为什么神不使我们知道主耶稣降生的日子？（王明道）
读了马太和路加两个人所写关于主耶稣降生的记载，我们不能不惊奇他们叙述主耶稣降生的事那样详细，不但记载了城邑的名字，而且述明是在客店中，连主耶稣被放在马槽里那样细微的事，都不嫌繁琐地叙述清楚。此外，路加又述说天使报信给牧羊的人和当时的详细情形，甚至连天使对牧羊的人所说的话并天使们所唱的歌，都一一地记载下来。接着，路加又叙述牧羊的人怎样进城寻找婴孩，怎样传开这事。马太除了记载上面我们所引的那一段事迹以外，还叙述东方的博士来拜主耶稣的事。他那样耐心述说博士怎样到耶路撒冷，访问新生的王，希律王与耶路撒冷合城的人怎样不安，希律怎样询问祭司长和文士，怎样差博士往伯利恒去，博士怎样寻见主耶稣，敬拜主耶稣，甚至连博士所献的三样礼物——黄金、乳香、没药，都详细写明。以后他又叙述博士们怎样从别的路回去，希律怎样愤怒，杀戮伯利恒的婴孩，主耶稣怎样被带着逃到埃及，后来怎样回国，怎样到拿撒勒城去。路加和马太记载主耶稣降生的事这样详细，怎么会把主耶稣降生的日子忘记得干干净净，不曾记在他们的福音书里呢？就算是他们这样粗心，这样忽略，怎么神竟不提醒他们一下，叫他们把这样一件重要的事记在《圣经》里呢？他们二人中间如果有一位多写一句话，记载一下主耶稣降生的日期，我们今日不是可以每年欢喜快乐地过一次真实的圣诞节吗？
许多人听我说这几句话，必定很惊奇地问我说，“什么，我们不是都知道主耶稣的生日是在12月25日吗？我们不是每年在这一天欢喜快乐地过圣诞节吗？你怎么说我们不知道主耶稣的生日呢？”说起来真可笑又可哭！每年12月25日，许多基督徒同着许多教会里和教会外的不信主耶稣的人，兴高采烈地过圣诞节，但知道圣诞节的来源的有几个人呢？主耶稣的生日是在12月25日这件事记载在《圣经》中的哪一卷里呢？主耶稣降生的日子，《圣经》连一个字都没有提！那是历史所记载的吗？不是，我们不能在任何历史书中寻见主耶稣降生的日子。12月25日守圣诞节的事，在第四世纪以前是没有的。从第四世纪初叶，罗马皇帝君士坦丁表示信仰基督以后，教会在罗马国开始有一种奇异、迅速的发展，也是一种惊心恐怖的堕落，在那些年间，有许多与拜假神有关系的习俗、仪式、节令，被引进到教会中来。12月25日圣诞节，就是那个时期的产物。说来也真奇怪，教会中那些有知识的领袖们明知道12月25日是人规定的圣诞节，他们却不告诉他们所带领的那些人。别国的情形我不知道，中国的基督徒中间的绝大多数，都以为12月25日真是主耶稣降生的日子。有些人说，虽然我们不确实知道主耶稣降生的日子，可是主耶稣总有一个生日，我们就假定一天来记念祂降生又有何妨呢？即使这种说法有些理由，那样，我们也应当告诉众人说，我们假定这一天为圣诞节，总不该以假作真，告诉人说主耶稣是在12月25日降生的啊！明明是人规定的，却使人以为是事实，这是不是说谎欺骗呢？实际说起来，许多基督徒过圣诞节那样热烈，那样兴奋，正是因为他们受骗，因为他们以为那一天真是主耶稣的生日。如果他们明白了那一天不过是人规定的，并不真是主耶稣降生的日子，他们不只再不能过得照以前那样兴致勃勃，而且一定要有一些人因为不喜爱虚谎的事而停止庆祝圣诞节了。
我个人从做小孩子的时候起，直到二十岁的冬季止，十几年来一向是在这欺骗中。那时我以为主耶稣降生的那一天就是12月25日，我认识的那些人，百分之九十几也都是这样信。但当我二十一岁的那一年，一明白圣诞节并不真是主耶稣降生的日子，我便立时觉得无论什么事都应当彻底，真实的事当竭力奉行，虚伪的事当摒弃净尽，因此从那一年起便停止不再过圣诞节。还有一件与这个相类似的事就是悬挂主耶稣的画像。我从前有几张主耶稣的画像挂在屋内的墙上，我很喜爱它们。有一次我忽然想，我的主在世上的时候面貌果真是这样吗？那时照相的方法还没有发明出来，又没有人照着祂的真面容给祂画一张像，到后来谁能知道祂的面貌是怎样呢？历代的画家按着自己心中的想象画出许多不同的主耶稣的画像来，难道这些便可以称为主耶稣的像吗？我想如果有主耶稣的真相片，我确实喜欢挂一张在墙上，但如今这些画像既都是凭着人的想象画出来的，并不是真实的，我便不要再悬挂它们，因此从那时候起，我便把这些画像取下来，再不挂了。是的，无论大事小事都应当彻底。是真实的，我们都当追求保守；是虚伪的，我们都当丢弃离开。我们所侍奉的神厌恶一切虚伪的事，属祂的人也当像祂一样。
不只12月25日被人当作主耶稣降生的日子，1月6日也是一些人认为是主耶稣降生的那一天。罗马教会（即天主教）在12月25日过圣诞节，希腊教会（即东正教会）在1月6日过圣诞节。东正教会虽然离弃了不少罗马教会里的遗传，但仍保留着一些这类的东西，过圣诞节就是其中的一样。
让我们回来讨论我们所提的这个重要的问题吧。究竟为什么神不使我们知道主耶稣降生的日子呢？如果祂使我们知道那个日子，我们不是可以每年过一次真实的圣诞节，不必再随从人虚伪的遗传了吗？如果祂使我们知道那个日子，罗马教会和希腊教会根本也就不能再造出这种没有根据的遗传，岂不是可以免掉许多虚伪的事吗？况且主耶稣降生的日子在主耶稣降生的事迹中是一件最紧要的事，怎可以一个字都不提呢？我们述说一个人诞生的事，可以不提他诞生的地方，可以不提他诞生时的情形，可以不提他诞生以后有什么亲友来看望，送来什么礼物，但总不可以不提他诞生的日子。如今，马太和路加将那些比较不重要的事记载得那样详细，却把一件最重要的事（主耶稣降生的日子）遗漏得干干净净，一个字也没有说。这不是很奇怪的事吗？他们这样遗漏了，神竟不提醒他们一下，使他们补充上呢？这个问题真令人百思不得一解了。
奇怪吗？没有什么可奇怪的。全能全知的神不会做错事！祂不使我们知道主耶稣降生的日子，必定有很良好、很充分、很正当的理由，而且这个理由我们若存着谦卑的心查考《圣经》，也不是不能看出来的。我们要问，主耶稣基督生在什么年代？必有许多人回答说：“生在1900多年以前。”是吗？果真是这样吗？如果主耶稣基督是生在1900多年以前，下面的几段经文怎样解释呢？
“从来没有人看见神，只有在父怀里的独生子将祂表明出来。”（约1：18）
“父啊，现在求祢使我同祢享荣耀，就是未有世界以先我同祢所有的荣耀。”（约17：5）
“耶稣说：‘我实实在在地告诉你们：还没有亚伯拉罕就有了我。’”（约8：58）
“爱子是那不能看见之神的像，是首生的，在一切被造的以先。”（西1：15）
《圣经》又有话告诉我们，说我们的主在创造万物的工作上也有份：“万物是借着祂造的；凡被造的，没有一样不是借着祂造的。”（约1：3）
“祂在世界，世界也是借着祂造的，世界却不认识祂。”（约1：10）
“虽有称为神的，或在天，或在地，就如那许多的神，许多的主。然而我们只有一位神，就是父，万物都本于祂，我们也归于祂；并有一位主，就是耶稣基督，万物都是借着祂有的，我们也是借着祂有的。”（林前8：5-6）
“因为万有都是靠祂造的，无论是天上的、地上的、能看见的、不能看见的，或是有位的、主治的、执政的、掌权的，一概都是借着祂造的，又是为祂造的。”（西1：16）
“神既在古时借着众先知多次多方地晓喻列祖；就在这末世借着祂儿子晓喻我们，又早已立祂为承受万有的；也曾借着祂创造诸世界。”（来1：1-2）
读了这几段经文，我们便晓得主耶稣在太初就与神同在；祂是父怀里的独生子，未有世界以前祂就与神同享荣耀；祂是首生的，在一切被造的以先，万物都是借着祂造的。明白这些事实，再想想“主耶稣基督生在1900多年以前”这句话对不对呢？不对，主耶稣基督不是生在1900多年以前，祂在太初就与神同在。万物都是借着祂造的，怎能说祂生在1900多年以前呢？“祢是我的儿子，我今日生祢”（诗2：7）。没有人晓得这个“今日”是在多么久以前，但我们确实知道那是远在神创造世界以前的一个日子。主耶稣祂不是生在1900多年以前，而是1900多年以前来到世界上。祂到自己的地方来，自己的人倒不接待祂。
必有人说：“主耶稣不是为童女马利亚所生，成为一个婴儿，像其他的婴儿一样吗？那岂不可说祂生在1900多年以前吗？”是，从祂的肉身这一方面说，这样说是可以的。但从整个的真理一方面说，这种说法却是不对的。要知道主耶稣基督的降生与世界上任何人的诞生都截然不同。世上其他的人都是从诞生的时候才有的。在他没有诞生以前，世上根本就没有这样一个人，从他诞生的时候起，才有了他这个人。但主耶稣基督的降生却与世上其他的人完全不同了。祂不是从在伯利恒的客店里出生的时候才有的。马利亚未曾怀孕以前，就有了祂；以赛亚未曾说预言以前，就有了祂；以色列人的先祖亚伯拉罕尚未诞生以前，就有了祂。祂自己告诉犹太人说：“你们的祖宗亚伯拉罕欢欢喜喜地仰望我的日子，既看见了，就快乐。”（约8：56）又说，“我实实在在地告诉你们：还没有亚伯拉罕就有了我”（约8：58）。是，不但还没有亚伯拉罕就有了祂，还没有世界就有了祂，因为世界是借着祂造的。明白了这个真理，便晓得主耶稣基督的降生与世上其他众人的诞生是完全不同的！实在说起来，祂的降生并不是诞生，乃是穿上一个“人的身体”而已。所以，主耶稣基督到世上来的时候，就说：“神啊，祭物和礼物是祢不愿意的，祢曾给我预备了身体。燔祭和赎罪祭是祢不喜欢的。那时我说：‘神啊！我来了，为要照祢的旨意行，我的事在经卷上已经记载了’”（来10：5-7）。这段经文明说神给祂的儿子预备了身体，祂就穿上这个身体来到世上，成全神的旨意和救赎的工作。在太初有这一位主基督，祂未曾来到世界以前，一直是与父同在的。祂是那位在父怀里的独生子，但祂为要成就神所安排拯救人类的大工，便奉父的差遣，借着童女马利亚降生在世间，成为人的样式，穿上人的身体。“儿女既同有血肉之体，祂也照样亲自成了血肉之体，特要借着死，败坏那掌死权的，就是魔鬼，并要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。”（来2：14-15）这样看来，我们不该说主耶稣基督生在1900多年以前，只能说祂在1900多年以前，成为肉身来到世间。祂在伯利恒的客店中从马利亚的腹中生出来的那一天，并不是祂的生日，不过是祂成为人的那天就是了，怎可以说那一天是祂的生日呢？假使我们知道祂降生那一天确实是在某月某日，我们尚且不可为祂过生日如同为别人过生日一样，何况，我们还不知道那一天确实是什么日子呢！
神知道人是喜欢过生日的。人为自己过生日，为父母过生日，为儿女过生日，为丈夫过生日，为妻子过生日，为朋友过生日，为所敬爱所景仰的人过生日；照样，也为他们所拜的假神过生日。东方所拜的假神有生日，西方人所拜的假神也有生日。每逢人为他们所拜的假神过生日，必定演戏酬神，饮宴庆祝，像为人过生日一样。神知道，如果祂使我们知道主耶稣降生的那一天，一定有许多人因为肉体的软弱和习俗的影响，要为主耶稣过生日，如同为他们所爱的人和他们从前所拜的假神过生日一样。这样一来，人们要把主耶稣看得和其他的人与假神相同，因为祂也有一个生日像其他的人和别的假神，那岂不是很危险的事吗？神不使我们知道主耶稣的生日，当然这种危险就无从发生了。谁想到人的肉体是这样诡诈，竟会为主耶稣捏造出生日来呢？罗马教会为主耶稣捏造一个生日（12月25日）。希腊教会又为主耶稣捏造一个生日（1月6日）。起初人还知道这个日子是人造的。渐渐地，许多人竟认假为真，就以为主耶稣真是在这日降生的。不知道的人以假当真，知道的人也不为那些不知道的解释，于是世界上一切虚伪的事物中便添了一样戴着敬虔的帽子的虚伪的事物——圣诞节。
人为主耶稣造出这样的一个生日来，所酿出来的结果是什么呢？商店里多出售些货品，印刷局多做些生意，酒贩子多卖些酒，跳舞场多售些舞票，电影院和剧场里多增加一些观众，辱骂主耶稣、反对主耶稣的人多演些自相矛盾的现象（反对主耶稣却过圣诞节），无赖青年、浪漫少女在礼拜堂中多出些风头，拜神的地方多受玷污，基督徒的心灵多受亏损，神的名多受些羞辱，不敬虔的人多放纵些情欲，这都是人造圣诞节的赐予！每年圣诞节的两三天内，我们所听见、所看见令人痛心疾首的现象真是数都数不清啊！
其实这有什么稀奇呢？神不使我们知道主耶稣的生日，人却违背神的旨意，捏造出一个圣诞节来，这样的一个日子如何会不演出这些令人痛心的现象来呢！
也许有人说，你为什么只说坏的一方面？岂不想还有许多信徒在圣诞节做了不少施舍周济的工作，因此有许多穷苦可怜的人因着圣诞节得着好处吗？是，我不否认有这种事，但不过圣诞节便不可以周济穷人吗？一年365天，无论什么时候看见真实可怜的人，我们都当伸手周济，如果一年只有圣诞节这一天才帮助一次困苦的人，恐怕多少可怜的人等不到圣诞节便已经冻饿而死了！说也稀奇，不敬虔的人因为过圣诞节可以放纵肉体，自然喜欢过圣诞节。可是，教会内的人知道这是后来人所规定的日子，他们晓得这是罗马教会的遗传，然而他们仍是拥护这个圣诞节，他们最充分的理由是，“虽然我们不知道主耶稣降生确实的日子，可是祂一定有一个生日。既然全世界的教会都在12月25日庆祝圣诞节，我们又何乐而不为与他们一同庆祝呢？”我爱这些人，我不要批评他们什么话。但我却希望这些人暂时把先入为主的那些人的遗传和自己的爱好一齐放下，把这一篇文字详细地读几遍，以后再用工夫在神的面前求神指示，看看是不是应当再过圣诞节。如果你这样做了以后，你很清楚地得了神道的指示，叫你仍然过圣诞节，好，你只管过你的圣诞节，我决不对你稍存歧视。但如果你肯舍弃人的遗传，牺牲自己的爱好，愿意在神的面前做一个完全顺服真理、不效法世界的圣徒，我想明年的圣诞节，你一定不再想过了！