2017年即将过去，这一年4K和VR在内容行业发展得怎么样?
4K电视逐渐普及，VR投资虽稍稍遇冷，但在内容方面，4K和VR都有了更多“底气”。
对于视频行业来说，高清的4K与沉浸式体验的VR是未来发展的两个方向。
4K方向，电视品牌，如索尼、三星等，雄心勃勃进军4K市场。VR方向，Facebook、微软、HTC接连发力，投入大量人力、物力和财力，包括后来的苹果、小米、华为、腾讯等众多企业都相继入场，市场一片红海。
现在，2017年即将过去，4K和VR在内容行业过得怎么样了?
4K电视逐渐普及，内容成为发展着力点
4K和8K统称为UHD超高清技术，虽然近来才被广大消费者熟知，但它本身并非一个新概念。早在2012年，欧洲广播联盟(简称EBU)就已经将4K纳入到未来超高清发展路线图中，并开始制定相关行业标准。不久，为了抢夺市场份额，许多电视机终端厂商开始发力，4K电视如雨后春笋般在市面上掀起一波小高潮。同时，由于OTT行业的迅速发展以及三大通信运营商的纷纷提速，4K画质的内容开始走进千家万户。
根据Dataxis的数据，2016年欧洲共售出4K电视近1200万台，较2015年增加了102%。然而，欧洲4K电视市场距离第一大市场中国还有很大的差距。2016年，中国共售出4K电视逾2500万台。
Futuresource Consulting的一份报告则显示，2017年4K电视销量将增长38%，占据全球电视市场的三分之一。
但与4K电视出货量形成鲜明对比的是，一段时间以来，4K内容稀缺，伪4K内容泛滥。为了解决这个问题，除了包括索尼在内的硬件厂商，电视台、流媒体等播出平台也参与到了4K发展中。
截至目前，2017年并没有全球性的4K广播大事件发生。但4K内容开始从体育内容向外延展，比如中国的4K花园在这方面的努力。
国内4K案例分享
4K花园成立于2016年，不到两年时间里获3轮投资，阿里巴巴作为投资方之一，使其在成长过程中有着得天独厚的优势。“4K花园的业务与阿里巴巴的资源有颇多互动，一块是阿里大文娱里的原生的IP，他们会用我们的4K设备和4K技术来提升节目水平；另一块是阿里云，在4K直播上解决了很多技术的问题。”4K花园创始人董事长兼环球合一CEO吴懿表示。内容渠道上，4K IPTV机顶盒如今已不难见到，天猫魔盒、小米盒子、优酷魔方等智能配件也完成了4K的固件升级，华为手机还开通了4K专区。2016年3月23日，中国联通宣布成立“4K超清产业联盟”，积极落实“宽带中国”“提速降费”及“三网融合”战略。
4K花园创始人董事长兼环球合一CEO吴懿
这些问题都解决后，4K花园开始发力内容，已经拥有3000小时的4K内容片库。除了购入相应的内容版权，4K花园还在探索4K内容自制。目前，4K花园已与200多家优质的内容生产公司达成合作，每月生产的真4K内容近200小时。“中国的4K电视年销售量为两三千万台，还有很多地方想开设4K试验频道却没有内容。我们不仅有内容，还有持续供应内容的能力。”吴懿表示，到2018年，4K花园每个月的内容生产量会做到300-500小时。随着合作的增加，4K花园还会在2017年下半年购入大量4K设备。
接下来，吴懿希望能够打通4K行业上下游，制定科学可行的行业规则。在上游，4K花园会拓展内容生产合作伙伴，新片场、一介、二更等短视频公司都是4K花园现在的合作方；在下游，4K花园会通过环球合一的专网渠道CIBNIPTV和公网OTT渠道将优质内容分发出去。还有很多版权方、发行方希望把4K内容发行到海外，填补美国、欧洲等地区对4K内容的迫切需求。
“只有把上下游门槛做起来，公司才会比较有竞争力。”吴懿如是说。
值得注意的是，尽管参与各种节目和演出制作，4K花园的盈利渠道并非是向合作方收费，而是用户付费观看模式，在其旗下TVAPP产品CIBN4K专区上打造付费会员制度。“这种形式本身已经在国外有成熟的付费体系，靠4K内容来盈利是可行的。随着整个视频网站付费模式在国内的兴起，这种盈利模式也会在国内慢慢养成。”
VR市场仍不成熟，但佳作频现
8月9日，蜜蜂网发布《2017年上半年VR/AR投融资报告》。报告指出，2017年上半年全球VR/AR行业投资总额超过21.63亿美元，投资事件126起。
国外针对VR/AR投资热度在第一季度较稳健，但是在4月份急速增长后，5、6月份迅速下跌；国内1-2月份投资金额较小，3月份开始加码，第二季度迅速回落。
根据虚拟现实开发者大会(Virtual Reality Developers Conference，VRDC)举办方发布的VRDC《VR/AR创新性报告》，天使投资和风险投资占到开发者所用资金的10%，去年这个数字是13%。这也佐证了来自行业外部的投资较之2015、2016年而言相对缩水的观点。
根据VRDC的报告来看，VR行业正面临着创新不足的境遇。
在VR的应用方面，谷歌地球VR和谷歌街景VR，利用沉浸感来减轻疼痛的VR疼痛管理体验“Cool!”，主打VR社交的Rec Room，让远程团队合作变得更有效率的Big Screen等，都是典范。艺术家Hot Sugar甚至将联想音乐(Associative music)和VR技术结合，创造了一种全新的音乐专辑。
尽管如此，调查显示，游戏/娱乐类内容在VR开发领域仍占据统治地位，占比高达78%。
这份报告的数据采集自对600余名VR、AR、MR行业职业开发者的调查，最终得出了许多有趣的发现，比如大部分开发者都相信VR是一个可盈利、可持续的产业，只不过要从中长期来看。一位调查对象表示，“市场还需要成熟。我们现在还在‘幻灭的低谷’当中，而且不知这个低谷何时才会结束。我认为硬件还有很多需要改进的地方。”
至于VR行业做的最不好的地方是什么，有位受访者说道，“(最大的错误是)关注技术，而没有关注内容。固执地坚持传统设计，想要把它们移植到VR里，而不去想着创造全新的设计。”其实针对内容这一挑战，国外公司已做出诸多尝试，且收获颇丰。Google Spotlight制作的动画片《珍珠》(Pearl)获得第89届奥斯卡最佳动画短片奖提名。Oculus制作的《Henry》和《SleepyHollow》分别赢得了艾美奖(Emmys)。2017年翠贝卡电影节(Tribeca)上，由AT&T赞助的Tribeca Immersive项目推出了来自全球VR电影工作室的29部最新作品。政府方面，澳大利亚电影电视局(Screen Australia)为VR电影《Storm Rider》提供制作资金。国内，刚刚落下总决赛帷幕的《中国新歌声》则是VR在内容行业大显身手的典范。
国内VR案例分享
10月8日，在鸟巢决出总冠军的《中国新歌声》第二季，把VR推向中国普通观众的视野。微鲸VR延续与灿星的合作，同步提供VR版本的《中国新歌声》。微鲸VR高级副总裁许贤认为，科技促进媒体内容的发展、变革，反过来，内容把科技与消费者直接连接起来。“这两者密不可分。科技作为基础，内容作为呈现，两者结合起来，才能为消费者提供更多应用。”
微鲸VR高级副总裁许贤
在VR应用领域，直播占据了主要角色。但如何适配不同场景、直播的稳定和信号质量以及直播对网络带宽的要求都是目前VR直播遇到的瓶颈。为了解决这些难题，微鲸VR研发出了针对不同场景的节目包装，并在不损失信号质量的情况下，将VR直播带宽降低到原来的一半。
而华人文化作为微鲸VR的控股股东，在科技和内容两方面都给予了微鲸VR较大帮助。华人文化生态链里包含两种类型的公司：一种拥有节目制作能力，有非常强的媒体属性；另一种拥有技术基因，比如美国VR公司Jaunt和NextVR。
除了中超联赛的VR直播和《中国新歌声》第二季，由中宣部出品、《中国国家地理》影视中心和微鲸VR联合制作的VR影视项目《本色中国》也已经开机。国庆黄金周期间，微鲸VR还对中国网球公开赛进行了全程VR直播。
微鲸VR对产业的布局可以分为三个板块：VR直播、VR内容制作、VR内容平台。VR直播方面，微鲸VR以较专业的信号制作及直播能力作为竞争优势，比如中超联赛、王菲演唱会等。VR内容制作的重点则是影视类内容，微鲸VR目前主要从两方面进行尝试。一是利用IP引流，包括录制《中国新歌声》VR版；二是打造原创内容，比如《本色中国》。内容平台方面，微鲸VRApp注册用户已超过200万，平台上有约5000条VR视频内容，其中约1/4由微鲸VR制作。此外，微鲸VR还在2016年发布了一款VR一体机。
许贤把VR企业分为两种：2B和2C。VR教育等属于2B端，“有可能已经实现收支平衡或者盈利，但微鲸VR属于2C端，目前仍处于投入阶段”。
VR视频的变现方式与当前的视频内容没有特别大的差异：一是广告收入；二是用户付费。微鲸VR此前已有较好的尝试。2016年王菲演唱会，微鲸VR以30元的价格卖出约8万张票。另一个付费尝试是2017年5月三个音乐节的内容打包。
“虽然金额不大，但至少看出用户对VR内容收费模式是接受的。而且VR广告的价值比传统移动广告要好、价值更高。”许贤说道，“随着用户付费习惯的形成，VR变现的速度会更快。”
作者：孟照倩 霍驰
编辑：于安琪 王梦茜
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