、水资源分布不均等客观因素的制约。
但这些困难并非无法克服。尽管地质禀赋先天不足,但目前发现的页岩油气和致密油气资源量也足够开发很多年;尽管有压裂诱发地震灾害的风险,但可以通过避开地震活跃带的方法加以规避;尽管目前营收不佳甚至有时入不敷出,但通过健全下游产业链、发展规模化生产和加大新技术研发力度,成本还有继续降低的空间;尽管有种种自然条件的约束,但通过合理选址和水资源调配,这些因素的影响亦可降至最小。
这场革命既然已经开始,中国的石油人就不会停止努力。不奢言成为下一个石油巨人,也无意参与巨人之间的价格战争。只求能将中国的能源安全红线向上提高一些,让油气的对外依存度向下降低一些,帮助中国更加平稳地过渡到以新能源为主的时代。
未来,或许可期。
策划撰稿 | 云舞空城
视觉设计 | 陈睿婷
地图设计 | 陈静怡
图片编辑 | 谢禹涵
内容审校 | 张楠
封面来源 |VCG
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[23] EIA adds new play production data to shale gas and tight oil reports (https://www.eia.gov/todayinenergy/detail.php?id=38372)
[24] 云舞空城. 如果石油真的是按有机成因形成的,那怎么解释超大规模油藏的形成?2017-04-03.(https://www.zhihu.com/question/57768048/answer/155104802)
[25] 上观新闻. 中国页岩气勘探再获突破,四川盆地发现千亿方级大气田. 2019-03-25. (https://www.jfdaily.com/news/detail?id=140980)