Dominic Volek认为投资移民行业目前处于史上最令人激动的阶段
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投资移民行业目前处于史上最令人激动的阶段。成千上万的人每年都在申请第二国籍和第二居留身份，截止2017年年末，行业中有至少30个项目处于活跃状态，取得了成功，世界范围内则总共有80个项目。
这些项目的范围和广度还在不断拓展，世界大部分地区都可以看到入籍选项和居留选项，包括加勒比，北美，欧洲，东南亚，大洋洲，还有最近的中亚。
投资入籍行业已经成为一个市值约为30亿美元的行业，而投资居留行业---稍微有点难以预估，很有可能达到了数百亿美元的规模，就算只考虑美国EB-5的市场规模。
除了不断增长的市场规模，投资移民的覆盖程度更广，人们的接受程度更高，这一定程度上要归功于投资移民理事会的成立，后者是本行业的专业化组织以及自律机构。
希腊黄金签证是目前进步最快的投资居留项目
以前，投资移民和投资居留对普通人来说非常神秘，是难以接触的话题---这个行业早些年确实是这样，目前的投资移民项目和投资居留项目可以说是家喻户晓，是每个精明投资人和财富经理经常挂在嘴边的词汇。
防范主权风险
驱动第二居留身份和第二国籍需求的因素非常广泛。在我们目前所在的不可预测的时代里，获得第二或者第三居留身份和国籍被视为明智的举动---一种批发的保险单，给个人以及家庭成员提供了B计划，在很大程度上帮助他们防范未来不可预知的风险。
另外一个主要的推动因素当然就是全球更大范围内流动的可能性。随着世界经济的快速全球化，人们对免签入境重要商业国家和拥有舒适生活方式的国家的需求也在增长。要求更方便地旅行，入境更广泛的国家对目前的商人来说不是奢侈品了，仅仅是基本需求而已。
投资移民使得富裕的人群可以跨越护照和出生地给他们强加的限制，可以从全球的层面上挖掘商业机会，求职，以及争取教育机会。
投资移民更是消灭了了诸多的不便，以及消除了签证申请和护照更新的等待时间。最重要的在于，多出来的一本护照的的确确可以在持有人遇到政治动荡，内战，恐怖活动，或者政治形势不明朗的时候拯救他的性命。
大部分投资居留计划都有明确定义可以入籍的规定，但是一些地区的居留身份，比如欧盟，就其本身而言，的确是一种改变生活的便利。欧盟的居民可以在成员国内自由流动，可以在某个特定国家向别国公民一样去找工作，看病，接受教育，以及居住。
互惠
有一点很关键，投资移民不是单向交易。那些批评这个行业的批评家往往会看不惯新移民获得福利：第一新移民通过不当的“市场化”获得国籍，第二他们涉嫌逃税和洗钱。
尽管标价200万英镑，但是投资者对英国居留身份的追捧毫不减退
尽管外界的第一种担忧来源于越来越不适应时代的观念---国籍是由非常任意的决定因素去决定的，比如出生地，但是第二种担忧则往往是言过其实：尽职调查机制非常严格和严苛，常人难以想象，数百个背景良好的申请人每年都接受审核，然后被批准。但是因为有时候这个标准也有例外，而且知道的人很少，所以这导致了外界对标准的怀疑。
更值得注意的是，怀疑论者往往忽视投资居留和投资入籍项目引入的资金对移民国经济的振兴效果，有了这些资金，移民国的经济变得更具竞争力，更加融入世界经济。外商直接投资给公共领域---以向政府捐赠，纳税，或者向政府购买国债的形式体现---和私人领域---以商业投资，创业，或者置业体现带来了资金。
对移民国经济的好处不胜枚举：移民国经济在房地产业往往会经历快速发展，随之而来的还有建筑业和本地商业的崛起，以及商业银行体系更加活跃的流动性，以及创造就业。给别国申请人颁发公民身份还有很多看不见的好处，这些人带来了文化多样化，稀缺的技术，以及广泛的全球人脉。
考虑到国籍和居留项目的发展以及发展潜力，提供或者开发投资移民项目的国家越来越多，这就不足为奇了。符合条件的投资者可以成为安提瓜和巴布达，塞浦路斯，格林纳达，马耳他，或者圣卢西亚的公民，这里随便举几个例子，亦或是获得澳大利亚，加拿大，葡萄牙，新加坡，泰国，英国，或者美国的居留身份。
还有很多国家还在酝酿推出新项目，所以这个行业看起来一定会继续发展，风格还多样化。
做自己的尽职调查
行业中项目数量越来越多，全球范围内的高净值人士不断涌现（特别是在发展中国家），这促成了行业大发展，每隔一段时间就有新成立的服务提供商开业。尽管这种进步给申请人带来了更多选择，但是过多的服务提供商以及项目选择也给投资者带来了潜在的危害。
这个领域“代理人”的准入标准并不是很高，客户在选择服务提供商帮助他们申请的时候要特别谨慎。不是所有中间人都把客户的无上利益牢记心上，所以客户要自己承担起重担，做自己的尽职调查，然后再同第三方签订合同。
同样地，不是所有项目都是合法或靠谱的，所以客户需要自己先去调查这些项目，然后再跟进特定的投资路径。这倒不一定是件坏事，但是，因为这个过程需要那些受教育程度更高的投资者从头至尾的去了解投资移民过程，而不是完全依赖外部团体的说法。
在决定找谁之前，投资者需要去调查各家公司的过往成绩，行业经验，申请成功率，确保避免那些空头支票，不现实的时间流程，不要浪费时间和金钱。第一步应当是找一个老资格的，声誉好的咨询公司，即便这意味着要稍微多花点钱才能得到精确的建议和合理的指导。
这个咨询过程应当要包括一次基于投资者个人状况和需求对各类投资选项进行比较的深入分析。客户应当得到个性化的帮助，从而完成往往很复杂的申请过程。有一点很关键，那就是客户的信息必须要保密，特别是在提交申请的时候，因为有些服务提供商会不可避免地借助第三方或者求助其他代理人。
高行业标准
政府需要适当的时间才能审理完申请以及完成彻底尽职调查的项目必须要以正面积极态度来看待。尽管这种情况下，获得国籍或者居留身份的路径，在经过了确保项目合法性，可持续性，和长期性，以及护照本身的声誉度的过程后，会稍微更长一些。
马耳他对自己的居留签证计划和个人投资者计划实施的尽职调查是世界上最严格的尽职调查，在这个方面设立了很多的标准。和奥地利以及塞浦路斯一样，马耳他是欧盟内部唯一推出正宗投资入籍计划的国家。
汤森路透（Thomson Reuters）的总顾问Peter S. Vincent之前接受了《投资移民知情者》的专访，他在专访中表示，“如果要我们为欧盟甚至全世界寻找一个案列的话，我必须要说说马耳他。”(专访视频请点击左下方“阅读原文”)
值得注意的是，由于严格的筛选标准，每年通过投资获得第二公民身份的人群数量相当少：在欧洲，这数字大概是700，还不到每年审理归化入籍申请案（大概是80万份）总数的0.01%。
只有很少的个人和家庭确实通过投资项目获得了护照，但是他们经历了比那些在特定国家生活，仅仅靠一定居住时间来混国籍的人相比，经历了更加严格的尽职调查。申请人必须要提交无犯罪纪录证明，接受彻底的财富来源和资金来源调查。项目推出国也会求助外部的尽职调查机构，比如汤森路透（Thomson Reuters）或者克罗尔（Kroll），来进行前期调查。
毋庸置疑的是投资移民过程冗长，费力，但是正是这种严苛才促成了项目的靠谱，从而确保了项目的可持续性。
Dominic Volek是恒理合伙人（Henley & Partners），东南亚分部的负责人以及团体管理委员会的成员
所有内容均以英文版为准
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