华山高道贺志真开凿天下第一险——长空栈道
全真观在玉泉院西，又名朝元洞，是元代初年道士贺志真修身养性之所。
资料图（来源于网络）
一杖一钵华山建立全真观
据史载，贺志真，号元希，元世祖忽必烈至元丙子年（1276）自甘肃西部，不远千里，一杖一钵来至华山，在玉泉院西，依山劈荆结庐而居。尽管贺志真把居住之所命名全真观，意在振作与弘扬道教全真派的宗风与德化，但终因观宇简陋，身单力孤而愿未足。于是，他便弃观攀登华山主峰，始营劈山凿洞大业。
餐霞饮露沿山谷选址凿洞
四十年间，贺志真餐霞饮露，沿华山峪谷选址凿洞，甚至在鸟迹罕至，猿猱不到的危崖绝壁，攀藤悬空，凿石不止。终于凿洞七十有余，使元代之后来华山修行的道友，都有了居身之所。时贺志真因凿洞声名大震，与他有关且带有神话色彩的传闻不胫而走，慕名投师修道者蜂拥而至，达官贵胄前来拜访者络绎不绝，而贺志真则闭门不见。后来，为躲避烦忧，他便栖身于南天门外朝元洞或长空栈道尽处的石室中。
遵照师傅遗训戮力建设长春观
人们由于见不到贺道长，便只好在他最初结庐的全真观供奉香火，全真观因之也就成为南天门外朝元洞的下院。至元大德已亥年（1299）十一月，贺志真在长安潜真庵逝世，年八十八岁。其徒姚真常等，将其遗骸归葬于全真观西山麓石龛中。后来众徒遵照贺志真遗训，长驻全真观，戮力经营，到元仁宗皇庆壬子年（1312）时共十四年间，全真观达到鼎盛阶段。殿堂宏伟壮丽，殿正中供奉三清金身塑像，两厢有大小神像400余尊，构成一幅浩浩荡荡的朝元图。
全真观（图片来源于网络）
朝元：万物复生皆从元始
殿堂门楣署以“朝元”二字。远近游人朝华山进，必来祀奉，其香火之盛为当时华山各宫观之最。当有人问及为什么改全真观为朝元洞。道侣们则解释说：“朝元，即朝拜元始天尊，元即一，天得一以清，地得一以宁；一即元，故在乾而物资始，在坤而物资生，天所以天，地所以地，人所以人，物所以物，莫非元也，莫非一也。”因此，凡游华山者，必先到朝元洞，以便弄明白万物复生皆从元始，千里之行始于足下的道理。然后才能经历万仞之巅，达到道教所追求的神真之境，于寥廓中濯形之污，于杳冥中端正意念，真正达到忘其肝胆，遗其思虑，无物无我的境界。
观前石碑堪称金石一绝
七百年间，朝元洞几经兴废。1958年陇海铁路南迁进，朝元洞龛被毁，仅存残庙数间。至“文革”中，所有建筑废毁，仅存翠竹数亩，石狮一对。观前有石碑一通，保存尚好。其碑立于元泰定年间（1324—1328），碑文记述贺志真来华山修道并开洞的功绩及修筑朝元洞始末。全碑雄伟富丽、篆文流畅精美，堪称金石一绝，属陕西省重点保护文物之一。
千里之行始于足下。登华山，从魏长城的始端——朝元洞开始。
西岳华山历来被认为是五岳中最为险峻的，而华山中险峻之最莫过于华山南峰万仞绝壁上的长空栈道，即在约2154.9米高的峭壁上凿出踏脚之处，脚下便是万丈深渊，游客行走时必须面壁贴腹，安全带一头固定在峭壁一侧的铁索上，即使系上安全带，一般人走在这样栈道上也只能胆战心惊，屏气挪步。
多数游人必来此处一观，跃跃欲试，但大多游人只能望险而叹，徘徊踟躇于前，只有极少数大胆者竖发闭气，挽索而下，登临险境，并赢得周围人啧啧称赞。所以，这两处险道前总是人气最旺的所在，游人那种望险却步、欲罢不能的神情姿态，构成一幅奇异的画面，也只有在此险道面前才能考验人们的勇气。
长空栈道是断头路，原路去还得原路回，相当于都得历险两次。好在这不是游华山的必去之处，根据个人情况也可以选择放弃。此道开凿在南峰腰间，上下皆是悬崖绝壁，铁索横悬，由条石搭成尺许路面，下由石柱固定。由于栈道险峻，故当地人有“小心小心九厘三分，要寻尸首，洛南商州”之说。这里只是探险之道，并非登山必由之路，胆小的游客观望一下即可，体力和胆量没有把握则不要轻易冒险。所以石刻上不少警告之语，如“悬崖勒马”等。
长空栈道路分三段，第一段路依崖凿出（近前），长20米，宽二尺许，是上段，上段是相对容易通行的，雨雪天气后行走时注意脚下路滑。
第二段90度折向下行，在崖隙间横贯有铁棍，形如凌空悬梯，游人需挽索逐级而下，称之“鸡下架”，是中段，这段需要有很好的臂力，手一定要抓紧铁链，一步一下，重心保持平衡即可顺利通过。
西折为下段（远端），筑路者在峭壁上凿出石孔，楔进石桩，石桩之间架木椽三根，游人至此，面壁贴腹，脚踏木椽横向移动前行。西段也是最惊险的下段。只有两脚宽的木板让人通过。又没有护栏，完全悬空，有恐高症、心脏病、高血压和胆量不够者是绝对不敢走这段栈道的。
tips
1.此处由于海拔较高，恐高者以及健康有状况的游客不要轻易尝试。
2.出于安全考虑，要涉险必须使用安全绳。
外国小伙在华山长空栈道自拍
栈道宽约30厘米，仅容一人走过。
据每日邮报，近日在被列为全球十大最恐怖悬崖步道之一的华山长空栈道，一名外籍游客行走在约30厘米宽的木制栈道上时竟解开身上的安全绳，甚至一脚悬空，只为在自拍中展现最英勇一面，真是用“绳命”自拍的典范。
西岳华山历来被认为是五岳中最为险峻的，而华山中险峻之最莫过于华山南峰万仞绝壁上的长空栈道，即在约2160米高的峭壁上凿出踏脚之处，镶嵌石钉搭木椽并用铁索固定建造的一条悬空栈道。脚下便是万丈深渊，游客行走时必须面壁贴腹，安全带一头固定在峭壁一侧的铁索上，即使系上安全带，一般人走在这样栈道上也只能胆战心惊，屏气挪步。
这位大胆的外国游客在最开始也系上了安全带，可之后似乎是觉得不够刺激，他对着自带的摄像机大喊了一声“我不需要安全带，”然后就潇洒地将它解了下来，甚至做出一脚悬空的危险举动，真是胆大无比。