重新认证这个楼盘建于1981年。开发商是内森·赖伯（Nathan Reiber）持有的纳特尔建筑（Nattel Construction），这家公司主要的业绩就是由三幢塔楼构成的尚普兰建筑群。在赖伯去世后，纳特尔建筑公司已经不再有任何业务，在州公司记录中被列为非活跃公司。136套单元的南塔和有111个单元的北塔在同一时期建成，拥有99个单元的东塔则是在1991年建成，三座塔楼都是12层高，都位于柯林斯大道上，离伊万卡·川普（Ivanka Trump）和贾里德·库什纳（Jared Kushner）租住的Arte滨海公寓楼只隔了两个街区。即使以现在的标准来看，尚普兰大厦也非常漂亮。最近的一套顶层套房以280万美元售出，目前出售的几套两居室公寓要价在60万至70万美元间。在136套单元中，29个为公司或有限责任公司所有。其余的则是个人或为个人设立的信托。KW物业管理公司东南区域副总裁兼合伙人布鲁斯·马西亚（Bruce Masia）表示，开发商将不承担责任，因为诉讼时效已过。但他认为处理重新认证的工程师“有很多利害关系”。按照迈阿密戴德建筑法规的要求，建筑必须每40年重新认证一次，在电气和结构安全方面进行评估。在重新认证过程中，共管公寓业主协会需要聘请一名工程师进行研究，并创建一份报告，确定更新该物业所需的工作范围。在许多情况下，在整个过程中还会发现其他问题。建筑，特别是在海滨的建筑，也会受到海水和其他自然因素造成的老化的影响。镇官员表示，该公寓楼正在进行这一过程，就在事发前一天，还有一名建筑检查员就在现场。公寓业主协会的律师肯尼斯·迪克特（Kenneth director）说，多年来，这座建筑进行了其他维护，比如经常加固混凝土外墙，以抵御海水的腐蚀影响。他对《纽约时报》（The New York Times）说，这座建筑即将进行“锈蚀钢材和受损混凝土的大规模维修”，但他没有发现任何迹象表明坍塌与工程评估中确定的问题有关。而在接受《华盛顿邮报》（The Washington Post）的采访时他说，检查报告发现的问题对于这个年代的建筑来说是“相当典型的”，检查中并没有对其结构的完整性提出质疑。但一些物业律师表示，在此类重新认证的过程中，业主协会经常试图降低成本，因为在此过程中所需的评估可能会促使人们出售他们的单元，或让业主背负大量债务。
湿地上的房子随着调查的继续，专家们推测，这座大楼可能是由于一系列问题而倒塌的，其中一个显著的原因是这座建在填海湿地上的建筑正在下沉。在不稳定的土地上修建房屋可能会随着时间的推移而对地基造成破坏。当建筑物经历大量的地面运动时，会发生较大的裂缝，造成结构破坏。佛罗里达国际大学（Florida International University）教授西蒙·沃温斯基（Shimon Wdowinski）在接受《今日美国》的采访时说，当他听到大楼倒塌的消息时，“今天早上我看着它说，‘哦，我的上帝。他说，我们确实发现了这一点。”在2020年发表的一份海岸研究中，他指出，这幢大楼在上世纪90年代，以每年约2毫米的速度下沉，但他也提到，他的研究并不能确定坍塌的原因就是地面沉降。 在迈阿密海滩，城市建在一个堰洲岛上，在东部有一个岩石地基。西侧由填海湿地组成，在一种称为土壤固结的过程中，湿地往往会下沉。沃温斯基在2020年进行了一项海岸研究，研究对象是20世纪90年代在迈阿密海滩和瑟夫赛德的卫星数据。他的研究发现，自1990年代以来，12层高的尚普兰大厦下面的地面一直在下沉。 在沃温斯基的研究中，他还发现除了尚普兰南塔，城市西部再生湿地上还有几个局部沉降区，而且这几处土地的下沉速度更快，包括位于迈阿密海滩和迈阿密之间的小岛北湾村（North Bay Village）和公园观景岛周边地区。但他表示，在观测期内，约97%的迈阿密海滩处于稳定状态，迈阿密海滩的一些最高建筑，包括44层的绿钻和蓝钻塔楼，似乎坐落在地面下沉程度较低的地区。沃温斯基强调说，他的研究并不是为了确定导致坍塌的原因，当时主要关注的潜在的洪水危险，确定海平面上升和洪水可能对哪里的影响最大。他还表示，研究的观测时间是90年代，在那之后，这些地区的地面沉降可能会减速，也可能会加速。此外，他认为下沉本身并不太可能会导致建筑物倒塌，但可能是其中的一个因素。“如果建筑各个部分的下沉速度不一致，可能会导致一些张力和裂缝，”他解释说。
水渍和裂缝大厦内部监控录像显示的倒塌前画面。亚历山大·圣玛丽亚是尚普兰南塔的物业经理，直到2019年才退休。她周五告诉CNN，在她管理这栋大楼期间，从未被告知需要紧急维修。她说：“没有人说过有任何需要立即修复的迹象，也没有人说过有任何坍塌的迹象。”据该市专员Eliana Salzhauer说，他们并没有注意到对这座建筑有过多少严重的投诉。“如果一栋建筑有严重的问题，我们肯定会知道，”她说。2015年，一项诉讼指控建筑管理人员未能维护外墙，导致水从外墙裂缝中渗入。一份法庭文件显示，提起这一诉讼的房主此前也曾就同样的问题提起过诉讼。记录显示，大厦管理公司在早些时候的案件中支付了赔偿金。哥伦比亚大学教授、咨询工程师马蒂斯·利维（Matthys Levy）著有《建筑物为什么倒塌：结构如何失效》（Why Buildings Fall Down: How Structures Fail）一书。他认为，墙体开裂或地基移位可能是下沉影响结构稳定性的线索。他说，大楼里的居民可能已经注意到了变化。“那幢楼有什么变化吗？墙上出现裂缝，地板上有裂缝？地板不平，放在桌上的东西滚了下来？”他说。这说明大楼在移动。利维说，对于在填海土地上建造的建筑物，总是需要格外小心，“一毫米可能看起来是一个很小的数字，但当你多年来把它们加起来，就会变成一个很大的数字。”如果它所在的地面以不同的速度下沉，造成不同的沉降，那么这座建筑就会特别脆弱。这会导致所谓的渐进崩溃，先是一个部分崩溃，然后另一个，直到整个结构瓦解。他说：“这就是9/11恐怖袭击后世贸中心的遭遇。”阿德里亚娜·奇（Adriana Chi）说，她45岁的哥哥埃德加·冈萨雷斯（Edgar Gonzalez）从2005年起就住在这幢楼里，他们确实感觉到大楼的情况每况愈下。奇告诉《每日野兽》，最近几年，由于天花板漏水和发霉等问题，她哥哥不得不重新装修厨房。她还感觉，自己经常抽烟的阳台似乎总是有点倾斜。“问题已经有一段时间了，那栋楼有点不对劲。”北佛罗里达大学（University of North Florida）工程学教授赖安·沙梅特（Ryan Shamet）表示，卫星、无人机和其他手段已经被用来监测佛罗里达州的何处下沉，并了解哪些建筑可能面临风险。他说，监控通常不会主动进行，“因为我们还没有足够的资源来监控每一幢建筑。”