央视《地理·中国》：探秘湘西奇楼——树比“冲天楼”
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湘西地处武陵山脉腹地，这里山峦起伏、地形复杂，气候潮湿多雨而且炎热，为了通风避潮和防止野兽，人们依山就河建起了传统民居吊脚楼，这种干栏式建筑在武陵山区广泛分布。
但是，在湘西一处交通闭塞的深山里，却有这么一座不同于吊脚楼的独特建筑，并且还有一个奇怪的名字“冲天楼”。
树比村是位于湘西重重大山的一个村落，村子不大，只有百十户人家，让它远近闻名的是这里有一座规模宏大的建筑，这座纯木建筑立于半山之上，楼的顶部两个并排的阁楼高高耸立，直插半空，故此，当地人把这座建筑称为“冲天楼”。它占地面积约1000平方米，楼阁高达10余米，而冲天楼的建筑年代更是非常久远。那么，这座楼究竟是谁在什么年代建造的？在深山中建造它又有什么用途呢？
龙山县树比村
为了探究其中的缘由，《地理·中国》摄制组从湘西土家族苗族自治州首府吉首市来到龙山县。驱车从县城出发，向东南前行70多千米，就到达了冲天楼所在的树比村。树比村地处偏僻，坐落在地形险峻的峡谷之中，远远望去，只见一排排吊脚楼民居依山而建，古朴清幽。
摄制组通过观察发现，与村中的民居相比，冲天楼的规模的确非同一般，楼的顶部是两个并排的三重飞檐翘角阁楼，势如冲天，这也是“冲天楼”名字的由来。
冲天楼与很多南方的建筑大不相同，在徽州古民居中，建筑中间往往建有天井，天井便于采光和排水，又能蓄积雨水，叫做四水归塘，暗含聚财之意。但冲天楼一反常态，不建天井。我们进入楼内左侧的一个单元，从前堂到后厅，从火铺到卧房，偌大的空间里没有天井，相反，它用三层阁楼罩住了厅堂，为什么采用这样的工艺呢？
专家认为，其实，冲天楼在天井的位置盖上了两个三层阁楼，阁楼的作用除了避免雨水直接冲到屋内外，它实用的价值就是用来采光。阁楼升高的部分与屋面之间形成了高差，阳光可以通过它照射进来。在采光上，它与南方建筑的天井有着异曲同工之妙。科考专家说，武陵山一带沟壑纵横，山多地少，在这种自然环境中，智慧的树比村人吸收了汉族建筑的精华，利用当地丰富的林木资源，在平地上用木柱支撑起房屋，采用了独有的枧槽排水装置以及屋顶三层楼阁采光的独特方式，创造出融土家单体民居与合体民居为一体的冲天楼。
古人为什么选择在偏僻的大山深处修建冲天楼？建造规模如此宏大的纯木建筑，至少需数千立方米的木料，冲天楼的主人得有雄厚的财力。那么，在湘西这个偏僻的小山村，他们的财富究竟从何聚集呢？采访中，村民告诉摄制组，自古以来，树比村就流传着一个洞中藏宝的传说。那么，冲天楼的选址是否与藏宝洞有关呢？
探秘藏宝洞
湘西经历了多次剧烈的抬升和沉降活动，形成了这里山地险峻、峡谷幽深、洞穴众多的特征。村民说，在树比村周边有多处溶洞，从前在惹巴拉做生意的有钱人常常把钱财和宝物藏到洞里，以避匪患。那么，这些说法成不成立呢？在村民的指引下，科考队来到了离村最近的一个洞窟。
在洞中经历了3个多小时的历险后，科考队并没有发现任何和金银财宝有关的线索。专家认为，洞中藏宝的说法只是当地村民的一种想象，冲天楼的选址与藏宝洞没有关系。在与村民的交谈中，有位村民向我们提供了一条新的线索。他说，这一带有一个规模较大的窑厂遗址。次日，在文物专家的带领下，我们来到了这个遗址所在地。只见它位于一个半山坡上，坡地早已被村民开垦的菜地覆盖，似乎看不出任何遗址的痕迹。但不一会儿，文物专家在土坡上找到了很多瓦片类的东西。他说这里是一个古窑遗存。
考察至此，专家初步找到冲天楼为什么选址在山谷里而不靠近码头的根本原因。由于树比村地处大山之中，地势隐蔽，冲天楼建于此，不仅避免了水患之忧，而且它紧靠窑厂，位置隐蔽，在这里，人们依靠制陶业积聚财富。但由于古代陶器生产成本高、利润并不丰厚，专家认为，建造规模宏大的冲天楼一定还有着比制陶业更大的财富来源，那么，冲天楼的建造究竟依托了当地什么样的自然资源和条件呢？
村民们告诉科考队，在距离树比村不远处有一座桐花山，每年的4月，那里的万亩桐花怒放，非常壮观。
据史料记载，清末民初，桐油曾一度取代丝绸，成为中国最大宗的出口产品，足见桐油在当时中国经济版图中的显赫地位，这其中以湘西桐油产量高且质量上乘，成为中国桐油产业的翘楚。
考察至此，关于冲天楼为什么选址在深山之中，科考队逐渐有了一个清晰的答案。在300多年前的树比村，每到春天，漫山遍野的野生油桐花竞相开放，收获的季节里，冲天楼的主人组织村民炼制桐油，他们还依托村口附近的窑厂，制造陶器，通过树比河把这些物资运往码头，进行频繁的水上贸易。
经过数代人的努力，他们完成了财富的积累。在湘西能工巧匠的精心打造下，一座气势恢宏、巧夺天工的冲天楼在大山里矗立起来。为了防潮防朽，他们每年用桐油粉刷冲天楼，就这样，纯木结构的冲天楼在当地特有的天然桐油保护下，历经数百年风雨耸立至今。
专家认为，土家族聚居地大多处于亚热带季风湿润气候带，雨量充沛，空气湿度大，而以木构建的冲天楼和吊脚楼不仅进退灵活，适应高低错落的山区环境，而且适应了这里特殊的气候条件，它是人们合理利用地形条件和生存空间的智慧结晶。
【编辑】叶 红 彭 杰