美国高校的Waitlist都有自己的游戏法则，自作多情的love letter，多数情况下不会帮你实现转正！
随着美本RD录取的陆续放榜，又是一波学生被放进了waitlist。于是像往年一样，一大批被放到waitlist的学生，又开始准备给学校发love letter，以求转正了。
先纠正大家一个说法。这玩意不叫love letter，叫letter of continued interest。别跟风网上一堆不懂装懂的中介文章，以为自己在邮件标题里写love letter显得很懂，结果闹了笑话都不知道。
Letter of continued interest 真的能帮学生转正吗？很现实的告诉你，1000封letter里，能有一封起作用的，就算不错了。
Why？因为早被玩烂了！
有没有被转正的？有！但是大概率里，只要你是那个优秀的人，或者你是他们要找的那个人（比如放弃offer的人里有一个和你背景非常相似），那么不管你写没写letter，被转正的可能都是你。
但既然学校给了waitlist，我们今天就细致地聊聊waitlist这点事。虽然大概率写letter是不顶用了，但兴许可以另辟蹊径，找到一些方法。
想象一下你是某所Top 20大学的招生负责人。此时，你肩膀上的压力可要比那些等着录取、准备AP考试的高中生们要大多了。比如像南加大，前段时间的招生丑闻几乎让自己名誉扫地，招生负责人不仅要顶着媒体带来的舆论压力，还要完成今年的招生目标。
要知道，每所学校每年的招生目标都是有要求的。学校有多少资源，能接收多少学生。假如学校预期招来2000个学生，最后只有1500个入学，那么剩下的500人空缺意味着学校损失了一笔收入，很可能影响财政稳健。所以如果一个招生官没有完成招生目标，那么明年就不用干了。这也是为什么招生官总是小心翼翼的建立waitlist pool。
今年的招生不确定性尤其明显。多了一些学校采用EA招生计划，申请量又超过往年，卡在这么关键的时候又冒出了新冠疫情，学校能不能正常开学不清楚，学生能不能正常到校不清楚，秋季学期是否还要采取网课也不清楚，因此offer的接受率变得更加难猜测了。
所以招生官只能把waitlist pool建的足够大，才能确保自己别丢了饭碗。
各大美国高校对于waitlist都有自己的游戏法则，但是并非无迹可寻。大致归纳一下，会有几个特点：
特点一：有些学校的waitlist pool足有上万人
为什么waitlist这么多人？仅仅是因为招生官怕丢饭碗么？
其实并不完全是。出了担心自己别丢饭碗，招生官需要考虑到waitlist有可能给学校带来什么样的声誉，会想外界传递什么样的信息。如果waitlist足够长，而且池子里的优秀学生有不少，那么未来的学生会认为这所学校很有竞争力，甚至会影响学校排名，会吸引更多的优秀学生将来申请这所学校。
采取这种操作模式的学校有很多，尤其在top 50这种中国学生都瞄着的学校里，尤其常见。对于这种情况，学生此时务必要正确评估自己的位置。
比如，您托福才90出头，其他背景也一般，而这所学校在ED阶段就已经出现过比你背景更好的学生被defer甚至被拒了，那么很明显，您90%以上的概率就是那waitlist pool里的分母，就不要一副怀才不遇、自不量力的劲头，四处打听小道消息，寻觅转正机会了。浪费这功夫还不如做点正事提升背景，假如最终录进去的学校不满意，大一转学几率还能大点。
特点二：招生官不喜欢发布某一年的具体waitlist人数，但有时却有迹可循
每个学校往往都有一个“Common Data Set”，在里面可以找到“Freshman Waitlisted Students”的选项。假如学校会发布waitlist学生的具体数量，有多少学生同意被纳入Waitlist当中，学校当年会录取多少学生，那么基本上都可以在这个页面里找到。
比如，密歇根大学在2018-19年将14783名学生放入waitlist，其中有6000人接受了waitlist，而在这6000人当中，有415人最终获得了录取。
再比如，波士顿大学在2017-18年将4399人放进waitlist，其中2584人接受了waitlist，而在这2584人当中，只有7个人最终获得了转正录取。
当然，并非所有学校都会这样做，比如东北大学就拒绝发布相关信息，所以如果你被放在这个学校的waitlist里，那么不用四处打听，因为从任何地方得到的信息都是胡扯了。
特点三：如果你同意进入waitlist，那么学校有可能会给你打电话
这种情况在国际生中并不常见，但是CourseWest的学生曾在一所非常顶尖的文理学院中，遇到过这样的情况。学校方面要求学生在48小时之内做出回复，如果给予转正，是否愿意接受。我们的学生当时没有犹豫，非常果断的给出了积极的回复，所以offer当天就发过来了。
通常，如果这个学校非常在意自己的yield rates，那么就有可能采取这样的方式，确保自己发出去的offer会被接受，而不是最终拒掉。
特点四：不需要财政资助的学生更容易获得转正，哪怕这个学校是need-blind
对于很多need-blind的学校，在录取招生时会采用need-blind。但是如果你被放进waitlist话，那么这个时候就不一样了。
Need-blind意味着这个学校很有钱，在招生时可以不考虑学生的资助需求。但是Need-blind 不等于 free of charge，因此学校在招生时还是有一个整体的预算指标的。
各校招生官一般不会对外承认，但通常来说，招生官在发放waitlist之前，基本上已经把financial aid的预算用净了。所以在考虑waitlist pool的学生时，往往有不需要资助的学生会更容易获得转正。
特点五：高中的counselor或许能帮上忙
高中的counselor能帮上忙并不是说他能帮你转正，而是帮你获得更加直接的录取几率。
通常来说，美国大学的招生官一般在接到学生的letter of continued interest，或者学生的电话询问，基本上都已经没什么兴趣了。但是当counselor来电的时候，结果可能会不一样，招生官有时会更加坦诚。就好像有时学生在开成绩单之类的事情上和所在高中沟通半天，总是解决不了，此时家长出面可能学校就会重视很多。类似的道理。
高中的counselor有时可以从招生官的口中问出，这个学生被转正的几率到底有多大？如果对方的回答是，几率并不高，此时就不要再抱着不切实际的幻想，赶紧move on了。
当然，CourseWest的顾问团队里确实碰到过一个例子：这个学生听取我们的建议后，让高中的counselor和被waitlist的一所Top 10大学的招生官沟通，这个学生后来转正了，而且这个counselor本身就是这所大学的毕业生。
但是，这个情况是个例，而且是否是因为这个counselor的关系才导致学生被录取，这个并不好说。对于没有100%确凿证据的前提下，一切都只能留给大家猜想了。
之所以特别提一下这个案例，是因为我们看到过有其他学生使用了类似的方法，比如目标是芝加哥大学，于是就去找芝加哥大学的教授套辞，然后看教授是否能在招生官面前说上话。
这种想法，明确的告诉各位，不可取！
首先，如果学生有这种想法，那必须提早至少一年就开始操作，让教授能够充分的认识你，了解你，最终有意愿去帮你做这件事。很少有学生会提前一年去为后面的waitlist做铺垫。即便如此，也极少有学生能真正实现这点，因为这对学生的智商和情商的要求，不是一般的高。
其次，并不是所有学生都这么有远见。于是，各种奇葩的馊招就冒出来了。比如，我就听到过有康奈尔大学在某个场合抱怨过，“居然有中国学生找我探讨我的某篇学术论著，我还挺欣喜的，结果没聊两天，这学生就让我写个推荐信，帮他从waitlist名单里转正。后来我发现，我的同事也从这个学生那里收到了相同的请求。”
做人功利一些不要紧，但是不要太赤裸裸。
特点六：有的学校喜欢收到letter of continued interest，有的学校不喜欢
虽然我们提到了，大部分学校对letter of continued interest是不感冒的。但是依然有学校是喜欢收到邮件的。
比如，CourseWest外教们非常喜欢的维克森林大学（Wake Forest University）。
维克森林是非常鼓励被放倒Waitlist的学生和学校联系的，那么此时一定要写一封强有力的letter of coninued interest才可以。实际上，维克森林是一所非常有意思的学校，也是CourseWest外教们常常拿来帮学生翻盘的学校。
假如一个学生的标化成绩一般（不高但不能太难看），比如100/1400，申请top 30难度非常大的时候，我们往往会鼓励学生尝试维克森林。因为这所学校对文书的要求几乎无人能及，不仅内容要求高，数量还很多，而且还鼓励学生面试。
一般标化比较高的学生，自然会选择其他学校，不会自找麻烦。而对于一些中介顾问来说，维克森林这种动辄5、6篇文书的学校，能躲就躲。
所以当学生背景一般目标有比较高时，我们的外教尤其喜欢这所学校，而且已经帮好几个学生翻盘成功了。当然，学生本身的软实力背景也要够，而且一定要啃在文书上下功夫。
不管怎样，这所学校如果把你放进waitlist里，是可以尝试沟通的。
但另一些学校，比如卡梅，就会非常明确的写清楚，请在waitlist的学生千万不要给招生办发任何其他材料。这就意味着你发了人家也不看，发了一大堆，人家还得删，给人家添麻烦，就不好了。
同理，有的学生被放到waitlist里后，甚至会选择直接杀去学校招生办，希望通过当场现身的方式，打动招生官。如果你有这种天真的想法，就此打住。招生官忙的要死，绝大部分招生官都不喜欢这种突然来访！
具体什么样的学校允许你发letter，什么样的学校不允许，在waitlist的通知上一般都有。
关于Letter of Continued Interest怎么去写，各大中介的文章几乎汗牛充栋，就不在此浪费时间了。但是注意，关于如何写letter，各大机构的文章都是说的很好，但真正操作起来是参差不齐的。
如果你想判断你自己的Letter of Continued Interest是不是足够好，就看一点：你是不是像写主文书一样，经过了头脑风暴，在目标院校上做了充足的research，然后将你的letter反复修改，直至定稿。对于上文中对letter不太看重的学校，那么你没必要浪费太多精力，但如果这个学校是维克森林这种，那么请你务必当成一篇正经的文书，认真对待。
特点七：一旦学校开始录取waitlist，多米诺效应就会瞬间打开
假设一下，出了ED录走的学生外，每个学生手里都应该不只一个offer（如果你的手里只有一个offer，说明你的申请绝对是失败的，要么选校策略有问题，要么操作上有问题）。一旦有学生从waitlist中转正并接受了offer，那就意味着他们放弃了现有的offer。此时，连锁反应就会瞬间打开。这种时刻一般发生在四月底或者五月初。
最后，衷心祝福每位被梦校waitlist的同学，都能等来最终的offer。
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