自救帖 | 疫情期间，标化刷不了，活动做不了，我该如何是好？

Original Arron 留学看这儿

新冠肺炎疫情自1月爆发以来，给留学圈带来的震动可是不小。先是国内的学校陆续改由网上授课，后是二、三月份的国内的托福、雅思陆续取消。如今，随着境外疫情的逐步扩散，原本寄希望于出国考试的学生恐怕也不得不面临考试取消的尴尬。

除了标化考试受到影响，各类背景活动也相继暂停。无论是校内的社团活动，还是校外的各类比赛、项目，暂停的暂停，取消的取消。就连美国各大高校的暑期夏校，目前也恐难逃脱临时退费的尴尬。

学生和家长们一时间直呼：标化刷不了，活动做不了，这下申请可如何是好？

其实，各位学生和家长也没什么好担心的。这个疫情发生在一月初，虽然武汉的疫情最为严重，但全国范围内几乎全部都受到了影响。这就意味着，绝大部分的学生的申请准备进度，全部都被影响了。

如果是都被害了，那就是都没有被害。

倘若疫情发生在七月初，那么此时已经刷出标化的学生将会占很大便宜，而没有刷出标化的学生会因后续考试被迫取消而相当被动。然而，现在的情况是，疫情发生在一月，大部分的学生都是没刷出来的状态（当然有少数学生已经刷出成绩了），此时大家都一样，有什么好慌的呢？

既然没什么好慌的，那就每天宅在家里干瞪眼吗？也不是。

常言道：“只要思想不滑坡，办法总比困难多”。

一个人申请的结果，和他做事的能力，脑筋转的够不够快，有相当大的关系。在这个节骨眼上，要想自救，就要开动脑筋给自己重新规划了。

具体该如何调整规划，每个人的背景不同，目标不同，所以方案自然也不尽相同。笔者最近恰好帮一些今年申请的学生调整了背景提升的进度规划，我举其中一个例子，给各位学生和家长打开一下思路，希望各位能够找到一些灵感，及时作出调整。

这是一位目标申请Top 20政治学专业的学生。原本在自己的国际高中创办了政治学社团，但由于疫情的原因，学校停课，社团活动也被迫搁置了。

原本学生打算将社团活动挪到线上来操作，但是发现疫情打乱了每个人的节奏，一个50人的社团，要把大家的时间全部凑齐，几无可能。

经过学生的沟通后，既然社团人数很难凑齐，我建议他干脆直接放弃，换一个操作思路。

一个社团里，有些人是带着浓厚兴趣来，有些人是来混日子的。以往在学校有社团活动的具体时间，自然可以凑齐人。但是现在改成线下，凑数的人自然就不再积极了。这时只要找到依然对政治学感兴趣的同学一起操作即可，而且不用太多。

对于政治学感兴趣的人，今年恰好有一个人人都会关心的话题——美国大选。

在美国大学的政治学专业设置中，往往会有其中一个分支：美国政治。

与其去跟不靠谱的社团团友打游击战，不如自己（或者找一两个志同道合的朋友）趁着在家的这段时间里，大量展开阅读，了解一下美国政治和大选。

首先，我推荐这名学生利用的2-3周的时间，听一下刘瑜教授的《美国政治概论》这门免费线上网课，把自己关于美国政治的知识体系搭建起来。

其次，刘瑜教授这门课一共推荐了50本中英文扩展读物，每一本都堪称经典。我建议学生在申请季之前，至少要完成10本的阅读，而且在朋友圈里自我打卡监督。这十本书看完后，会让学生对美国政治中的绝大部分话题的认知有一个质的飞跃，这种飞跃远超AP考试的难度和深度。

另外，我让学生做了一项跟进美国大选的研究工作。这个研究不是要写什么论文，而是纯粹为自己将来的申请面试打基础，做准备。任何和美国大选相关的内容都可以去学习和了解。

学生和另外两个志同道合的小伙伴还会分工共同完成以下几件事：

1）翻译几名候选人的竞选纲领

2）观看所有候选人的竞选辩论

3）每天跟踪一切和大选进度有关的新闻和评论——选取了《纽约时报》、《华尔街日报》、《福克斯新闻网》三家媒体

4）每两周研究一个州（主要研究几个州，比如：加州、德州、纽约州）的政治倾向，经济产业结构，了解这个州的选民在大选时关注的议题

5）利用procon网站，深入研究美国政治中必然会被提及的主要议题：控枪、平权行动、堕胎、非法移民、医改、医用大麻、最低工资等

从上述内容可见，这是一项工作量相当庞大的工程，而且是完全自发的一项活动。

目前的进展状况上：

1）这名学生已经修完了刘瑜教授的网课，收获不小，而且觉得有必要再重新听一遍；

2）每天在坚持阅读关于美国大选的新闻和评论；

3）正在阅读《九人》（关于美国最高法院的一本书）；

4）因为学生同时感兴趣经济学，所以先了解了最低工资法的背后博弈逻辑

我比较惊讶的是，这个学生有个表哥在美国，他打算后期让他的表哥帮忙介绍一些美国人给他认识，最好是来自不同州，不同种族，不同肤色的人，通过小采访和聊天的方式，比较直观了解一下他们对美国大选的看法。

由于学生对这块的兴趣非常浓厚，自2月初开始操作以来，投入状态非常好。他自己感觉，以前在学校上学，没有这么多扎实的时间去做这么大量的阅读和研究，现在因为课程改为线上教学，活动和其他比赛也被迫停掉了，反而腾出了大量时间阅读。现在他在看美国政治和大选的新闻，已经可以看出一点门道，而不是在看热闹了。

不仅如此，如此频繁的英文阅读和听力，对他的综合英语能力提升有非常大的帮助。这种帮助是非常扎实的，是刷托福分感受不到的。

上述只是其中一位同学开展的活动方案，整个方案不需要借助任何外力资源，自己在家就可以完成。在写这篇文章时，学生发来信息告诉我，又有两个班里的政治学社团成员听说了他们正在做的事，希望加入进来。我已经明确告诉了这个同学，目前已经5个人，这个小组就不要再扩招了，因为线上的形式不好管理。只要这5个孩子可以扎扎实实，不浮躁的完成上述内容，那么他们的收获会非常大。

在申请时，这段活动经历有以下几个展示的方法：

1）写进CommonApp的活动list

2）可以成为主文书的一个选题

3）为why major的副文书提供丰富的素材

4）学生们坚持到暑假，必然对美国大选和政治有了非常深入的了解，此时可以趁大选进度最热之时，几个人一起在自媒体上发表针对美国大选的文章。

5）在面试时和美国招生官进行非常深层次的交流，直接给招生官留下深刻印象

……

以上笔者仅举了政治学一个专业方向的例子。其实只要学生和家长能把背景提升的东西想的足够灵活，有很多事可以做。比如，在我今年的学生里：

有学生正在网上自学编程技能，待疫情过去后，争取直接找个小公司进行暑期的实习；

有学生联系到了武汉的小学生，正在义务帮不少学生通过线上提升英语能力；

有学生爱好文学，正好抓紧机会写自己的原创小说；

有学生最近迷上了做菜，决定这段时间研究中国菜和饮食背后的历史文化，申请时的主文书就写这个话题