史上最权威解读：在西游的世界里，真武上帝是什么地位？
在正统道教里，真武大帝又称玄天上帝、玄武大帝、佑圣真君玄天上帝、荡魔天尊、九天荡魔祖师、无量祖师，真武元帅、终劫济苦天尊，全称真武荡魔大帝，是汉族神话传说中的北方主神，为道教神仙中赫赫有名的玉京尊神。现在湖北武当山供奉的主神就是真武大帝，道经中称他为“镇天真武灵应佑圣帝君”，简称“真武帝君”。汉族民间称荡魔天尊、报恩祖师、披发祖师。北宋开国之初，即受到北方外族契丹、辽国的威胁，为了提高防御入侵的自信心，乃乞灵于北方大神玄武的护佑。明朝时期，应明成祖朱棣政治需要而加封号，在全国影响极大。
在道教中的地位：玄天上帝位列北极四圣，属中天北极紫微大帝直隶。受玉皇大天尊敕封位镇北方，后受元始天尊符召敕令。而北极四圣的职责上统伏三界群魔诸妖邪，下摄酆都幽冥鬼魅，令三界逆魔邪首不敢残害生灵。玄天真武有号玉虚师相而济度群迷。又号终劫济苦天尊，在五劫中的终劫救度众生，破诸魔法邪宗。
西游记也把真武大帝写进书里，是西游记中的一个一笔带过的角色，有人说真武大帝地位非常尊贵，实力非常恐怖，实际在小说中真武大帝并没有出手，实力不好评估，但根据西游记原著的逻辑安排和思路，我们可以合理推演一下。
首先，玉帝当时捉拿孙悟空时，只是派了李天王率领去收服，当不能获胜时，观音来了才举荐二郎神。所以一开始，玉帝就没有派出元老级的人物去降服孙悟空。
另外，孙悟空从八卦炉出来后，从内部偷袭打到凌霄宝殿外时，这时真武大帝应该知道了，但由于玉帝并没有降旨，所以并未出手，玉帝这时也知道了，当时直接降旨让五老之中的西方佛老降服。我们还是来看原文：
这一番，猴王不分上下，使铁棒东打西敌，更无一神可挡。只打到通明殿里，灵霄殿外。幸有佑圣真君的佐使王灵官执殿。他见大圣纵横，掣金鞭近前挡住道：“泼猴何往！有吾在此切莫猖狂！”这大圣不由分说，举棒就打。那灵官鞭起相迎。两个在灵霄殿前厮浑一处。好杀：
。。。苦争不让显神通，鞭棒往来无胜败。他两个斗在一处，胜败未分，早有佑圣真君，又差将佐发文到雷府，调三十六员雷将齐来，把大圣围在垓心，各骋凶恶鏖战。当时众神把大圣攒在一处，却不能近身，乱嚷乱斗，早惊动玉帝。遂传旨着游弈灵官同翊圣真君上西方请佛老降伏。
从上文可知，在西游记作者的思路中，真武大帝的佐使王灵官已经和孙悟空不分胜败，所以佐使王灵官的实力应该是远胜过哪吒或者观音的徒弟惠安的，估计和二郎神差不多的级别存在。那推算一下，佐使王灵官的上司真武大帝，根据作者思路，实力应该要胜过孙悟空很多。为何真武大帝不出手呢？实际西游记中也交代了，如果玉帝不降旨，一般大佬级是不出手的。原文中，玉帝直接传旨让五老中一级——如来过来降服。原文为证
《西游记》中，孙悟空遭遇黄眉怪时，由于没人能降服，孙并没有去请观音，他知道观音的实力！所以曾去武当山请真武大帝，这时真武大帝和孙悟空有段对话：
原文为证：
第六十六回 诸神遭毒手 弥勒缚妖魔
话表孙大圣无计可施，纵一朵祥云，驾筋斗，径转南赡部洲去拜武当山，参请荡魔天尊，解释三藏、八戒、沙僧、天兵等众之灾。他在半空里无停止，不一日，早望见祖师仙境，轻轻按落云头，定睛观看，好去处——
孙大圣玩着仙境景致，早来到一天门、二天门、三天门，却至太和宫外，忽见那祥光瑞气之间，簇拥着五百灵官。那灵官上前迎着道：“那来的是谁？”大圣道：“我乃齐天大圣孙悟空，要见师相。”众灵官听说，随报。祖师即下殿，迎到太和宫。行者作礼道：“我有一事奉劳。”
。。。
祖师道：“我当年威镇北方，统摄真武之位，剪伐天下妖邪，乃奉玉帝敕旨。 后又披发跣足，踏腾蛇神龟，领五雷神将、巨虬狮子、猛兽毒龙，收降东北方黑气妖氛，乃奉元始天尊符召。今日静享 武当山，安逸太和殿，一向海岳平宁，乾坤清泰。奈何我南 赡部洲并北俱芦洲之地，妖魔剪伐，邪鬼潜踪。今蒙大圣下降，不得不行；只是上界无有旨意，不敢擅动干戈。假若法遣众神，又恐玉帝见罪。。。
所以仍然没有出手。
至于真武大帝在西游记中的地位，在明代小说《北游记》中有真武大帝是玉皇大帝三魂中一魂的编造，但也仅仅是一家之言，小说杜撰，而且这种说法在《西游记》中是没被作者采用的！如果真武大帝是玉皇大帝一缕魂魄，为什么还要怕玉皇大帝见罪？
讲了这么多，那真武大帝在《西游记》中的地位到底是怎样的呢？实力又如何？
真武大帝在道教中隶属于北极四圣，正统道教中的北极四圣之一有天蓬元帅，但西游记并没有按这种思路构思，而是另外创立了一份五方五老的名单，比如西方老之一 是一群组合，老大是如来；北方老实际应该是真武大帝，猪八戒应该是属于五老中的北方老的组合。而在原著中也有这么一段，似乎可以佐证作者的思路， 孙悟空收服猪八戒的时候（实际未能收服，而是猪八戒听说是唐僧，主动投降），实际猪八戒没有八零版央视电视剧中那么窝囊，央视实际是严重丑化或低估猪八戒的战斗力的！
猪八戒的战斗力如何？孙悟空闹天宫时，和哪吒打了三十多个回合，哪吒就败下阵来；和木叉打了五六十回合，木叉才败下阵来。在高老庄云栈洞 ，孙悟空和八戒争斗，“他两个自二更时分，直斗到东方发白。那怪不能迎敌，败阵而逃，依然又化狂风，径回洞里”。几乎打了一晚上，猪八戒才败退。实际上，孙悟空从来就没有真的擒住猪八戒，是猪八戒听说了孙悟空在保唐僧取经后，主动丢下钉耙受缚的。
曾变作 高翠兰哄骗猪八戒说要找法师捉拿他，猪八戒答道：“ 就是你老子有虔心， 请下九天荡魔祖师下界，我也曾与他做过相识，他也不敢怎 的我。”这里说的九天荡魔祖师，显然就是五老中北方老的老大，由于和猪八戒是同事，所以猪八戒说认识九天荡魔祖师。
从孙悟空在被黄眉大王打败后，到真武大帝处求救便看得出来，真武大帝的实力当然远高于孙悟空的。孙悟空并没有去五老中的南方老观音那里求救，因为孙悟空知道观音的实力，所以在孙悟空眼里，真武大帝的实力是高于观音的。
关于五方五老，在《西游记》中王母娘娘开蟠桃宴时摘桃仙女曾说过请的是：
西天佛老、菩萨、罗汉，南方南极观音，东方 崇恩圣帝，十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央黄极黄角大 仙，这个是五方五老。还有五斗星君，上八洞三清、四帝、 太乙天仙等众。
在西游记的作者编排的思路中，五方五老，这五老，排在三清四御之下，有崇恩圣帝、如来、观音、黄角大仙等，由于北极紫薇大帝只是正统道教中有，在西游记中并没有写入，所以这里的北方北极玄灵，按西游记作者的思路，应该指的是真武大帝，也就是说真武大帝在《西游记》中是五方五老中北方老的老大，级别和崇恩圣帝、如来、观音、黄角大仙是一个级别！另外，由于镇元大仙几乎与三清等同，实际在西游记天宫的等级划分中，地位实际也高过五老。
这样真武大帝的地位就很明显了，三清四御，外加玉皇大帝，之下就是五方五老了，与崇恩圣帝、如来、观音、黄角大仙齐名，也算是实至名归了。