7月5日，根据知名打假“鹰眼斗士”Elisabeth Bik的有力质疑，大名鼎鼎的华尔街日报（The Wall Street Journal, WSJ）报道了大型学术期刊的“论文图片工厂”丑闻。
华尔街日报是美国乃至全世界影响力最大的日报，同时有亚洲版、欧洲版、网络版，每天的读者大概有2000多万人。WSJ是一份侧重金融、商业领域报导的日报，因此在一定程度上，可以说，论文工厂丑闻的波及面已经从学术界蔓延开了。
7月6日，Elisabeth Bik再发博文，对本次事件进行概括。
（https://scienceintegritydigest.com/2020/07/05/the-stock-photo-paper-mill/）在多次查找、对比和“顺藤摸瓜”之后，Elisabeth Bik发现论文工厂涉及的论文已经多达121篇，时间跨度从2017年到2020年6月。
这121篇论文均来自中国学者，分布在国内山东省、福建省、河南省等多个省份约50个不同城市的不同单位、不同课题组，基本都是肿瘤学，以临床居多。目前在知名学术打假网站Pubpeer上也一排一排的都是这批文章，以下为不完全举例，大家可以移步一观。这批论文的主要问题就是，尽管来自毫无关联的不同课题组，甚至是关于不同的研究主题，但是都出现了相同的图片，只是简单地加以旋转、裁剪的“粗加工”，甚至图片的注释说明也完全相同！ 根据Elisabeth Bik的概括，大约100张图片存在“循环使用”，包括生存曲线图、菌落集群图、Western blot图等。
Elisabeth Bik直指，出现这样匪夷所思的相似性，真相只有一个——它们是“论文工厂”的批量产物！这批论文共分布在6个期刊上，分别为European review for medical and pharmacological sciences（IF=3.024）、Journal of cancer （IF=3.565）, Bioscience reports（IF=2.942）, Oncology letters（IF=2.311）, Biomedicine & Pharmacotherapy（IF=4.545）和The journal of the Balkan Union of Oncology。
其中重灾区就是European review for medical and pharmacological sciences（ERMPS），整整涉及了113篇论文!
ERMPS是一本意大利期刊，属于医学4区和药学4区，其影响因子近些年一直在稳步上升。但这本期刊并非没有问题，其自引率高达28.6 %，去除自引后的影响因子仅为2.238分，2019年中国人文章占该期刊总数量82.11%。在很多投稿交流网站上，也有研究者直言，ERMPS质量堪忧！
Elisabeth Bik也指出，在ERMPS一本学术期刊上出现这样大量的图片相似，而这些文章几乎都来自中国医院，文章标题结构相似，几乎都围绕miRNAs 和 lncRNAs，不禁引人深思：期刊本身是清白的吗？ERMPS并非来自传统出版社的期刊，而是由意大利的多所大学附属编辑团队独立运营的期刊。
面对质疑，ERMPS表示将联系相关作者，要求其证实数据和文章的原创性。就目前形势来看，大家投稿务必尽量避开ERMPS！
造假一时爽，但是随着职业打假人的增多，期刊投入的加大，以及自动识别软件的开发应用，被发现的概率也越来越高，请大家务必自觉遵守学术道德，这也是在保护你的长远利益和名声。